镇西王得知益王已经无碍，当天进攻京都的攻势就一下子激烈起来，守城的御林军越来越艰难吃力，渐渐有守不住的趋势。

　　结果益王这边刚刚放下豪言壮语让镇西军尽管攻城，第二天，他又毒发倒下了。

　　镇西王简直要崩溃：“怎么回事？不是说毒已经解了吗？”

　　大夫的内心也是崩溃的：“殿下拿到的解药不假，但不知为什么，那解药对殿下好像没用！”

　　第一颗解药服下去，没有什么明显的效果。益王还以为是量不够，又服了另外一颗，还是没有效果。益王又以为是时间不够长解药没起效，又等了一天，再次毒发的时候，他终于不得不接受现实。

　　这解药根本没解他身上的毒！

　　现在两颗解药都已经进了益王的肚子，早就消化得一干二净。大夫只是之前查看药丸的时候，辨认出了解药里面大概包含的一些成分，但这对于解毒来说还远远不够。

　　照益王现在的中毒状况，能撑个五天就是极限，这还是大夫尽量往委婉了说，一般情况下连三天都不到。

　　镇西王对着躺在那里奄奄一息气若游丝的益王，头疼欲裂。

　　“你说这让我怎么办？”他怒气冲冲地问身边随行而来的军师宋哲，“继续攻城也不是，不继续攻城也不是，再过几天，皇帝召来的援军就能到达京都了！到时候还攻个什么城？”

　　宋哲是去年刚刚来到镇西军的，那时候他还只是一个小小的幕僚，但很快就展露出非凡的军事和权谋才能，极得镇西王赏识。短短一年内屡立奇功，被镇西王升为了镇西军军师，备受重用。

　　宋哲朝左右看了一眼，镇西王会意，跟他到了一处无人的帐篷中。

　　“王爷，宋某有些事情一直想跟王爷说，”宋哲压低声音道：“之前觉得不妥，但现在大概是说出来的时候了。”

　　镇西王皱眉道：“什么事？”

　　“宋某最近留意到，王爷麾下的不少将领，似乎都有异常。查了之后才发现，这些将领要么家人居住地搬迁，要么收取过别人的贿赂，要么有把柄可以抓在手中，总之就是很可能已经被人所拉拢或者控制。王爷可以自己回想一下，田将军、万将军、梁都尉……这些将领们最近的表现如何？”

　　镇西王在宋哲的提醒下，细细想了一遍，宋哲提到的这些人，果然都有不对劲的地方。

　　以前他军务繁忙，不可能注意到麾下众多将领们的日常琐事，但宋哲却是个心细如发的，一点点小细节都能被他注意到，并且连带着揪出背后的一大串相关的情况来。

　　镇西王拧紧了眉毛：“有人在觊觎镇西军？”

　　宋哲摇摇头：“镇西军的军权在王爷手上，没有那么容易抢走，但有一个人却可以名正言顺地拿走王爷的军权。”

　　镇西王一惊：“你是说皇帝……不，殿下？”

　　宋哲点了点头。

　　“这次起事如果成功的话，益王殿下登上皇位，王爷自然有最显赫的从龙之功，会成为益王殿下朝中的第一大功臣，而且手中握着大元最强的兵力，势力无人能比。但放眼大元数百年历史，甚至在大元之前更早的前朝，这样的开国元勋，栋梁功臣，最后又是怎么样的下场？”

　　“住口！”

　　镇西王怒吼一声，腰间宝剑猛然出鞘，直指宋哲的咽喉。

　　“你竟然敢挑拨殿下和本王之间的关系？”

　　宋哲立刻跪下，却丝毫没有退缩的意思。

　　“宋某得王爷知遇赏识之恩，食人之禄，尽人之事，即便王爷要杀了宋某，宋某也必须把该说的话说完。”

　　镇西王虽然一脸怒色，手中宝剑却没有再往前送的意思，宋哲就对着那寒光闪闪的剑尖，平静清晰有条有理地继续说下去。

　　“益王的为人王爷必定了解，他若是能登基的话，王爷的存在对他来说就是最大的威胁，飞鸟尽良弓藏，他不可能不做防范。建兴帝前一个多月之所以没能收回王爷的兵权，是因为镇西军对王爷忠心耿耿，不是他想收回就能收得回去。现在益王正在做的事情，就是在拉拢王爷麾下的将领们，以备将来能够顺利收回兵权。”

　　镇西王哼了一声：“你说是殿下就是殿下？”

　　宋哲摇头：“虽然宋某没有证据能够证明，但除了益王殿下以外，不做第二人想。宋某想说的，最关键的还不是这一点。”

　　镇西王手里的宝剑已经放了下去，冷冷地道：“你说，要是说得再有什么地方不对，本王数罪并罚。”

　　宋哲继续道：“无论益王殿下之前做了什么，他现在都已经性命难保，再说也是无用。王爷刚才既然问宋某该怎么办，宋某自然为王爷的未来做过打算。虽然听上去大逆不道，但宋某还是劝王爷，放弃益王，自己攻城。”

　　“你！”

　　镇西王再次变了脸色，但这一次却没有拔出宝剑来指着宋哲，脸色青一阵白一阵。

　　“你竟然敢……”

　　“王爷知道，宋某真正效忠的人是王爷，而不是益王。既然今天已经把话说开，那么宋某再斗胆说一句罪该万死的话。王爷现下在做的事情，已经是谋朝篡位，那么与其千辛万苦扶益王上位，不如王爷自己博上一次。王爷的才干和风范，哪一点比不上谢氏皇族的任何人，眼下正是王爷的大好时机，至尊之位，万里江山，就在王爷的面前，这才是王爷应该走的王者之路！”

　　镇西王脸色巨变。

　　“本王……”

　　宋哲抬起头望着镇西王。

　　“王爷如今要军队有军队，要形势有形势，有何可犹豫？”

　　镇西王额头上的汗水涔涔而下，因为紧张和激动，全身都在微微发抖。

　　“那益王怎么办？这次和镇西军一起围攻京都的，还有不少益王自己的人，还有朝中拥护益王的官员，也在京都城内给我们做内应，要是益王毒发身亡了，他们怎么可能继续帮助本王攻城？”

　　益王最强大的后盾是镇西王不错，但他麾下还有其他大量的势力、人手和资源，同样不容小觑。

　　这次围攻京都的，除了十万镇西军以外，还有不少小股小股的兵力，都是益王一派汇聚过来的，只是数量上无法跟镇西军相比而已。但这其中包括不少能人异士，高手人才，起到的作用也并非单纯的军队数量能够相比。

　　“这个不难。”宋哲说，“众人现在只知益王中毒，不知其具体情况，王爷只需要对外宣称益王性命已经无恙，但毒性未解，需要单独卧床静养，众人三天五天见不到益王，暂时也不会起疑心。王爷抓紧时间攻破京都，占领皇宫，到那时候大局已定，即便益王已经殁了，益王麾下的众人也掀不起什么风浪来。”

　　镇西王不由得佩服宋哲的心思和手段，他当初重用这个人才，果然没有用错。

　　但他仍然在犹豫。

　　“但本王毕竟是外室异族之人，不是谢氏皇室子孙。谢氏统治大元三百余年，势力根深蒂固，本王上位名不正言不顺，一无稳固支撑，一无臣民拥护，只怕是……”

　　宋哲摇摇头。

　　“宋某私以为王爷不用一开始就自己称帝，益王虽然没了，但还有跟益王一母同胞的庆王在。王爷攻破京都之后，可以先扶庆王上位，庆王有谢氏皇室正统血脉，却只是一介闲散皇子，只知赏花逗鸟，远没有益王的势力和野心，正好可以为王爷所用。王爷把庆王扶为傀儡，挟天子以令诸侯，然后渐渐在朝中培植自己的势力，等到时机成熟，再效仿历史上的魏文帝晋武帝，取代庆王受禅登基。到时候，王爷就是一代开国太祖，拥有一个属于王爷的崭新的朝代。”

　　宋哲说到最后，镇西王已经听得热血沸腾。

　　一代开国太祖，一个由他开创的新朝代，这是他以前只敢在梦里想象的事情，因为对他来说太过遥远太过不现实，他也从来不敢表露出一丝一毫。

　　但他不是没有野心。相反地，他的野心一点都不小。所以他才能任由宋哲说了这么多，否则的话，早在宋哲说第一句话的时候，就已经被他以大逆不道的罪名拔剑砍了。

　　宋哲把他内心最深处的渴望，把这片光辉锦绣的未来宏图，千秋万代的皇图霸业，像是一幅恢弘壮阔的画卷般展现在了他的眼前，不再像以往那般遥不可及，而是仿佛只要他一伸手就能抓住。

　　就在这一瞬间，镇西王已经做下了决定。

　　“快起来。”镇西王伸手扶宋哲起身，“宋先生今日这一番话犹如醍醐灌顶，若不是宋先生点醒，本王至今还不知路在何方，白白错失了这次良机。”

　　宋哲大喜：“能得王爷下定决心，宋某百死不悔！宋某提前恭贺王爷旗开得胜，霸业终成！”

　　镇西王大笑：“本王若是能成大业，宋先生当居首功，待本王登上皇位的那一日，必封宋先生为相！”

　　宋哲深深下拜：“谢王爷……不，谢主隆恩！”

　　……

　　在这之后，益王仍然在军营中“卧床养病”，而镇西军的攻势却一下子变得凌厉疯狂起来。

　　河平军和延平军在一天之后赶到京都，从镇西军的包围圈外面夹击，但因为兵力太少，仍然起不到多大效果。

　　从南方来的边境军还要七八天才能到京都，御林军绝对撑不到那个时候，而且京都城内囤积的粮食也已经不多了。满城数十万人口加上三万御林军，粮食的消耗量大得惊人，开始时那两天囤积的一点根本撑不了多久。

　　要是粮食耗尽，百姓们开始挨饿的话，必定又会引发动乱，守城更加困难。

　　守城兵力严重不足，京都除了各府里的府兵侍卫、百姓里的大批男丁被征用以外，但凡稍微会武的达官贵族子弟，不少人也都上了战场。

　　太子亲自在城墙上驻守，已经几天几夜没有回过太子府，谢渊渟也在那里，还带着唐侧妃所出的一个庶弟，十皇孙谢正熙。

　　谢正熙才十二岁，早早就跟着太子开始练武，现在已经小有身手。京都御林军守城艰难，太子和谢渊渟前去援助的时候，他也吵着闹着要去。

　　唐侧妃拦着不让他去：“你才十二岁！征兵最小的年纪都还要十五岁呢！别胡闹，快回去！”

　　谢正熙不服气：“十二岁又怎么样，家里好几个侍卫一起上都打不过我！我也能上阵杀敌！”

　　唐侧妃被气得不轻：“你没上过战场，知不知道战场上有多危险？刀剑无眼，一个不小心出了事怎么办？你看你哥哥，他就知道待在家里，好好陪着母妃！”

　　八皇孙谢正楠已经十七岁，按理说到了可以上阵的年纪，但唐侧妃拦着不让他去，而且他自己本身也没有这个意思。贵族官家子弟上不上战场，完全是出于自愿，所以并没有人逼他。

　　谢正熙小小声地嘀咕：“那是因为八哥哥胆小，而且他武功还没我好呢……”

　　谢正楠在旁边听见了，脸色微红，有些尴尬。唐侧妃连忙安慰他。

　　“你弟弟人小不懂事，别听他的。上阵杀敌那是将士们的事情，你们都才多大年纪，多你们一个少你们一个又不能决定赢不赢得了，去了也没多大用。在家好好待着，安全才是最重要的，你们万一要是出个三长两短，母妃就没法活了。”

　　谢正熙仍然不服气，一脸严肃地：“母妃说得不对，父王说过，要是人人都觉得少自己一个没有影响的话，整支军队里就没有一个人会去全力杀敌了。我们虽然不是军队将士，但也在京都里面，京都要是被攻破了，我们到时候会更危险。覆巢之下，安有完卵？”

　　唐侧妃简直不知道该拿他怎么办。

　　谢正楠和谢正熙都是她亲生的，谢正楠早出生五年，因为太子妃被关在庵堂里，一直是由她自己带着。但谢正楠长到七八岁的时候，太子对他不怎么满意，后来再出生的谢正熙在三岁之后，就变成了大多数时候由太子自己亲自来带。

　　所以谢正楠跟着她的时间居多，谢正熙跟着太子的时间居多。谢正熙从小由太子手把手地教导长大，深受太子影响，耿介端方，比性子和软的太子还要刚硬上几分。而且小小年纪就一副正经严肃的样子，甚至常常对唐侧妃说教，弄得唐侧妃又气又笑又无奈。

　　这时太子正好经过，听见了谢正熙的一番话，过来赞许地拍了拍他。

　　“说得不错，平日里教你的倒是记得清楚。”

　　谢正熙欣喜地抬起头：“那父王，我能跟你和七哥哥一起去守城吗？”

　　唐侧妃低斥道：“正熙，别胡闹，你去了父王和你七哥哥还要分心照顾你，你这不是在拖他们的后腿吗？”

　　太子笑道：“你别小看正熙，他的身手可是已经相当不错了，再过一段时间，说不定本宫都不是他的对手了。”

　　谢正熙五岁开始练武，勤奋刻苦，从不懈怠，皇家传授给他的又是上等武学，虽然现在年纪还小，但确实完全可以对战好几个普通士兵而不落下风。

　　唐侧妃一脸焦急，仍然想要劝阻：“可是正熙他才十二岁，还没到能上战场的年纪啊……”

　　太子摆摆手打断她：“战争从来就不是只属于成人的，正熙既然有这份勇气，让他早点接触也不是坏事。他就算不用真的上阵杀敌，也可以跟在本宫身边，见识见识真正的战场，对他将来有好处。”

　　谢正熙高兴得不行，难得露出一个小孩子的样子：“谢父王！我一定好好表现，不会给父王添乱的！”

　　唐侧妃只好不再说什么。太子的脸色微微沉下来，道：“你也别太护着孩子，多督促督促正楠习文练武，他的身手确实还不如正熙。要是不想走从武这条路子，那也没什么，在读书习文上面多下点工夫就是，现在这样文不成武不就的，将来怎么成得了大器？”

　　跟小了五岁的谢正熙比起来，谢正楠确实差多了。太子也不是没管教过，但都说孩子三岁看到老，谢正楠小时候已经被唐侧妃养出了秉性，坏倒是没坏到哪里去，就是懒散松垮，游手好闲，不求上进。

　　等到七八岁的时候，太子再想鞭策教育他，已经十分困难。谢正楠文采才华没有，但小聪明小滑头倒是不少，会用各种方法偷懒耍滑，逃避学习，把太子请来教文习武的先生气走了好几个。太子毕竟政务繁忙，没有工夫天天盯着他一个人，失望过多次之后，看他实在是起不来，也就只能随他去了。

　　唐侧妃被说得低垂下头：“妾身惭愧，殿下教训得是，妾身一定会好好管教他的。”

　　谢正楠虽然也低着头，但一脸无所谓的表情。

　　生在皇室贵族是他命好，就该好好享受，习文练武那么辛苦的事情，他才不愿意去做。唐侧妃虽然每次都答应得好听，但连太子都管不住他，她就更管不住了。

　　太子带着谢正熙一起去了京都城墙上，他在城墙上看到下面硝烟弥漫刀光剑影的战场，虽然一张小脸煞白煞白，但总算还是坚持了下来，没有被吓跑。这些天就跟在太子和谢渊渟后面，帮忙跑前跑后，上阵的决心倒是很坚定。

　　这两天镇西军的攻势突然转为猛烈，太子和谢渊渟都要领兵跟镇西军交锋，以谢正熙的年纪，毕竟的确不适合真的去杀敌，就把他交给了宁霏看着。

　　宁霏对这小少年很有好感。唐侧妃深藏不露，绝不是什么省油的灯，但谢正熙却清澈干净得像是纯水一般。看来孩子长成什么样，跟是谁生的一点关系都没有，最重要的还是由谁来带。

　　宁霏陪谢正熙在城楼上看了一天，镇西军的攻势在傍晚暂时放缓下来，谢渊渟带着一身硝烟和鲜血的气息回到城楼上。

　　“南城门快要守不住了。”谢渊渟卸下身上染满鲜血的银白铠甲，随手丢到一边，“父王还带着人在那边加固南城门，但明天镇西军再来一次进攻的话，南城门必破无疑。”

　　“七哥哥，明天让我也去杀敌吧！”谢正熙拉着谢渊渟，“万一城破了，镇西军冲进来，我们想躲也没有地方躲的！”

　　谢渊渟给了谢正熙脑壳上一个暴栗：“不用这么激动，要是京都真的被攻破了，有的是机会给你杀敌，就怕到时候不知道谁被谁杀。”

　　宁霏也给了谢渊渟脑壳上一个暴栗：“怎么说话呢？”

　　谢渊渟揉揉脑袋：“我又没有瞎说。南城门最多撑到明天，到时候十万镇西军一起涌进京都，我们不可能抵挡得住。”

　　以他和宁霏等人的本事，即便是在这样的战乱中，要逃出京都也是轻而易举。但如果益王一派真的占领京都，登基为帝的话，他们真正堪忧的是未来。

　　虽说江湖和朝廷一般情况下井水不犯河水，但这并不包括改朝换代的时候。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，王朝更迭，天下大乱，没有任何人能够置身事外。

　　自从宁霏知道他是蓝夙之后，他对九重门的秘密就不再保守得那么小心谨慎。这次镇西军进攻京都，为了帮助守城，他动用了大量九重门的人力物力，不敢保证益王一派不会发现他和九重门的关系。

　　到那时候，即便他带着众人躲进江湖，益王一派很可能也会像当初建兴帝下旨剿灭隐观会一样，派军队来剿灭九重门，铲除他们这些前朝留下来的余孽。

　　宁霏沉吟道：“我今天在这里看了一整天了，关于镇西军这两天突然加强攻势，我觉得有些奇怪。”

　　谢渊渟给了谢正熙一个眼色：“你这么想做点什么的话，去父王那里帮忙，那边应该正缺搬砖的。”

　　谢正熙鼓着一张小脸气哼哼地出去了。

　　谢渊渟转向宁霏：“哪里奇怪？”

　　“益王这几天一直没有出现在战场上，从镇西军那边的密探那里传来的说法，是益王中的毒已经解开，正在卧床静养。但毒是我下的，我很确定，今天已经是中毒第七天，在没有解药的情况下，益王就是再想尽办法压制毒性，也不可能活到现在。如果益王已死的话，主子都已经没了，当臣子下属的不会还如此拼命。但是镇西军包括益王麾下其他的小支军队，反而进攻得更加疯狂，这是为什么？”

　　谢渊渟道：“你不是说你给了宁霜三份毒药和解药吗？会不会是宁霜手上的解药落到益王手里，他已经解了毒了？”

　　“不会。”宁霏摇头，“我给宁霜的解药的确不假，但只对女性有用，针对男性体质的解药并不相同。益王就算是拿到了宁霜手上的解药，也解不了他的毒。”

　　她不敢保证宁霜给益王下毒一次就能成功，所以确实给了宁霜三次机会。但她也早就预料到宁霜不是什么聪明角色，万一她落到益王手中，被益王一诱骗一威胁，很可能就傻乎乎地把剩下的解药交了出去。所以用这种解药是最合适的。

　　谢渊渟也沉吟了一下。

　　“那会不会是益王其实已经毒发身亡了，但有人隐瞒了他的死讯，让军队继续攻城？”

　　“我觉得就是这样。”宁霏说，“没有效忠对象的军队是不成立的军队，益王这一派当中，应该已经出现了新的主子。能隐瞒他死讯并且继续号令军队的，只有一个人——镇西王很可能已经反叛益王，打算自己上位。”