宁霏却并没有住口。

　　“当然，这怪不得你，因为你也被他蒙在鼓里，以他的段位，自然能让你什么也察觉不到。但现在既然你已经知道他做了什么，那以后的路要怎么走，就是取决于你自己了。”

　　阮茗仍然抱着头缩在那里，像是崩溃一般，只能听见她啜泣的声音，也不知道她到底听进去了没有。

　　宁霏继续道：“今天你本来应该去礼国侯府，我送了一个易容成你模样的假冒者过去，到了礼国侯府之后就会装病，尽量不跟人交谈，一般情况下不会被识破。但天黑之前‘你’也得从礼国侯府出来，返回庆王府，所以你已经没有多少时间了。”

　　“半个时辰之后，我派人送你去礼国侯府，把那个易容者换回来。接下来该怎么做，你自己决定。”

　　宁霏说完，也不看阮茗的反应如何，径直就走出了密室。

　　密室外面，谢渊渟正在那里等她。

　　他中的毒已经尽数清解干净，这几天一直跟宁霏在一起，通往庆王府花园的这条地道是他让穿山会挖出来的，那个去见庆王的易容高手千面无常，也是他让他手下的浩峥假扮的。

　　阮府纵火案查了这么多天之后，终于查出了线索，根据街坊邻居们回忆起那个易容者的身手特征，以及易容术的高明程度，推测出来这个易容者应该是江湖上一个号称千面无常的易容高手。

　　千面无常没有创立门派，也没有效力于什么人，大部分时候都是在江湖上独来独往。跟自由杀手一样，杀手接单拿钱杀人，他则是接单拿钱易容成别人完成任务。

　　千面无常闲云野鹤，庆王跟他之间没有过多的来往，只是普通的合作雇佣关系。因为易容的谢渊渟是阮府纵火案栽赃陷害的关键，出不得半点纰漏，这个易容者必须是一等一的高手，所以庆王才花重金请了千面无常来。

　　真正的千面无常根本没有去跟庆王告什么辞，早在发现太子府正在追查他的时候，他就已经自己离开了京都，谁也不知道他现在到了什么地方。

　　太子府的抗旨之罪已经犯了，建兴帝也病倒了，现在查到千面无常这条线索，公布出来已经晚了。而且没有找到千面无常本人，调查和推测出来的结果，仍然算不上是证据。

　　但并不意味着这条线索就没有用处。千面无常是阮府纵火案中最关键的人物，而且他人有千面，平时总是以各种不同的外貌出现，没有人知道他真正的面容、身材和声音是什么样子。他没有一般意义上的个人特征，是最容易易容假扮成别人的那种人，但这也意味着，他是最容易被别人易容假扮成的那种人。

　　对庆王说的并不完全是假话，千面无常确实有一个同门师弟，就是谢渊渟手下的浩峥，所以之前才能推断出假扮谢渊渟的人是千面无常。浩峥凭借着对千面无常的了解和熟悉，假扮成了千面无常，去套庆王的话。

　　至于这套出来的话，自然就是给阮茗听的。

　　阮茗是庆王着意想要培养的人才，庆王杀死了这把刀原来的主人，用锁链把它拴在自己身边，想要把它变成一把只属于自己的吹毛断发的宝刀。

　　但刀被磨得越锋利，掉头来捅向他自己的时候，就越是致命。

　　谢渊渟问道：“谈得怎么样？”

　　宁霏说：“现在还不确定，过半个时辰就知道了。”

　　阮茗其实还是幸运的，至少比前世的自己要幸运得多。她没有真正爱上庆王，有人在她还未完全沉入泥沼的时候，当头一棒重重地敲醒了她，虽然也许被敲得痛不欲生，但至少她能看到被敲碎的茧子外面的真实世界。

　　半个时辰之后，宁霏回到密室。

　　阮茗已经不是刚才捂着脑袋缩成一团啜泣的样子，背对着她，站在密室中央，脊背笔直而挺拔。

　　阮茗缓缓地回过头，她的神情平静自然，除了眼眶还有微微的红色没有退去，脸上已经看不到一点泪痕，眼里只有波澜不惊的光芒。

　　短短半个时辰，她表面上看上去跟以前没有任何变化，但整个人的内部就像是完成了一次脱胎换骨般的蜕变，像是一根稚嫩的竹笋，脱去笋衣，拔节而上，成为一棵在黑暗中优雅从容地生长出来的青竹。

　　宁霏微微一笑：“庆王妃这是已经想好了？”

　　“我不知道七皇孙妃在说什么。”阮茗淡淡说，“我今天只是去了礼国侯府一趟，现在正准备回庆王府，有什么需要想好的？”

　　宁霏眼中笑意更深：“我们这就送庆王妃回府。庆王妃回去后请多加保重，希望我们还有再见的机会。”

　　阮茗转身走出了密室：“放心，我们不久后就会再见。”

　　……

　　元宵节之后。

　　建兴帝的病情持续恶化，已经处于半昏迷状态，人都没有多少清醒的时候，就靠各种灵丹妙药吊着一口气，也不知道这口气什么时候就会断掉。

　　龙泉宫外每天都是黑压压地跪满了妃嫔美人、皇子皇孙、皇室宗亲和文武百官，等着建兴帝随时都有可能的驾崩。

　　直到这个时候，建兴帝才终于认命，拟出了迟迟不出的传位诏书。

　　但按照祖制，传位遗诏要等到皇帝驾崩之后才能拿出来宣读。由建兴帝身边的苗公公持诏书，当着皇室宗亲文武百官所有人的面，将诏书封于匣内，高悬乾清宫匾额之后，等建兴帝驾崩后取出，昭告天下。

　　不过，建兴帝拟这份诏书拟得十分及时。正月二十四的凌晨，也就是建兴帝刚刚拟出诏书的第二天，龙泉宫内就传出了建兴帝驾崩的消息。

　　礼部早就已经将一应事宜准备完毕。建兴帝驾崩当天，大殓之后，将梓宫停在乾清官，但凡有品级的贵族官员，全部从乾清门鱼贯入皇宫吊唁，行三叩九拜之礼，焚烧冥器冥钱。权贵百官即日开始斋戒，斋戒期满后，官员不准作乐，禁止丧服嫁娶活动。在京的军民百姓要在二十七天内摘冠缨、服素缟，不准祈祷和报祭，一月内不准嫁娶，一百天内不准作乐，四十九天内不准屠宰。自大丧之日始，各寺、观鸣钟三万次。

　　丧葬流程并无之特殊之处，建兴帝驾崩的第二天，是颁布遗诏的时候，这才是众人真正紧张的时刻。

　　正月二十五上午，一身缟素的皇室宗亲和文武百官全体跪于乾清宫大门前的广场上，苗公公一脸凝重的正色，从乾清宫匾额后面取下被封起来的传位遗诏，恭恭敬敬地裁封开匣，捧出圣旨。庆王和太子两派所有人的心脏一下子都悬了起来。

　　苗公公开始宣读遗诏：“……庆王皇八子谢逸司，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。”

　　最后一个字读完，庆王一派的众人大喜过望，太子一派则是大惊失色。

　　虽然太子刚刚被建兴帝处罚过，但众人大多数还是认为太子的赢面更大些，因为庆王有一个背着大不敬罪名的母妃和谋逆造反的同胞兄弟，背景出身实在是太差。而太子的生母孟皇后是建兴帝唯一动过真正感情的女人，即便建兴帝不是很欣赏太子本人，但这储君的位置二十多年来都从未动摇过。

　　建兴帝最终竟然会传位给庆王，出乎众人的意料之外。

　　当即就有太子一派的朝臣提出异议，苗公公把遗诏交给朝中十数位重臣一一过目，验证真伪，遗诏确认无误，的确是建兴帝的亲笔字迹。

　　太子倒不像其他人那么意外。这样的情势发展，也在当初他们的预料之内。

　　最近这段时间他被削权禁足，关在太子府，皇宫中和朝廷上的很多消息被隔绝，而建兴帝又病重不起，精力不济，没有人处理政事，不少权力都不得不交给了庆王。

　　庆王自然不会错过这样的机会，手握权柄，做主理事，完全可以借此往皇宫里面安插势力，建兴帝身边有他的人也不足为奇。

　　皇室宗亲、文武百官和后宫妃嫔们绝大多数都只能等在龙泉宫外面，能进出龙泉宫的只有那么寥寥几个人，里面发生了什么，外界未必知道。

　　无论建兴帝这份遗诏是传位给谁，太子都相信庆王一定有办法把那上面变成他的名字。

　　但他这时候只是不动声色，什么也没有表露出来，只是跟他一派的其他人一样，显得震惊失望和愤怒。

　　遗诏验明，向天下颁布，随后就开始择日即位礼，准备庆王的登基大典。

　　吉日选在二月初九，这期间又出了一件事情。

　　太子府向远在漠北的李家军传信，信件被御林军拦截了下来。信上的内容是太子不服建兴帝遗诏，意图让李家军南下兵临京都，拉下庆王，自己登基为帝。

　　太子府跟李家是姻亲关系，李家自然算是太子一派，十万李家军是大元最为骁勇善战的军队。而庆王背后几乎没有属于他自己的兵力。要是李家军真的南下造反，庆王难以抵挡，皇位的确很有可能被太子所夺。

　　庆王得到消息后，立刻传令下去，以谋逆造反的罪名，抓捕太子府众人和太子一派的朝臣官员，并且派人火速前往漠北，夺李家军的兵权。

　　众人其实大都心知肚明，即便建兴帝没有传位给太子，太子也不大可能勾结李家军造反篡位，这分明就是庆王开始斩除曾经的对手。

　　历朝历代的众皇子夺嫡结束之后，最终的胜出者，都会在第一时间弑兄杀弟，把自己竞争者们全部剿灭得一干二净，哪怕是失败者也要斩草除根，永绝后患。几乎每一个登上皇位的帝王，手上都沾满了自己手足同胞的鲜血。

　　庆王眼看就要登上皇位，自然不可能留着太子一派这么大的隐患，否则他这个皇位根本就坐不安稳。什么太子不服遗诏勾结李家军造反，只是他安在太子头上的一个莫须有的罪名而已。

　　但太子的反应比庆王更快，庆王派去的御林军到太子府的时候，太子府不知何时已经人去楼空。

　　太子、太子妃、谢汝嫣、唐侧妃、谢正楠、谢正熙等人都已经不见踪影，甚至连他们身边重要的心腹下人都一并被带走了，太子府里只剩下一群二三等的丫鬟仆役，谁也不知道主子们去了哪里。

　　庆王倒是没有想到太子竟然逃得这么快，随即向全大元发出悬赏令，追捕太子府的一行人。

　　原本属于太子一派的朝臣，绝大多数都被牵连，罢官回家。毕竟建兴帝新丧，庆王又还未真正登基，这种时候不可能大开杀戒，暂时先解散了太子一派就够了。

　　太子府逃走的一行人数量不少，按理来说本不该难以追捕，但庆王撒出了天罗地网，直到登基大典前夕，仍然没有追到任何一个人的半点踪影，就像是这些人无声无息地从人间蒸发了一样。

　　没奈何，只能先登基再说，追捕的事情来日方长。

　　二月初九，登基大典准备完成，举行庆王八皇子谢逸司的即位礼。

　　首先由礼部尚书奏请即位。乾清宫正门垂帘，丧事暂停。谢逸司到保和殿降舆，先到中和殿升座，各级官员行礼。礼毕，官员各就位，礼部尚书再奏请即皇帝位。翊卫人等随谢逸司御太和殿。谢逸司升宝座即皇帝位，乐队设而不作，午门上鸣钟鼓。

　　谢逸司即位，改年号为祯明。阶下三鸣鞭，群臣行三跪九叩礼。奏丹陛大乐，设而不作，群臣庆贺的表文也进而不宣。

　　最后是颁布诏书，以表示皇帝是“真命天子”。大学士再将诏书捧出，交礼部尚书捧诏书至阶下，交礼部司官放在云盘内，由銮仪卫擎执黄盖共同由中道出太和门，再鸣鞭，谢逸司还宫。文武百官分别由太和门两旁的昭德门、贞度门随诏书出午门，将诏书放在龙亭内，抬至城楼上颁布。

　　就在大学士再次宣读诏书的时候，从午门外面宽阔的汉白玉大道上，缓缓地走进来一个女子，走到文武百官所有人的视线之下。

　　这女子脸带面纱，气质清冷，身上穿的是长襟广袖的一品王妃玄色礼服，赫然是原先的庆王妃，阮茗。

　　众人看见阮茗走过来，都是一脸惊讶之色，但登基大典太过隆重，不可能在大典上私底下交头接耳议论纷纷，所以全场还是一片鸦雀无声。

　　女子本来不允许参加登基大典，阮茗作为原先的庆王妃，按理说一般要被封为皇后，现在应该在后宫中等待接下来的封后大典才对，怎么会出现在登基大典上？

　　她是从午门外面走进来的，而且还走得这么光明正大坦坦荡荡，午门外的御林军呢？就没人拦着她？

　　大殿内的谢逸司也看见了外面的阮茗，微微皱起眉头。

　　“带她下去。”他低声吩咐旁边的苗公公，“立刻。”

　　他的话音刚刚落下，苗公公还未回答，下面的阮茗已经开了口。文武百官们全都跪在地上，只有她并未跪拜，面朝百官和谢逸司的方向，站得笔直，神情平静而从容。

　　“这份诏书是假的。”

　　阮茗开门见山，声音清晰平稳，回荡在午门外空旷开阔的广场上，一字一字，掷地有声。

　　“先帝真正的遗诏中，并非传位给庆王皇八子谢逸司，而是太子皇长子谢逸文。”