教坊倡优一旦被选入宫中，容貌便成了“御用禁品”。隔着白纱遮面的笠帽，雁落羽第一次看清这座一千几百年前的恢弘都城。

　　跟随中常侍乘坐的宫车沿着宽阔的中央大道一路向北行走。左顾右盼，好奇地向四下张望，都城四周建筑着雄伟而厚重的城墙，教坊所在的南城人来人往，悠闲穿梭于繁华热闹的市井。沿途经过的各色牌坊将整齐而密集的民居划分为无数坊里。

　　刮成秃瓢的小男孩儿在牌坊下追逐打闹，沿街的格窗内传来织布机杼咔咔的声响。老货郎挑着担子沿街叫卖，玩耍归来的小狗溜过屋角钻进狗洞大开的院墙。

　　这就是那个暴君统治的天下吗？

　　帝国昌宁富庶，日子安逸闲适，百姓的生活远比她想象中幸福。。。。。。

　　正午的骄阳渐渐滑向西山的时候，疲惫的双腿开始瑟瑟打颤。玫红的暮色笼罩着云台上雕梁画栋的宫门，万寿宫高高的角楼投下幽深的暗影。

　　然而她们这些充入太乐署的部伎是没有资格走那扇门的，跟着铜铃摇曳的宫车穿过开在宫墙一隅的角门，不禁想起民居院墙下的狗洞，她们亦不过是帝王闲时解闷的宠物而已。

　　沉重的宫门和着门轴凄苦的呻吟缓缓关闭，下意识地回望，恍然发觉自己闯入了未知的僸区。

　　恐惧——

　　地狱离自己越来越近，仿佛闻得到凌迟的血腥，听得到残忍的鞭笞。。。。。。

　　前方引路的宫车在一处倚着宫墙的殿宇外停了下来，老宦官被两名小徒弟搀扶着下了车，踱着八字步，逐一打量着头带笠帽排成两列的女子，随即点了点头开口说到，“太乐署部伎非比民间教坊之闲散倡优，乃是皇差。散乐月俸一百钱，歌伎年俸二千钱。除此之外，还有大大小小赏赐无数。协律郎记名备册后，由博士教授，优者为上第，功少者为中第，不勤者为下第，礼部复审，择优者留用，学艺不成者谪出宫门。望诸位专心学艺，早日鱼跃龙门！”说罢一摆手，示意将人带进殿宇。

　　落羽跟着队伍正要进门，忽然被老宦官躬身拦住了去路，“姑娘慢走，借一步说话。”

　　叫她有什么事？多半跟那暴君有关。乖乖跟在对方身后来到宫车一旁，战战兢兢地问到：“敢问老伯找我有什么事？”

　　“老伯？”老宦官呵呵一乐，心里相当舒坦，“姑娘可真会说话，难怪这么招人喜欢。咱家这不男不女的奴才，还是头一次听人这么叫呢。”神秘一笑，附耳说道，“方山一别，万岁对姑娘念念不忘。先委屈姑娘在这太乐署住些几日，待老奴禀明万岁，再给姑娘换个舒服的地方。”

　　“老伯既然认出了落羽，我也不妨直说了。我原本是个逃亡的钦犯，糊里糊涂就混进了宫里。皇上若知道了我的下落，不会治我的罪吗？”胸口的旧伤隐隐作痛，这次那暴君又会用怎样恶毒的手段惩罚她？

　　“姑娘放心，老奴担保万岁不但不会怪罪，保不准还会有所封赏。兴许用不了多久，老奴就得管姑娘叫一声娘娘。”满脸堆笑，一腔讨好。

　　“不不，那就更要请公公为我保密了。落羽早已心有所属，不稀罕当什么娘娘。既然进了宫，情愿在这太乐署做一名部伎。等到年老色衰的一天，或许还有望出宫与爱人团聚。”脑海里莫名浮现出那张苍白面具。天啊，忽然发现自己无比渴望与那个名叫佛狸的男人再次相聚。她说不清这是种什么样的感觉，她甚至顾不得去想对方有没有妻室，有没有家小。潜意识里认定对方就是逝去的席乔政，如追逐蜜香的蜂儿，轻易迷失了自己。

　　生死轮回，随业流转。她相信那串舍利子不会无缘无故把她带来这里，于是她才会在尼姑庵遭遇了那双似曾相识的眼睛。他的每一个动作，每一次喘息，甚至身体上的味道都像是她逝去的爱人。她情愿相信席乔政同她一样复活在这个时空。

　　“在这万寿宫里讲话要处处小心，这般大逆不道之辞往后休要再提。老奴成心奉劝姑娘一句：姑娘既蒙天子宠幸，纵使曾有那‘青梅竹马两小无猜’也只能将其从记忆中彻底抹去。一日伴君侧，终身念君恩！”

　　落羽长吸一口气，只觉得心里憋闷得喘不上气：果然是个不可理喻的天下，遭人轻薄还要虔诚感恩。谁会去关心一个贱奴的愁苦忧思？帝王的意志才是人间正道，善恶天理。

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　　*笠帽*

　　帏帽、笠帽都是妇女出行时为了遮蔽面容，不让路人窥视而设计的帽子。就是许多影片里侠女带的那种。

　　*北魏皇城*

　　北魏都城是仿照古都邺城（今河北临漳县。也就是《两生浮梦》中的石赵和冉魏的都城）的坊里格局建筑的。内城墙20里，外城墙32里，外筑郭城。南城为平民市井，北城为“皇城”。东边为贵族居住的戚里、太学，西边为园囿。

　　《太武本纪》载：始光二年春营故东宫为万寿宫，起永安、安乐二殿、临望观、九华堂。据大同历史博物馆介绍：太武帝君臣于永安殿议政，安乐殿为帝王寝宫。