七月的芙蓉镇，似是太阳破了个口子一样，走到哪都是火热热的。
在这样燥热的天里，芙蓉镇发生了一件让人津津乐道的事。
怡红院准备新捧的关牌，嫩娘儿不知因何故，脸上起了大片大片的红疹子，那红疹子似风疹一般将原本堪称中上之姿的脸给毁得惨不忍睹，不说头牌，便似一般的姐儿都怕是客人不肯要。
怡红院的老鸨儿一上火起满嘴的火泡，起先还不惜血本请医问药。待银子花了不少，药也用过不少，嫩娘儿的脸上非但不见好转，反到是越发的严重后，便渐渐的没了好脸色。待得最后，请了一个据说曾在宫中当过的差的老大夫看过，老大夫也束手无措后，老鸨当即便翻脸了。
只不过一日的功夫，将嫩娘儿从怡红院最好的院子给赶了出来，在朝西边的小楼找了间麻雀窝般大的小屋，给嫩娘儿住。
让手下的龟gong将嫩娘儿那一身柔弱无骨的肉好生去做了番宣传，到也有几人冲了这奇异之处，但在看到嫩娘儿脸上那似赖皮蛤蟆一般的脸时，吓得掉头就走，再是怎样哄劝也不肯再进屋子半步。
又过了些日子，便连原先服侍嫩娘儿的丫鬟也被人看中，以二十两银子赎走后。老鸨再沉不住气了，对着嫩娘儿不是打便是骂，只说白养了个吃闲饭的，让她蒙了面纱去厨房做起下人的活来。
这天，老鸨在前院受了客人的气，一时走至后院，正遇上蒙了层面巾子往厨房走的嫩娘儿，见嫩娘儿没有上前与她问好，老鸨叉了腰便上前一番好骂。
“你这个吃白食的，老娘倒了八辈子血霉了，好吃好喝如珠如宝的养着你，到现在还替老娘赚不了半分银子。”
“哎哟喂，我怎么就这么命苦啊，怎么就遇上你这么个扫把星啊！自从买了你，这怡红院就没一天顺坦的！”
“你看什么看，你还委屈着是不是？”
嫩娘儿抬手拭去眼角的泪，“扑通”一声跪在了老鸨面前，声泪俱下道：“求妈妈给口饭吃，不要赶女儿走，女儿来生便是做牛做马也要报答妈发的活命之恩。”
说着，便要上前去抱老鸨的脚。
“滚！”老鸨抬脚便将嫩娘儿踢到了一边，怒声道：“我可怜你，谁来可怜我，老娘这是青楼红院，不是救济院。”
“妈妈……”嫩娘儿还要上前。
老鸨抬了脚便要继续踢上去，不想龟gong却在这时屁颠屁颠的跑了过来，一边跑一边喊着话。
“红姐，红姐，好消息。”
老鸨收了脚，转身看了龟红，没好气的道：“好消息！什么好消息？你要是说不出个三五二来，小心我割了你的舌头喂狗。”
龟gong赔了笑脸，小心上前，轻声道：“红姐，前面来了个喇痢头，说是要买了嫩娘儿。”
“买嫩娘儿？”老鸨当即便喜形于色的看了龟gong，连声催促道：“快，快领了我去看看。”
“哎，就在前厅候着。”
“妈妈，妈妈……”嫩娘儿哭了膝行上前，对老鸨哀声道：“妈妈，求您别把我给卖了，等我脸好了，我就替你赚钱。”
“滚开！”对着拦了自己路的嫩娘儿老鸨一脚便踢了上去，怒声道：“等你脸好？等下辈子你投过胎出过世吧！”
“妈妈……”
嫩娘儿还要上前，讨好老鸨的龟gong连忙上前一把将她拎了起来，甩手扔了出去，回头对身后的老鸨道：“红姐，你快点去吧，这会子好歹还能卖点银子出来，过了这村还不知道要到什么时候有人要呢！”
老鸨连连点头，转身便扭了水蛇腰朝外走。
身后是嫩娘儿撕心裂肺的哭声，龟gong回头朝哭得伤心的嫩娘儿啐了一口，立即抬脚去追老鸨。
这边厢，待得二人走得没了踪影，嫩娘儿方渐渐的隐了哭声，微微的抬了头，透过手指缝望出去的目光隐隐夹着抹深深的喜悦！但很快便被她敛去，她失魂落魄的自地上爬了起来，然后跌跌倒倒的回了自己屋子。
怡红院前厅。
老鸨看着眼前让人恶心的真想吐的喇痢头，狠狠的邹了眉头，恶声恶气道：“你出多少银子？”
“一两！”
老鸨看着气势雄壮的喇痢头，白皙修长的手一抬，没好气的对龟gong道：“给我扔了出去。”
“哎……”龟gong刚想劝，但在看到老鸨眼里的精光时，连忙咽了到嘴边的话，对喇痢头粗声喝道：“滚，滚出去。也不看看你来的是什么地方！一两银子，这里喝口茶也不止这个价。”
喇痢头眼见得龟gong朝自己走来，连忙摆手道：“哎，价钱可以商量的。”
龟gong看向老鸨，见老鸨没有出声，他连大声道：“你重新说个价，合适你就带走，不合适立马给我滚。”
“哎，得意什么！”喇痢头不愤的道：“那姐儿连人都见不得了，你们还想着坐地起价，哪有这么好的事！”
龟gong便不耐烦的道：“废话少说，你想买还得看我们愿卖不呢！什么脸啊屁股的，灯关了不都一样！”
“一样，怎么前头的人都不买！”喇痢头气汹汹的看的龟gong道。
“我说你成心找事是不是？”龟gong眼见喇痢头还敢跟他叫板，立刻扬了声音，摆手道：“滚、滚，不卖了。”
“哎，别，别！”喇痢头连忙讨好的道：“价钱好商量嘛，你看我这到现在连女人是啥滋味也不知道呢！”
喇痢头的话引来老鸨和龟gong的一阵大笑。
“好了，我跟你说二十两银子，一分也不能少！”老鸨对喇痢头竖了两根手指道。
“哎，我这买个黄花闺女也只要五两银子就够了，你这么个丑八怪还要二十两，心也太黑了吧！”
“黄花闺女！”龟gong不屑的撇了嘴，对喇痢头道：“那黄花闺女能跟我怡红院调教出来的姑娘比的？”
“那好是好！”喇痢头抬手挠了挠发白起屑的头皮，讨好的道：“可就是太贵了啊！”稍倾又陪了笑脸道：“便宜点吧，我实在拿不出那么多的银子。”
“你能拿出多少？”龟gong看了喇痢头。
喇痢头在袖袋里掏啊掏，零零碎碎也就掏了约摸有个五两的样子，将那些碎碎角角的银子往前一推，对龟gong道：“全都在这了！”
龟gong便回头去看老鸨。
老鸨紧邹的眉头似在犹疑，龟gong不由便连连使了眼色。
良久，老鸨才开口道，“卖了，卖了吧，省得放在眼前看了讨气！”
龟gong连忙便快手快脚的将桌上的那些碎银子拢到了自己怀里，一边回头喊道：“快，快去将那丑八怪带出来。”
一个时辰后。
当嫩娘儿从黑漆平头的马车里钻出来，看到言笑晏晏立在香樟树下朝她看过来的紫苏时，嫩娘儿提在嗓子口的那颗心终于放了回去。
她下了马车，款款上前，和紫苏屈膝一礼，“见过姑娘。”
紫苏笑了笑，探手自怀内拿出那张转让契约，当着嫩娘儿的面给撕了，随手一洒，碎碎的纸屑便似蝴蝶一般在空中翩翩起舞，四散飞去。
嫩娘儿自肩头处取下一片纸屑，良久无语。
紫苏亦不出声。
又过了终有半柱得的时间，嫩娘儿方轻声道：“姑娘，那个人……”
紫苏笑了笑，轻声道：“放心吧，他得了银两已经离开芙蓉镇。”
嫩娘儿点了点头，稍倾柔声道：“还请姑娘明示下一步，我该怎么做。”
“不急。”紫苏摇头，指了她脸上巾子道：“眼下先养好姑娘的脸才是要紧事。”
嫩娘儿抬手拭脸，淡淡一笑。
紫苏转身对身后停着的黑漆平头马车喊了声，“出来吧。”
不多时，邱燕竹便自马车里跳了下来，他抬头对嫩娘儿温文一笑，轻声道：“姑娘，我们又见面了！”
嫩娘儿看了他，又看了看紫苏，稍倾点头道：“姑娘与公子当真男才女貌，甚是相配！”
紫苏笑了笑，并不去理会。
“猫耳胡同有处一进的院子，你先去那边住着，脸上的红疹按我说的方法，不出五日便恢复你原本的容貌。”紫苏看向嫩娘儿道。
“一切谨遵姑娘吩咐。”嫩娘儿屈膝行礼。
紫苏摆了摆手，“你先去吧。事情按我们商量好的办，她日富贵加身，还请姑娘不要忘了允我之事。”
“自不敢忘！”
眼见嫩娘儿便要走，邱燕竹却忽的道：“姑娘且等一等。”
嫩娘儿步子一滞看向邱燕竹。
邱燕竹唇角绽起一抹浅笑，看了嫩娘儿道：“姑娘此后人生重新开始，我这有个名字赠与姑娘，如何？”
“公子且说。”
“我等因海棠结缘，不若姑娘自此便叫海棠如何？”
“海棠？！”嫩娘儿微微一滞，稍倾绽唇一笑，屈膝大大方方一福，轻声道：“谢公子赐名。”
“不敢！”
邱燕竹抱手还以一揖。
嫩娘儿笑了笑，转身重新上了身后的马车。
只待马车离得没了影儿，紫苏才收了目光，对身后邱燕竹挑了挑眉头，冷冷一笑道：“海棠？！”
邱燕竹刚想自豪的应一声，“如何？”在对上紫苏眸子里的冷光时，连忙撇了头，正想着找个什么借口混了开去，不想，耳边却响起一声讥诮的嘲笑声。
“两位光天化日之下，打情骂俏，便不怕有伤风化吗？”
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