谢渊渟刚才离开官道的时候，前面什么都看不见，而他目标明确地往这边拐，这就说明他以前来过这里，认得路。

　　这也就勉强罢了，那她呢？她怎么解释？

　　她确实没来过这个地方。

　　宁霏突然想起她那次在京都被南宫清派来的人刺杀，受伤昏迷的时候，看见的那些不属于她的记忆，但又熟悉得似乎就发生在她身上的画面。

　　那些画面，都和谢渊渟有关。

　　今天她又有了这种似曾相识的感觉。

　　宁霏回头看了谢渊渟一眼。他这时候正忙着铺开他们带的毯子，篝火上已经烧起了热水，正在煮汤。

　　宁霏走过去，在篝火边坐下来，什么也没问。

　　她就算是问了也不可能从谢渊渟身上得到答案。这种感觉不会是莫名其妙而来，总有一天，她会知道是怎么回事的。

　　这一晚上宁霏睡得很不好。睡梦里翻来覆去，都是那些陌生而又熟悉的画面，她越是竭力想要看清，它们就越是模糊。

　　到后来这些画面全部破碎开来，碎片化成了无数只飞舞的蝴蝶，她拼命伸手去抓，却一只也抓不到。

　　抓着抓着，就感觉自己的魂魄仿佛随着那些蝴蝶，从身体里面飘了出来，轻飘飘地浮到天空中，俯瞰着下面云雾缭绕的大地。

　　那些蝴蝶从她身边四散飞开，只留下她一人漂在白茫茫的云层中，沉沉浮浮，不知所措。

　　睡在篝火另一边的谢渊渟，从毯子里坐起身来，望着在睡梦中翻来覆去，眉头紧蹙的宁霏。

　　他走过去，把她小心翼翼地揽进怀里。

　　一个吻轻轻落在她的额头上。

　　……

　　宁霏后半夜终于睡沉了，第二天醒来的时候，前半夜做的那些梦已经忘了十之七八，隐约记得的那一点儿，也一塌糊涂地搅成了一团。

　　沙窝子外面，风沙已经停了，早晨的天空像清水洗过一样湛蓝清澈。朝阳初升，金黄柔和的阳光斜斜照过一个又一个浅浅的月牙形沙丘，在大漠上拉出一道道交错起伏的耀眼金光和黑色阴影，光影交织，不见尽头地朝天边延展开去，就像是为大地铺上了无数斑斓灿烂的巨大虎皮。

　　谢渊渟已经起来，正在烧水准备早饭，这一路过来的三餐都是他做的。

　　宁霏走过去，翻了一下褡裢，从里面找出带来的干面条，下进水已经开了的锅里，然后又去找调料。

　　谢渊渟看得大为意外，笑眯眯道：“你这是要给我做早饭？”

　　宁霏白他一眼：“不吃也得吃。”

　　她又没娇气到非要他伺候不可，其实自己也不是不会做饭，只是他不让她动手而已。

　　这沙漠里要啥没啥，煮出来的面条清汤寡水，其实没什么好吃的。但谢渊渟一个人就把宁霏下的面条干掉了五分之四，最后全部消灭干净了。他们带来的锅太小，只能分成好几次煮，宁霏煮了一锅，没够，又煮一锅，没够，再煮一锅，面条彻底没了，谢渊渟这才作罢。

　　以致于他们身上带的食物几乎没了。这么多面条本来是打算今天一天吃的，结果被谢渊渟一顿就解决了。

　　“没事，今天日落前我们就能到曲海了。”谢渊渟一点都不觉得有啥，“晚上一顿在曲海吃就行。”

　　曲海是漠北的一个县城，因为就在官道边，来往的客商旅人多，所以规模在漠北还算是大的。

　　从曲海再往北走一百多里，就能到达赤门关，但现在那里已经被大晋军队占领，他们不能随意过去，所以打算先在曲海停下来。

　　这一天天气晴朗，走得倒是顺利。只是一路上过去，在道路两边看到了越来越多的尸体，有些是士兵的，有些是百姓的，都是在逃亡的路上倒下，就永远躺在了这里。

　　天气炎热，沙漠里又干燥，大部分尸体都已经脱水干缩，成了一具具姿态各异的干尸，裹着破衣烂衫，面目狰狞可怖。

　　但只要这里起一场风沙，在一夜之间就能掩盖这犹如地狱般惨烈的景象，只余一片平沙莽莽黄入天。

　　等到不知多少年之后，另一场风暴把黄沙吹开，露出下面已经腐烂或者被啃噬殆尽的一具具骸骨。

　　君不见，青海头，古来白骨无人收。

　　战争便是如此残酷。他们现在看见的，只不过是冰山一角。

　　宁霏两人越走越觉得不对劲。这条路是中原通往漠北的要道之一，既然有这么多人死在这条路上，为什么一个活着的行人都没有？北边正在打仗，总会有流民往南方逃吧？

　　他们到达曲海的时候，这才明白是为什么。

　　因为整个县城已经被烧毁了，只剩下一片焦土和废墟，而且看过去还是很多天之前发生的事情。

　　这是只有经历过战乱和扫荡才会有的景象。曲海都被灭了，更北的地方就不用说，人都死光了，哪来的流民。

　　两人牵着马进入曲海县城。这里虽然名为县，但其实也就是中原的一个小镇子那么大，几条街道走一圈下来就走完了。

　　县城里的五六口水井全部用石头沙土填死了。水是大漠里的生命之源，大晋军队占领一处水源就能立下一个据点，不可能是他们填了水井。这应该是曲海县城里的居民自己干的，见大晋军队来袭，不想让水源落到他们手里，所以干脆自己把水井给填了。所以大晋军队一怒之下，才把曲海县城给烧了个精光。

　　宁霏皱着眉头，望着周围一片狼藉的惨状。

　　“我记得，镇西军赶到漠北的时候，大晋军队还没有攻到曲海吧？”

　　谢渊渟摇头道：“没有。”

　　李家军数量只有大晋军队的一半，都能在漠北苦苦支撑一个月。就算赤门关被攻破了，八万镇西军赶到支援，怎么说也不应该让大晋军队再往南推进才是。难道镇西军的实力就这么差吗？

　　“不准动！”

　　后面突然传来一道喝声。谢渊渟头也不回地抱住宁霏就地一滚，一支箭矢从他们身后掠过去，他随即猛然回身，右手一扬，三道乌金色的暗光已经朝背后激射而出。

　　“住手！”

　　宁霏在那一瞬间已经看清背后那人的样子，连忙去拦谢渊渟，谢渊渟自己也看到了，手腕一抖，投出去的暗器就偏了方向，射进那人的左后方沙地里。

　　那人手持一副弓箭，穿着一身大元的士兵盔甲，脸上虽然满是尘土黑灰和血污，但一看就是大元人。大晋人长相粗犷，皮肤偏黑，五官轮廓立体鲜明，异族特征明显，跟大元人还是很容易区分开来的。

　　“你们是谁？在这里干什么？”

　　那士兵开口冷喝，说的果然是大元的口音。

　　与此同时，又有一个士兵从废墟里面走了出来，同样是一副狼狈不堪的样子，身上也带着伤。

　　谢渊渟还没回答，宁霏已经注意到了那两个士兵头盔上李家军的徽记，抢先开口问道：“你是李家军的士兵？”

　　其中一个士兵一脸警惕地望着她：“是又怎么样？”

　　宁霏心想这就不用她再长途跋涉，去找大元军队现在所在的地方打听了，实话实说地道：“我是辅国大将军的外孙女，李家二小姐的女儿，得到外公和两位表哥失踪的消息，从京都赶过来寻找他们的。你们有没有关于他们的消息？”

　　那两个士兵面面相觑地互相看了一眼，又朝宁霏脸上看了半天，宁霏都快要等得不耐烦了，其中一人才对宁霏道：“把你们身上的武器全部交出来，我就带你们过去。”

　　宁霏一愣：“过去？”

　　难道说他们知道外公和表哥们在在哪里吗？

　　她拔出自己带的长剑、匕首和暗器交了出去，谢渊渟也一脸无所谓地把身上的武器全部拿出来。

　　武器在不在手上，根本不重要，就这些三脚猫一样弱不拉几的士兵，他一只空手都能放倒十个。

　　那两个士兵收了武器，还是一副犹豫怀疑的样子，但他们的表情里更多的是绝望，看过去像是没有其他的路可走了，只能相信他们。

　　“跟我们走。”

　　两个士兵带着宁霏和谢渊渟，走到了一栋虽然也被大火烧过，但相对还算完整的房屋前面。漠北缺少建筑用的木材，房子大多数是土石结构的，就算在大火之下也不容易倒塌。

　　士兵打开门，对宁霏道：“辅国大将军和两位校尉都在里面。”

　　宁霏脸色一变。

　　房屋里面还有两个李家军士兵，身上的伤比刚才的两人更多更重，但他们至少还是坐着的。地上有三张草草铺成的地铺，上面躺着三个人，盖着毯子，双眼紧闭，那脸色看过去连是死是活都很难说。

　　宁霏八岁的时候，李家人来过安国公府看望李氏，她只在那时见过李庚和李朔风李雁声。但那时她还没成为李氏的女儿，李家人来了，跟她这个苏姨娘生的庶女没什么关系，所以她也只是远远地看过一眼，对他们的印象已经很稀薄了。

　　后来嫡庶互换的事情真相大白，李氏认回她之后，写了信去漠北告诉李家人这件事情。李庚很想回来看看这个当年都没正眼看过的真正外孙女，奈何漠北军情实在太紧张，一直没机会抽身回京都，宁霏也一直没见上外祖父和舅舅表哥的面。

　　现在看到李庚三人，她除了陌生之外，只觉得一阵心酸。

　　李庚现在才五十来岁，当年宁霏记得他是一位威风凛凛的大将军，魁梧高大，气势迫人，一点老态都没有。但现在的他，脸色憔悴，双眼深陷，形容枯槁得毫无生气，躺在脏兮兮的地铺上像一具尸体一样，只能从胸口的一点点起伏，才能看得出有生命的迹象。

　　李朔风和李雁声更加糟糕。宁霏都自动忽略过了他们的长相，以大夫的眼光看过去，一眼就能看出他们一身的重伤加上重病，照这个情况恶化下去，只怕命在旦夕，连明天都撑不过去。

　　难怪刚才那两个士兵还不能完全确认她和谢渊渟的身份，就把李家军这么重要的三位将领暴露给了他们，也不怕他们是细作之类。他们实在是别无选择了，这三人眼看着都活不过几天，就算暴露出去又能怎么样，还不如抱着最后一线希望，相信对方。

　　宁霏不由得暗叹自己的运气实在太好，一到漠北就找到了这三人，而且他们竟然真的没有死，都还活着。

　　或者这应该说是李家人有上天庇佑，气数未尽，命不该绝。要是她再迟几天到的话，这三人就算被别人救了，没有足够高的医术，也还是一个都保不住性命。