南陈，都城建康，楚国公主府。
一辆打着单字标志的马车在楚国公主府前停了下来，一队侍卫上前检查，见到车中是单雄信之后马上放行。在一阵嘹亮的口令声中，马车缓缓驶入楚国公主府。
单雄信从马车上跳下来，迎面已经有人在迎接。
最前面一个二十多岁的少妇，却正是单雄信的侄女，南陈淮南军元帅杜伏威的妻子，人称杜姬的单云英。在他的后面，则正是他的丈夫杜伏威带着淮南军的一众大将。
单云英快步上前，笑着对叔叔道：“叔父一路从外地赶来，一路辛苦了。”
看着如今已经长成他人妇的小侄女，单雄信心中感慨的道：“不辛苦，叔父这几年要不是得你夫妇收留，还不知道流落何处呢。‘
杜伏威笑着上前道：“朝廷能得叔父相助，那是朝廷求之不得之事。以叔父之才，天下何处不争相征召。听说当初陈破军也是数次派人想要招揽于叔父的。”
三年前，中原大战，单雄信所属的魏国灭亡，国主李密与诸多大将被俘。当时好友黄君汉一开战就已经带着不少兄弟降陈，结义兄弟徐世绩也有降陈之意，可单雄信却一直犹豫。最后战败之后，徐世绩投了陈克复，单雄信却跟着侄女投靠了杜伏威。加入南陈之后，杜伏威对他也十分看重，后得杜伏威引荐，楚国公主沈落雁也极为看重于他。这几年，他招拢了诸多当年中原的旧部，再招兵买马。渐渐已经再次拉起了一支不小的人马。
“沈侍卫长，各位大人都到了吗？”
“回元帅话，公主殿下已经到了大殿，诸位大人们也都到了。就差元帅与单将军了。”
两人跟着侍卫长一起进入府中，走入议事大殿。
单雄信自投南陈以来。虽然一直是归于楚国公主麾下，但这楚国公主府的议事大殿却还是头一次来。南陈虽然表面上是陈深当皇帝，可所有人都知道南陈是沈家的。特别是沈家攻下江汉之后，江南各士族更是彻底的被沈家压制，南陈真正成了沈家一家的天下。
自六月那场大战之后。南陈损兵折将，遭受重创。东西被北陈军拦腰折断，硬生生的在九江等地插入了一个楔子。吴王带着几个儿子们便坐镇江凌、江夏一带，一面应对襄阳的北陈军，一面继续进攻汉中。
而大本营的建康，便是由在这几年来充分显露出无比才能的楚国公主所统管。楚国公主虽是女儿身，可上自吴王。下自南陈的普通百姓，都早已经被公主这些年的智慧与勇敢所征服，再没有一人对吴王留下楚国公主监国有异议。
虽然公主上半年大败于北陈军，但其威望并没有折损多少。
与吴王在朝时喜欢在皇宫中听政议事不同，楚国公主很少会去皇宫。更多的时候都是在楚国公主府中召集部下议事。对于楚国公主府的议事大殿，外人总是充满着想象，许多人传言，楚国公主府的议事大殿比皇帝的金銮大殿还要富丽堂皇。传说墙壁全部镶嵌满了宝石和夜明珠，地板都是用黄金铺的，天顶上全部是北陈辽东所产的水晶吊灯。
结果单雄信一入大殿。所见之下倒是有些失望。这只是一个普通之极的厅殿，除了十分宽阔之外，并没有任何奢侈的摆设。
厅殿大概有一百步长。四十步宽，与这个房间主人所蕴涵的权力相比，这个房间的装饰并不显得豪华，几乎没什么装饰，墨绿色的大理石地板，一张长条的会议桌差不多就是全部家具。
一走到这个房间。单雄信就感觉到了一种气味，权力的气味。
这个房间是一个帝国名副其实的大脑和心脏。在这里的寥寥数人，真正统领着中原天下四分之一的疆土，决定着他们的生死命运。
走进房间，所有人都在注视着他们两人。
杜伏威泰然自若地对众人笑笑，很自然地坐在了义子王雄诞旁边的一个空位上。
单雄信环视左右，会议桌边在阚凌与西门君仪之间有个空位，他走过去坐下了。
旁边的几人都对他点头笑笑，他也点头微笑回礼，环视周围，在会议桌首席的上位，沈落雁正在那里就坐。
看见厅殿中的这些人，单雄信的心里微微更加明了。在座的将领之中，有近一半都是淮南军的将领，而且这些人中不是杜伏威的义子，就是他的心腹将领，可以说这里一半的人是遵从着杜伏威的号令的。
还有差不多四分之一的人则是南越军的首领李子通和他的部将们，剩下的几本就都是楚国公主的直系属下将领了。军中早有传闻，杜伏威年青气盛，自从与辅公祏彻底翻脸之后，性情更是变得有些暴戾。因此和收留辅公祏的吴王的关系也一直有些疆，另外军中还传言他早年就与李子通有仇。当年李子通曾经兵败投奔过他，结果最后却想要火并吞并他的队伍，那次杜伏威差点身死，要不是义子西门君仪的妻子背着重伤的他逃过一劫，他早就死在了李子通的手中。
李子通原本是谢家支持的将领，谢家沦落之后，他转投吴王。本已经是没有了什么势力，但楚国公主这几年却一直大力支持于他，硬生生的将他提拔到了与杜伏威相同的元帅之位上，从这里，单雄信已经看出了楚国公主的不简单，她这是在平衡属下势力，以免部下皆为淮南军，防止被杜伏威架空于她。
“人都来齐了。那么，我们就开始吧！”高居上位的沈落雁抬起头，微笑地望着众人：“最近，我们形势不妙啊！坏消息接连不断地传来，六月北陈突然南征。我南陈几乎灭国。而到了八月，西线，吴王殿下接连受到杨暕的攻打，巴西、巴中、巴东都已经失守，失地数郡。损兵数万。而在中线，北陈军更是再次攻取了九江、豫章等五郡，在我们东西部之间牢牢的钉下了一个楔子，将我们的东西隔断。而在南线，岭南的百越在陈破军的授意之下。冯盎带着冯冼两家不断的在我们的南边骚扰，严重的破坏了后方的安定。如此下去，我南陈终有一日将要亡于四面之敌。”
沈落雁美丽的面孔多了几分庄重与沉重，南陈虽取了江汉，暂时缓解了偏居于江东的颓势。可现在三面受敌，却也到了危急之时。
过了片刻的沉默之后，沈落雁面上换上了些明朗之色。大声道：“不过在此危急之时，也正好彰显了朝中不少大将的忠诚本色。杜伏威与李子通两位元帅表现出众，在最短的时间内重新又恢复了我淮南军与南越军的战斗力量。而在这里，本公主今天要重重嘉奖的还有单雄信将军，在南线。我们的单雄信将军最近更是立下大功，他在岭南连下数十城，消灭了冯盎的百越军数万人马，将冯盎与那些南蛮洞人重新赶回了岭南大山之中。本公主建议，我们全体起立，为单雄信将军的英勇功勋鼓掌！他为我们六月与八月的败仗洗刷了耻辱。为我们南陈争了光！”
与会众人一起起立，齐齐鼓掌。
单雄信连忙起身谦虚几句，说：“全是依赖吴王殿下与楚国公主的的威德。将士们的英勇，我个人的作用是很小的，胜利是属于两位殿下，属于奋勇作战的三军将士，我只是运气好罢了！”
单雄信只不过是一个在中原战败，前来投靠的将领而已。在南陈军中。其地位是很尴尬的，根本是不可能进入核心阶层的。楚国公主口中所说的大功。实际上也不过是他收拢旧部，招收了许多新兵后在与岭南边境一带的几场实战练习罢了。说是打仗，倒不如说是他们冲入岭南边境，抢掠了许多没有兵马防守的城镇而已。
楚国公主说他攻城数十，斩敌数万，实际上不过是攻下了十几座无人的城镇，消灭了数千余百越军罢了。关于这一切，他都是曾详细奏报过楚国公主所知的，他绝无贪功冒报之意。可是现在在公主的口中，事情却变了个样。
单雄信眯着眼睛仔细思量，终于心中有了几分眉目。如果说当初在单家庄时的他还十分憨厚的话，那么经历了瓦岗和魏国的无数风雨和刀尖舔血后，他已经对于那些暗中的阴谋诡计多了许多明白。楚国公主这样做，虽然一时有些难以明白，但仔细一想，却不过是他曾经对李子通做过的事情再来一遍罢了。
果然。
一番套话之后，沈落雁说：“当然了，虽然单将军淡泊名利，可是朝廷是不会亏待功臣的！我已经和吴王达成了统一意见，将晋升单将军为元帅，并从此开府设幕。单元帅，从今日起，你就是我大陈的又一元帅了。也从今日起，你的麾下可以正式**成军，今日，本公主授与你军镇南军番号。”
单雄信部下新旧兵马约有五万，战斗力并不强，其中还有不少骨干是杜伏威从淮南军中抽调与他的。因此，单雄信也一直是挂在淮南军下的，他的部队当然也是属于淮南军序列的。可是现在，沈落雁一出手，把单雄信高高捧起之时，也等于将这五万人马从淮南军中分割出去了。
如此一来，即削弱了淮南军的实力，却又捧出了单雄信，与李子通一起来制衡杜伏威。她深知，以杜伏威那急躁量小的性格，虽然单雄信是他的妻子叔父，但经此一事，杜伏威对单雄信肯定会有隔阂，绝无法再联合在一起了。
就在众人各异之时，沈落雁并没有就此停下，她稍一停顿之后，又马上道：“另外，由本公主与吴王陛下上书，皇帝已经下已经下旨，正式授与单元帅九江郡公封爵，并加九江、豫章、宜春、庐陵、南康五郡太守兼五郡兵马大都督，朝廷并允许镇南军兵员上限十万。”
这个封赏一出，杜伏威已经手握拳头，差点要跳起来了。王雄诞、阚凌等淮南军大将更是一个个面色难看。他们出生入死，主帅杜伏威也不过是一个国公爵位，王雄诞等主将也不过是个伯爵，难封侯者都还没有。
现在一个降将，没有立下大功，却一下子和主帅同级，这让他们如何高兴。
另一边的单雄信却也是面色凝重，久经风雨的他现在心里不但没有半发高兴，反而是十分的复杂。他怎么也没有想到，一到南陈，居然就卷入到了这种权力斗争的风云之中。楚国公主的这一番封赏，简直就是要把他放在火上烤啊。
虽然看起来官职很大，但实际上不过都是些空衔，战乱之时，什么爵位什么官职并没什么实际意义。朝廷给他加的那五郡的官职更是虚的不能再虚，那五郡现在都在北陈手中，是北陈的江西行省，楚国公主把他封到敌国的领土上做官，这不是画饼充饥吗。
而镇南军虽看起来不错，可朝廷并没给一兵一卒，说不好经此一事，杜伏威还会把他的骨干抽走。得了一个空爵位，却同时得罪了杜伏威，这绝不是什么好事。
沈落雁凤面含笑，从案上取过一个玉盒，缓缓走到单雄信的面前，将玉盒交于他。
单雄信轻轻打开玉盒，里面是一道明黄绢布，正是他官职的圣旨。另外还有三方金鱼，一道是九江郡公印，一个是五郡太守兼五郡大都督印信，最后一个则是镇守军元帅金印。
这即是圣旨金印，也是权力的象征。一个军人能得到这些，就已经表示他正式进入了南陈这滩权利的泥潭之中了。从此以后，他的立命之本，也就唯有指靠着这三方金印了。
望着这圣旨和金印，单雄信虽然面上含笑，心中却是苦涩无比。他虽得到了这三方金印，可又有几个能知道，他背后所失去的呢？