大业十二年。李渊在太原留守的任上励精图治，他先后击溃突厥，剿杀农民起义和太原境内的盗贼叛逆。使得太原地界在他的管理之下，逐渐成为远离战乱，人民安居乐业的一片乐土。

　　然而，这样一种和平景象因隋王朝官僚机构腐败和黑暗并没有维持太久的时间。

　　在这一年的春上。朔方郡（山西长治县）鹰扬郎将梁师都杀害了郡丞唐世宗，他占领了郡守衙门，自称隋朝大丞相。他丧权辱国专门投靠了突厥人。

　　却说山西马邑郡太守王仁恭为官不求为国效力，他多受下级官员们给予的一些贿赂，他同突厥人作战却是贪生怕死。一心只想富贵。不闻政事。当时就有马邑郡刘武周，生性骁勇善战，又喜爱古时游侠作风。他官拜鹰扬府校尉。

　　太守王仁恭觉得，刘武周是当时马邑郡中的有影响力的一个土豪士绅，他对刘武周亲昵有加。

　　那曾想到，刘武周经常出入于太守府，竟然是与他的一个丫环眉来眼去的。最后，这一对狗男女遂宿奸成为姘头。

　　对于这个丫环，王仁恭一直想把她收为二房。可谁知，她就象是一个烫手的山药似的，他捂在手里她怕烫了手，他丢开一边被刘武周勾引到手。刘武周同这个贱人打得正火热的时候，丫环害怕丑事败露。她为人颇有一些心计。她遂同刘武周商议：“心肝儿！你只要是将王仁恭给杀了，我们俩个人才能永不分离啊。”

　　刘武周是一个为女人意志为转移的鲁莽、凶残之人。他沉浸在与这个贱人风情缱绻的温柔之乡当中。他焉有不从之理。

　　他第二日对手下的军士们说：“如今百姓们饥苦，又遇兵荒马乱的乱世，老百姓被乱军所杀和饿死的人，尸横遍野啊。王府君他关闭了粮仓就是不给百姓们赈济？“

　　他怎么能够做咱们的父母官呢？”

　　众军士听了一片愤慨。这是激起民愤的第一步。

　　第二步的策略便是——他故意称病在家。晋阳的地方豪杰纷纷前来探视于他。刘武周便令人杀牛宰羊大办酒菜。

　　他们这些人在一时之间便是推杯换盏。刘武周趁机说道：“我说，各位老哥，咱们怎么能看着老百姓坐着忍饥捱饿直等饿死呢？现在，太守王府君所管理的粮仓内那些粟米堆积霉烂，谁敢同我开仓放粮？”众豪杰都愿意同刘武周举义旗而反抗官府。于是，在第二日刘武周率领着众军士进入府衙将王仁恭一剑给赐死。于是，开仓赈济饥民。刘武周深得民心。

　　刘武周在第三日专门令人拟了一道痛斥官府黑暗，传令本郡的各县民众们要诛杀贪官的文书。他自称太守。文书传到各县衙之后，县官们纷纷回书归顺刘武周，他们开粮仓赈济灾民。各县民众皆传颂刘武周的功德。因此，刘武周遂招收前来投军的人数达到了万馀人。

　　然而，他却是卑鄙无耻地派出信使要依附于强大的东突厥国。突厥国的始毕可汗遂封刘武周为定杨天子。

　　刘武周遂将兵峰指向了隋炀帝的晋阳行宫。

　　这对于太原留守李渊而言，他面临着在人生十字路口上的艰难抉择？！