储秀宫中。
今日皇后并没有如往常一样坐在最上首，因为殿里除了她，西太后也在，作为皇后，虽然母仪天下，但是‘孝’字当先，她在西太后面前，还是儿媳。
四皇子和礼部尚书先后进到殿中，分别对西太后和皇后行礼，然后将册子递上给宫女，呈交皇后过目。
皇后看着这本代表了日后将有哪些女人进宫和她争宠的册子，眼底透着无限的妒恨之意，但面上依旧要维持一国之母的形象，笑容端方的将册子接过来。
按照规矩，先得皇后将秀女的名字看过一遍，滤掉一些不合适的人选，然后再给太后过目，这也不过是走走形式，大部分的问题，礼部已经会考虑进去。
但是今日太后在场，所以皇后接过册子，还是抬头望着西太后，声音恭谦道：“母后，这秀女的名单如今礼部送上来了，儿臣还没看过，您是否先看看今次的秀女是否合适？”
西太后是明帝的生母，出生非常卑微，当初只是尚宫局的一名宫女，但是因为容姿非常出色，被先帝偶然看到，临幸了几回，而她的肚皮也非常争气，第一次被先帝临幸就生下了明帝这个儿子，从宫女升为了贵人，后来又被先帝临幸了一次，又生了个女儿，又升了嫔位。
可到底因为出生卑微，身后没有家族靠山，在先帝那美女如云的后宫里，嫔位算不得什么，很快就被先帝忘在了脑后，好在明帝争气，最后在一片混乱的夺嫡中，拿下了皇位，将她封为了太后。
可这些年在宫中，因为身份低微，被人冷落歧视，西太后内心的自卑非常严重，直到儿子坐上了帝位，她成为万人追捧的太后，在这些奉承里面，她渐渐掩盖住了内心的自卑。
然，就是如此，西太后的穿着都是以大富大贵，金银环绕，一团喜庆为主，正好弥补当初过穷困日子的遗憾，此时的西太后，头上带着赤金镶嵌红蓝宝石顶冠，身上穿着大红色金线绣满万字福的的衣裳，胸前挂着两串长长的碧玉珠，左右手分别戴了两个硕大的宝石戒指，早年显得有些黄瘦的脸因为二十年来的保养，略有富态，整个人远看还是很雍容华贵的。
此时，她望着皇后一笑，双手交叠在腿上道：“按规矩，这名单得皇后你先看，本宫虽然坐在这里，也不是要和你抢这个先，还是你先看完后，再给本宫稍作过目就好了。”
因为自己没做过皇后，西太后对皇后这个由贵妃升上来的皇后，有一种同命相怜的心里，对她是比较喜爱的。
闻言，皇后很是温顺的点头，便拿起册子，一双含着嫉恨的眸子，一页页的翻过上面的名字，查看那些秀女的年龄，家世，出身已经其他状况。
基本上会入选的人，她心里还是有数的，直到翻到最后一页的时候，望到那端正的毛笔字写着的一行字：
抚安伯府，嫡长女，沈氏云卿，年方十五……
看到这个名字，皇后手指不由自主的缩紧，选秀的圣旨一下，她便让人去查了沈云卿的年龄，明明还有几个月，她才及笄的，怎么名册上会无端端的有她的名字出现。
想起沈云卿的容貌，皇后心里便生出一股怒意，手指在纸上轻划，抬起头望着礼部尚书，眸中有点点压迫阴冷的气息，红唇微勾，“林大人，本宫觉得这名单有些不妥。”
礼部尚书昨天已经将名单看了一遍，确认无误才收起来的，今天便直接拿出来呈给皇后，脸上带着疑惑，问道：“名单下官曾确认过，不知其中哪方面未曾考虑到，还请娘娘指示？”
皇后看他的样子，似乎不知道自己错在哪，心头便来了三分的火气，将名册一举，厉声道：“这最后一页上写着抚安伯的嫡长女的名字，据本宫所知，韵宁郡君似乎还未及笄！”
韵宁郡君？
礼部尚书此时更觉茫然了，他昨日查看的时候，没有这个名字，年纪未到的人他肯定是不会写上去的，但是这个名字是怎么加上去的呢。
他赶紧向前一步，接过皇后让人递过来的册子，一页页的翻了过去，最后视线停在最后一页上，心中已经知道端倪，立即躬身道：“皇后娘娘，韵宁郡君的名字一开始绝对不在名单上的，您看，这名单上的一切，都是按照先勋贵后重臣的秩序排列好，而韵宁郡君乃抚安伯之女，应该是排在靠前的位置，绝不可能会留在最后一页，礼部虽不敢说万事周全，但此等事务也绝不会弄错。”
“那你的意思是，有人将韵宁郡君的名字加上去的？”皇后听完礼部尚书的讲解，也记得刚才自己翻看的时候，也确实是按照他所说的顺序来排列的。
“虽还未查明，但户部档案里有记录，微臣绝不会做出这等搬起石头砸自己脚的事情。”礼部尚书连忙撇清自己，要知道，乱添秀女名字，就等同于欺君之罪，是可大可小的，他不敢随便应下这个罪名。
“这册子你必须严加保管，怎么会有人随便去更改？”皇后显然对他的话还是有些怀疑。
四皇子坐在一旁，在皇后发现最后一页上有云卿的名字时，幽黑的眸底蕴上了一层淡淡的寒意，沉着脸，听着皇后和礼部尚书的对话，他当时便觉得奇怪了，不过……也许是母后授意添上去的，也就没有开口，现在看来，皇后根本就不知晓这件事，还很忌惮云卿进宫，这其中，有其他人做手脚。
礼部尚书暗暗的在回想，从这份名单锁在抽屉后，自己再进到屋里，都没有其他人进过的迹象，唯一的就是户部郎中耿佑臣，当时他进来之后，自己出去了一会，他就坐在里面，说是要看一下名单。
想起自己和耿佑臣说名单上有他妹妹的时候，耿佑臣那种格外开心的样子，礼部尚书越发的觉得，他那时的开心，不是那么简单的。
其实当时耿佑臣只是想随意看看，自己妹妹以后进宫后，会有哪些对手，也好让她入宫后小心点，但是落在礼部尚书的眼底，加上此时此刻所发生的事情，容不得他不多想。
就在他犹豫要不要将此事说出来的时候，一直坐在上面当旁听者的西太后也发话了，“礼部尚书，选秀女一事，关系了国君社稷大事，你岂可如此马虎，这名单该不是你弄错了，故意说是有其他人修改的吧？”
礼部尚书知道西太后是明帝的亲娘，若是明帝去请安的时候，西太后对明帝说了什么，可能陛下一个不高兴，给他治个什么罪，于是也不顾那么多了，毕竟自己的官职比较重要，他立即开口澄清道：“西太后，皇后，两位娘娘明鉴啊，微臣一直任职礼部，从来都按照规矩办事，此次名单一事实在蹊跷，自昨日臣下班后，便将名册放在屉中锁好，直至今日早晨才取出来，途中除了耿郎中过来对名单时，曾翻阅了一回，再无其他人碰过名册。”
“耿佑臣？”皇后一听到他的名字，眼眉里就带着一丝恼怒，还想着那次若不是他去说什么选妾的事情，怎么会引来这次选秀，“又是他做的好事？！”
沈云卿长得那样绝色，又和那个狐媚子长得有五分相似，若是进了宫，还不知道陛下的心会不会全部跑到她身上去，这个耿佑臣，把自己亲妹妹送进来还不够，还要把沈云卿送进来，是想把她弄倒台吗？！
倒是四皇子听到礼部尚书的话，眼底划过一道冷冷的光彩，从赐妾到选秀，再到今日名单，这一切，的确是有些巧合了。当日赐妾一事，除了耿佑臣夫妇，就是他和皇后，以及皇后的三个心腹知道此事，根据御花园里所发生的一切来看，显然是有人将风声走漏了出去。
皇后有时候是急躁了些，但是不会蠢到把这件事乱爆，那么能知道这件事的，就只有耿佑臣夫妇了。
虽然这些年，耿佑臣一直帮他做事，但是四皇子也知道，耿佑臣依附他的原因，是想要那个爵位，若是有其他人可以倚靠，说不定也会投奔过去。
这样的忠心，是有代价交换的。
但是此时，朝中人都知道耿佑臣是四皇子的人，四皇子不会在众人面前落了他的面子，掀起眼皮，阴冷的双眸望着户部尚书，冷淡的声音从深红色的薄唇里漏出，“此事还未清楚，并不一定就是耿郎中所为。”
冷飕飕的话语如刀一样扎向礼部尚书，顿时让他知道，这位四皇子不高兴有人说他的人，全身透着一股寒意，不敢抬头，可也没有替耿佑臣解释。
皇后听到儿子的话，也略微沉吟了一会，既然儿子这么说，应该还是有些道理的，但此时她需要一个台阶，便转头望着西太后，眼底带着询问，道：“不知母后对此事如何看待？”
西太后在上面听了好一会，总算是明白就是多了个名字，搞错了一个女子，这也算不得什么大事，她也有些疲倦了，便摆手道：“这么多人，礼部尚书忙于朝中事务，少不了会有点纰漏的，既然皇后你发现了，就把她去了吧。”
西太后这个性格，皇后是知道的，听到答案后，并不觉得奇怪，便笑着点头，“儿臣听从母后的意见。”然后转头对着礼部尚书吩咐他重新抄写一册上来，去掉沈云卿的名字，然后……
皇后略顿了一下，“把耿心如的名字，也去掉吧。”既然耿佑臣想攀龙附凤，她就让他一点机会也没有，送个妹妹来，说的好听是给她助力，说不定哪天又在后面给她使绊子。
礼部尚书听到西太后的发话，知道韵宁郡君名次突然出现到秀女名单一事算是了了，哪里还去追问耿心如为何要划掉名字，到时候随便找个理由，说生辰八字不适合，年龄大了之类的都可以拒绝，连忙应了。
而四皇子在听到西太后和皇后说将是沈云卿的名字划掉时，心底微微呼了一口气，就像有一根弦在悄然之间绷紧，如今总算是松了下来。
当秀女名单通过皇后，太后最后到明帝手中批准了之后，颁发下来，耿佑臣不敢相信的拿起朝中发下来的名单翻来覆去的找了几遍，都没有看到自家妹妹的名字。
他急冲冲的走到礼部，找到礼部尚书后，面带急切的问道：“林大人，为何家妹的名字未在秀女名单上，我记得上报的名单里，有她的啊！”
礼部尚书望着他满脸焦急的模样，非常公式化的笑了笑，让他坐下来，“耿郎中，耿小姐的名字本来是在秀女名单中的，但是后来钦天监一看，发现耿小姐的生辰八字，和皇后娘娘的相冲，为了皇后娘娘凤体安康，便把耿小姐撤销下来了。”
礼部尚书这番话，耿佑臣才不会相信，什么八字相冲，要是相冲，早就排除了，还要等录到册子里的时候，才发现吗？但是礼部尚书这番话也同样告诉了他，将耿心如名字划掉的人，是皇后娘娘。
如全身脱力一般，耿佑臣想着自己的前途，爵位，那些规划好的美好的前程，都一下烟消云散，人有点不受控制的冲到桌前，睁大眼眸问道，“林大人，你告诉我，究竟发生了什么事情，才让皇后娘娘划掉家妹的名字？”
礼部尚书望着他有些扭曲的脸上里带着疑问的双眸，完全是没有预料到会有这样的结果。想到那日的事情，若真不是耿佑臣做的，那的确他是受了无辜连累，便将事情简要的叙述了一遍。
礼部衙门的人在半个时辰后，便看到开始一脸急切进来的耿郎中，出来的时候像是奄了的茄子，双目无关，两眼焦距有点涣散，脚步甚至都有点漂浮，气息变得很颓丧。
怎么不颓丧，如何不颓丧。
跟随了四皇子这么多年，耿佑臣很清楚四皇子对他起了疑心了，而皇后显然对他也心生芥蒂，若不是如此，不会在去掉沈云卿的名字之后，还划掉耿心如的秀女资格。
在此时的耿佑臣眼底，透着一股绝望，还有一股怒火。
究竟是谁，是谁将沈云卿的名字加上去的？
这个人要陷害沈云卿，为什么要害得他无端端的被连累……
若是让他知道，他一定要好好的揍他一顿，让他知道这个愚蠢的行为，连累他的大好前程！
耿佑臣回到家中，立即就病了，韦凝紫从他絮絮叨叨的话语中知道了耿心如被划掉名字的事，心内一紧，脸色微微发白，嘴唇不自在的抿了几下。
幸亏耿佑臣病在床上没有发现她的异常，若是让他知道，这一切的源头，都是自己身边这个女人导致的，估计他会气到吐血不止。
让沈云卿的名字上秀女名单，是韦凝紫的想法，但是凭借她的力量，她办不到，于是韦凝紫想到借助其他的力量，这个力量便是一个人，安玉莹。
安玉莹和她一样，也恨透了沈云卿，只要让沈云卿变成皇帝的女人，那就不可能再和御凤檀在一起了，她让人偷偷的联系了安玉莹，传了个话给她，安玉莹果然是立即答应了。
只是，这事办得却不漂亮，怎么加就加在了最后一页，这不是让人抓到吗？还害的耿佑臣被连累，韦凝紫想到自己以后若是只能做个五品官员的夫人，心里就有一股冲动将事实说出来，让夫君去告诉皇后，可是说到底，这件事和她都脱不了关系，就算拉上了安玉莹，最后自己还要倒霉。
衡量一番之后，韦凝紫放弃了这个想法，如同往常一样，咒骂沈云卿那个贱人的运气为什么就那么好。
与此同时，宁国公府内，安玉莹也同样在心内咒骂，一手将桌上的茶杯都扫了下去。
沈云卿那个贱人，怎么一上名单就被人发现了，按理来说，这相差几个月的，若是家中愿意，也是勉强可以被选进宫去，往年也有这样的事情，皇后也没有如此果断的拒绝。
而皇后在后宫，很少出来，如何去得知每一个人的生辰年月日，但是沈云卿的，却是了解的清清楚楚，一看便知，这实在是有些蹊跷。
难道皇后不喜欢沈云卿？不过也是，那样艳美的狐狸精，皇后当然不想放在后宫了，她不是凭着一张脸还把御凤檀也给迷住了吗？真真是可恨！
这一次事情她做的悄悄的，很难查出来是她做的，自从上次被关在家中禁闭了一个月，宁国公夫人又教了她许多东西，此时安玉莹虽然心里难平，却不打算再像以前一样，冒然出手，她要出手，就要做到万无一失。
被安玉莹和韦凝紫深深记恨着的某人，此时正坐在家中，逗着宝贝弟弟一脸口水的玩玩具，突然听到外面有丫鬟跑进来，连礼都没有行，满脸焦急的喊道：“大小姐，出事了……”