大批的兵马赶到健康城东北部这个刚刚爆发大战的地方时，韩暮一行人已经登上乌篷船出了青溪支流在茫茫夜色中往燕雀湖方向而去。
遍地的尸体让带队前来的将领们触目惊心，他们一边搜寻郗超的下落，一边清理着黑衣卫的尸体，同时派出数十小队封锁各处要道进出口，在这片城乡结合部的贫民区展开大搜查。
郗超来时因为怕走漏风声，所以只通知了黑衣卫，他本以为五百黑衣卫加上六大高手，定然能将韩暮一举擒来，却未曾想落得身死之局，最后连尸体都被韩暮因为悲愤而斩成十七八块，连士兵们也分辨不出他的尸身了。
五百黑衣卫战死七十九人，伤了一百多个，其他的人都被杀散，他们再忠心也是主子活着的时候忠心，郗超一死，自然无心恋战，作鸟兽散。
搜寻的士兵们在尸块中找到了郗超一只穿着皂色千层底官靴的大腿，装入盒子中拿去复命，当亲卫将这条大腿送到桓温面前时，桓温肺都要气炸了。
几天之内，两名左膀右臂统统完蛋，王珣被烧成重伤，太医说救回的几率几乎没有，现在只是用老参吊着半条命；而郗超，这个他最为倚重的手下，十几年来不知道帮他出了多少妙计的智囊，现在只剩下了一条大腿。
“韩暮啊，韩暮！老夫对你这鼠辈忍耐力已经到了极限，从今日起，对你将不再留手。”
桓温大声传令：“派人快马召桓冲率寿春两万大军入京，招桓秘率一万五千大军进京，命东门外大军做好准备。”
“命张庆进宫见皇上，着皇上即日颁下讨逆诏书，命京中禁卫军即日起停止一切行动，全力准备粮草、马匹、盔甲、箭支等物，我将亲率十万大军踏平北府军，要将韩暮这个逆贼活捉回京点天灯。”
桓温一连串的命令下达，亲卫们四下传达，忙碌不休；虽然还是凌晨时分，京城仿佛提前醒来，一时间呼喝调动之声，马队奔走之声嘈杂不堪，睡梦中的京城百姓全部被吵醒，侧着耳朵听着外边嘈杂的动静，暗自期待灾难不要降临到自己头上。
瓦棺寺后院的禅房内，谢安也被这嘈杂之声惊醒，他侧耳细听了半晌，重新睡倒在床，自语道：“老夫且睡个回笼觉，韩暮一人足以搅得天下震动，老夫还是不凑那个热闹为好。”
……
东藩篱处，城墙依旧高耸，黎明的微光中，韩暮等人沿着守城阶梯登上城墙，一队守卫巡城而来，韩暮并不躲闪，带着苏红菱和十名兄弟迎面冲上，巡城士兵还未反应过来，五十多名士兵便已经全部被斩杀。
韩暮喟叹道：“非我嗜杀，我不杀你们，你们便要杀我们，如此而已。”
接着便命众人用长绳拴上箩筐将众女坠下城去，最后才抱着十五妹的尸身沿着绳索而下，几位兄弟各抱一女泅水渡过护城河，来回两趟之后全部安然过河。
天色微明时分，一行人已经分坐三辆大车朝西疾驰而去。
……
大晋咸安二年四月二十七日，大司马桓温受九锡之礼。
四月二十八日，健康城西门外大军云集，徐州守军一万、寿春守军两万、广陵守军一万五、京城禁卫军四万、加上后勤车队万余人，足足十万大军集合在西门外的开阔地带；旌旗遮天蔽日，冠盖车马绵延十几里，处处尘土飞扬，人喊马嘶。
大司马桓温在西门处接受百官送行，新任侍中桓秘、中书侍郎秦开留守京城处理政务，新任都尉府代统领桓襄会同内卫统领武威将军张庆共同负责京师治安。
大司马站立高台接受三军高呼，并宣读讨逆圣旨和檄文，之后以桓熙为前锋军，率军三万突前；桓冲为后军，率军三万殿后负责粮草供应，兵马器械补充之责；桓温自率四万大军为中军。
号炮连声中，大军缓缓开拔，十万大军绵延二十余里，宛如一条巨蟒，向着数百里外的巢湖城露出锋利的獠牙。
桓温大军出动的消息传到巢湖城之时已是两日过后，韩暮早已预测到桓温会来，但是没想到他的动作如此之快而已。
听到这个消息的时候，韩暮正站在凤凰山的一座高大的坟墓前摆着香烛果品，那墓新砌而成，青砖磊就，周围青松翠柏遍植，郁郁葱葱；青石墓碑上刻着一行大字：韩门柳氏之墓。
这已经是韩暮能给予十五妹最后的一点慰藉了，此举众夫人无人反对，这位十五妹舍身救了韩暮，爱到奋不顾身不惜用生命来呵护所爱之人，这不是每个人都能做到的，她们自然了解韩暮的心情，所以即便此举不合规矩，也无一反对。
韩家第一位有着正式名分的夫人既非大晋第一才女谢道韫，亦非父母之命媒妁之言的柳如眉，这事不知情的人定会暗自摇头，但知情的人都表示理解。
韩暮有情有义，韩家众夫人知礼懂节，这正是世人应该敬慕的典范之家。
北府军在于秦人交战之后减员至一万多人，但是经过短短两个多月的大征兵、大训练现在已经达到了五万四千人，加上司马荣所率的一万前来投靠的一万兵马，更是达到了六万四千之数。
四大军每军已经有一万五千人，剩余的四千人被调给韩暮和三位副帅每人一千做了亲卫营。
与此同时，袁岗在这段时间又督造出八十架雷霆车，强弓四千多具，大大加强了孙无终的雷霆军的力量。
桓温大军不日即将到来，巢湖城中一片繁忙景象，扩建工程暂停施工，所有的人手都投入到加高加宽城墙，挖深挖宽护城河中去，东门四十座碉堡里，雷霆车已经就位，另外在城头修建起一座座半封闭式的壁垒，里边可藏匿强弓手数千，配合雷霆车远距离攻击敌阵。
东门北门外一百步内遍挖陷坑，防止大军以骑兵突袭，桓温大军中最少有四万骑兵，骑兵突进之下，雷霆车必然发挥效力有限，突道城下便是肉搏之战，这便不是北府军的强项了。
按照韩暮的部署，东门处由谢玄副帅会同水字军奋武将军刘牢之以及火字军奋威将军高衡共同防守，兵力三万人。
北门处由司马荣副帅会同地字军统领、安北将军谢石，风字军统领诸葛侃共同驻守，兵力一万人。
西门处由俊杰率三千士兵驻守警戒，南门处由袁岗副帅亲率五千多人，在南面巢湖城的濡须河口驻防，并配以二十架雷霆车，桓温控制着大晋的几乎全部兵马，若陆上攻击受阻定然会调集长江水军前来从水路突袭南门，这五千人的任务便是阻击水军。
剩余七千兵作为预备队，由韩暮直接掌管随时增援。
与此同时，韩暮的军备改良也从未放松，自从雷霆车问世之后，北府军的战力得到巨大的提升，但是这种提升只是体现在整体对于远程攻击上的加强，对于个体的单兵作战能力却无所裨益。
鉴于短时间内无法让士兵们的身体素质、胆识、武技和阵法之类得到快速的提升，必须在装备上下功夫，所以韩暮花了数天时间，跟几大将领和手下的士兵们共同探讨。
众将领们都认为，如何保证士兵在肉搏战中的生存，一靠的是武技和勇敢，二靠的是是精良的武装，盔甲够厚，武器够利，才能岿然不倒，三靠的是协同作战，互相照应。
韩暮认为很正确，综上几点只能在武器盔甲和协同上做文章也许还能赶上步子；苦思一天一夜，画了无数张图纸之后，韩暮带来了他的改良计划。
首先是防卫能力，对于步兵来说，箭支是最大的敌人，现在的盔甲普遍对箭支的防护力量不足，特别是强弩的箭支可以轻易穿透盔甲的甲片，射穿人体；而且在战斗中没有人会傻到只瞄着你的头部来射，因为目标太小不易命中，每一名合格的弓箭手他们射的都是你的身体，那里目标最大，最易命中。
鉴于此韩暮设计了套头式额外防护服，简单的来说便像是在盔甲外边套了用数百块小竹块串成的坎肩，有些类似于后世的竹子凉席，只不过竹块都是三厘米见方，厚度在一厘米左右。
这样的防护服成本低廉，竹子满凤凰山都是，需要的只是切削城小块，然后用钢针钻孔穿制的功夫而已；它的好处在于，既轻便便宜，又不影响士兵的动作，最主要的还是他的防护性能简直好到不行。
韩暮用一个稻草人套上士兵的铠甲，一百步外用强弩射击，弩箭穿透而出，套上这种防护竹甲后，弩箭射上去，竹屑纷飞之后那箭支只穿过铠甲半寸，若是真人，这条命就保住了。
经过试验，还对近距离的刀剑枪戟都有不错的效果，况且这种竹甲是套头式，前后两片套在脖子上，腋下两根细绳扎住便可，脱放方便。
美中不足的是，一旦破损多处便有解体之虞，好在这种东西花钱不多，也不可惜。
众将领纷纷啧啧称奇，大赞大帅奇才；袁岗即可下令建立这种被韩暮称之为‘防箭服’的简易盔甲的制作作坊，民间亦可以制作，大帅府以每件十文的价格回收，这样的防箭服成本最多三两文，一户人家一天便可制作三四件，这可是大有赚头的活计。
接下来韩暮又叫人搬上来一张大盾牌，盾牌覆在案几上，平平无奇，毫无出彩之处。
众将面面相窥，谢玄道：“大帅，这不就是普通的橡木大盾么有何奇特之处？”
韩暮微笑道：“这话要让你姐姐听到肯定给你老大一个爆栗子，这可是你姐姐设计的大盾，你们看着造型有何奇特之处？”
众人这才注意到这橡木大盾上圆下尖，下面的尖头居然包着铁皮，这有什么作用呢？
韩暮也不卖关子，将盾牌提到院内，尖头朝院内坚硬的碎石地上一戳，然后变戏法似地从盾牌内侧拉出两根木条，往地上一撑，便放开手；那大盾被三角牢牢支撑在地上，韩暮摆开姿势做了个弯弓射箭的样子，众人这才恍然大悟，佩服不已。
这是专门为弓箭手准备的防护大盾，一般在大战中，弓箭手均需持盾步兵在旁保护或者借助掩体方可与对方展开对射，也就是说两名士兵才能发挥一个士兵的作用；不这样的话便把自己暴露在敌军的弓箭手射程之内，死伤惨重那是肯定的。
有了这个大盾，弓箭手只需持盾到达射程之内，立下直到胸部的大盾，便可解放双手安然施射，既安全又省心，再不会出现兵力不足弓箭发挥不了作用，以及盾牌无法遮蔽住两人而导致伤亡这种事了；更为有意义的是，这等于是将己方的兵力扩大了两倍，真可谓是一石二鸟。