叔孙王妃借口回娘家省亲，把当日发生的事情原原本本地对父亲复述了一遍。

　　叔孙拔沉默良久，捻着花白的胡须端坐于主位上，“依照那女子的伤势来看，偷情之说——不足为信！”

　　“女儿也是这么说，万岁若是施以恩宠又怎么会血淋淋的？”徐徐向父亲走了几步，“可我家王爷认定是万岁所为，怕那贱人对万岁走漏了风声。”

　　“什么风声？”不解地望向女儿。

　　“与王爷到是没什么。。。。。。只怕她说，女儿带她不好。”

　　“虐待她了？打骂过她？羞辱过她？”

　　“嗯。”不好意思地点了点头。

　　“妇人可憎！糊涂！”横眉怒目地站起身，“朝野上下谁人不知那女子与万岁有旧情？爹老早就托你转告王爷，那女人碰不得！你还是中间传话的，还用爹一字一句地教给你吗？做人要厚道，真真气煞老夫了！”

　　“爹，那女子狐媚了得。女儿若不拿出点厉害来，她早晚害了秦王。”说罢掩面而泣，“您老人家不知道，那日秦王入宫讨了万岁口头的应允，连个照面都没打就钻进那屋了。”

　　“这妒恨之心要不得！爹是要你把她当神仙一样供着，你到好，把人家当奴才了。”

　　“哎呀爹，事已至此，还提那些干嘛？只有想个妥善的办法补救了。”

　　叔孙拔眯起浑浊的老眼望向窗外未曾化尽的白雪，“动她可以，你不能动手，一个字——‘诱’。关中民变，万岁的心思全在镇压叛乱上，一段时间之内怕是顾不上她。”

　　“怎么个‘诱’法？”

　　“为父看得出，万岁对她有恨。恨什么呢？老夫心里能斟酌出几分。她不是信佛吗？没事常让人陪她去那宝塔寺里转转。一来一往，她就尝到甜头了。。。。。。”

　　“女儿明白了：欲擒故纵！”

　　叔孙拔扬手指了指脑袋，“杀人要靠这里。不能有伤，不能见红，表面上哄着、捧着，把仇家伺候得舒舒服服。对方死都念着你的好，不知道你是背后捅刀子的人。这才是该长的本事！”

　　萧竹醒来的时候，秦王拓跋翰殷勤地陪在她身旁，温柔地攥着她的小手，“夫人，你受委屈了。”

　　“多亏王爷及时赶到，不然。。。。。。”满心感激，错把这小子当成了恩人。

　　“王妃出身世家，自小娇生惯养，脾气又暴躁。”多少有些拘谨，起身离开榻边，“唉，也怪本王时运不对。老太妃去了不久，本王还在守孝，冷落了你。”

　　“王爷孝顺，萧竹并不怨恨王爷。”虚弱地撑起身体，“那天的事。。。。。。我也不知道为什么会那么巧？王爷切勿猜忌，万岁他没有。。。。。。”

　　一提起这个不免有些尴尬，“不说这个。自今日起，本王要亲自过问你的饮食起居，再不能把你一个人关在这后园里不闻不问了。”

　　“萧竹先谢过王爷了。”连忙下床跪拜，遂被对方搀扶了起来。

　　“来人啊，把那些新做的衣裙给夫人呈上来。”回望佳人，笑脸相对，“夫人看看喜欢不喜欢，不喜欢的话，本王让他们重新置办。”

　　“能得王爷庇护，萧竹已经感激不尽了，只待老太妃丧期一满。。。。。。”顺势一倒，柔柔地倚在男人怀里：她得活下去。

　　“好了好了，来日方长，来日方长。”赶忙推拒，生怕家里的“母老虎”扒在门外偷听。

　　“宝塔寺近日请了个藩僧做住持，据说法力无边。夫人是沙门弟子，没事的时候就让丫头们陪着去转转。总闷在巴掌大的小院里，当心憋出病来。”

　　“王爷是说，我平日里可以出去逛逛吗？”喜上眉梢。一个人坐在屋子里发呆，心里面全都是望儿。

　　“那是自然。本王会专门为你安排一套车马，省得与府里那母夜叉争执。”拍了拍她的肩膀，“哦，你先歇着，杏城闹起了叛乱，本王还有些公务要办，先走一步。”

　　淡淡一笑，压腕施礼，“妾恭送王爷。”隐约觉得哪里有些不对劲，却又说不出来。这胆小怕事的耗子一夜之间就变成吃猫鼠了？不过好在可以出去透透风，慢慢的就会把心头的伤口给忘了。。。。。。

　　雪下了化，化了又下。时间匆匆流过，昏灰的天空渐渐地晴朗起来。在宝塔寺里认识了不少常年来此进香的豪门贵妇，闲着聊着，心情随之开朗了许多。

　　听说，叛军首领盖吴投靠了刘宋，被刘宋任命为什么什么刺史，加封北地公。为此，拓跋焘又率军出征了，带着崔老夫子南去汾阴，度过黄河直进洛水。战场的他，永远是女人们津津乐道的传说，而战争本身，并不是女人们所关心的。

　　几名妇人进过香，围坐在佛门清静之地闲谈着风月，萧竹坐在一边，越听越觉得不对劲，“几位姐姐在说和尚吗？”

　　“是啊，妹妹觉得方才端茶来的那个小和尚怎么样？”对面的女人眨了眨眼睛，神秘兮兮地问。

　　“什么怎么样？”

　　“佛祖面前不说假话。妹妹到这个地方不找和尚，难道是想等个皇亲国戚不成？”

　　“这个——”双颊发热，下意识地摸了摸，“这个就不用了。我是秦王府上的人。”皇亲国戚说起来都沾亲带故，她怎么能跟那些人不三不四呢？还是不对，听这话仿佛是想过私通，没找到合适的对象似的。

　　隔壁的女人起身施礼道，“哟，论起辈分，我还得管您叫声姨奶奶呢。”

　　“呵呵。”尴尬，想不到自己会有这么高的辈分。

　　“还是小和尚好，会疼人，不像那些只知道朝政啊，打仗啊的老爷们。”

　　另一个不以为然，“和尚？和尚有钱吗？我可不喜欢！买不起胭脂水粉，备不住还得往里贴私房钱。”

　　“妹妹心里想要个什么样的？”

　　“熊凡大党，豪商巨贾！”