秀兰去了林府，柴老板店里便少了打下手的，一时间紫苏和老板娘忙得恨不能三头三六臂。
“闺女啊，这样不行，得赶紧招人手。”这天趁着空了下来，老板娘跟紫苏说道：“再这样下去，我们俩也得累趴了。”
招人的事，紫苏老早就在心里想过，但又怕老板娘觉得她心思不纯，是故一直不提，现如今既然老板娘提起，她便试探了道：“干娘，你心里可有人选？”
老板娘摇头，揉着酸痛的胳膊，“不知根知底的不敢用啊！”
这到是真的，万一是别家酒楼派来的卧底，虽说紫苏早做了防患，可必竟这世上聪明人还是多的！
“干娘，我到是有一个人，只是……”
老板娘目光一瞥便看向了紫苏，“你有认识的？你到是说说看，干娘要是觉得好就用了。”
紫苏便轻声道：“你看我娘怎么样？”
“你娘？”老板娘略一怔，但很快便点头道：“哎，你怎么不早说呢？不过，你娘来了，你家里的地怎么办？”
“我上次回去把家里的地给租出去了。”
“啊！租出去了？”
紫苏便将上次回去的事说了一遍，末了轻声道：“我娘那样的性子，怕是到时辛辛苦苦一年，最后吃米饭的还不是我们自己。”
老板娘听得直摇头，有心想说几句重话，可在看到紫苏是那话又被她咽了下去。
“那你娘来了，你弟弟和妹妹不是也要来？”老板娘看向紫苏住的那间小屋，轻声道：“怕是住不下呢！”
紫苏便笑了道：“我打算找家铺子让我家三弟去做伙计。”
“嗯，这样也好。”老板娘轻声道：“男孩子，能吃苦才能成才。”
见老板娘这样说，紫苏想着，看来老板娘这是答应了。但想到还有柴老板，便跟老板娘说道：“干娘，你跟我干爹商量下吧，要是行，我就夜里回去一趟。”
“不用，这事干娘做主了。”老板娘拍板道：“闺女，你是个明事理的，干娘对你还有什么不放心的。”
紫苏便笑了笑，坚持道：“还是同干爹说一声吧，万一干爹那有合适的人，你这一拍板，不是让干爹为难了。”
老板娘不由便多看了紫苏两眼，心下对紫苏的聪慧又高看一眼。
紫苏笑着起身道：“我去李大叔那看看。”
待得紫苏去了后厨，老板娘便也跟着起身走到柜台后算帐的柴老板身边，叹气道：“哎，我们当初怎么就那么早给大栓说了亲呢！”
柴老板手上的笔不停，脸上却是浮了一抹笑道：“你这又是怎么了？”
“这么好的一个姑娘，就可惜我们没那个福分。”老板娘痛心的道。
“又怎么了？”柴老板放了手里的笔，看了老板娘一眼，将目光落在后厨紫苏忙碌的身影是上，轻声道：“别想那些有的没的事了，这闺女不简单，我们家大栓……”柴老板顿了顿，没往下说。但其间意思不言而喻，那便是自家儿子配不上！
老板娘自是听懂了柴老板的话，虽说心里有些不是滋味，可又觉得柴老板说的也是事实。默了一默，轻声道：“我们这不是缺人手嘛？紫苏想叫她娘来帮忙，你看怎么样？”
“行啊！”柴老板点头道：“这样都是自己人，也不用担心人家挖空心思来偷学。”
“是啊，我也是一口就答应了。”老板娘苦笑道：“可闺女还是让我来跟你商量，说是万一你这边有合适的人选，到是让你为难了。”
柴老板闻言，便笑了笑。
良久，轻声道：“真不知道这闺女的心是怎么长的！”
老板娘便知道，柴老板这是对紫苏聪慧也颇为赞同。
“当家的，你说那林大人既然起了开酒楼的心思，虽说紫苏给拒绝了，可他会不会强来啊？”老板娘担忧的看了柴老板，轻声道：“自古民不与官斗，他要真起了那心思，我们这小胳膊怎么扭得过大腿啊！”
柴老板脸上的笑便僵了僵。老板娘说的便也是他的担心啊！
“我看闺女回了后，这林大人也没再派人来，也许是死心了吧！”柴老板轻声道：“再说了，他一个官老爷，这种与民争利的事，要是传了出去，对他的官声也不好。”
老板娘点了点头，话虽是这个理，但两人却着实很是忐忑不安。
待得到了晚边，看到着一袭靓蓝色绫锻袍子轻衣简装，陪同的只是一个面相略显白净的中年男子，但穿着一看便不是一般人的林大人时，柴老板脚都打颤了，半天没反应过来。
还是老板娘愣是捏了把自己大腿上的肉，醒过神来，迎了上前，赔着笑脸道：“大人来了，快，楼上请。”
林大人微微颌首，往旁边让了让，伸手请了身侧的中年男子走头前。
二楼天字一号间，老板娘才给二人沏好茶，林大人便开口道：“还请老板娘去将陶姑娘请上来说话。”
老板娘的手一顿，脸上的神色瞬间白了一白，但好歹还算是没有失态，连忙点头应道：“是，是，民妇这就去请了她来。”
待得老板娘退了下去，林大人身侧的中年文士笑了道：“子京，你可是把人给吓坏了。”
子京是林大人的字，听了中年文士的话林大人便回头看了眼长廊里脚步有些发虚的老板娘，眉梢微挑，淡淡道：“圣俞，这可是因你而起。”
被唤作圣俞的中年文士闻言，便呵呵笑道：“正是，正是，是愚弟连累了哥哥清益，愚弟稍后自罚三杯。”
林大人看着笑得很是无害的梅圣俞便摇了摇头。
这梅圣俞与林大人是打小的交情，只林大人世袭了指挥使的官位，而梅圣俞因着是家中幺儿，其家中世袭妄替的官位由着长兄承了，而他因着自小便爱做生意，便走了经商一途。数年奔走苦心经营，生意不仅做遍了大夏，便是大华那边也有了他的分号。
年前，得了消息知晓芙蓉镇要开官市，而林大人又被调到这边做指挥使，立刻便从京都赶了来，期间逢上大华那边的分号出了点事，便去处理了一番，临走时，店里的掌柜便将新收上来的鱿鱼和蛤利装了些让梅圣俞带来给林大人偿个鲜。
阴差阳错的，那鱿鱼和蛤利被紫苏做出了特别的口胃，这些东西在大华是见惯了的，但却没人能做出这样独特的口味，梅圣俞立刻便动了脑子，想要让紫苏去大华开一间酒楼，指导酒楼的厨子做菜。将这主意跟林大人说了，林大人先是使了林婆子来，赶巧了紫苏回了陶家村。
后来得了消息，说是菊花回镇里了，便让菊花来代为相问，不想却是被紫苏回绝了。当下又得知这柴老板的酒楼，紫苏也是有干股的，心里对紫苏的为人不由便又赞了几分。如实转告了梅圣俞。
梅圣俞却是个执拗的性子，当下听了，二话不说，便扯了林大人直接杀上门来，直道要当面跟紫苏谈一谈。这才有了今天的这一出！
“大人。”
门外响起紫苏的声音。
林大人与梅圣俞对视一眼，二人眼中同时生起一抹赞赏之色。
“难得小小年纪，这般沉稳大气。”梅圣俞默了一默，轻声道：“前途不可限量啊！”
林大人则是笑了笑，淡淡道：“可惜了，是个女儿身！”
话落，回头略提了声音道：“进来吧！”
门“吱嘎”一声，被推开，紫苏低眉垂眼的走了进来，在林大人和梅圣俞身前五步站定，然后屈膝行礼。
“民女陶紫苏见过两位大人。”
“免礼，看坐。”
林大人话一落，便恍然回神，这是酒楼，可没有小厮上前替紫苏摆坐。正自尴尬时，一侧坐着的梅圣俞却是起身搬了个红漆描花的梅花墩放到紫苏身后。
“姑娘，请坐。”
紫苏连忙低眉垂眼再福一礼，“谢大人。”
梅圣俞和善的笑了笑，回了桌边，出人意料的拿了桌上的花壶倒了盅水，转身递到紫苏手里，“姑娘请。”
紫苏只顿了略有三秒的时间，便飞快的抬起头，双手接过了梅圣俞手里的茶水。整个动作如行云流水，不卑不亢。
梅圣俞笑了笑，这才回到座位坐下，重新拾了桌上的茶盏，眉眼微抬与林大人交换了个眼色。“不知道大人找民女为的何事？”紫苏双手托了茶盅，微抬了眉眼看向林大人。
林大人放了手里的茶盅，对紫苏笑了笑道：“陶姑娘，真正找你的人不是我，是这位梅先生。”他指了梅圣俞对紫苏道：“梅先生与我是世交，那日府中宴客，便为的是招待他。”
“紫苏见过梅先生。”
紫苏站了起来，对梅圣俞再度一礼。从这林大人口里听来，似乎这梅圣俞没有官职在身，不然便也不会是“先生”二字！紫苏当下便将开洒楼的事联系了起来，又瞬间想到林大人府上的鱿鱼和蛤利。心下，便有了几分了然！
“陶姑娘多礼了。”梅圣俞摆了摆手。
待得紫苏落座，梅圣俞便稍敛了脸上的笑，面色庄重的看了紫苏，“陶姑娘，想来之前梅奶奶有些话说的不是很清楚，让姑娘误会了。”
紫苏笑了笑，轻声道：“愿听先生教诲。”
梅圣俞看了眼林大人，见林大人几不可见的点了点头，他便轻声道：“不瞒姑娘，我其实是想大华开酒楼，而不是在这芙蓉镇！”见紫苏瞬间紧了一紧的眸子，梅圣俞便知他之前所猜不错，心下当即便松了几分，继续说道：“所以姑娘便也无需担心我抢了柴老板的生意，而让姑娘失信于人！”
紫苏点了点头，并不否认梅圣俞对她拒绝原因的猜测。
略一思忖，她便抬头看了梅圣俞轻声道：“先生说的没错，之前民女之所以婉拒奶奶好意，便是因着不想失信于人，须知做事先做人，人无信而难立天地间，便是区区小女子亦如是。”见梅圣俞眉色之间颇为赞同，便放了胆子道：“此刻即然先生提出是在大华，那又另当别论。”
“这么说，陶姑娘是有兴趣了？”
紫苏笑了笑道：“先生可曾听过一句话？”
“何话？”
“大丈夫不可一日无权，小女子不可一日无钱。”成功的看到梅圣俞和林大人脸上的错愕后，紫苏嫣然一笑，目光灼灼的道：“所以，只要有银子赚，只要不杀人放火违法违纪，这买卖我便干了。”
林大人和梅圣俞先是怔愣了半天没反应过来，待下一刻，醒过神来后，不由便抚掌大笑，竖了大拇指对紫苏道：“好，好，好一个大丈夫不可一日无权，小女子不可一日无钱。陶姑娘，有你这番话，我们这买卖便成功了一大半。”
紫苏便不好意思的低了头，脸上的红晕连脖子都染红了！
说笑了几句，梅圣俞话入正题。
“陶姑娘，我听梅奶奶的意思，这家小洒楼你也是入了股的？”梅圣俞看了紫苏，微微挑了眉头，轻声道：“不知道，陶姑娘可方便仔细说说？”
“先生也看到了，这只是间小酒楼，能赚的钱有限。”紫苏并不想一清二白的将老底都掏出来，再说她与柴老板的合作，与梅圣俞又自是不同。梅圣俞有林大人这样的世交，家底可想而知。想来，他要开的酒楼，便是那国际五星纸的，而柴老板这是什么？这就是招待民工的大排档啊！怎么可相提并论？“初始也只不过是想求个生活而己，想来是入不了先生的眼的。”
听锣听音，听话听声！紫苏这一番说道下来，梅圣俞便知紫苏是不想多言，他笑了笑，转了话题道：“那么，我们便谈谈怎么合作赚大钱，怎么样？”
“如此甚好。”紫苏点头，老气横秋的说道。
好在，林大人和梅圣俞都习惯了她的这种早慧。
梅圣俞，将菊花之前的说词重新说了一遍，但却没有待紫苏提出，他自己将之前的一成分红提到了二成。末了，看向紫苏道：“陶姑娘可觉得哪里还有不满意的，要更改的？”
紫苏想了想道：“这一时半会儿，我也想不出什么。先生不如给我几天时间，让我理理思绪，三天后，我去林大府上寻先生再做商议如何？”
梅圣俞不由便再次刮目，连声道：“如此甚好。”
“赶巧我正在试验下月的新菜，既然大人和先生来了，不如品偿一番再走，如何？”紫苏看了林大人征询的道。
林大人便笑了道：“我这还真有点饿了，那便有劳陶姑娘了。”
“大人，客气。”
紫苏正欲起身走出去，蓦的便想到了秀兰，也不知道她在林府怎么样！菊花那个间歇性神经病患者不知道会不会因为自己的原故而为难秀兰！这般想着，紫苏便顿了一顿，对林大人道：“说起来，不知道我那在林大人府上当差的朋友有没有给林大人添麻烦。”
“你朋友？”林大人想了想，恍惚记起那次梅娘回去是带了个丫鬟的，便道：“梅娘说她手脚很是勤快，人也本份，很得梅娘的喜欢。”
紫苏便松了口气，“这样，我便放心了，就怕她人笨惹了府上奶奶不高兴。”
话落，不再多说告辞退了下去。
紫苏才一出门，便被一下候着的老板娘给一把拽了，连拖带扯的将紫苏带到了一处安静地儿，压了声音，紧张的道：“闺女，林大人他……”
看着老板娘哆哆嗦嗦的唇，紫苏安抚的握了老板娘的胳膊，轻声道：“没事。”
“没事？！”老板娘不可置信的看了紫苏。
“嗯，”紫苏重重的点了点头，“没事，我去给大人做几道菜。”
“哎，好，好。”老板娘连忙点头道：“好好做，不要不舍得用料。”
紫苏“噗嗤”一声便笑了，眼见得老板娘脚一软，连忙一把搀了她，“干娘，我扶你下去。”
“不用，不用。”老板娘连连摆手，“你快去忙，干娘回回神就来。”
紫苏笑了不再坚持。
脚步轻巧的下了楼，直接去了后厨。
“大叔，还有牛肉吗？”
李大叔正忙得不可开交，但还是抽空回了道，“有的，怎么了？紫苏，你要做牛肉？”
“嗯，林大人带了朋友来，让我做几道菜去偿个鲜。”
李大叔便将手里的事停了停，“可是要叔帮忙？”
“不用，我自己来。”
紫苏心里早已有了菜谱，做三道荤菜，再来两个素菜，足够了。
一道水煮牛肉、一道口水鸡、一道西湖醋鱼，外加两个时令蔬菜，不多时便做好，直看得一边的李大叔连连懊恼。
“闺女，你这手脚也太快了，叔都没看清。”
紫苏呵呵一笑，欢声道：“叔，改天，我再慢慢跟你说。”
“哎。”
待得紫苏将菜一道道的送进天字一号间，林大人和梅圣俞两人着实好一番夸，只都叹着没有好酒。觉得甚是可惜！
紫苏心中不由一动，忖道：也许，她的计划可以提前，也未必！