梁掌柜的妻子，倒是很支持丈夫，听说丈夫要去西北开分店，她只是沉默了一下，就道：“西北很快就会天寒地冷，我去给你收拾几件大毛衣裳，还有几双长筒的靴子！”

　　梁掌柜就道：“不用收拾太多，有两套换洗的就行了，来年开春我就会回来！到时候，咱们一家人就可以长期在一起，不用老是分开了！日后，我去哪里开分店，就带你们去哪里。要不是西北太远，气候环境又太恶劣，我都想要带你们一起走！”

　　妻儿不在身边，他会很想念，而且也不太放心，生怕他们会被人给欺负了。

　　梁太太就笑了：“好了，我知道了！等你下次去别的地方开分店，我死缠烂打，也要跟着你去！只是，你去西北的决定，是不是太仓促了？今天决定去，明天就要走！”

　　梁掌柜：“这一次去西北，我是担心大东家路上不安全，而且大东家日后就要在西北安家落户。这样的话，在西北开个迎客来，大东家日后有什么难处，也有个可以求助的地方。”

　　梁太太的眼眶就不禁湿润了：“唉，麦香多么好的姑娘啊，竟然会被人整去了西北。好好的书香之家，竟然成了军户，实在是太过分了！如果我是麦香的话，肯定承受不了这样的打击，也就是她了，依然还可以笑得那么开心！唉，这孩子的心，可真宽啊！”

　　梁掌柜掏出手绢，帮妻子擦了擦眼睛溢出的泪水：“别难过了，麦香这孩子很坚强，比我见过的任何女子，都要坚强。就这么一点磨难，是打不倒她的！更何况，如今还有个司徒长风，有他帮衬麦香一家，麦香一家的日子会过得越来越好的！”

　　梁太太抢过手绢，擦了一把眼泪：“嗯，我知道，只是心疼这孩子。这才十四岁啊，比我们家的悦儿还要小两岁，这么小就要承担这么多，实在让人心疼啊！”

　　梁掌柜：“是啊，悦儿如今还无忧无虑，什么都不操心。再有一年，她就要出嫁了，等我走之后，你也让她管一管家务吧！下厨，也要学一学，好歹要会三两个拿手好菜！”

　　梁太太：“我知道了，我会亲自带着她好好学的！”

　　原本，悦儿十五岁就该成亲了。因为收麦香的影响，麦香说太早成亲的话，生的孩子质量不好，而且产妇容易难产，也很伤身子。所以，梁掌柜就跟妻子商量，等女儿满了十七岁再出嫁。原本，是想让女儿满了十八岁再出嫁的，可是对方不愿意等那么久。

　　没办法，只好各退一步，等悦儿满了十七岁出嫁。男方如今都十九岁了，再等下去，都快要二十多岁了。男方的母亲和奶奶，急着抱孙子呢！如果不是这个原因，梁掌柜一定会坚持，等女儿满了十八岁再出嫁。

　　麦香说的，梁掌柜基本上都会很信服。

　　出发的时刻，终于到来了！

　　梁太太跟麦香相处了几天，很是不舍，她拉着麦香的手，眼里闪耀说泪花儿：“麦香啊，到了西北，你要好好保重自己！有什么困难，就跟迎客来的掌柜的说，让掌柜的告诉你伯伯。能帮的，我们一定尽力帮，你不要什么事情，都自己扛啊！女儿家，要多爱护一下自己，不要太过操劳了！”

　　悦儿也道：“麦香妹妹，西北气候干燥，你要多擦一些防护的面油。如果那边买不到好的，就写信跟我说，我买了寄过去！”

　　又对甘草和茯苓道：“到时候，我会寄多一点，甘草和茯苓妹妹也一起用！你们有什么需要买的，在西北买不到，也都写信告诉我！不用跟我客气，咱们都姓梁，都是一家人，我就是你们的姐姐！”

　　麦香和妹妹们自然不会跟她客气，都说“好的，谢谢！”

　　悦儿是个性格很开朗的姑娘，也非常善良，才华女红都不错。最关键都是，她没有很深的门第观念，并没有因为麦香她们是乡下丫头，就看不上她们。难得遇上这么一个谈得来的好姑娘，麦香的心里也很是不舍，到了西北，她一定好好给这姑娘设计一个首饰图，作为她成亲的礼物。

　　一行人挥泪告别，就连谭郁芳，她的心里突然也有点不舍。话说，麦香在的时候，确实可以帮她不少的忙。就连她跟丈夫吵架，有麦香劝说几句，华扬帆的态度都会软和不少。

　　远鹏意识到麦香要走了，就扑在了她的身上，咿咿呀呀的，仿佛在说：“姐姐，我舍不得你，你不要走啊！”

　　麦香抱过远鹏，往他的衣兜里塞了一个荷包。

　　华扬帆连忙拿了出去，要还给麦香，麦香连忙道：“这里面有一个玉观音，是去开过光的，保佑远鹏健康平安！收下吧，这是我做姐姐的一番心意！”

　　她都这么说了，华扬帆只好收下：“那么，我就代远鹏谢谢你了！”

　　麦香：“不用这么客气，我是他的姐姐，不过是一个玉观音，应该的。”

　　目送麦香进了马车，车队远去了。

　　华扬帆这才抱着远鹏回了自己住的院落，打开荷包一看，不禁吃了一惊。原来，除了一个玉观音之外，还有十张十两的银票。里面，还有一张小纸条：“这是给远鹏买奶羊的，羊奶对身体好，煮羊奶的时候加入一些杏仁或者茉莉花，可以去除膻味。”

　　“这孩子，叫小舅舅说什么才好呢？”华扬帆看着那小纸条，不禁泪水盈眶，声音都哽咽住了。

　　谭郁芳看了那质地甚好的玉观音，以及那一叠银票，心里也不禁有点羞愧。唉，这个麦香，干嘛对远鹏这么好，让她怪不好意思的。

　　这个玉观音，一看就价值不菲，起码也得要二百两银子。可是，麦香自己却很是节俭，每个季度就那么三四套衣服。而且，都是普通的棉布，没有一件是缎子的或者是丝绸的。

　　以麦香的能力，完全可以穿绫罗绸缎。

　　而且，麦香的身上，一件金饰和银饰都没有。

　　谭郁芳越想，心里就越羞愧。想起成亲之前，麦香送给她的那一只金簪子，那只金簪子，可是给她在娘家亲戚的面前，很涨了许多面子的。而她呢？成亲之后，没有给麦香做过一件新衣服，也没有给麦香买过一件首饰。

　　难怪，丈夫会那么恼怒了。

　　在丈夫的眼里，她一定是个很不懂事的人吧？又或者说，在丈夫的心里，她一定对麦香和麦香的家人很冷淡很敷衍吧？也是啊，换了是她，也会这么想。

　　唉，莫非，过去她做错了？

　　计划，永远都没有变化快。

　　麦香一行人赶了五天的路，眼看还有一天左右，就可以到达西北了。然而，司徒长风却接到了紧急谕令，皇上着他即刻返回京城。因为，京城局面不安，极有可能有大的变故。

　　司徒长风不禁愁眉深锁。

　　麦香得知实情，连忙主动的道：“司徒大哥，皇上有令，你若是不即刻返回京城的话，那就是抗旨不遵。而且，圣旨来得这么急，一定是发生了什么重大的事情。你还是即刻返回京城，不要误了大事！

　　如今，咱们已经快要到达西北了，听说最危险的路段已经过去了。余下的路段，每隔五十里，就有一个卫所，应该很安全了！”

　　梁掌柜也连忙劝说：“是啊，大人，你还是跟传旨的禁卫军一起走吧！救急如救火，有我和五十个护院在，一定会护麦香一家安全！”

　　司徒长风想了想，终于点头：“好，我留下两个手下，悄悄的跟在后面保护你们！”

　　麦香连忙摇头：“你这一路去，一定会遇上刺杀，你身边的人全都带走吧！不然的话，我如何可以安心？若是你不听的话，以后就不要见我了！”

　　麦香言辞恳切，态度坚决。而且，她的话非常有道理。这一次出来，他只带了五个手下。此去京城，必然会有很多的人想要阻止他进京，一定会派出杀手的。五个手下都跟着他，他都没有取胜的把握。

　　司徒长风考虑一下，就叹了口气，塞给麦香一个令牌：“这令牌是锦衣卫指挥使专属的，你只要拿着这令牌去找西北总督，他应该就会关照你一二。我走了，很抱歉不能送你去西北，你自己要多多保重！”

　　麦香点头：“你也是，一定要保重！”

　　说到这里，她把他拉去了路边的小树林里，递给三个灰不溜秋的布袋：“这是十连发的弓弩，这次我一共带了五把，给你三把防身吧！”

　　就在水灾发生之前的三天，她研制出了十连发的弓弩，并且请梁高山打造好了。顺便说一下，梁高山年轻的时候，去学过打铁，而且也出师了。只是，打铁太辛苦，而且不能回家，一个月只能回家一天。所以，最后就放弃了，没有走打铁养家这么一条路。

　　制作弓弩，自然是越保密越好。

　　一共，制作出了五把弓弩。之前，都被她放在了空间里，今天起g的时候，她才从空间里拿了出来。

　　司徒长风连忙推辞：“不行，这弓弩你们拿着防身吧！”

　　麦香不由分说的，就塞在他的怀里：“我还有两把，等到了西北，有合适的机会，我就多做几把出来！你一路回京，必然危险重重，多一个防身的东西，我也安心一点！”

　　布袋有一根很长很结实的绳子，可以挂在身上，方便得很。麦香亲自把一个布袋，挂在了司徒长风的身上：“不要取下来，这样可以保证，随时可以取用！布袋里，除了一把弓弩之外，还有二十支箭！”

　　司徒长风的心里暖烘烘的，虽然她没有答应要嫁给他，然而她对他还是很关心的。在她的心里，肯定是有他的一席之地的。为了她，他也要速去速回，并且平安无事的回到她的身边。

　　所以，这弓弩，他收下了！

　　司徒长风吹来一声尖锐好听的口哨声，两个心腹手下如同天降一般，出现在了众人的眼前。

　　“这是十连发的弓弩，里面有一把弓弩和二十支箭，你们一人一个布袋，按照我这样挂在身上。对了，千万不要跟任何人透露这布袋的秘密，此去京城，一定危险重重，这弓弩，将会是我们最后的底牌！”司徒长风交代道。

　　“是，大人！”两个一身黑色劲装的锦衣卫，立刻并拢了双脚，给司徒长风行了一个礼，躬身应道。

　　司徒长风就塞了一个荷包给麦香：“这里有些银钱，你留着应急用，千万不要太节省了！这么些年以来，我也积攒了不少银钱，还有我娘留下的嫁妆，也值不少钱。我并不差钱，所以你有需要的话，就尽管用！不够的话，就差人送一封书信去锦衣卫衙门，我会设法送去给你！”

　　说完，就拉着麦香，快速的走出了小树林。

　　麦香来不及把荷包给回他，他就快速的翻身上马，一眨眼就跑远了。

　　麦香含泪打开荷包，发现都是千两面额的，她粗略的估计了一下，大约有二十来张。也就是说，起码有一万两银子了！

　　哇塞，好大的手笔。一出手，就是两万两！

　　两万两，折合成人民币的话，大概有一千万元。

　　一两银子，大约等于五百元。

　　麦香看着他远去的方向，在心里暗暗祈祷，祈祷菩萨保佑他一路平安，心想事成。

　　麦香进了马车，在别的人上来之前，偷偷的把银票藏在了空间里。随即把梁高山和半夏叫进马车，给他们各一个鼓鼓囊囊的灰布袋。

　　梁高山多少猜到了一点，半夏却满脸的疑惑：“大姐，这是什么？”

　　麦香压低声音：“这是十连发的弓弩，五连发的你们都用过，十连发的也差不多，只不过可以连续发射十支箭而已。你们一人背一个袋子在身上，不要离身。这一路去，说不定还会遇上山匪路霸，要时刻提高警惕！还有，这是我们的底牌，不要让其他的人知道。”

　　二人都很认真的点头，表情十分的严肃。

　　作为梁家的男人，二人有很深的责任感。麦香说的话，他们都牢牢的记在了心里，并快速大把灰布袋挂在了身上，仿佛有什么天大的使命一般。

　　果然，午饭之后，一行人在路上遇到了山匪。

　　山匪不算多，也就五六十个。

　　这边的护院有五十个，勉强可以应付。只不过，山匪之中，有几个的身手十分了得。十几招过后，麦香这边的人就落在了下风。

　　麦香和梁高山、半夏藏在了马车后面，瞅准时机，各自射杀了一个身手高强的人。其中，有一个还是山匪的老大。

　　“不得了啊，大当家的死了！”麦香听到一声惊慌的大喊。

　　山匪顿时就乱了，麦香和爹爹、半夏，又趁机射杀了几个人。此时此刻，山匪们哪里还顾得上抢劫，当即四处逃窜而去。

　　这边的护院，也伤了十来个。其中，有两个是重伤。情势有点危险，如今又在前不着村，后不着店的地方。

　　麦香躲进了马车，取出一个葫芦给半夏，吩咐道：“你去喂两个重伤的喝几口，这水里我加了十分珍贵的药材，喝下去对他们的伤口会好一些！记住，喂他们喝了水之后，再用这水给他们冲洗一下伤口。”

　　这葫芦里的水，麦香加了空间溪水，可以加速伤口愈合。当然了，为了不引起怀疑，这葫芦里大半都是普通的凉白开，只加了一成的空间溪水。

　　半夏点头：“大姐放心好了，我这就去！”

　　果然，两个重伤员的伤势，都有了很大的好转。烧退了，伤口也不流血了。原本煞白的脸色，竟然有了一点红润的感觉。气息，也稳定了下来。

　　众人都不禁松了一口气。

　　麦香建议：“受伤的人不宜赶路，不如就在前面的小镇休养两日？”

　　梁掌柜点头：“也，我同意！”

　　梁高山也点头：“应该的，咱们在小镇住下来，给伤员们吃点好的，好好的补一下身体！”到了目的地，还不知道坏境会如何的恶劣呢，还是让他们先好好的养一下身子骨。

　　当晚，大家入住当地最好的客栈。这里，还没有好运来客栈。大家入住的最后一个好运来客栈，是在三天之前。

　　麦香借了客栈的厨房，亲自给那些伤员做了病号饭，又煲了香气袭人的人参鸡汤。

　　这里没有人参，是麦香偷偷从空间里拿出来的。

　　大家也没有怀疑，都很习惯麦香总是会有出人意料之举，她似乎很有办法，可以搞定大家都搞不定的事情。

　　每个伤员都有一小碗鸡汤，两个重伤员则是一大碗，鸡汤煲了很多，梁掌柜和梁高山、华氏，以及黄连，也都分了半碗。

　　甘草和茯苓很懂事，虽然很眼馋，但是也没有闹着要喝。因为，最劳神的大姐都没有，她们没有，也没啥好说的。

　　半夏就更不要说了，他时刻以成年人的标准要求自己，只是很心疼大姐。在遇上山匪的时候，若不是大姐机智勇敢，射杀了山匪头子的话，后果不堪设想。

　　护院们知道了，都十分的感动。暗暗在心里发誓，日后一定要好好干活，绝对不会辜负麦香这么好的东家。

　　麦香不知道，她一个小小的举动，竟然换来了几十个真心耿耿的护院。尤其是那两个重伤的护院，日后更是对麦香和她的家人，维护有加。

　　在小镇住下，麦香就在两个护院的护送下，和半夏在街上转悠，寻找当地的粮食种子和蔬菜瓜果的种子。特别的，她分外留意，想要了解这里有没有牧草的种子。

　　转悠了一天，买了好些粮食和种子，还有日常生活用品。因为大家跟着，也不好放入空间，结果采买了一大车的东西。出发的时候，就雇了当地的一辆货运的大马车，一起前往目的地。

　　这个地方，其实就是西北的地界了。不过，麦香他们要去的地方，是一个叫石头河的地方。麦香在小镇打听了一下，据说石头河那个地方，方圆五百里之内，都是人迹罕至的荒原。

　　目前，石头河有一个村子，是退伍士兵组成的村落。这些人，也都是军户，是负责屯田的。将来，凡是来这里落户的人家，都是军户。

　　在这个村落的附近，还驻扎了一支部队，大约有五百来人。这支部队，是专门为部队开垦荒地种植粮食的。划了两千亩的荒地，作为部队要开垦的。这支部队在这里驻扎了一年多了，早已盖起了营房。

　　跟部队驻地紧挨着的村子，就叫芦花湾，村长的老家是个水乡，到处都生长着芦苇。于是，就取了这么一个名字，想象着也要在这里打造一个美丽的水乡。

　　然而，理想是美好的，现实却是残酷的。

　　如今的芦花湾，只有一条细浅的小河从村前蜿蜒而过，村里有一口水井。仅此而已，离美丽的水乡差太远了！

　　村长也是一位退伍军人，名字叫冷冬。名字虽然很冷，但是人却是火热的，对人很热情，很热心。

　　麦香一行来到芦花湾，冷冬早已接到消息，亲自带人打扫好了一座宅子，等候着他们的到来。冷冬接到的消息，来自于方将军的飞鸽传书。

　　方将军有令，要冷冬好好安置麦香一家。

　　冷冬曾经是方将军的亲兵，方将军对他有提拔之恩，以及救命之恩。所以，接到方将军的指令，冷冬就快速的腾出了一座三进的宅子，准备迎接麦香一家都到来。

　　麦香一行到达的时候，受到了冷冬热烈的欢迎，可把麦香给吓了一大跳。