诏令下达之日，戴臣便开始收拾行囊，安排家人迅速离开天元城这个是非漩涡。作为任职二十年的帝国丞相，很多人都为戴臣鸣不平，当然也有不少人热嘲冷讽，甚至落井下石。对于这些，戴臣一概不在乎。相反，他的心底还有一丝真正的轻松，其原因和李子虚他们差不多。

　　戴臣和李子虚一文一武两位泰山北斗级别的重臣相继离去，使得天元帝国官方发生了一场政治地震。当然，伴随他们离开的，还有他们的大批门生故吏、故交好友。其中有不少人都在担任着天元帝国的重要职位。一时间，天元帝国人事变动频频，皇太子、二皇子、长公主等人更是见缝插针，极力安插自己的嫡系亲信，整个朝廷倒比往日热闹许多。

　　如果没有绝对强势的一方，历来政争的结果多是以各方势力的妥协而告终。就像接任李子虚大供奉之位的蚩蛮，和皇太子、三皇子私交甚好，同时年幼时的二皇子也受到过他的指点，算是有着师生之谊。至于长公主，也和蚩蛮出身的宗门交往甚密。与此类似的是丞相人选，原来的内务大臣郑尧因为左右逢源而顺势上位。虽然这郑尧为人贪婪，但相对于权力分配而言，这种瑕疵哪一方也不会在乎。

　　两日后，戴臣一家正式启行。作为一个根深蒂固的大家族，能在这么短的时间内收拾停当，也说明了戴臣的归心似箭。

　　天元城外十里处的长亭，历来是送别的固定所在。一大早，数百人等候在此，希望与这位老相爷做最后的告别。由十来辆马车组成的马队玎玲而来，正是戴臣一家。距离长亭还有百十米，戴臣便赶紧下车，以和久候于此的故友道别。

　　“老相爷，此次变故，定是小人进谗。待我等用心，必然早日迎相爷还朝！”有人气鼓鼓地说道。

　　“老哥哥，此番回乡倒落得个清净晚年，而我等还不知要捱到何时啊！”有人似在感慨，又像是在安慰。

　　众人之中，只有龙韬笑咪咪地看着戴臣，一言不发。戴臣见状，上前说道：“有劳辰少侠久等了！”

　　“可不敢当！呵呵！”龙韬笑问道，“戴相此次回乡，有何打算？”

　　“还敢有打算？呵呵！皇帝陛下留下老朽这把骸骨，已经是莫大的恩典了，呵呵！”戴臣自笑道。

　　“小子有句话，不知当讲不当讲？”龙韬说道。

　　“哦？辰少侠请指教！”戴臣道。

　　“世事昏暗，前景不明；大乱将至，暗流涌动。相爷此番回乡，切莫再次出山！如果情势不对，可找我‘泰昌商团’，自然会有人带相爷一家到‘南边儿’去！”说着，龙韬把一个精铁打造的小牌子悄悄塞到戴臣手中。

　　“这是！”戴臣看了一眼手中的贴牌，惊骇不已，继而恢复如初道，“多谢辰少侠好意，老朽知道了！”

　　“大胃王！”清河从马车里出来，跑到龙韬身边说道，“清河知道你家就在龙阳郡，你一定会去看清河的，对不对？”龙韬以“辰涛”的身份出现，一直宣称自己来自龙阳郡的泰昌商团。

　　“那是自然！”龙韬对这个出谙世事的小姑娘也很有好感，“不过，这一次就不能定下确切的时间了，因为我还有好多事要做的，呵呵！”

　　“那好，清河等着你。再见大胃王，咯咯！”这天真的少女似乎没有受到父亲丢官的影响，依旧保持着一贯的乐观。看着清河窈窕的背影，龙韬竟然不自觉地那她和雨晨比较起来。

　　“咳，有什么好比的！”龙韬暗自喟叹一声，调转马头而去。

　　告别了众人，戴臣一家终于上路了。马车内，戴臣对身边的戴夫人低声说道：“到了龙阳郡老家，我们虽然要低姿态生活，却不知朝廷那班宵小是否放得过咱们呐！”

　　“那又当如何是好！？”戴夫人跟着戴臣经历了几十年的风风雨雨、宦海浮沉，自然知道党政的残酷。如果戴臣在丞相位置上，一切都好说。如今落了个免职还乡，说白了就是半个待罪之身。一旦有什么风吹草动，立刻就会揪出来再做文章。历朝历代，这些事多了去！

　　“不要紧，呵呵！我们已经有了一条后路。”戴臣有些安慰。

　　“后路？普天之下莫非王土，我们的后路在哪里？莫非，老爷要移居星汉帝国？”戴夫人不解。

　　“星汉？也不必天元好到哪里去！你难道忘了吗，我们龙阳郡的“南边儿”！”戴臣再次压低了声音。

　　“啊！”戴夫人差点惊叫一声。“南边儿”，那可是神龙郡和神龙宗。这些年来，真正的战火虽然尚未燃烧，但大家都知道，明年双方必将拉开大战的序幕。这神龙宗，明摆着就是天元帝国的死敌。想了想，戴夫人转而问道：“老爷你担任天元丞相数十年，只怕咱们去，人家还不收留呢！”

　　“你放心便是！”戴臣不再言语，心中却在不停地思索：据说神龙宗的小公子名叫龙韬，现年也是十五六岁！龙韬、辰涛，呵呵，这辰可不就是龙嘛！这小家伙，刚才还劝我不要再出山。岂不知，就是天元大帝跪着求我，我也是决计不再趟这潭浑水喽……

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