宁茂见李氏犹豫，立刻趁热打铁，走上前几步，放缓了语气。

　　“夫人，我们不让你去漠北，是不希望你出事情。漠北那边现在太危险，遍地烽火狼烟，数十万军队都挡不住大晋军队的攻势，你只带着这一队护卫，万一遇上了大晋军队，怎么逃得出生天？而且还有霏姐儿，她才多大，你也要带着她到那种战乱之地去涉险吗？”

　　李氏的语气也稍稍软下来。

　　“霏姐儿我可以不带去，但不管多危险，我必须亲自去漠北一趟。要是你的父母兄弟也出了这种事情，你能安心坐在家里八风不动吗？”

　　“你听听！”穆氏气得当即叫起来，“这逆妇说的这是什么话！诅咒老婆子我早点死是不是？”

　　宁茂给了穆氏一个眼色，让她稍安勿躁。

　　又对李氏道：“我知道夫人是为家人担心，你去漠北，其实就是为了寻找岳丈和两位侄儿的下落，还有内兄到底是怎么回事。这也不用非得你亲自去，我会派我的一批下属去一趟漠北。漠北那边有一些当地郡守和军中将领，都是我有过交情的，我写几封信让他们带过去，让他们帮忙一起寻找，总会比夫人要快些。”

　　说着立刻对还在门口的车夫吩咐道：“把马车掉个头，我等会儿再去一趟官衙。”

　　李氏本来还想说话，宁茂拉住她道：“夫人别着急，我的那些人办事能力都不错，一定能帮夫人查得一清二楚。有任何进展，都会随时传信回来告知夫人。夫人暂时就先在家里等着，要是我派去的人实在什么也找不到，到时候夫人再想去漠北，我保证绝不阻拦夫人。”

　　宁茂都好商好量地把话说到这个份上了，李氏要是再一路硬打出门去，那就变成了她不讲道理。

　　只得勉强答应下来：“我只给你十天时间，十天后要是什么消息都没有，我还是会亲自去漠北。”

　　宁茂连连答应着，让下人们送李氏和宁霏回去，自己则是亲自送穆氏回汉广堂。

　　穆氏已经气得七窍生烟，两眼直翻白，再气下去恐怕就要不好了。

　　回到汉广堂，在几个丫鬟婆子的伺候下好不容易才缓过一口气来，立刻就拍着桌子咆哮。

　　“你现在还对那逆妇那么客气干什么！以前是她背后有李家撑腰，我还能姑且忍她，现在李家都倒了，她还这么不守妇道，嚣张跋扈，一点都不把你和你亲娘放在眼里！我看你就该一纸休书把她给休了，扫地出门，她爱滚哪儿滚哪儿去，去漠北被那些大晋士兵糟蹋了，也跟我们宁家一点关系都没有！”

　　宁茂被穆氏吼得脑袋都在嗡嗡响：“母亲，我们现在不能休她……”

　　“为什么不能？她给公婆守过三年孝了？她嫁给你的时候前贫贱后富贵了？她李家的人都死光死绝，没娘家可回了？三不去她符合哪一条？”

　　李家是一个不小的家族，在漠北统率李家军的只是其中一个分支，本家宗族还在南方。只不过双方早在李庚那一代就已经分家，各过各的，现在很少有往来。但即便如此，李氏还是不符合“有所取无所归”这一条。

　　宁茂更加头疼：“儿子说不能休李氏，不是因为三不去的律例。母亲想想看，睿王娶前一位睿王妃南宫清，也是看中了南宫清背后的南宫家，但在南宫家失势之后，睿王并没有马上休了南宫清，这是为什么？还不是因为怕人说睿王凉薄势利，这边南宫家刚刚倒台，那边他立刻就抛弃了恩爱五年的发妻，这做法太过难看。现在我们安国公府也是同样的情况，要是我们这么做的话，脊梁骨还不得被人戳断？儿子以后在朝上为官，会被人怎么看待？”

　　穆氏只是个浅薄愚鲁的内宅妇人，只知道看李氏不顺眼，恨不得李氏立刻滚蛋最好，哪懂得这其中这么多弯弯绕绕的利害关系。

　　但听宁茂说得严重，也不敢再闹着要宁茂立刻休了李氏，只道：“那就再等一段时间，总之你一定非休了她不可！”

　　宁茂连连答应着，穆氏想起来，又问道：“你该不会真要派什么人去漠北帮她找李家人吧？现在那个李长云可是背着投敌叛国的老大罪名，旁人忙着跟李家撇清关系都来不及，你还大张旗鼓地联系那么多人去找他们？”

　　宁茂无奈地说：“母亲别急，儿子要是不那么说的话，李氏哪能安得下心来老老实实待在家里。儿子不可能派人去漠北的，至于那些传回来的消息，让别人代写几封信装装样子给李氏就行了，反正她相信儿子，也看不出这信到底是不是从漠北来的。”

　　穆氏这才放了心。

　　李氏没有去漠北，在安国公府忧心如焚地等了八九天，尽管没有旅途奔波之苦，但也是天天吃不好睡不着。

　　这里到漠北千里之遥，就算是以最快的加急速度，一天走个两三百里，也得三五天才能到漠北。再飞鸽传书回来又得至少两天。她只给了宁茂十天时间等消息，其实应该算是很短的了。

　　但在第九天的时候，宁茂就拿着一封信来找她，脸色很不好看。

　　“夫人，漠北那边有消息传回来了，你……还是自己看吧。”

　　李氏一看宁茂的脸色，就有一种不好的预感，一颗心脏砰砰乱跳，双手微微颤抖地接过那张卷起来的小纸条，展开只看了一眼，就觉得犹如一个巨大的晴天霹雳轰然砸在了她的头顶上。

　　纸条上面只有很简短的几句话。李庚和李朔风李雁声三人的尸体已被找到，李长云在投降进大晋军队之后，也已被杀，尸首都被挂了出来示众。

　　李氏身子一软，整个人倒了下去。

　　原先李家巨变的消息传到京都的时候，她还抱着一线希望，李庚三人只是失踪而已，在乱军之中他们也许还能活得下来，李长云投敌的事情也有可能是误会。

　　但现在他们的尸体全都找到了，那就再也没有任何希望了。

　　“夫人！”

　　宁茂连忙扶住李氏，叫府医丁大夫过来。

　　丁大夫给李氏看过之后，说她只是一时悲痛过度，气血攻心，所以才会晕厥过去，没有什么大碍，开了个方子就罢了。

　　李氏醒来之后，一句话不说，也不流一滴眼泪，只是靠在床上一动不动地发呆，那样子像是已经没有了一点生气。

　　宁茂安慰开解了她几句，那边穆氏就派钱妈妈过来，催着叫他过去，宁茂只得先放下李氏，去了汉广堂。

　　穆氏的确是有事情找宁茂的。

　　在大元，嫡子一般是在满十岁之后，就有承袭父辈爵位的资格。也就是说诸王公侯的嫡出儿子，十岁就可以请封为世子了。

　　过两个月就是宁浩的十岁生日，但宁浩是庶出儿子，按照大元律例，除非父辈失去生育能力而又没有留下任何嫡子，庶子才能承袭世子之位，否则是没有这个资格的。

　　前几天邱姨娘听说李家败落的事情，又想到自己的儿子已经将满十岁，心里便起了这个主意。打了两天算盘，终于来汉广堂找穆氏，在穆氏面前好好哭求了一番，要穆氏把她立为平妻，这样她的儿子宁浩就是嫡子，有资格被封为世子了。

　　李氏被休弃是迟早的事情，她不能白白等着，让宁茂再去娶下一个正室，生出其他的儿子来，必须尽快争取到自己的身份地位。

　　安国公府的两个孙子都是身份低微的庶子，穆氏本来就很不痛快，她一向把宁浩和刚出生的小孙子疼爱得跟心肝宝贝眼珠子一样，邱姨娘这一番话正合她的心意。

　　既然不能改变他们是从哪个母亲肚子里爬出来的，那改变他们母亲的身份不就行了。

　　李氏那个逆妇凶悍善妒，以前她得势的时候，能让宁茂纳妾就是她最大的容忍限度，要是提出给宁茂抬个平妻的话，她能把安国公府的屋顶都掀翻了去。现在好了，李家完蛋了，李氏没了靠山，再善妒也闹不起来，还怕她干什么。

　　所以穆氏把宁茂叫了过来，要他把邱姨娘抬为平妻。

　　“你看安国公府就只有邱姨娘生了两个儿子，李氏除了一个丫头片子以外连个蛋都没下，论功劳邱姨娘可是比她大了不知道多少倍，完全有资格被封为平妻。浩儿和虎哥儿是你现在仅有的儿子，你难道忍心他们一辈子都是低人一等的庶子？”

　　宁茂有些犹豫。大元不是没有抬平妻的做法，但非常少见，因为自古以来妻是妻妾是妾，泾渭分明，抬平妻是为了让妾享受到妻的待遇，对于原本的正室是最大的不公和不敬，这就是一种典型的宠妾灭妻的行为，因此一直受到诟病。

　　虽然他的正室没有儿子，而妾侍却生了两个儿子，抬平妻多少能容易理解一些，但对于一向重视名声形象的他来说，这仍然不是一下子就能答应的事情。

　　“这个……儿子现在年纪还不大，也不是这辈子只有浩哥儿虎哥儿两个，今后还会有儿子的……”

　　穆氏听他的意思是没了李氏之后，他还会再娶下一任正室夫人，再生儿子，顿时就不答应了。

　　“邱姨娘有什么不好的？她伺候了我跟你十几年，恭谨孝顺，贤良淑德，还生了两个乖巧可爱的儿子，比李氏那个逆妇强上百倍，你还有什么不满意的？反正你也说过段时间就会休了李氏，等李氏滚出去之后，就直接把邱姨娘扶为正室夫人，浩哥儿和虎哥儿都是嫡子，这不是正好？”

　　穆氏也有自己的如意算盘。邱姨娘是她的亲戚，从小知根知底，又惯会做小伏低地讨好她，把她伺候得妥妥帖帖的。她在邱姨娘面前最能摆老夫人的威风，所以对邱姨娘也最为满意，已经不想换人了。

　　都说媳妇儿熬成婆就该享福了，但她这么多年来在李氏那里尽受憋屈气，就算是李氏刚当新妇的时候，也是连立规矩都没怎么给李氏立过。要是宁茂再从外面娶一个新的正室夫人进来，跟李氏以前一样家大势大，不好欺负，那她还怎么享这婆婆福？

　　穆氏越说越觉得自己的想法再明智不过，竖起眉毛，语气斩钉截铁。

　　“就这么定了！先把邱姨娘抬为平妻，给浩儿请封世子，等休了李氏之后，就把邱姨娘扶正！你先前说暂时不能休李氏，我都让步了，现在这一条要是再不答应，绝对不行！”