拓跋焘心口压着千斤大石，排兵布阵又急又躁。见冲车、钩车均不能破城，便亲自阵前督战。

　　魏军分为几个梯队肉搏登城，士兵们象蚂蚁一样轮番向城头攀爬，前面的摔下来，后面的继续向上爬，没有一个人胆敢后退。士卒死伤数以万计，尸体堆积得与城墙一般高。猛攻了三十天，盱眙依旧岿然不动。

　　刘宋皇帝得知魏军在盱眙遭受重创，急调宋军渡江支持，并下诏彭城守军相机而动。

　　围城的魏军瘟疫流行，谣言四起。无奈之下，拓跋焘下令焚毁攻城器具，狼狈撤退。幸而驻守彭城的刘义恭不敢出击，丧失战机，魏军才得以侥幸撤回北方。

　　赫赫战神经历了人生中第一次，也是唯一一次惨败。为报复宋军，下令烧毁房屋，大肆屠杀平民，所过之处，赤地千里。春燕归来，不见燕窝，只能在树林里筑巢生息。。。。。。

　　大军伤亡过半，国人怨声载道，回到万年之后，拓跋焘的性情愈发暴怒无常。回京头一天就撤销了拓跋余的监国，当着群臣的面劈头盖脸的一通臭骂。

　　整夜酗酒，没来由地打骂内侍宫女。最凄惨的是贾周，因为辜负了帝王临行前的嘱托，被人大卸八块丢到了荒郊野地。

　　下一个，该轮到昙曜和尚了。他会格外开恩给对方一个体面的死法，就在城南的闹市架起薪柴当众荼毗吧。

　　他只想证明一点，没有人可以跟他作对，即使是菩萨也不行。有人让他不称心，毁灭就是唯一的下场！

　　轻蔑哼笑：朕在世间是转轮王，入地狱便做大明王，要怪只能怪佛祖菩萨不善教化，硬逼着他为非作歹。什么千佛洞，什么舍利子，统统见鬼去吧！

　　出了京城不足百里，只身南下的萧竹便看到成群结队的饥民和扶老携幼的妇孺。遗憾的是，她没有钱，也没有粮食施舍给对方。

　　不禁想起了昙曜师傅的话，“女菩萨是有大福报的人，应该干大事。”忽然明白，凭借帝王的恩宠，她可以施钱，施粥救助这些因战争而流离失所的难民，帮助那些伤残病痛的孩子。而眼下的她，连自己都度不了，拿什么去普度众生啊？

　　靠着包袱坐在树下，一位白发散乱，面容慈善的老婆婆友善地将一只缺了口的破碗推到她面前，“小师傅，喝口水吧？我家世代信佛，礼敬僧尼，这逃难的时候，身上没有钱粮供养，这碗水是个心意，还望小师傅不要嫌弃。”听得出，中原口音。

　　“阿弥陀佛！”萧竹接过破碗，忍不住哭出声来。她成天都觉得自己苦，从来没有关心过其他人过的是什么样的日子，“多谢女菩萨，佛祖会保佑您的。”

　　老婆婆扯开一脸纯朴的笑，露出两颗豁牙，“呵呵，老婆子可不是菩萨。俺要是菩萨，有法力，俺的儿子孙子就不会死了。”

　　萧竹诧异地望着对方，丝毫看不出伤心的神色。

　　“两个儿子自从军北伐就再也没回来。说不上是死在了漠北还是死在了江南。膝下一个孙儿，九岁了，跟着饥民哄抢粮库，也被官兵打死了。”风儿吹拂着散乱的白发，眼圈微微发红。

　　“没有抚恤吗？”两个儿子为国捐躯，一个孙子无辜枉死，拿不到抚恤，一个年过花甲的老妇人靠什么生活啊？

　　“抚恤是有的。只是听当官的说，连年征战国库空虚，让俺再等几年。”

　　“放他的狗屁！少您那几个小钱，大魏国就打不了仗了？”

　　“哎，领不着抚恤的孤儿寡母多的是，这兵荒马乱的年月，上哪儿说理去？小师傅是出家人，咋比俺还看不开啊？”

　　萧竹无言以对，憋了一肚子闷火。实在忍不住了，起身对着身后的垂杨柳一通拳打脚踢。她一辈子都在后悔中度过，有能力帮大家的时候干什么去了？独守深宫的时候只知道唉声叹气，从来不知道天底下有这么多值得去做的事情。与成千上万百姓的性命相比，她自己的那点屁事算得了什么？

　　无奈，人已经走出来了，还要继续后悔下去吗？与其那样，不如看看眼下能干点什么。

　　一个拄着棍子的跛子路过身边，沿途散布着消息，“京城九门贴出告示，四月初四，要在南市将抓获归案的妖僧昙曜当众烧死。”

　　“什么？你说什么？”萧竹担心自己听错了，一把拉住男人脏兮兮的衣袖。

　　跛子嫌恶地瞄了她一眼，甩手道，“哎哎，一个尼姑，别拉拉扯扯。真t娘的晦气！”

　　赶忙道歉，“对不起，我没听清，你刚才说要烧死什么人？”

　　“昙曜！不是什么著名的法师，比起当年的玄高，昙无谶差远了。”

　　萧竹在心里暗暗咬牙：拓跋焘，你这个混蛋！杀人放火，坏事做尽，你就等着下地狱吧！

　　与面黄肌瘦的灾民背道而行，走着走着，忽然哇得一声哭了起来。顶着无数诧异的目光，嘴里不停的骂骂咧咧，一路跌跌撞撞沿着来时的大路狂奔而去。。。。。。