当天吃饭的时候，大家都觉得一家难得团聚，尤其是有两个乖乖在(身shēn)边，燕燕和雅娴两个也在，真是难得的高兴场面啊。邹氏，看着孙女和雅娴都这么出色，就跟大家小姐似的，心里想着，这回去可得和老三家的，还有大外甥说说了。吃饭的时候就不好提周氏的事(情qíng)，等吃过了饭，男人们凑子一起说话，恒娘也带着邹氏回到给她安排的院子里，院子的名字也起的好‘长寿堂’，邹氏和(身shēn)后的秋氏、陈氏一听，就知道，这肯定是早早就给他们留出了院子了，不然他们刚到，也不可能这么快就把牌匾弄上来。

　　等进了院子，看到正房、厢房、长廊和小池塘就更高兴了，邹氏的名字当中就有个莲花的莲字，这个是邹氏和恒娘闲聊的时候透露的，可惜在老家，可是种不活莲花的，如今在京城见到了，也是邹氏第一次见到真的莲花，怎么能不高兴呢？恒娘扶着邹氏进了大厅，这屋里的摆设都很精致鲜艳，老太太就是喜欢这些鲜艳的东西。邹氏也不忙着看别的，先坐了下来，两个儿媳妇也坐了下来，邹氏对恒娘说道，

　　“恒娘，到底是咋回事啊？你信里写的不明白，我听的也是云里雾里的。”

　　陈氏也赶忙说道，“是啊！到底咋耽误老二了，你说说。”

　　恒娘只能叹了一口气，说道，“上次相公来考试，我就发现他的状态不好，一路奔波，还没歇过来，就去考试了。而且心也不静，像坐不住似的，果然，考的不好。相公可是郁闷了好长时间，要不是我劝着，说不定就灰心丧气了呢！”这话有点假，崔毅是灰心丧气的人吗？不过是受了点打击罢了。

　　邹氏和两个媳妇哪里有不明白的，等着恒娘继续说，“周氏要来，我是不乐意的，本来我就想着避开她，等她生了孩子，也就消停了，没什么好挣的了。相公留下来读书，那也是正事，一个月来，最多回来一次，有点时候，甚至两个月才能见到一面。不然的话，我怎么会给孩子另外找师傅呢？他们爹不比别人强？”

　　秋氏这个时候说话道，“这话不假，要是老二能给孩子开蒙，那肯定要比别的师傅好。”

　　恒娘继续说道，“我听了家里的消息，听说周氏要来，我就不同意，孩子那么小，再说咱们家哪里有钱供着一大家子住京城啊？要是让我接了周氏住，也不是不行，可毕竟是两头大，我委屈不怕，可就怕让相公不省心，让小三元和锤头受欺负。可周氏直接给我写信，要来住，我只能说，这是我的嫁妆，是叶宅，不让来，可这也没拦住。还是来了，相公等着他来，路上出了好几次事，贵生差点就没了，还是我这头出了马车，相公托人送礼找了大夫去看去接，过了一个多月才到。现在贵生那孩子听说也是三天两头的吃药，相公每个月都得给药铺不少银子。那孩子吃的药比喝的(奶nǎi)都多。”

　　陈氏忍不住了，“这个败家娘们儿，我当初就不让她来，她寻死觅活的要来，这可好，坑了我的好孙子。”

　　邹氏呵斥了老二媳妇道，“行了，有火等她来了再发，咱们还能拿着绳子给她拴上？人家有嫁妆，横的很。”

　　恒娘说道，“是啊！这周家可不是一般的人家，还偷着给相公下绊子，让家里养着的不三不四的女人来我家敲门，说是找相公。还说是什么义女，(奶nǎi)(奶nǎi)、婆婆和二婶可能不知道。那些女人都脏的很，平时都是家里来了客人陪客的，这么个女人让相公接手。”

　　“啥？还有这事？”秋氏最是端正的，听了这话，脸色就不好看了，邹氏和陈氏更是恨的不行。

　　之后恒娘又把周氏怎么想赖进来，怎么当着崔毅那些家世显赫的同窗的面，口出污言秽语，混淆视听，想让所有人都以为崔毅是个养外室，作风不正的事(情qíng)说了。最后恒娘说道，“这件事(情qíng)如果要是让考官们知道了，相公别说什么中不中的话了，就是想进考场都没资格了。”

　　这话够明白了，说白了，周氏这么作下去，崔毅这么多年的书就白费了，他们老崔家想要改换门庭那也是痴心妄想了。这一点，恰恰是崔家人最不能容忍的，说了这么多，恒娘借着说道，

　　“周氏也不能这么放任不管，过去也是我想省心，这才容忍她。再加上咱们家特殊，怎么说也是弟妹，又有二叔二婶的面子，还有相公的面子，我都不想惹事，可是如今看来，反倒是给相公留下祸根了。我想着，周氏送回老家，显然是不行，因为贵生的(身shēn)体就不好，加上这马上就是寒冬了。让他们母子回去，出什么事(情qíng)反倒不好。可放在外头，又怕周氏闹腾，我还是给她腾出个院子住吧！让小三元和锤头在一个院子里挤一挤。不管怎么样，还是先把相公考试前这段时间对付过去吧！要是再错过了，可又是三年，我爹早就说，相公比他的学问好，竟然没有中，实在是意外。”恒娘这话也不假，叶文达的确是如此说的。

　　之后恒娘又领着秋氏和陈氏回他们的院子。之后又接了孩子回到自己的院子，安置好孩子，才又去秋氏的院子说话。不管如何，大房的利益是在一起的。

　　邹氏(身shēn)边服侍的人也是恒娘给的，崔家人说话的时候，底下的人也没闲着，恒娘(身shēn)边的人已经把周氏的事(情qíng)说明白了，更是将崔毅上次落第的事(情qíng)归咎于周氏，这也不算冤枉了周氏。邹氏(身shēn)边的房氏最得老太太的心，这一次也只带了她和丫头桂圆来，吃谁的饭，向着谁说话，这是理所当然的。

　　等恒娘和秋氏他们一离开，房氏就带着老太太逛园子，看莲花，房氏扶着邹氏，嘴里也没闲着，道，

　　“我都打听了，这院子就是给老太太您准备的，这莲花有好多个品种呢！是花了大价钱的，虽然这两年也没有人住，可这一池子的莲花可是专门请了人来打理呢！就为了您来的时候能看上两眼。夫人说，这些花要是能换来老太太一笑，那花个千八百两银子就值。哎呦……老太太，您说夫人咋知道您能喜欢呢？咱们北方可没有见过这花。”

　　邹氏笑着看花，心里很是得意。厢房很宽敞，也很大，东边的厢房是客房，西厢房说是给老太太听戏用的大厅。后头还有小厨房。等房氏领着老太太转了一圈，就听桂圆在屋里喊，

　　“老太太，您快来看啊！夫人准备好多衣服和料子给您，刚来了个大丫头给了我钥匙和账本，您这家底可真厚实啊！我打开看了，老多的金银珠宝首饰了。还有丝绸锦缎的衣服，还有绣花鞋，靴子。大氅，一年四季的衣服都有一个大衣柜呢！来给我钥匙的姐姐说了，这还不算完，因为不知道老太太来，夫人说准备的不多，让人加紧了赶制呢！等您有空了，还要把绸缎庄和首饰铺子的人叫来，让他们带着好东西，您自己选呢！我们也分到了冬装，府里的姐姐还没我的好呢！因为是老太太(身shēn)边的人，我们的衣服和首饰、脂粉是最好的。”小丫头说完就回去继续欣赏了。

　　邹氏也不说她，只对房氏说道，“我不来，院子都给我留着，衣服备下了一年四季的，怨不得我多疼她。恒娘这孩子孝顺懂事。唉！可惜啊！”可惜嫁给崔毅了，还是兼祧媳妇，这是最大的不顺当吧！若是当初嫁给大孙子，也就没有这么多的事儿了。

　　房氏笑着说道，“和该是咱们老崔家的人，也是您的福气，有儿孙孝顺。这一棵树上的果子，未必都是好的，您也放宽心。我看夫人是把您当主心骨的，这个时候，若是您不来，怕是二老爷和二太太那里，根本压制不了周氏。就是大爷和大(奶nǎi)(奶nǎi)来了，到底是隔了一层，管得不好，二房也不乐意。这事儿，就得您出手了。”

　　“我怕周氏进了这宅子，也不能消停。真是后悔，怎么娶了这么个媳妇！”邹氏后悔道，

　　房氏却说道，“谁想娶了？当初上杆子找人说媒的可不是咱们家。不过话说回来，这读书人家的正经姑娘，哪怕是小户出(身shēn)，那也比大家大户了的庶女强。心思就不正。听说周家那边，都是哪个小妾当家。”

　　邹氏冷哼，她最看不惯的就是纳妾。