仇尼盛道气焰嚣张，直白说出了来意，正如拓跋焘所料，对方希望他自觉交出宗爱。

　　虽然明白这是太子为了长期的“和睦相处”做出的努力，心里还是难免有些不爽。沉默了很久，终于试探着问道，“宗爱是朕的奴才，不如由朕代为处置。不知太子意下如何？”

　　“奴才来前，太子已有过明示。请万岁务必交出宗爱，由太子亲自处置。”

　　“这么说，没有商量的余地。”他能理解，却又不甘心把人交出去。随口找了个理由，“中常侍疯了，尔等就算把人带回去，太子怕是也问不出什么话。”望着殿外的青空，轻笑一声，“呵，太子是信不过朕吧？”

　　“奴才斗胆。万岁偷桃换李的戏法着实令人佩服！”众人有目共睹，譬如替“菊夫人”弄出个替死鬼。

　　“既然如此，容朕再想想。”万不得已，他可以亲自动手。他的奴儿怎能死在他人手上？

　　深思熟虑的空当，乐安王拓跋范奉旨赶来了鹿苑。接过毛巾抹了把脑门上的臭汗，大咧咧地请了个安，起身说道，“万岁，恕臣直言，那叔孙氏到底犯了何等重罪，非要乱马踏杀？”

　　“怎么，连你也来质疑朕么？”疑神疑鬼，分明感到帝王的威仪已从自己的身上消失。

　　“臣以为，那妇人纵然十恶不赦，万岁在这个节骨眼上，也要顾忌到她的父亲叔孙拔。”

　　“朕说了——乱马踏杀！叔孙拔若有异议，就跟他女儿一并处死。”口气坚定，已然吃了秤砣铁了心。

　　乐安王不便再多说，接下旨意准备告辞。方要转身，他那皇帝侄儿却提起了一条更为敏感的话题，“太子派给事中仇尼盛道来鹿苑要人。”

　　“宗爱？”消息灵通，来前已有所耳闻。

　　点了点头，“正是。朕还在犹豫。。。。。。”

　　“当断不断，反受其乱。还望万岁从大局着想。”明白人说话，只需要旁敲侧击的提点一句。伏地叩拜，躬身退出了殿外。

　　拓跋焘轻叹一声，低眉望向几案上凋谢殆尽的野菊：他已经没有勇气站在她面前了，何况杀她？终归一死，随她去吧。。。。。。

　　一道旨意，罪奴“宗爱”被锁进了囚车。烈日当头，犯人脸上的“梨花带雨”被炫目的阳光照得愈发惨白。拓跋焘站在高高的山顶远远眺望着押送囚车的人马，放任疲惫的身子瘫软在寝殿外的玉阶上。

　　去了——

　　就像梦一样。

　　爱已成殇，心为何还在隐隐作痛？

　　静静地，不知道坐了多久，忽然听到身后传来低沉而温和的叹息，“阿弥陀佛！众生无数，苦海无边，如蚁轮回，无有穷尽。心存贪爱，无明障闭，如陷泥中，而不能出。爱慾之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。”讲话的正是昙曜。禅袍当风，合十偈叹道。

　　“爱，错了吗？”帝轻声嗤笑，颓然站起身，“呵，大师乃方外之人，红尘之事，不会懂的。。。。。。”忽而发觉自己忽略了什么，诧异地望向对方，“大师是说‘爱慾’？”难道对方早就洞悉了他与一名内侍之间不同寻常的关系？

　　“来之不易，去之不舍，人之常情。”低眉开解道。

　　“不是伤心，朕只是觉得失望。。。。。。呵，一生，太多的希望，终究没有实现。”

　　昙曜微微提起嘴角，款款上前一步，“阿弥陀佛，可喜可贺。贫僧的师傅曾说，失望是根本智的吉兆，它无可比拟；敏锐、精确而直接。若能敞开，便会突然发现自己的期望于正在经历的实情完全是两回事。这自然会令人沮丧。在佛法之道上，失望是最好的车。”

　　“孟子曾说：鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼。朕生就贪心，一样都不愿放手。可结果如何？一样都抓不住。周遭的一切就像指上的流沙，因风而去，终究成空。”

　　“善哉善哉，一无所得即是妙得。所以《心经》中有‘以无所得故菩提萨埵’。悟一切‘心空’名为菩提，了一切‘法空’名为萨埵，心法一如，皆不能得所得，证得‘无所得’即是菩提萨埵。”

　　“或许正如大师所说，不论执求什么，终究是一无所得。活着原没有终究的目的，就像这天空中的流云自在来去。不知从什么时候起，人心里开始塞满了各式各样的目的，江山，美人，权利，浮名。。。。。。就这样反反复复，没完没了，顾及这个就失去了那个。低头看着抓到手的东西，却又为自己不值。”