萧竹从那个关于猴子的故事里醒过来的时候，寝殿里只剩下她一人。长长吐出一口气，散乱的心念又回到了那尊十一面观音上。

　　大殿里空荡荡的，手持各色法器的菩萨呼之欲出。莫名觉得脊背发凉，惊慌失措地冲出了大门。

　　“宗爱，慌慌张张地要去哪里？”皇帝老子站在环廊的立柱旁，瞬间察觉到女人见了鬼似的脸色。

　　“没，没什么。小奴原该随侍万岁左右。”疾步冲到他身后，得到了庇护，终于找回了些许安全感。

　　拓跋焘以为对方并没有对他说真话，不知道从什么时候开始，她已习惯了说谎。有些不爽，于是让身边的昙曜和尚先下去休息。心里盘算着，该不该逼她说句实话。

　　见鬼！那份厌倦的情绪又出现了。对方不愿意说，他干嘛还去追问？

　　因为昙曜那段关于六道的高论，他开始审视自己的处境。他不愿意安守在畜生道，他该正视自己的情绪。紧皱着浓眉，猛然转身逼视着她眉心的“天眼”，“朕烦透了，朕想听你说真话！”

　　“什么真话？”她不觉得方才那些搪塞他的话有什么要紧。她说不出口，她不想说她害怕看见菩萨。在温哥华，曾经遇到过一个说自己看见菩萨喘不上气的家伙，寺庙里的师傅说多半是因为业障深重。

　　“好好的，怎么像被鬼追似的？”她大概忘了他是道门中人，他会看相，“印堂发黑”说的就是她现在这样。

　　萧竹禁不起逼问，连连咽着口水。半晌，终于憋出了一句，“我，我怕。”面对自己失去信任的人，说句真话并不容易。

　　“怕什么？自己说，别让朕逼你。”尽量控制，觉得自己快要失去耐心了。

　　“那尊菩萨。”

　　“呵，”轻声嗤笑，满心宠溺地将她揽进怀里，“菩萨大慈大悲，普渡众生，会害你不成？”轻轻在她后脑勺上拍了一巴掌，“好了，别疑神疑鬼的，朕陪你进去。”

　　“你还好意思说，前几天不知道是谁在疑神疑鬼，半步都不准人家离开？”走近殿门，碍于守门的内侍宫女，挣脱了他的怀抱跟在身后小声嘟囔。

　　“哈哈哈，”帝爽朗一笑，阔步进了寝殿，“说来奇怪，自从昙曜送来了这尊菩萨，朕的心病仿佛一下子就治好了。此菩萨主度阿修罗道，若非机缘，朕怕是求都求不到。”

　　“一个放弃了权利的皇帝，还在阿修罗道吗？”

　　“大师说，这或许正是朕转入佛道的机缘。”

　　上上下下地打量着对方，“你——菩萨？我的天，跟我想象中的差距太大了！”

　　“这道是句真话。”但愿她能一直保持这样。该死，他不报太大的希望。

　　她扫了眼立在几案上的菩萨像，忽然将目光移回他的脸上，“你与菩萨唯一类似的地方就是都会让我害怕。”

　　拓跋焘一一看过菩萨的十一张面孔，忽然提起了赫连皇后，“朕一度对沙门深恶痛绝，朕的皇后却一直都在修行。”沉默良久，终于艰难地托出一件大事，“望儿他死于赫连皇后之手。皇后决定伏法，才将这尊菩萨送来鹿苑，她是想逼朕下旨赐死她。”

　　“你会这样做吗？”心里希望他能。

　　“朕还没有决定。她是皇后，照理只能贬谪。”于心不忍，暗暗自责：皇后或许有错，可说到底是他害了对方。

　　“为什么，她为什么要杀望儿？”近乎逼问，情绪再次跳脱了常态。

　　“她听说‘菊夫人’没死。”换而言之，孩子的死无关太子。

　　女人眉心的伤痕因为骤然升起愤怒而延展充血，细长的天眼在阳光下闪着猩红的光泽，未加思索，几乎是脱口而出，“是秦王？”立即否定了自己，“不，是叔孙氏！”她忘不了自己像条摇尾乞怜的狗一样爬到脚下求她。对方没能如愿置她于死地，所以就想尽办法报复她的儿子！

　　“朕会下旨将这恶妇凌迟处死，她才是唆使皇后杀害望儿的真正凶手！”拓拔焘骤然沉下脸色，强压着心头窜动的怒火，狠狠攥紧拳头。

　　“不，你答应过让我亲手处死凶手。我恨不能寝其皮食其肉！”