又是一个平静而又祥和的早晨。

　　 回到了旅店的洛伦享受着一顿丰盛的早餐，虽然并不是小个子巫师做的有些遗憾，但为了感谢他，旅店老板也拿出了浑身解数，倾尽全力的弄出了一桌的“花团锦簇”。

　　 仅仅是一夜之间，拐杖帮的首领就换人了！

　　 没有人知道是谁干的，整个阴沟巷和埃博登城南到处流传着匪夷所思的谣言，真的假的都有。但有一样东西绝对不做不的假――范思特诺的尸体。

　　 那个凶残的，却又伪装的彬彬有礼的范思特诺被挂在了阴沟巷酒馆的招牌上，如果不是衣服，根本没人能从那张蹂躏到不成样的脸上看出来，这个居然是拐杖帮的老大！

　　 不论是谁做的，能够悄无声息的将拐杖帮的首领虐杀，都足以证明这个人有多可怕，心狠手辣到了何等地步。

　　 旅店老板并不知道究竟是不是这位巫师阁下办到的，但他确实接受了范思特诺的邀请，毫发无伤的回来，然后那个范思特诺就被人干掉了！

　　 这不可能是巧合吧……

　　 发生了这么大的事情，但阴沟巷的拐杖帮却并没有出现多少波澜，一个叫“卢卡”的家伙接管了阴沟巷，并在一夜之间兼并了“铜板团”，拐杖帮的势力不减反增，彻底控制了周围所有的酒馆和地下赌场。

　　 但这些和洛伦没什么关系，他只想安安静静的用完这顿早餐而已。

　　 新鲜的胡萝卜配上白嫩小巧的杏肉，外加口感适中的奶油和香菜，加入白糖和清水温煮，就是一盘地道的奶油胡萝卜――若是再小火翻炒，加入适量的黑胡椒粒，配上白葡萄酒则那就更加完美了。

　　 主食则是埃博登特色的薄饼――调好的面糊用温油煎，将新鲜蔬菜和些许的鸡肉切成粒，加入香草调味，不仅闻起来浓香异常，更适合配上味道清淡的食物和肉类的腌制品，切开之后还能将食物卷在里面，非常方便。

　　 再配上一杯诚意满满的桃红葡萄酒，迷人的香味儿仿佛闭上眼睛就能看到一位窈窕女郎坐在对面，轻轻的用她的小指勾起你的上唇，顺着下巴缓缓滑过喉结，锁骨，随着口中的食物让味蕾绽放，鼻尖的气息令她仿佛触手可及……

　　 洛伦一直都非常享受这个过程。因为阿斯瑞尔的缘故，经常在虚空和现实间徘徊的他对二者的分别逐渐开始模糊，而食物却让活着这件事变得无比的真实。

　　 没有比“吃”更能感受到自己的存在了。

　　 坐在他对面的当然也不是什么窈窕女郎，而是一个脸上永远挂着意味不明的笑容，一双猩红色瞳孔的金发少年――像是在欣赏盆景一样欣赏着黑发巫师悠闲自得的表情。

　　 “所以现在和那个精灵同名，叫‘卢卡’的家伙，还有阴沟巷的拐杖帮已经是你的人了？”

　　 “不，一般来说我会讲的谨慎一点。”带着些许的得意，心满意足的洛伦放下了手中的刀叉：“所以应该说……他们差不多是我的人了。”

　　 虽然不能百分之百的确信，但至少在短期内，那个疤脸男是不敢轻易背叛自己的――或者说在出现比自己更凶残，或者愿意花重金收买他的人出现之前，整个拐杖帮就是自己的耳目，并且变成自己的一个重要财源。

　　 洛伦自己有些一些储蓄，但这个世界上钱永远都是不够花的。更何况阴沟巷可不仅仅能够弄到钱而已……轻轻摸了摸那枚原本属于范思特诺的镀金戒指，他的嘴角不经意间闪过了一丝笑容。

　　 “亲爱的洛伦，你故作谦虚的模样真是太有趣了。”耸耸肩膀，阿斯瑞尔的脸上多了些许戏谑的笑容：“除了这个黑帮，还有别的收获吗？”

　　 “确实……还有别的东西。”洛伦看他的眼神非常玩味：“但我为什么要告诉你？”

　　 “因为我们是好朋友？”少年的脸上闪烁着一双纯洁无暇的大眼睛：“而且……你该不会忘了吧？我们两个人的精神是交互的，亲爱的洛伦，你根本不可能对我有所隐瞒的。”

　　 “……”

　　 “朋友之间不应该有秘密的，对吗？”

　　 “不出所料，绑架艾萨克，外加想要弄死我的都是贝利尼家族――究竟是谁并不清楚，范思特诺也只是一个负责下手的工具罢了。”

　　 到了这一步，洛伦也直接干脆了当的开口了：“但是艾萨克究竟被送到哪里了，现在又在什么地方却没人知道，他们也仅仅负责将艾萨克带出来而已。”

　　 “也就是说又走了进死胡同，线索再次断掉了？”

　　 “不，恰恰相反，应该说一切都明朗了。”黑发巫师的表情出奇的冷静：“不论是艾萨克还是炼金药剂，一切都和贝利尼家族有关，所有的线索和方向都在这个家族的身上，下一步只要想办法接近贝利尼家族就可以了。”

　　 “碰巧的是，最近就有一个非常好的机会可以满足这一需求。”

　　 贝利尼家族的盛夏节宴会，将会是自己一次重要的机会，也许能够趁着这一次同时为两件事情找到转机――如果自己的运气真的那么好的话。

　　 但前提是……自己真的能够找到机会，混进那场宴会当中去才行。

　　 虽然已经成功得到了九芒星巫师塔的认可，但自己也仅仅是一个外地来的巫师，贝利尼家族不可能闲到会给自己也送上一份请柬，特别是那位被自己折了面子的魏尔洛・贝利尼巫师，有他在希望就更加渺茫了。

　　 当然，如果目的仅仅是混进宴会的话方法有很多种，并不是一定非要得到请柬才行――送餐的仆人，厨房里的帮工，亦或者假扮成某个原本参加宴会的客人……

　　 而在那之前，自己需要做好充足的准备，计划好需要应对的一切。时间还早，自己有的是机会筹备，而不是仓促应战。

　　 这不会是一场消遣和娱乐的享受之旅，而是看不见硝烟的战场，各种意义上的。

　　 “另外，还有这枚戒指。”

　　 摆弄着范思特诺留下的那枚镀金戒指，黑发巫师随手放在了桌子上――戒指的内环有一圈篆刻的符文，虽然并不知道是什么咒语，但能够被他当成最后的底牌，显然也不是什么普通货色。

　　 “这大概就是范思特诺身上虚空力量的来源，果然很微弱。”少年不在乎的摊摊手：“就和那个什么‘萤石灯’差不多吧，有什么问题？”

　　 “当然，如果我没记错的话，萤石灯在埃博登出现也就是不到一年前的事情，而这个戒指上的咒语明显要比‘萤火咒’高级多了。”

　　 “那又如何，低阶咒语而已。”阿斯瑞尔不屑的撇撇嘴：“这能说明什么？”

　　 “这足以说明埃博登的炼金学和咒术学的水平，正在飞速的提升――换种说法，就是九芒星巫师塔的巫师们，还有着许多实力并没有真正表现出来。”

　　 虚空的力量会影响到现实，以至于原本普通的生命会被它的力量所扭曲变成怪物，食尸鬼、食人魔、吸血鬼……都是一样的，仅仅是影响的程度不同而已。

　　 那么既然生物会被影响和扭曲，没有生命的物品难道就不会受到影响了吗？

　　 把玩着手中的戒指，洛伦的眼神当中充满了好奇：“没错，他们现在还仅仅只能将低阶魔咒刻印在某件物品上面，那么制造出更强大的‘炼金武器’还需要多长时间？”

　　 阿斯瑞尔的脸上稍稍露出了几分诧异……也仅仅是诧异而已，依旧对这些东西没什么兴趣。

　　 “对了，我有没有告诉过你，九芒星巫师塔有一个很有意思的金杯？”黑发巫师突然问道：“据说是属于某个古老‘妖精’的东西，似乎拥有着和你相似的力量。”

　　 “你是说的金杯……该不会上面正好有一个九芒星的刻印吧？”

　　 “哦，你见过？”

　　 懒散的少年脸上突然露出了惊愕的表情，猩红的瞳孔里闪烁着无法捉摸的光泽：

　　 “我亲爱的朋友，你果然总是能给我带来惊喜！”