“你放手，我去把药给阿娘！”秦良玉趁着竹青说话的时候，猛拽被江简来攥住的手。

　　没想到江简来竟突然松了劲儿，她用力过猛，险些把自己甩了个踉跄。

　　她狠狠瞪了他一眼，他竟勾着嘴角微笑起来。

　　那如朝华皎月般的容颜，立时璀璨生光，晃得人心神俱乱。

　　秦良玉心跳坠坠，慌忙进屋，反手关门。她刚才太慌张，连向李大人告退都给忘了……算了反正她和李大人本就不是一伙儿的！

　　“脸怎么红了？”梅娘看着她问道。

　　秦良玉抬手抹脸，“外头冷，冻得了。”

　　梅娘当真伸手摸她的脸，“分明是烫的。”

　　“阿娘！”秦良玉羞恼的跺了跺脚，“给，新的药膏！”

　　梅娘咳了几声，接过药膏，又打量她一眼，“你那位庄主给的？”

　　“阿娘不是都听见了么？”秦良玉一回味，觉得怪怪的，“什么叫我那位庄主？我和他什么关系都没有！”

　　“他不是求娶过你么？”梅娘淡淡看了秦良玉一眼，“你就没上心？”

　　秦良玉呼吸微乱，“那……那是他闹着玩儿的，岂能当真？”

　　梅娘突然端正了脸色。“便是他当真，你也不可当真。”

　　秦良玉微微一愣，“阿娘说……什么？”

　　梅娘端正了脸色，面上一丝笑意也无，“你知道来的这位李大人是什么人？”

　　“听说是圣上面前的红人，中书令还是什么？”秦良玉挠了挠头，她对官职不慎明白，济阳郡尚且知道有几个官，鹿邑的大官，她哪里听说过几个？

　　“那你可知他因何而来？”梅娘又问。

　　秦良玉本想摇头，让阿娘知道什么，直接了当告诉她就是了，可忽然想到适才听到的，“也许是来请江庄主去鹿邑的？哦，他还说，宫里的宸妃娘娘病了，希望江庄主能去为圣上分忧呢。”

　　梅娘垂了垂眼睛，遮掩去眸中幽暗的神色，“江庄主和逍遥寨，一直都是活在传说里的。如今突然现世，李大人在来之前，未必知道江庄主会医术。”

　　“是啊，他是看到刚刚罗氏的儿子……”秦良玉说了一半，看了看阿娘的神色，不再往下说了。

　　她自己尚且讨厌极了罗氏，更何况被夺了夫君的阿娘呢？

　　梅娘脸上却是淡淡的，或许是她惯于隐藏自己的情绪，不想在女儿面前表露。

　　“突然知道，就立即为宸妃娘娘请医，或许是因为他要讨好宸妃娘娘，或许他本就是宸妃一党。”梅娘说道。

　　“啊？党？什么党？”秦良玉大而水灵的眼眸里尽是懵懂好奇。

　　“如今朝野，除却死的残的，已有多位皇子成年，便是未及弱冠的皇子，也已崭露头角。宸妃娘娘膝下的四皇子更是声望颇高。李大人与宸妃亲厚，自然是支持四皇子的。”梅娘缓缓说道。

　　“可皇后娘娘所出的嫡子乃是三皇子，虽说三皇子不成器，但皇后娘娘外戚势力雄厚。必是要争一争的。

　　更别说端妃，惠妃……哪个有儿子，有势力的不想搏一把？若是赢了，那赢的可是大陈的天下，无尽的荣华！”

　　秦良玉目瞪口呆的看着阿娘，什么宸妃、惠妃、端妃……什么争储？这乱七八糟的都是些什么东西？阿娘为什么会知道这么多？这是她人生十几年里从来没有接触过的东西。

　　阿娘讲的似乎比说书人讲的那些个故事还要复杂。

　　“阿娘，我……听不懂？”秦良玉有些不好意思的说到。

　　梅娘摸了摸她的脑袋，“是我心急了，你哪里能明白这些。”

　　“阿娘想交代我什么？”秦良玉挠了挠头。

　　梅娘扯着嘴角笑了笑，“这李大人是想把江庄主拉入党争之中，且以江庄主的本事，入了鹿邑，必是各方极力争取之人。尚且不知道他要在哪一方站队。所以，为了自保，你一定要和他保持距离。”

　　秦良玉怔怔的看着梅娘。

　　“我这么说，你能听懂了么？”梅娘问道。

　　秦良玉重重的点了点头，“懂了，可是我不懂的是……”

　　“嗯？”梅娘挑了挑眉梢。

　　“阿娘为什么会知道这么多？就算以往阿娘在鹿邑生活过，可这些都是宫闱里的事情……”秦良玉猜测到某种可能，猛然抬头，惊恐又诧异的看着梅娘。

　　梅娘抿唇笑了笑，“别瞎猜了，你若真想明白。去了鹿邑，慢慢就知道了。”

　　秦良玉深吸了一口气，鹿邑在她的心里，就像是藏了许许多多光怪陆离秘密的地方，那地方一定美极了！

　　秦良玉幻想着鹿邑之时，罗氏也在幻想着下一刻，她的坤儿就能从床上坐起身来，张开双臂，冲着她大喊“阿娘”。

　　她幻想着，过不了多久，她的坤儿就能在地上活蹦乱跳的玩儿。

　　一股子苦涩的药味，唤醒了她的幻想。

　　秦钟磬端着白瓷碗，里头是苦的让人想哭的药汤。

　　“灌坤儿喝下吧。”秦钟磬和她说话的声音很冷很冷。

　　罗氏有些害怕，她把坤儿抱在怀里，要接过药碗之时，秦钟磬却抬手躲开了。

　　“你扶着坤儿，我来喂药。”秦钟磬沉着脸，脸面比药汁还黑沉。

　　罗氏眼眶一酸，掉下泪来，“钟磬，你是不是在怪我？坤儿这样，我心里也难受啊……”

　　秦钟磬冷冷看她一眼，“你若在意坤儿，就别在这时候哭了！”

　　罗氏怔怔的看着秦钟磬，他从来没有用这么冰冷的语气跟她说过话，哪怕她哭得这么无助，这么可怜，他竟不曾多看她一眼，更不用说温言安慰了。

　　罗氏惊的连哭都忘了。

　　坤儿被强灌了药，却又吐出了大半来。秦钟磬只好再次煎了药来，可那孩子像是吃不进药，又吐了几次。窄仄的屋子里尽是苦涩的药味儿。

　　秦钟磬看着躺在床上，脸面红的骇人的孩子，心里如刀割一般痛苦。

　　夜里坤儿的烧退了，次日也未再发烧，过了晌午，他竟醒了过来。

　　罗氏一夜没睡，坤儿醒来的时候，她趴在床头睡着了。坤儿竟自己坐起来，软软的小手摸着她的头发，语气轻轻的说，“阿娘，我饿了。”

　　罗氏还以为是自己睡糊涂了，坤儿又说了一遍，她才猛地惊醒过来。

　　看到坤儿自己睡醒了坐起，她欢喜的抱着坤儿又哭又笑，“我的儿，你醒了！你好了！太好了！”

　　秦钟磬听得她欢喜的声音。立即扔下药罐子，快步跑进门。看到坤儿张着手喊爹爹，他的泪蓄满了眼眶。

　　“我这就请夏大夫来！”秦钟磬说道。

　　“我就说玉儿姑娘请的那庄主，是胡说八道！他竟咒我家坤儿！他才是短命鬼！不得好死！我坤儿这不是已经好了么！”罗氏抱紧了坤儿，怜爱的摸着他的头，眯着眼睛狠狠说道。

　　“阿娘，什么是短命鬼？”坤儿抬着手，轻轻的攥住罗氏的衣襟。

　　秦钟磬脸面不悦，“看看你在孩子面前说的什么话？你是怎么教孩子的？好好的人都要被你教坏了！”

　　罗氏催他去请夏满堂，他才忍住没有继续呵斥。

　　他出不了方家，正欲去寻秦良玉求一块对牌来，却恰逢夏满堂主动来了。

　　秦钟磬将那孩子的情况一说。夏满堂立时就变了脸色。

　　“这是好事吧？坤儿的病是不是要好了？”秦钟磬看着夏满堂凝重的脸色，不由试探问道。

　　夏满堂没说话，来到小院中，细细查看了罗氏怀里的孩子。他把秦钟磬拉倒一旁。

　　“有什么话，满堂你就直说吧，我信得过你。”秦钟磬紧张的说。

　　夏满堂往里看了一眼，小声道，“秦叔叔，你还年轻，只要想要，日后孩子还会有的。”

　　“你……是什么意思？是说坤儿他……不行了么？”秦钟磬瞪大了眼睛，“那不可能！坤儿他不是醒了吗？他还说饿。汤面喝了两小碗儿呢！”

　　夏满堂扯了扯嘴角，“上天怜悯，不让他饿着肚子离开……这是濒危的回光返照，一旦出现这种情况，就无力回天了。”

　　秦钟磬立时愣在那里，如遭雷击，“怎么可能呢？怎么可能呢？”

　　他嘴里反反复复只有这么一句话。

　　“趁着这段时间，好好陪他玩儿一会儿，让他玩儿的开心一点。药太苦，就别让他喝了。”夏满堂劝道。

　　也不知秦钟磬听见了没有，他失魂落魄的回到房中，看到坤儿那稚嫩的小脸儿。那纯净无邪的眼神，看到他天真烂漫的笑脸……他的心比拿刀子戳着还痛。

　　他握紧了拳头，原地站了一阵子。罗氏喊他的时候，他忽而上前，一把抱起罗氏怀里的孩子，疾步向秦良玉的院中跑去。

　　他抱着孩子，竟还能跑的飞快，罗氏在后头一溜小跑都追不上他。

　　两个人气喘吁吁的到了那院子，却被告知秦良玉被江庄主请走下棋去了。

　　“你这时候寻她做什么？坤儿已经好了……”

　　“你住口！”秦钟磬猛地呵斥罗氏一声，倒把怀里的孩子给吓住了。

　　他放缓了语气，压抑着心底的痛惜和怒意，“夏大夫说。他没有办法，药都不用吃了……你明白吗？要救坤儿，现在只能去求江庄主！听懂了吗？”

　　最后几个字，秦钟磬几乎是从牙缝里挤出来的。

　　罗氏怔怔的看着他，“混说什么……坤儿明明已经……”

　　“回光返照，你听说过吗？”秦钟磬懒得再和她废话，打听着江庄主的院子，快步跑去。

　　垂了青纱帐幔的六角亭里，江简来和秦良玉正在下棋。

　　江简来执白字，秦良玉捏着黑子。

　　她已经连输三局，输的几乎毫无斗志了，“你说会让着我的，可每次都让我死得很惨！”

　　“我已经让你四步了，还要怎样让着你？让你悔棋？”江简来笑容明艳，如玉树蒹葭。

　　秦良玉轻嗤一声，“悔棋非君子，我虽是女子，也不至于做那般没品的事！”

　　她话音刚落，便听得竹青在亭外说道，“庄主，秦钟磬求见，他怀里还抱着那孩子呢！”

　　秦良玉猛地抬头，她看到，江简来脸上没有一丝意外，平静如水的玉面之下，他似乎是早就等着呢。

　　“是那个孩子病重了么？”秦良玉低声问道。

　　“我说过了，他活不过今日黄昏。”江简来语气平静，宛如说待会儿吃什么饭一样。

　　秦良玉倏而瞪大了眼睛，“那你……”

　　“我不会救他。”江简来啪嗒落下一枚白子，白子莹莹润润透亮如冰。

　　“你这人怎的如此薄情？那只是个无辜的孩子！”秦良玉胸膛起伏不定，似有些不平。

　　江简来淡淡看她一眼，“他与我有什么情谊？我又不是大夫，何故要救他？”

　　“救人一命胜造……”

　　“我不信佛。”江简来打断她。

　　秦良玉被他噎得目瞪口呆，外头传来秦钟磬哀求之声，“小人和愚妇有眼不识泰山，昨日多有得罪庄主之处，求庄主大人不记小人过……救救我可怜的孩子吧！”

　　听着秦钟磬哀戚的声音，秦良玉心里很不是滋味。

　　“要怎么样你才肯救他？”秦良玉盯着江简来问道。

　　江简来抬眼看着她姣美的脸颊，“怎么，你很想以德报怨啊？”

　　“我只是可怜那一个无辜的孩子，他并没有做错什么。”秦良玉低声说道。

　　“你怎不觉的这是天意呢？每个孩子都是上天的恩赐，而那些不配为人父母的，上天就会把这恩赐收回去。人在做，天在看。是他们做父母的不配了。”江简来修长的手指，捏着莹莹白子，棋子都因他的手变的愈发好看，“该你了。”

　　秦良玉这会儿哪里还有心思下棋？

　　“话虽如此，可到底是受死的是那个无辜的孩子……他还那么小……”秦良玉咬着下唇。“算我求你……”

　　“你求我？”江简来挑了挑眉梢。

　　秦良玉忍住心中的难堪和紧张，她又什么资格求他呢？接下来他是不是就要借此来羞辱她？

　　“我说过，求人是要付出代价的，你愿意付出什么？”江简来微微眯眼，探身靠近她。

　　她身上那种淡淡的薄荷香一直挥之不去，嗅来叫人觉得清凉又诱惑。

　　江简来的视线顺着她纤细的脖颈向下滑去。

　　秦良玉在他灼热的视线之下，坐立难安，“我……我什么都没有……”

　　阿娘的叮嘱就在耳畔，阿娘叫她和江简来保持距离的。

　　可现在为了爹爹，为了爹爹怀里的孩子，她要付出什么了？

　　“什么都没有，不是还有你自己么？”江简来微笑。“那天晚上你说过的，等心甘情愿的那一日，现在可是时候了？”

　　秦良玉浑身发紧，她知道爹爹在亭子外头跪了下来，声声哀求着，爹爹在求江简来，也在求她。

　　爹爹的哀求之声，像是一步步把她逼到了悬崖边上，让她无路可退。

　　爹爹跪在外头，她坐在亭内。好似她若不付出什么，求得江简来救人，她就是无情无义。不忠不孝……

　　“你要什么……我就付出什么。”秦良玉闭了眼，一字一句说道。

　　亭子里的说话声，隔着轻纱幔帐，外头的人听得很清楚。

　　跪在石阶下的秦钟磬愣了一愣，一男一女，要什么付出什么……这话的意味太明显了。

　　那亭中的女孩子，昔日也是他的掌上明珠，今日却不得不含着屈辱的姿态说出这样的话来。

　　秦钟磬跪着拱下身来，“多谢你……”他从牙缝里挤出话音。

　　秦良玉苍凉一笑，“我不欠你什么了。”

　　生养之恩，拿尊严来还，不知够不够呢？

　　江简来脸上的笑意却霎时收敛。他坐正了身子，冷冷看着秦良玉，“你以为我要什么？要你的身体？你的清白？”

　　秦良玉猛地睁开眼睛，果然……他要开始羞辱她了么？

　　“我还不至于饥渴到不择手段。我说过，我等你心甘情愿，就一定会等。”江简来把玩着手中光洁的棋子，“除非这局棋，你能赢我，否则就等着那个孩子咽气。”

　　秦良玉脸面一怔，她看向江简来的表情很复杂。

　　她为了父亲，父亲为了他的儿子——他们都把她的尊严，她的脸面踩在了脚下。

　　可江简来。却捡起她的尊严，抖干净，还给她。

　　他说，他等她心甘情愿，一定会等。

　　秦良玉心里升腾起莫名的感觉，坐在她对面的江简来似乎比平日里更出尘不染。尽管他冷漠无情。

　　秦良玉只好打起精神来，将自己全部的精力都放在棋盘上。她原以为江简来多多少少会让着她。

　　没想到她猜错了，错的那么离谱。

　　江简来从一开始就没打算救那个孩子，他的白子突然变得狠厉肃杀，如穿着白衣的罗刹，杀伐果断，毫不拖泥带水。

　　黑子陷入暗无天日的处境之中。恍如弱鸡，只待屠戮。

　　秦良玉正走投无路，亭子外头又传来罗氏嘤嘤的哭泣之声，更搅得她心烦意乱。

　　啪嗒，江简来又落下一子，大片的黑子一下陷入绝境。

　　她无奈的看着江简来将她的棋子屠戮殆尽，棋盘之上哀鸿遍野。

　　“坤儿！坤儿！”罗氏惊叫起来。

　　秦良玉心头一惊。

　　江简来啪的落下最后一子，“你输了。”

　　秦良玉看了一眼棋盘，豁然起身。

　　夕阳的余晖将这花园涂抹成一片绚丽的瑰色。

　　秦钟磬跪在草地上，泪水纵横，无声哭泣。

　　那个躺在他怀里的孩子闭着眼睛，脸上看不出一丝生气。

　　罗氏哭得肝肠寸断。

　　“太吵。撵走。”江简来平淡说道。

　　竹青上前撵人。

　　罗氏忽然从地上跳了起来，“秦良玉！是你！是你害死了坤儿！你明知他能救，为何却见死不救？你在里头下棋，就看着你血脉相连的弟弟死在外头？你怎么还有心下棋？！”

　　秦良玉听着罗氏的指责喝骂，她连一句话也不想解释了。跟罗氏这种人，真的是没必要。

　　秦良玉看着爹爹，爹爹听到了整个经过，听到了她是如何哀求江简来的，听到了她的委屈退让……所以，爹爹是不会误会她的！不会再相信罗氏的一面之词。

　　秦钟磬抱着坤儿，缓缓起身，他脚步不稳。踉跄了一下险些栽在地上。可他却将怀里的孩子抱的稳稳当当的。

　　秦良玉上前扶他，却被他躲开了。

　　“爹？”

　　“你告诉我，你尽力了么？”秦钟磬看着她的眼睛问道。

　　秦良玉只觉心底一凉，真是讽刺啊！她连脸都不要了，去求江简来。却换来父亲一声质疑，问她尽力了吗？

　　秦良玉嗤嗤笑出声来，“庄主说的不错，有些爹娘根本不配得着恩赐。”

　　说完，她一甩袖子，大步离去，在人前的时候她是大步的走，出了院子，她就变成了大步的跑。她要把那些让人不愉快的情绪都扔在后头。

　　“跑这么快做什么？”梅娘正站在门廊下，见她如被狗撵着一般，不由问道。

　　秦良玉却一言不发，一头扎进了自己的房间，砰的将门关了起来。

　　丫鬟送晚饭来的时候，秦良玉忽然听到了爹爹的声音。

　　她猛地坐直了身子，爹爹知道冤枉了她，误会了她，所以来道歉的？她一定不会那么轻易原谅他！一定不！

　　“梅氏明珠。”秦钟磬在廊外唤道。

　　梅娘应了声，缓缓出来。

　　“你我夫妻情分已尽，是我配不上你！我高攀不起，再不敢挡你荣华富贵路了！”秦钟磬声如钟磬，掷地有声，“这是放妻书，我已签字按上指印，从此婚丧嫁娶再不相干。”

　　秦良玉豁然出门，却眼睁睁的看着爹爹将放妻书交给一旁的丫鬟小葵，果断决然的转身而去。

　　在人前那么要强的梅娘，看着那页薄薄的放妻书，潸然泪下。

　　秦良玉脸面绷得紧紧的，“阿娘别伤心！”

　　她上前握住阿娘的手，娘俩的手心里都是一片冰冷。

　　“在济阳郡的最后一丝牵挂也斩断了，这是好事啊，我们总算可以无牵无挂的去鹿邑了。”秦良玉目光坚定的说道。

　　只是去鹿邑，也不是那么简单的事。

　　秦良玉斩断了柔情和牵挂，可有些人，却并不是那么容易放过她。

　　“听说她们母女两人都要去鹿邑，世子爷还说，要举荐秦姑娘去皇室的学馆里学舞。”倚翠一面为方维仪绾发，一面说道。

　　方维仪看着镜中多了几分妩媚妖娆之态的女孩子，冷哼一声，“她也要去鹿邑？做梦！罗氏的儿子死了，如今定时伤心欲绝，你带着这套首饰，去看看她。”

　　丫鬟接过那套白银点翠的首饰，不由惊得瞪眼。“这是上个月夫人才给小姐打好的新首饰呀？竟要赏了她吗？”

　　方维仪打开梳妆台上的一只黑檀木首饰盒子，里头漂亮精致的首饰恍惚照亮了满室，熠熠生辉的人眼都要睁不开了。

　　“这是李大人送我的，那套首饰算什么？日后都寒酸的带不出门了。”方维仪语气鄙夷。

　　罗氏得了首饰，便来寻方维仪谢恩。

　　方维仪留她坐了一会儿，两人屏退了伺候之人，在屋里不知商量着什么。

　　秦良玉这两日格外用心的练习呼吸之法，若是能在去鹿邑之前就大有精进自然是再好不过。

　　她正闭目调息，忽有丫鬟敲门，“秦姑娘，从鹿邑来的李大人请您过去。”

　　秦良玉睁开眼来，“我与那位李大人素无往来。他请我做什么？”

　　“这婢子就不知道了，许是听说姑娘舞跳得好？李大人可以直接向圣上举荐舞者，姑娘可是交了好运呢！”小葵笑嘻嘻说道。

　　秦良玉换了得体的衣服，看了看候在院门口的李大人的仆从，她心里隐隐不安。

　　“小葵，能托你帮个忙吗？”秦良玉将一个鼓囊囊的荷包塞入小葵手中。

　　小葵推脱不收，“姑娘日后飞黄腾达了，别忘了婢子就成。”

　　“莫不敢忘，但今日是今日，”秦良玉硬把荷包塞给她，“我走了以后，你帮我寻江庄主。见不到他，告诉竹青也行，就说李大人叫我去，不知所谓何事。”

　　“然后呢？”小葵问道。

　　秦良玉眯了眯眼，“没有了，这样就行。”

　　“为何不是告诉世子爷呢？”小葵奇道。

　　秦良玉抿了唇，她也不知道为什么……也许是因为他把她踩在脚下的尊严，捡起来还给了她？还是因为他说，他一定要等那个“心甘情愿”？纵然他对生死总是表现的淡漠，她却在这个时候愿意相信他。

　　秦良玉随李大人的仆从离开，小葵后脚就出了院子，往江简来的住处寻去。

　　沿着曲曲折折蜿蜒小路。秦良玉竟被带到了方府后院的小山上。

　　这里僻静无人，只有一座小亭子，夏日的时候可以乘凉，这秋日坐在这儿却有些冷。

　　李大人叫她来山上凉亭做什么？

　　凉亭里摆了茶汤果子，石凳上铺着鹅黄的软垫。

　　仆从在亭外停下脚步，“姑娘请。”

　　“李大人在何处？”秦良玉狐疑。

　　亭子圆滚滚的大石柱后头行出一人来，嘲笑道，“你还真是不知廉耻，勾搭世子和山贼不够，如今还惦记着李大人？可惜李大人不喜欢你这满身狐骚味儿！”

　　秦良玉看着满目恨意的方维仪，舒了口气，来的是她。那倒简单了，不过是女孩子之间的争风吃醋，勾心斗角。倒是比阿娘说的什么“党争”“争储”简单的多。

　　“原来是方小姐寻我。”秦良玉微笑。