清晨，滩涂战场。
在经历了近一个小时的惨烈厮杀后，浓雾笼罩的战场逐渐明朗――数以千计装备着战弓与长枪的的精灵战士与艾勒芒双手剑士、猎手绞杀在一起，而阵线正中央精灵武士的尸骸上往往还有一具艾勒芒骑士的遗体。
而在厮杀场的两翼，早已扔完了标枪的艾勒芒轻步兵一次又一次的尝试着突破救援被包围的先锋，然后迎头撞上冲下高地的精灵武士。
一方是拼了命的要冲出去，一方是不顾一切的涌进来。
如蝗的箭雨在迷雾中呼啸着划过一道道死神留下的黑影，吞噬着每一个拼命想要杀死对方的战士的性命；泥潭已经被尸体堆满，喷涌的血浆倾泻在冰冷的溪流之中，洁白的雾气，仿佛也要被死亡的旋涡染成红色。
终于，被包围的艾勒芒军团根本承受不住这样的伤亡，红白黑十字的战旗在亚速尔精灵大军的一次次逼近中不断向后移动，每一次的后撤都会留下铺满整整一条线的尸体。
与之相对的，则是精灵阵地中一次又一次响起的欢呼声！
在一次又一次的逼近中，艾勒芒军团的兵线基本已经撤出了滩涂战场，靠着后线补充上来的兵力维持着不至于全线崩溃；而夺下阵地的亚速尔精灵大军就堂而皇之的在弓箭射程之内重整阵型，准备再发动一轮冲锋，彻底歼灭眼前的敌人。
踏着被尸骸血肉浸满的溪流，志得意满的卫庭武士丹恩一边狞笑一边死死盯着正在逐步后撤的红白黑十字战旗，他对这面战旗简直不能更熟悉了。
在第一次戈洛汶包围战中，就是这帮帝国小矮子从背后突袭了亚速尔精灵大军，焚毁了所有运输物资战舰，重创了罗德里亚・亚速尔殿下的大军！
如果自己能在这里将这支曾经击败了罗德里亚殿下的军队击败，夺走他们的战旗，那将是何等的荣耀？！
这种好运来了的错觉，甚至让丹恩感到一丝不真实――作为小王子殿下身边“不受宠”的卫庭武士，这样的荣耀绝大多数时候都是和自己无缘的；否则的话他也不会被派来负责最最无关键要的滩涂阵地。
没想到就是这样，还让自己撞上了头奖！
当然，如果能够击败帝国的皇族，或者是曾经在埃博登与殿下交锋的拜恩公爵，那将是更高一层的荣耀；但只要动动脑子就不难明白，想击败那些敌人究竟要付出多大的代价。
更何况如果这场战斗最大的荣耀被自己夺走了，殿下的颜面要往哪里放――身为臣属做这种事，不是找不自在吗？
他现在甚至感到一丝后悔，后悔自己之前太过谨慎，居然硬生生等到敌人重整阵线才下令进攻――眼前的敌人是如此的不堪一击，如果能趁着他们乱了阵脚的时候发动进攻，怕是那面战旗已经在自己手里了！
鹰啸般的号角声再度响起，雪亮的长刀向前劈落。
“目标正前方，全军进攻，斩将夺旗，为了雄鹰王，为了罗德里亚殿下――！”
“为了罗德里亚殿下――――！！！！”
……………………
“这是谁给他下的命令？！”
一把拽住传令兵的衣领，惊怒的安森・扎德破声吼道：“说！这究竟是怎么回事，为什么滩涂的军队会擅自出击？！”
“殿下明明已经下令，滩涂一线必须死守，为什么那个卫庭的杂碎还敢这么干，他这是要抗命吗？！”
“万万不敢！”
传令兵咬着牙，又是畏惧又是心有不甘的冷哼一声：“我们当然不敢违背殿下的命令，但罗德里亚殿下也曾经说过，允许丹恩大人在必要时有战场独断的权力。”
“现在是必要的时候吗？！”
“现在就是必要的时候！”顶着十几把指着自己的长刀，传令兵反驳道：“滩涂方向的帝国军团已经被击溃，现在只要乘胜追击，就能将他们尽数歼灭！”
“这样的好机会不抓住，难道要放他们离开逃到帝国都城，再继续和殿下为敌吗？！”
“但你们也已经脱离滩涂防区了！”这种愚蠢的问题，安森・扎德甚至都不想再继续说下去：“一旦被敌人察觉并且派一支小股精锐渗透，就能从腹背袭击高地，你们究竟明不明白高地失守的意义？！”
看着焦躁起来的安森・扎德，传令兵只是冷笑。
“那…就不是丹恩大人和卫庭武士的问题了。”传令兵的表情多了些讥讽：“赌上荣耀，奉命坚守高地的，难道不是诸位尊贵的御庭武士们吗？”
“就算高地失守，那么丢脸背负耻辱的罪责，又怎么能怪到我们卫庭身上来…您说是吧，御庭首席巫师，安森・扎德大人？”
话音落下的刹那，一众惊怒的精灵武士便已经举起佩刀…但安森・扎德还是拦下了。
“扎德大人？！”
“放他走。”
几乎不知道是靠什么才强忍住怒意的精灵少年，不耐烦的将传令兵重重推倒在地。，一道“皎光剑”擦过他的面颊，在旁边的草地上炸开一小块土坑。
“告诉丹恩那个渣滓，他想做什么就做什么吧，我不会再多问一句但是……”看着倒在地上对自己怒目而视的传令兵，精灵少年冷冷道：
“等到他掉进洛伦・都灵陷阱里的时候，也千万别指望我还能拉他一把！”
“……明、明白了！”
阵阵寒意渗入脊背，连面颊血迹都不敢擦拭的传令兵狼狈的爬起身。
微微颔首，安森・扎德挥手让精灵武士们散开，放传令兵离开了。
“扎德大人，就这么让他走了会不会……”
“没用的。”精灵少年摇摇头，表情变得十分平静：“这种时候就算我们再怎么劝，也是没用的；热血上头，不顾一切的家伙，换谁来都救不了。”
“如果只是虚惊一场，那么就让他们去做好了；如果这是洛伦・都灵的诡计，就算我们想拉一把，最后恐怕还是一样。”
“卫庭的结局…不会有任何的改变。”
……………………
“……知道了，下去吧。”
目送一脸焦急的猎魔人传令兵匆忙赶回战场，面无表情的黑发巫师不由自主的攥紧了双手。
不出所料，那个精灵小王子就守在帝国大道，而且还特地准备了一份“大礼”给自己。
简陋的土墙和木栅不是用来防御步兵，而是为了克制骑兵准备的；将拜恩军团一分为二，集中优势兵力包围歼灭，一气呵成…如果不是瑞格雷尔反应够迅速，怕是两万军团都要陷进去了！
即便如此，亚速尔精灵也已经成功包围了一万的先锋――包括苍穹之翼的猎魔人，近千拜恩骑士还有精锐的重装侍从…全部都是拜恩军团的精锐。
尤其是三百名猎魔人…历经三年时间，耗费无数人力资源才勉强建立起这样一支成规模的，勉强能够与精锐精灵武士和魔物战斗的队伍，实在是承受不起这样毁灭性的打击。
哪怕以拜恩的“财大气粗”，一旦这一万人全军覆没，那也将是绝对无法挽回的惨重损失！
而且，这里面还有两位拜恩伯爵，也是拜恩硕果仅存的骑兵统帅；还有…路斯恩……
“所以…要怎么办呢？”
歪着脑袋，背着小手的金发少年站在黑发巫师身后，天真灿烂的笑容愈发玩味。
“如果是以前的洛伦，这种时候已经迫不及待的冲上去了对吧？但现在亲爱的洛伦则必须冷静下来，更加理性的判断问题了。”
“你要我眼睁睁看着他们被那个精灵小王子杀光，是吗？”
“有的时候，我们是要做这种看上去很冷酷的选择。”阿斯瑞尔坦然一笑，微微颔首：“我们并非全知全能，掌控一切的存在…那样的存在，正是我们要竭力对抗阻止的。”
“如果这样不能阻止亲爱的洛伦，那么阿斯瑞尔可以保证，路斯恩绝不会死――理所当然的，他也是阿斯瑞尔的朋友，可怜的阿斯瑞尔怎么会眼睁睁看着朋友离去呢？”
“然后…他就彻底变成了你的使徒，死不了但也不算活着，一定程度上算是你的傀儡，就像…真正的邪神使徒那样。”
“这是他自己的选择，从我将邪神印记赠与他的那天，他就很清楚自己最后的下场是什么…每个人都有选择的权力，对吧？”
“没错，每个人都有选择的权力…每个人。”
说完，黑发巫师转身走向摆在营帐角落里的“曙光”大剑，将金发少年留在原地。
“等、等一下，亲爱的洛伦你要干什么？！我…人家…阿斯瑞尔绝对没有刺激你的意思啊，我是说你现在的虚空之力还没有彻底稳定下来，这种时候哪怕一丁点儿的波动都有可能……”
“那就不用它！”
攥着手里的“曙光”大剑，黑发巫师嘴角微微上翘，目光一如既往的坚定：
“你知道…我是个巫师，而衡量一个人是不是巫师并不在于他是否拥有虚空之力，而在于他做事的方式和手段。”
“既然那位小王子殿下给了我这么大一个惊喜，我当然也得给他一份回礼！”
………………………………………
暗红色的鲜血，浸透了笼罩着滩涂战场的雾海。
在最后一次击溃了艾勒芒军团的“反扑”之后，亚速尔精灵们再没有遇到任何成规模的抵抗；红白黑十字的战旗，几乎是慌不择路的向战场后方迅速退却，甚至为了加快撤退的速度，抛下了不少倒在战场上的伤兵。
面对已经“溃不成军”的敌人，步步紧逼的亚速尔精灵武士们，甚至还有留下收尾的战士，在后方扫荡战场给伤兵补刀，处决俘虏；
而核心主力，近两万亚速尔精灵大军就在卫庭武士丹恩的率领下，一路向前推进，直逼已经濒临崩溃的艾勒芒军团。
没错，他们现在甚至不需要怎么费力，一路向前推进就行――这样一群疲惫至极，狼狈不堪的帝国人，难道还能有反抗的余力？
不可能的！
兴奋至极的丹恩高举手中的佩刀，在空中划过一道又一道优美的弧线――这真的是他生命中最巅峰，最荣耀的时刻，他现在已经在考虑如何令那个令罗德里亚殿下蒙羞的帝国人付出代价了。
是斩首，或者斩首，还是斩首呢？！
将身躯焚烧成灰，斩下的头颅焚香保存，不论是敬奉给罗德里亚殿下还是留下当成纪念品，都是不错的选择。
“全军，集结――！”
擎起战旗，两万亚速尔精灵战士在平坦的大地上迅速集结――走出了充斥着泥潭和溪流的战场，精灵武士们的脸上也纷纷露出了松口气的表情。
毕竟能够脚踏实地，而不是弄的一身泥泞的与敌人厮杀，总归是件会令身心愉悦的事情。
这份好心情甚至影响到了天气，刺眼的阳光让卫庭武士丹恩忍不住眯了眯眼睛，当双瞳逐渐适应阳光时，便发现周围的浓雾已经开始逐渐散去了。
带着愉快的笑容，他将目光投向正前方――红白黑十字战旗下的敌人终于不再退却，同样在平地上集结，与自己遥遥相望。
而在那面旗帜的两侧，又出现了更多的旗帜――黑底金狮子，他认得，那是拜恩公爵的战旗。
微微错愕了下，丹恩的脸上露出了一丝自嘲的轻笑。
这可真是…因为敌人太过弱小，以至于自己都出现幻觉了吗？
“轰――――――――！轰――――――――！轰――――――――！”
伴随着整齐的踏步轰鸣，三万军团开始向前推进，完成了对亚速尔精灵们最后的包围。
丹恩的笑容僵在了脸上，激动的瞳孔中多了一丝慌张。
不、这不可能，不可能的，这一定是幻觉，是自己太过兴奋了才……
“帝国人――”
高举战旗的艾勒芒大公，将旗枪的枪尖指向正前：“前进――！”
“为了帝国的荣耀――――――――！！！！”
当连绵不绝的呐喊声响起的刹那，卫庭武士丹恩终于不再迷茫。
没错…这不是幻觉。
这是真的。
全是真的。