拓跋焘没有如愿攻破彭城，愤怒之下率领大军向南进发。一路上烧杀抢掠，沿途城邑皆望风奔溃。

　　萧竹整日闷在安乐殿里一言不发，开始后悔当初没有阻止帝王挥师南下。想不到他对待敌国的无辜百姓竟然如此残忍。大魏帝国的虎狼之师，完全不需要准备粮食，一切用度完全依靠杀伐掳掠来维持。

　　目光再次扫过盛放曼陀罗丹的药盒：罪过。。。。。。

　　砰然合上盖子，缓缓步入供养舍利子的珠帘背后。曼陀罗，医得了病，医得了命么？

　　雪化了又冻，在青灰的瓦檐下结出晶莹剔透的冰挂。锋利异常，在阳光下散射出七色的光芒。张开纤长的五指，动荡的色光映入掌心，如红尘一样瑰丽，看得见，甚至摸得着，只是，握不在手里。。。。。。

　　贾周急促的脚步声赫然打断了她的沉思。淡淡攒起眉心，怀疑又遇到了什么棘手的事情。

　　“中常侍，不好，不好了，外边出了大事！”贾周咋咋呼呼，并不拘泥于宫中的规矩。平日里两人“狼狈为奸”，俨然是一条船上的‘兄弟’。

　　“有事就说嘛，我已经被你搞得神经衰弱了！”皇帝老子临走前把这么一个烂摊子交给了她，一连几个月她都没有睡一个安稳觉了。她只是个弱不禁风的小女人呐，哪有本事挑起这么重的担子？

　　贾周环顾四下，挥手示意周围的宫女们退下。凑前一步说道，“昨儿一早有人参奏，万岁南下攻陷数百城池，某些人私下里中饱私囊，纵容属下，借机大肆敛财。”

　　“某些人？”此人的身份想必不同寻常，上疏的大臣才这么遮遮掩掩。

　　“冯氏的亲信。”回头看了看门外，接着说道，“吴王下令追查，惹恼了左昭仪。对方一大早叫人把吴王请去，劈头盖脸地一通数落。还说：万岁和太子皆不在朝中，往后有个大事小情好歹先跟她商量一下。”

　　“左昭仪的心思——不，应该说是冯氏一党的心思，明眼人都看得出来。眼下的确是粉墨登场的大好机遇，皇帝和储君都不在朝中，吴王这个‘监国’的分量又不足以服众，理由貌似很充分。而左昭仪俨然以国母自居，目前谁才是她最直接的对手？”

　　“这个。。。。。。”贾周明白了，只是不便开口。

　　“我，宗爱！”长长吸了一口气，已然做好了战斗的准备，“左昭仪很清楚吴王不论大事小情都要来安乐殿询问我的意思。今后要去问她，她是这样对吴王说的吧？”

　　“不错。得想个对策，难道就这样由着她吗？”宦官和外戚的矛盾自古就有，这一仗只是早晚的事，“依咱家看，该给她点颜色看看，明明白白地告诉她，后宫不得过问朝政！”

　　“指望我去吗？凭什么？人家是大魏国堂堂的左昭仪，我宗爱是什么？一名宦官！人家要真想找茬，当下就可以赏我几鞭子。”以为这样不妥，将目光投向窗外的冰挂，她从未想过抓住权利，权利却落在了她的掌心。有人在拼命的抓，偏偏抓不住。忽然明白：万物皆为我所用，但非我所属。

　　贾周自知失言，谄媚一笑，“哟，看您说的。谁敢打‘宗爱公公’鞭子啊？若真有这不开眼的主儿，您就掏出凤佩把她拿下！”

　　萧竹无可奈何地摇了摇头，“拜托，我可不是皇后！那凤佩是万不得已时用来救命的，我若把它当成了生杀予夺的御印，万岁他一定不会高兴。”

　　“那怎么办？”这不行，那不行，刀架在了脖子上，难道等着被人挤兑死？

　　一个不太成熟的构想在萧竹心里草草勾出凌乱的几笔，“皇后就在宫里，不过是幽禁，又没有被废。”

　　“公公是说。。。。。。把皇后请出来？”打量着过分清澈的眸子，小心揣摩着心思，“使不得使不得，没有万岁的旨意，谁也没有这个权利。何况，真放了出来，那比左昭仪还难对付。还望中常侍三思。”

　　淡淡一撇嘴角，眉间的天眼微微舒张开来，“谁说要把人放出来了？坐在钟粹宫里一样可以发号施令。只要对方还是皇后，还是后宫之主，说出来的话就得作数。”轻松一笑，“万岁勒令皇后不得出钟粹宫半步，可没规定别人不能进去。即使‘幽禁’本身含有这层意思，宗爱我全当不知道。情势所逼，想必万岁他可以谅解。”

　　“公公要亲自去见皇后？”那可能是杀死小皇子的凶手，仇人见面，这话到底该怎么说呢？以为不妥，小声奉劝道，“赫连皇后一向心狠手辣，中常侍到了她的地方可要当心啊。不然，还是由咱家代劳吧？”

　　“你有几个脑袋，够万岁砍吗？我去，万岁或许能网开一面。你去，少不了脑袋搬家。”抛开公事，她做梦都想去钟粹宫面见皇后。望儿的死，她务必得问个究竟。然而一直苦于没有借口去那个地方，若是任性跑去刨根问底，多半会让拓跋焘大受刺激。

　　长久的等待，机缘终于成熟了，亦或许是冤屈枉死的灵魂刻意为她制造的机会。。。。。。