秋雨熬人，将树梢金黄的叶子打落了一地，淅淅沥沥下个不停。

　　拓跋焘懒懒地倒在榻上，托着装着阿芙蓉的药盒出神。

　　“奴才叩见万岁。”贾周疾步进了宫门，神色凝重，跪拜在屏风之外。

　　“回来了？”之前，他授命对方去市井间打听关于阿芙蓉的消息。

　　“启禀万岁，奴才费了好大的劲儿才找到几个大食商人。鄯善吐谷浑连年战火，商路不久前才重新开通，许多商人到了于阗就卸了驼队上的货，不走了。”

　　“怎么说？”急不可耐地坐起身。

　　“说这‘鸦片’是这世界上最不可思议的东西，是用罂粟果的汁烘干而成。它安神、安眠、镇痛、止泻、止咳、使人乐而忘忧。大秦人称其为‘阿扁’，大食语叫“阿芙蓉”，后来，大食人又把它传到了波斯，波斯人称其为‘鸦片’。此物于西汉张骞出使西域时就传到了中国，三国时的名医华佗就使用大麻和鸦片作为麻醉剂。”

　　“就这些？”听起来仿佛很不错。完全没有她说得那么可怕。不对，如果只是这些又为什么被当做违禁品呢？

　　“奴才心里也犯嘀咕。跟太上老君的灵丹妙药似的，被他们吹得都神了！私下里找了几个帮他们拉骆驼的苦人儿打听，您猜怎么着？”

　　狼眼一翻，有些怨恨对方在关键时刻卖关子。

　　“那些人啊，都吃这个。”

　　“吃了，有什么不同？”

　　“起初时，的确有些神通。感觉神清气爽，有用不完的劲儿。可时间一长就不一样了，周身酸疼，萎靡不振。再往后就离不开这东西了，不吃就浑身难受，痛痒难当。”

　　“之后，就要加倍的吃，直到死。”

　　“万岁圣明。”

　　“圣明？马屁精！朕要是圣明早就该看穿恶人的把戏。”

　　“万岁是说秦王？”收了人的钱财就得与人消灾，贾周轻咳一声忙替拓跋翰辩解道，“秦王他原本不知情。”

　　“不知情？”怎么，连贾周都知道吗？忽然发觉自己像个傻瓜一样被蒙在鼓里。

　　“此事乃秦王妃一人所为，秦王他不比万岁知道得早。”

　　“哦？”

　　“秦王惧内，这万岁是知道的，府里的大事小情全都是王妃一人做主，秦王他就是个甩手掌柜。”绕过屏风近前回话，“奴才拼了脑袋说句肺腑之言，万岁不过是因为小皇子受了伤一时赌气才将菊夫人赐给了秦王，连奴才这等愚鲁之辈都看得出来，何况秦王？”

　　拓跋焘心中隐约有了答案，急于证实，继续追问道，“你这奴才，到底想说什么？”

　　“秦王他是个孝子，这一年半载，他连侧室的门儿都没进过。奴才还听说，当初为了避嫌，秦王他索性以守孝为由，让菊夫人一个人搬去了为老太妃省亲而建的后宅。”

　　怒火直冲头顶，腾地一下从榻上蹦了起来，“秦王他——胆敢欺君！”

　　“奴才该死，奴才该死。。。。。。”贾周并不知道万岁爷为什么突然发火，以为自己妄猜圣意，捅出了娄子。

　　拓跋焘此时连肺都要气炸了，若非那句“夜夜求欢”，这半月以来他也不会做出那些残忍的事。该死的，她冤枉，为什么不肯澄清呢？说起来，他也没给她澄清的机会。

　　怪他太相信秦王的话了，他压根就没想过自己的儿子胆敢欺骗他。如果那句“夜夜求欢”原本是子虚乌有，那拓跋翰又去宝塔寺捉得什么奸？

　　分明是个圈套。。。。。。

　　该死，该死，该死！

　　此时那个女人一定恨死他了，他至始至终就没有一件做对的事。

　　大掌用力压着胸口，担心自己会再次喷出一口郁气，吐血而亡。望着窗外连绵的细雨，任由混乱的思绪飘向远方——

　　朕错了，是朕错了。。。。。。

　　缓缓坐下身，颓然将枕边的药盒丢在地上，“贾周，去把老太医给朕传来。”

　　“喏，奴才这就去办，请万岁保重身子。”

　　轻轻点了点头。他并不担心自己的病。当务之急，是留住那个女人的性命。耳边一遍遍回响着司马宝胤和秦王妃的责骂——

　　“你根本不懂爱情！你根本不懂爱情！”

　　萧竹的毒瘾又一次发作了，地狱如常降临在她头顶。可以救赎她的“天使”不在了，她以为自己会死。

　　头疼欲裂，在囚室的墙壁上撞得鲜血淋漓，疯疯癫癫之下，被惊慌失措的狱卒绑了个严严实实。

　　痛苦中的萧竹，并不知道“身患重疾”的天子已借故向全天下告了假，只身前往鹿苑静养，此时正在来此的路上。

　　黑暗笼罩着她的头顶，身体像被泡进了盐酸，一点一点的被腐蚀。打捆的炮仗在她的耳朵眼里炸裂，饥肠辘辘的野兽贪婪地啃食着她的心。。。。。。