等到大军开到湖北襄樊，已是入冬季节，天气转凉，襄阳城已经落入张士诚之手，沐英的部队就驻扎在离襄阳五十里处的樊城，也归襄阳管，半个月前沐英兵败，撤出襄阳，退守樊城。

　　这天，沐英正在和众将商议如何攻打襄阳夺回失地，忽然探马来报：“大帅，城北门外来了一只大军，说是常遇春大帅的部队，我怕有诈，没敢放他们进来！”

　　“三哥来了！太好了！快，到北门，上城门楼，看一看！”他快步走出帅堂，飞身上马，带领众将官直奔北门而来！

　　到了北门，他登上城楼，放眼望去，大队人马排成一条长龙，足有好几里地，最前面的马上端坐一人，身高丈二，面如重枣，不怒自威，不是三哥常遇春又能是谁？他大喜过望，跑下城楼，命人大开城门，迎接援军的到来！冲出门去，一路小跑，来到常遇春的面前道：“三哥，你可想死兄弟了！”

　　常遇春跳下战马，几步来到他的面前，张开臂膀，放声大笑道：“老七，三哥也想你呀！”两人紧紧拥抱在一起，久久不愿分开，这是好兄弟才有的见面礼！

　　常遇春终于松开臂膀，看了一眼沐英道：“我说老七，你是怎么搞的，看个家都守不住，那张士诚也没那么厉害呀！你不是和他交过手吗？”

　　“嗨！三哥，别提了！真他妈窝囊！走，进城再说！”两个人手把手进了城，各自上马，直奔大帅府。

　　等进了大帅府，沐英吩咐伙房赶快做饭，好好款待一下三哥和他的部队。

　　进了议事大厅，坐下来，一边喝茶一边闲聊，两旁站着各自的将官，常遇春看着沐英，等他答话。沐英长叹一口气道：“本来我固守襄阳，也没什么大碍，可就在半个月前，张士诚派兵前来挑战，我打开城门出去迎战，连杀他两元大将，张士诚退到城外五十里处，安营扎寨，一连三天没有交战，我正纳闷儿呢！谁知道第三天夜里，突然有一支奇兵偷袭大营，这伙人行动十分迅速，而且身手都很厉害，我大营的贴身侍卫功夫也是不弱，但是在人家面前就是个陪衬，没几下便被人家给撂倒了！若不是我跑得快，早就被抓了！他们从南门打开城门，把张士诚的大军放了进来，敌众我寡，我只得带着手下的三万人马，从北门逃出，张士诚率兵一路追杀，直到我进了樊城，才肯罢休！”

　　“那你为何不杀他个回马枪？”常遇春问道。“我的好三哥，你以为我不想吗？那伙奇兵的领头人武功相当霸道，我是打不过人家才跑的，留得青山在，不怕没材烧，六哥知道后，就让人给你送信，让你过来帮我，这才让我死守樊城，伺机夺回襄阳！三哥，你带来多少人马？”

　　“怎么，怕少了打不过他？人不多，一共五万人马，够吗？”

　　“差不多，张士诚的大军有十万之众，但是其实能打的没有几员大将，他被六哥从鄱阳湖赶到湖北，伤亡惨重，但是那个偷袭大营的人倒是一员虎将，我估计你的身手和他差不多能打个平手！”