残阳西下，花香扑鼻。

　　李岩在太和殿等不到李自成，惆怅离宫，策马回归京郊军营。

　　“爹，回来了？娘亲很担心你，在营帐里来回踱步，闪得女儿眼睛都花了。”“红珍珠”李云闻得马蹄声，穿着一袭红衣，背着弹弓而出，小鸟依人般地扑入李岩怀中。

　　“哦？今天没去打猎？”李岩怕爱女担心，转移话题。

　　“去了，打了三只兔子，云儿让厨子加入高丽参熬汤给爹补身子。走，进帐去，汤差不多要凉了。”李云蹦蹦跳跳地牵着父亲的手，走进中军帐里。

　　“相公，回来了？”红娘子欢天喜地迎接丈夫，为他端水洗尘，然后拉他坐下喝兔子汤。

　　“相公，今晚难得一家三口一起吃饭，娘子为你舞剑助兴，你多喝几杯。”红娘子虽没问李岩见李自成之事，但察颜观色，也知他没见到李自成了。

　　为让丈夫开心，她离开桌子，取剑起舞。

　　“圣旨到……”帐外忽然一声高叫。

　　“快摆香接旨。”李岩急叫一声，吩咐亲兵仆人抓紧摆香。

　　“奉天承运，皇帝诏曰：大顺河南驻军叛乱，制将军李岩忠心事主，请兵前往平叛，经朕深思酌定，准李岩所奏，领所部前往河南平叛，赐酒一坛，着牛金星、宋献策、南宫送行，以壮军威。钦此。”牛金星领着宋献策、数名高大威武的侍卫，进来宣旨。

　　“吾皇万岁！万岁！万万岁！”李岩一家三口及所属部将，磕首高呼，起身接过圣旨。

　　“夫人、云儿，去准备吧，皇上让你们连夜启程，望你于一柱香功夫回来复命。”牛金星将圣旨交与李岩，又亲切地吩咐红娘子母女俩去集合兵马。

　　“好……吧……”红娘子眼皮跳了一下，迟疑地点了点头，拉着李云走了。

　　弯月初升，天地朦胧。

　　“丞相，南将军，请！”李岩打了个手势，请牛金星等人在餐桌前坐下。

　　“制将军即将出征，未将为将军倒酒，祝制将军平叛成功。”南宫抱酒过来，为李岩酌酒。

　　“制将军，这一杯，是本官替皇上敬你的，祝你旗开得胜。本官先干为敬！”牛金星起身，朝北拱拱手，然后举杯相敬李岩，仰头一饮而尽。

　　“哈哈哈……”李岩仰天大笑，笑声有些凄凉。

　　他笑过之后，举杯一饮而尽。

　　“制将军，这一杯，是本官替权将军敬你的，祝你马到功成。”宋献策挟了一块兔肉放进李岩的碗里，起身举杯相敬。

　　他也是先干为敬。

　　“谢谢皇上！谢谢权将军！谢谢二位丞相！”李岩向北拱拱手，举杯一饮而尽。

　　“制将军，未将领旨离宫之时，皇上交待，让未将向制将军问计如何镇守京城？咦，你的脸？”南宫待李岩吃了一口肉后，又为他酌了杯酒，却发现他脸色发黑，一手捂着腹部。

　　“哈哈哈……问计？皇上现今还会听得进李岩之言？哈哈哈……南将军，请转告皇上，李岩……忠于皇上，……十八子主神器……之事纯属谣言，与吾无关……砰……”李岩仰天大笑，脸形歪曲，双手捂腹。

　　他断断续续道毕，摔倒在地，七孔流血。

　　“制将军……你怎么啦？”南宫大惊失色，放下酒杯，扶起李岩。

　　“相公……爹……”红娘子、李云集合好兵马，奔进帐蓬里，见此情景，惊世骇俗地扑倒在李岩遗体上，颤声高呼。

　　“制将军……怎么回事？”李岩所属将领李德、金新、胡威、刘言等人闻声冲进帐蓬里，惊心动魄地问。

　　“相公……爹……”红娘子、李云翻转李岩身子，发现他满脸黑色，腥味甚浓，鼻无气出，已知不祥，哀号大哭。

　　“丞相，酒中有毒？你们……怎么没事？”南宫一惊而醒，颤声而问。

　　牛金星、宋献策二人已退至营帐门口，齐声高呼：“来人啦，李岩谋反，畏罪自尽，快拿下红娘子。”

　　欲知后事如何，且看下回分解。

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