显德帝眼角微挑，含笑道：“真的？”明显是不相信的。

　　“真的。”苏婉看着他认真地说道，顿了顿又道：“好吧，等我想出个头绪来，会告诉你的。”

　　显德帝这才作罢，两人又说了一会话，显德帝才去了前殿批阅奏折，处理政务。

　　没过多久，菡萏就回来了。

　　“怎么样了？”苏婉问道。

　　“贵妃娘娘答应了。”菡萏屈膝行礼之后回答道。

　　“哦，她就没说什么？”苏婉可不相信。

　　菡萏轻笑道：“贵妃娘娘的确很不乐意，奴婢道明来意来之后，她的脸色很难看，还说了几句酸话，不过，她到底不敢违抗娘娘的意思。”

　　顿了顿，菡萏问道：“娘娘，若是那个名叫彩珠的宫女病好了，您真得会让她近前伺候吗？”

　　苏婉却是摇了摇头道：“我身边不缺人。”在她身边伺候的人，都是千挑万选出来的，想到她身边伺候，可不是那么容易的事情。

　　菡萏闻言松了口气，彩珠毕竟是胡贵妃身边出来的人，她实在是信不过。

　　然后，彩珠为何得罪了胡贵妃一事，还是被查了出来。

　　说起来，此事还跟苏婉有那么一点关联。

　　因为皇贵妃善待宫女太监的缘故，其他的宫人都对在皇贵妃身边伺候的人羡慕不已。知道有些宫人病了，皇贵妃还会给他们赐药，让他们去歇息，而不是直接送走，也从不打骂苛待宫人，除非他们真做错的事，触到皇贵妃的底线，比如吃里扒外，玩忽职守，勾引皇上等等。

　　总得来说，在皇贵妃身边做事，做要本本分分的，就不用担心什么生命危险。

　　何况，皇贵妃出手也大方，也经常赏赐众人，又是陛下的宠妃，皇后之下第一人，到哪里都得被人高看一眼。

　　哪个宫人不羡慕皇贵妃身边伺候的人？简直恨不得取而代之。

　　彩珠跟彩月关系好，知道的更加详细，心里十分羡慕彩月，但她却是个十分忠心的人，并没有动过另攀高枝的想法，心里也只是羡慕而已。

　　只是昨天，彩珠跟贵妃宫里的几个宫女聊天的时候，不知怎么就提到了这件事。

　　有个宫女就说十分羡慕皇贵妃身边当值的宫女，不用像她们这样，整天战战兢兢的，待遇又好，还有那么多赏赐等等，不像胡贵妃脾气差，又是嚣张的，稍有不顺，就打骂下人，跟皇贵妃比简直就是天壤之别，其他人也都纷纷开口应和，众人就你一言，我一语的说了起来，只有彩珠没有插嘴。

　　如此一来，彩珠就被几个宫女敌视了，她们也知道彩珠忠心，又见她不发一言，不肯说胡贵妃的不是，怕她向胡贵妃高密，她们干脆恶人先告状，在胡贵妃面前诬蔑了彩珠一把。

　　胡贵妃听闻此言，勃然大怒。这几个月来，她早就憋屈够了，正需要好好发泄一下，也不问青红皂白，就命人狠狠罚了彩珠。

　　即便如此，她也不解气，怕她死在自己宫里晦气，就让人将她送到乐安堂去，若非苏婉的命令及时到了，彩珠就要被直接送走了。

　　苏婉听了，不由有些唏嘘。

　　宫女被责罚是家常便饭，就是死了也没人追究，在宫里，人命真的很不值钱。

　　更比说，大多数宫女都是老死宫里，一辈子都不得自由，真得是很可怜的人。

　　其实，这种牺牲完全可以避免的，甚至是不必要的。

　　苏婉觉得自己或许应该做点什么，至少可以改善一下宫女的生存状况。

　　只是此事，还需要好还斟酌。

　　下午，苏婉午睡过后，就听到有人禀报，彩月回来了。

　　她一见到苏婉就立即跪了下来，磕了一个头，就激动地说道：“托娘娘的福，彩珠已经醒过来了，太医说她没有生命危险了，只要养几天就好，奴婢替彩珠向叩谢娘娘的救命之恩，以后娘娘的吩咐，奴婢二人，就是拼上这条性命，也会去完成，来生还要结草衔环，报答恩夫人的大恩大德。”

　　苏婉听到彩珠没有什么危险了，自然也很开心，说道：“起来吧，她没事就好，让她安心养伤，有什么事等她好了再说。”

　　彩月谢恩之后，才擦了擦眼泪，站了起来。

　　苏婉让她先去陪彩珠，明日再来当值，彩月千恩万谢地去了。

　　“邱妈妈，你命人去郊外买些民地，最好连在一起，一般的下等田就好，多付些银钱也没关系，本宫以后有用。”苏婉吩咐道。

　　“是，娘娘。”邱妈妈先是恭敬地应了一声，随后问道：“奴婢斗胆问一句，娘娘买这些地做什么？”

　　苏婉说道：“本宫感怀宫女生存不易，以后但凡有宫女不愿其尸灰入井的，则埋此地中，入土为安。”

　　这个主，苏婉还是做得了的。没有人会在意宫女死后如何。甚至有的宫女，会在早早

　　邱妈妈一听，脸色一顿一变，接着眼睛就红了，接着她便转过头去，用衣袖擦了擦眼泪，随后才转过身来，跪下来说道：“奴婢替宫里几千姐妹，谢娘娘的慈悲和恩德。”

　　这世上的人，又有谁不愿意入土为安呢？只有入土为安，死者才会安息。

　　可她们这些宫女，却是连这一点都是奢望。

　　苏婉让采青将她扶起来，谁知道采青也跪了下来，不只是她，其他宫女也都跪了下来，均是眼圈红红，齐声道：“奴婢谢娘娘恩典。”

　　苏婉说了几次，才让她们起来。

　　这对苏婉来说，只是微不足道的小事罢了，却让她们感激不已。

　　虽然这些宫女还年轻，但谁也不敢说，自己一定能活多久，很多宫女大都活不到老年，都是年纪轻轻就死了。

　　这也让苏婉越发下定决心，一定要改善一下宫里的这种制度，此事肯定绕不过显德帝，苏婉决定找个适当的时机，跟他说一说此事。

　　苏婉怎么也没想到，这个时机来的这么快。

　　苏婉不像其他嫔妃一样，要天天去向皇后娘娘请安，她只需要十天半月去一次就好。

　　二月初的一天，苏婉去坤宁宫给皇后请安。

　　苏婉跟宁皇后的关系，一直都是不冷不淡，苏婉无意对付宁皇后，也无意跟她争权，宁皇后则是想要对付苏婉却又对付不了，只能这样淡淡的处着，井水不犯河水。

　　之前，苏婉请安后并不多做停留，但是，这次宁皇后却是主动跟她说起了其他的事情。

　　“妹妹可知道，宫里马上就要进行采选了吗？”宁皇后看着坐在她左下首的苏婉问道。

　　苏婉闻言微微蹙眉：“采选？”

　　“看来妹妹还不知道此事。”宁皇后忽然笑了起来，看起来好像很开心，继续道：“陛下登基之后，也只在显德元年采选过一次，如今这些宫女年龄也大了，是该选新一批的宫女进宫了，顺便还可以充实一下后宫，到时，我们又该多几个妹妹了，宫里越来越热闹了。”

　　民间选秀，可不只是选宫女，也会选择嫔妃。

　　一般都是这样选的，秀女大都是13至16岁家世清白的良家女，非医、非巫、非商贾和百工，全天下选取五千人，进行严格的筛选之后，只有一千人可进宫做宫女，宫女入宫后，皇帝又令宫中稳婆将她们分别引入密室探其乳，嗅其腋，扪其肌理，再选出三百人为宫女头目。在宫中生活一个多月后，又根据她们的性情、言行以及帝王的喜好，选出五十人作为淑女，属于最低等的嫔妃，若是得到陛下宠幸，位份自然会提升。

　　显德元年的时候，就是如此选的。

　　除了良家女子之外，还有一部分宫女来源于官僚贵族家庭，有的官僚贵族想方设法把女儿送入宫中，求得皇帝的宠幸，这样整个家族就可以凭借裙带关系往上爬，这样的女子，比普通宫女，更容易引起皇帝注意，又有家族在后面打点，升的都比较快。当时，那五十人淑女里，也的确出了几个宠妃，可惜，现在也早已经消失在后宫的倾轧中了，有的也像霍贤妃一样，进了冷宫。

　　选秀女，虽然说是采选13到16岁之间的少女，其实，十岁以下的女孩很多，不少宫妃也都喜欢年幼的宫女伺候，这样培养起来也忠心。

　　但是，如今九年过去，那些十岁以下的宫女，如今也快十七八岁了，更别说其他人了。

　　这是显德帝登基后这是第二次采选，但是先帝在时，却是多次采选宫女。本朝没有放还宫女的规矩，所以宫女越来越多。只不过，先帝驾崩的时候，还陪葬了许多宫女，就连没有生育的几个年轻嫔妃，以及先皇的一个宠妃，也一并陪葬了，才使得宫女的数量不至于那么庞大。

　　宁皇后之所以跟苏婉说这番话，只是想要给苏婉添堵，恶心她而已。因为，皇贵妃善妒，已经不算是设么秘密了，谁让她天天霸着皇上呢？

　　若是皇贵妃听到要采选秀女，心里不知该如何难受。

　　进宫的宫女，都是从天下间精心挑选出来的，个个都容貌不俗，有这么多新鲜又水灵的美貌宫女出现在陛下面前，她就不信，陛下还会只守着皇贵妃一个人。

　　只要有人分宠，改变皇贵妃一家独大的格局，她就乐见其成。

　　到时候，以皇贵妃善妒的性子，必定是坐不住的。

　　想到这里，宁皇后含笑打量着苏婉，发现她神色果然微微有些变化，心里顿时更加舒爽了，胸中的郁气也疏散了不少。

　　但宁皇后却不知道，苏婉想的根本不是这么一回事。

　　她想的是自己的机会来了，或许可以在这次选秀前，向显德帝提一提放还宫女一事。

　　终于选秀一事，苏婉也想得开。

　　宫女的存在是必然的，宫里需要新鲜的血液，更新换代很正常，不然，周围伺候的都是老年宫女，那肯定不行。

　　不过，宫女选就选了，至于嫔妃，那就不必了。

　　如果，还有不长眼的家族非要送进宫采选，巴望着女儿当上嫔妃，她只能送她们一句话，自作孽不可活！

　　当然，如果她的提议能被陛下采纳的话，说不定二十五、六岁的时候，还能被放出去，重新配人，若是不能，就让她们自求多福吧！

　　说她善妒也好，霸道也罢，这一点，她绝不相让。

　　苏婉想通之后，眉头就舒展开来，对宁皇后说道：“还是皇后娘娘消息灵通，我竟不知道此事。”

　　宁皇后淡淡一笑，只以为苏婉是在强撑而已，说道：“妹妹一直都在照看孩子，哪有心思注意外面的事？不知道也很正常。”

　　话里似是带着一丝嘲讽，谁让苏婉堂堂皇贵妃竟然会亲自照管孩子呢？果然是小门小户出来的，即便做了皇贵妃，也带着一股子小家子气。

　　别说宫里的嫔妃了，就是京城贵妇，又有哪个会亲自给孩子喂奶，简直让人笑掉大牙！

　　宁皇后还有其他嫔妃对她的嘲笑，苏婉不是没有感觉到，只是，她依旧我行我素，她可不会因为别人的几句嘲笑，就将孩子交给别人照顾，就算不被人理解，就算再苦再累，她也乐意。

　　苏婉毫不讳言地说道：“是啊，孩子们都太小了，正是需要上心的时候，对我来说，能一天一天地看着他们长大，就已经是最幸福的事情了。我可舍不得将自己的孩子交给别人照顾，将来还要认别人当娘，本宫可没这么大公无私。皇后娘娘的胸襟，果然非同一般，本宫真是远远不及，妹妹我甘拜下风。”

　　说到这里，苏婉站起身来，向她欠了欠身道：“皇后娘娘，时间不早了，请容我先行告退。”

　　“妹妹请便。”宁皇后勉强撑着笑容说道。

　　苏婉一走，宁皇后就气得狠狠拍了一下宝座扶手。

　　她嘴上虽然嘲笑苏婉，心里却羡慕她，因为她所出的二皇子，对奶娘就比对她这个母后亲近的多。

　　他可以对着奶娘撒娇耍赖，但对着她时，却是一副小大人的模样，敬畏大于亲密，恭敬而有疏远。

　　以前的时候，她还不觉得有什么不对，反而认为他这是稳重，对此还十分满意，但是，现在，她却不这么想了。

　　二皇子明明就是跟她不够亲近，在他心里，她只是他的母后，只需要尊敬，而奶娘才是她的亲娘，需要孝敬。

　　苏婉刚才那番话，可谓是戳中了她的痛点，也是她最在意，最不能跟别人言说的地方。

　　为了不跟二皇子离心，她甚至还不敢对付他的奶娘，甚至还要对她和颜悦色，客客气气的，谁让皇子依赖她，信任她呢！

　　若是早知如此，她当初就该在二皇子身上多上点心。

　　可是，她也没有办法呀，她当初刚刚成为皇后，有太多的事情要做，才会疏忽了他，每日只会问问他的情况，从未亲手照顾过他。后来，她又怀了五公主，身体也垮了，体弱多病，就更加顾不上他了，等她注意到的时候，二皇子已经长大了，懂事了，也不跟她亲近了。

　　岂不是正如皇贵妃所说，他认了别人当娘。可她依旧要竭尽所能地为他谋划，谁让他是她唯一的儿子呢！

　　苏婉离开坤宁宫后，就回到了勤政殿，换了一身轻便的衣裳，让照顾他们的宫女将孩子抱过来，挨个抱了抱，跟他们玩了一会儿，原本有点不爽的心情，顿时好了起来。

　　孩子真的是大人的开心果，只要看到他们可爱的脸蛋，纯净的笑容，听到他们咿咿呀呀，软软糯糯的声音，就会立即忘记所有的不开心，变得平静、满足而又开心，不自觉地随他们一起开怀大笑。

　　用过晚膳后，孩子们在另外一个卧室，早早睡着了。

　　苏婉对梁宏说道：“陛下，我今天去给皇后请安时，听她说要似乎要采选宫女了。”

　　“的确是有这么回事。”梁宏点点头，看着苏婉问道：“怎么了？”

　　苏婉略略沉吟了一下，问道：“很多宫女，年龄都都很大了，总不能一直呆在宫里吧！”

　　显德帝闻言，若有所思地看了苏婉一眼，手指不自觉地摩挲着手中的茶杯，问道：“那婉儿的意思是？”

　　苏婉眼睛微微一亮，说道：“陛下，不如趁此机会，放一些宫女出去，令她们自行配人。”

　　显德帝没有说答应，也没说不答应，只是笑着问道：“婉儿怎么操心起这种事情来了？”

　　苏婉唇边的笑意淡了几分，说道：“我只是觉得，将宫女一辈子都禁锢在宫里实在不好，与其让她们在宫里老死，倒不如等她们到了一定的年龄就放出去，这样一来，也不至于令百姓们一听到选秀，就吓得魂不附体，急匆匆地忙着嫁女儿。天下间不知有多少好女子，因为逃避选秀而所嫁非人，凄苦一生。当然，被选入宫的女子，比她们还要凄惨百倍，从小进宫，一辈子都再也见不到父母的面，在宫中不是早逝，就是凄凄惨惨的老死，最后，甚至连个入土为安都做不到，我实在是于心不忍，至少给她们一个希望也好呀……”

　　说到这里，苏婉语气不由有些哽咽，忍不住落下泪来，她是真得为这些宫女感到心疼。

　　显德帝微微一叹，默然不语。

　　苏婉擦了擦眼泪，又说道：“陛下，我不知道您在顾虑什么，或许您也有您的难处，可是，我还是想要请求您，给这些宫女一个希望，我也不求您能改变太多，只要在每次采选的时候，适时放出一些人出去，相信全天下的百姓都会因此而感激陛下，我……臣妾替天下所有女子求您了……”

　　说到这里，苏婉站起身来，向显德帝跪了下去，见苏婉跪下去，周围伺候的宫女太监，也都跪了下去，而宫女们，无论采青彩月，还是其他人，都早已经泪流满面，只死紧咬着自己的下唇，不敢发出半点声音。

　　苏婉尚未跪下去，就被显德帝给搀扶住了，他将她给拉了起来，伸出手来替她擦了擦眼泪，有些焦急地呵斥道：“婉儿你这是做什么？她们值得你这样做吗？”

　　“没有什么值得不值得，同为女人，我也只是想为她们做点什么，既然我有这个能力，有这个机会，为什么不试一试呢？”苏婉唇角微勾笑着说道，“就算陛下不答应，但我已经尽力了，我就无愧于自己。”

　　显德帝闻言，轻叹一声，说道：“婉儿，你可真会给朕出难题，朕又没有说不答应，你总得给朕一个思考的时间不是？”

　　苏婉闻言却忍不住惊喜道：“陛下答应了？”

　　“朕只能说考虑考虑。”显德帝将苏婉拉着重新坐了下来，继续道：“而且，婉儿你想过没有，那些稍稍年轻的宫女或许还可以嫁人，但这些年老的宫女，若是出宫以后，会如何生存？”

　　“这……”苏婉轻轻咬了下嘴唇，这一点，她还真没想到。

　　“那些老年宫女的父母怕是早死了，她的那些亲人，未必会赡养她们，倒不如留在宫里，就算不得自由，至少也能活下去。”显德帝继续道。

　　“你前几天，让人买了一块地，朕也知道，这点你做的很好，那些老宫女知道能入土为安，心里已经很感激你了。”显德帝原本以为苏婉只是稍稍尽些心力而已，没想到，她是真得将这件事放到了心上，还弄出这么大动静来。

　　苏婉沉默了一会儿，轻叹一声道：“是我没有想周全。”不过，她也不会轻易放弃，说不定会有什么解决办法呢！

　　此事暂且不谈，但是，年轻宫女放还一事，总该可以实行了吧！这才是她最关心的事情。除了一些身份特殊，以后宫女到了一定年纪都放出去了，就不会有太多老年宫女了。

　　苏婉抬头希翼地看着他。

　　显德帝见状，轻轻一笑道：“你这个提议，朕答应了，宫女到了一定的年纪，就会一批一批的放出去的。”

　　其实，也不是没有大臣上言，说选取宫人太多，愁怨尤甚，宜皆放还。只是当时，显德帝没有放在心上而已。

　　苏婉梁宏的这番话，被记录皇帝宫中生活起居的文书房内侍，给记载到了中。

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　　不好意思，更晚了，稍后修改。