窒息昏迷的雁落羽醒来的时候，鹿苑行宫里早已空无一人。烈日当空，拖着虚弱的身子四下寻找，隔着朱红的宫门，从护院卫兵的口中得知，那个下令烧死她的暴君一大早就带着人马返回了万寿宫。临走之前作了交代：雁落羽冷禁鹿苑，不得擅离行宫半步。

　　冷禁？

　　这次不是幽僻。她可以在这偌大的鹿苑里随意走动，只是不能逾越那道园门。灶房里有米有面，饿不死人；怕只怕空荡荡的大殿到了午夜会吓死人。

　　孤独，比死亡更加恐怖。一个人坐在围廊的栏杆上聆听草木悉悉索索地生长。水面上的鸳鸯依旧双双对对，湖畔的鹿儿依旧卿卿我我，时光在昼与夜的交替中匆匆流逝，星移斗转，一晃又是半月。。。。。。

　　终于熬过了漫长而拖沓的早朝，拓跋焘仓皇步下玉阶，横过挺鼻的黄金面具遮住了皱缩而嶙峋的烧伤。半张脸依旧俊朗，半张脸像恶鬼一样，爆虐的野火吞噬了他俊美的龙颜，痛，在他骄傲的心上。。。。。。

　　忽然觉得天地都变了颜色，终日在朝臣们看怪物似的眼光下度过。华丽的面具不但不能遮丑，反而放大了刻意隐藏的缺陷，永安殿里诡异交流的眼神都在暗暗揣测，试图揭示他不堪启齿的隐私。

　　没有带那奴儿回来；或者，他害怕以这样一张残缺的脸去面对她。忘了吧，一切都过去了。。。。。。

　　听宗爱说，那夜他奋不顾身的冲进火海将昏死其中的奴儿救了出来，遗憾的是，他一点都记不起来了。

　　如果真是那样的话，他大概真的爱上她了。。。。。。

　　没有宠幸过高欢儿。半月以来，没有传召过任何一名嫔妃侍寝。没有一点渴望，只有恐惧，只想逃避，只想把自己埋在堆积成山的公务里。

　　后宫忽然变得异常寂静，不知是因为他的突然归来，还是因为他烧伤的龙颜？皇后带着几名地位最贵的嫔妃来安乐殿探望过他，无言以对，气氛压抑极了。

　　德妃哭了，唯一哭出声的一个，不知是因为心疼，还是为今后将面对这样一张狰狞的鬼脸而有苦难诉？心里莫名其妙地迁怒对方，那天中午她若不送那个食盒，不写那封情信，不寄那缕情丝，或许不会落下这般难以收场的结果。

　　庆幸的是，他把那窃了龙心的奴儿从大火里救了出来，她若死了，他该如何面对心底的自责？

　　每当伏身案前铺纸磨墨的时候，都会想起自己曾允诺要擢升她为书女，看起来他又要出尔反尔了。

　　将丹砂和在墨中研磨，浓黑中荡漾着一抹飘渺的红，宛如身披玄黑的帝王拥着彻夜伴读的飘香红袖。这是他全部的寄托，唯一的。。。。。。

　　宗爱轻快的脚步声打断了凄凉的愁思，“万岁，您吩咐小奴的几件事，小奴已经大抵查过了。”

　　“说。”

　　“毒死昙慧和尚的白薯是被一名临时抽调到刑苑的厨娘下了毒，凶手已经认罪伏法，只是。。。。。。”

　　“别吞吞吐吐的！”

　　“那厨娘供认是德妃娘娘派去的，且此人本就是德妃娘娘宫里的内厨。”隐约觉得事情有些蹊跷，只是不晓得万岁会怎么想。

　　“谁会把自己宫里的厨子派去别处杀人？明摆着有人栽赃嫁祸。手段低劣，那颗隐藏于幕后的脑袋想必也并不怎么高明！”放下手里的《兰亭序》接着问道，“谨慎暗访，切勿打草惊蛇，还听说了些什么？”

　　“奴才私下打听到，德妃宫里的厨娘乃是匈奴人。”

　　“你是说——右昭仪？”

　　“想必是。”

　　拓跋焘沉思片刻，轻轻摇了摇头，华美而诡异的黄金面具在晃动的烛光下泛着刺眼的光泽，“白痴的女人乃是天底下最锐利的刀剑，她不知道背后是什么人的手在推着她，亦不知道她的锋芒会造就怎样可怕的结果。有人利用了沮渠昭仪的无知、善妒。投毒者的确是她派去的，照此推测，她无疑就是凶手。可杀人者另有其人，你忽略了一个细节，进入牢房分发白薯的牢头。”

　　“万岁圣明！”宗爱瞬间意会了问题的关键。一篓白薯放在一起，若非逐一下毒，很难保证那块“毒薯”准确无误地分到那小女人手里。其他的犯人都没有中毒，证明被投毒的白薯只有一块。而仅仅一块，就刚好分给了雁落羽，着实可疑！

　　“最可恶是那严刑逼供的监守，居然将一尊菩萨烙印在落羽的背上。明知朕对那些胡神鬼道深恶痛绝，其居心昭然若揭！”

　　“万岁息怒，那监守老早就畏罪自尽了。”

　　“哼！欺君罔上，藐视国法，大肆宣扬胡神邪道，就这么一死了之岂不太便宜了他？”怒不可遏，袍袖呼啦一甩，挺身而起，“传旨，坑其九族。掘坟挖墓，将死者及其祖上三代鞭尸弃市！”

　　“遵旨！”宗爱嘴上奉迎，心底不寒而栗。万岁爷向来宽和仁厚，纵使大罪，挖祖坟鞭尸之事亦堪称鲜有。眼下是怎么了？是因为脸上的伤而不痛快，还是因为心里念着冷禁鹿苑的人儿？

　　或许该想个办法让两人见上一面，一大群伴驾的奴才三天两头挨鞭子总不是个事儿啊？主子一点不顺心，到了他们身上可就成了天大的事。主子大大的不顺心，到了他们身上可就是掉脑袋的事。。。。。。