穆小兰回到黄鹤楼，上下一片惨淡，就连素来镇定自若的阿壮管事脸上也有些愁云。

　　穆小兰故作不知询问阿壮：“酒楼是怎么了？上下的伙计似乎都不大对劲。”

　　面对穆小兰的旁敲侧击，阿壮收敛了面上的愁容，眼神淡淡的看向她，语气有些生硬道：“我还有些事情，刘夫人自便。”站在阿壮一旁的阿牛警惕的看向穆小兰，语气很不好的拉着阿壮走：“关你屁事。”

　　要是往日穆小兰早就被两人不把她放在眼里的行为气的跳脚，不过这一回，她不仅不生气，反而舒心的露出一个隐晦的笑容。阿壮阿牛是柳清菡身边的人，柳清菡出了什么事情，两人是肯定知道的。

　　她回自己院落的时候，故作不经意撇过柳清菡的院落，看到有人出来，特意寻了一处枝繁叶茂的植物遮挡，才从缝隙看过去。

　　原来是卫骁翊和秦风送一个背着一个大箱子四五十岁的老大夫出去。她站的远，听不见他们的说话声，但是能一目了然看见卫骁翊俊脸阴沉，心下了然，这下柳清菡喝了周婶那一碗的蛋粥汤肯定是要卧病不起了。

　　穆小兰遗憾的是，这药是慢性药，暂时还吊着柳清菡一条命，她好几次都想要多加一点剂量，还是花小梅一直强调让她不要轻举妄动。

　　她狠狠地想反正柳清菡也活不了几日了，扯下一大片的枝叶，揉成一团，为了她的荣华富贵姑且忍耐一二。

　　卫骁翊和秦风送了大夫走，若有似无的看着那缺了一大片的枝叶。

　　黄鹤楼的老板娘卧床一病不起的消息迅速卷盖苏州城，虽然没有被证实，但是议论纷纷的，本来黄鹤楼的老板等人想要封锁这个消息，哪想到，黄鹤楼人多口杂的，这消息根本就瞒不住。

　　黄鹤楼的食客还要许多别有用心的人总是旁敲侧击的，担心的人有，幸灾乐祸的人有，当做谈资的人更是大有人在，说来这黄鹤楼虽然在苏州城内也还算是颇有名气也没有到数一数二的地步，主要引得人关注的是因为黄鹤楼的老板跟其他的酒楼的老板不同是一个极为年轻貌美的女子，并且这女子出身农家，自己白手起家可不就是一大稀奇事。

　　这南楚国的民风本来就开放，何况是苏州城这样的旮旯小城，女人不能出来抛头露面的的，要在家相夫教子的规矩也就是为松散。

　　对柳清菡一个妇道人家出来做生意鄙夷嘲讽者有很多，也不外乎有许多女子以柳清菡为榜样做生意，还有艳羡柳清菡过得潇洒自在，有褒有贬，争议极大。

　　像是说书先生，为了挣一口饭吃，对于民众感兴趣的人物，肯定要嗅觉灵敏，嘿，有几分眼色的，几乎都讲过柳清菡的事迹，这茶楼，酒楼，人家嗑瓜子喝茶听你唠嗑不就是听感兴趣的。

　　阿壮摸了一把汗，这黄鹤楼的生意突然爆棚，按理说他应该高兴，可惜他一点也高兴不起来，这一个个的明里暗里的打探消息，让他应接不暇的。心里又极为担心掌柜，已经卧床好几天，昏迷不醒，不见一点起色。

　　“这好事不出门坏事传千里，一个个的竖着耳朵巴不得人家倒霉，过得不好，这是什么人呐。”阿牛突然撩开帘子走进来，就看见坐在井旁边的阿壮。语气十分愤愤不平的。

　　“招待客人可不能是你这种态度。”阿壮皱了皱眉头，虽然说掌柜昏迷不醒，但是这酒楼是她的心血，可不能因为她一不在旁边看着，就经营不好了：“你赶快出去，有本事在这里抱怨，还不如在外头照应一二，外面的人数不够。胡咧咧的有什么用？”

　　“哟，你让我出去笑脸相迎？我这脸都笑僵了，根本笑不出来来，你怎么自己不去啊？”对于阿壮的吩咐，他往日虽然嬉皮笑脸还是愿意执行，这一次他头一回不想搭理。

　　“哎，我能明白你意思。”阿壮软了语气。

　　阿牛过来搭上他的肩膀：“之前掌柜还好好的，你说会不会有人下毒？我一直觉得不大对劲。”

　　“掌柜除了一日三餐，还喝了周婶的蛋粥汤，其他倒是没有，你是说周婶？”阿壮在阿牛面前倒是没有什么不能说的。他其实也有些怀疑，不过他立马推翻：“周婶的为人你是知道的，再加上她跟掌柜一家感情还不错，有没有什么证据，你……以后这些没有证实的话还是不要胡乱说了。”

　　“我自然不会乱说。只是你接触周婶比较多，还是要留意一下。”阿牛看了看天色，也该出去了，小声跟阿牛说了一句，也就转身出去了。

　　阿壮呼出一口浊气，打算去厨房看看给柳清菡熬的汤药好了没有。那里有两个伙计看药。

　　一个说：“你说这掌柜真是昏迷不醒了？还是只是卧病不起？”

　　“你傻啊，我们连一个面都见不着，肯定是昏迷更加可能。”一个伙计说道：“哎，你说要是掌柜不醒过来，以后是老板管理酒楼了？这病也太蹊跷了？就跟有人蓄谋似的？这有利的人只有老板，你说可不可能是因为掌柜太过强势不让老板纳妾所以……”

　　“说不准……咳咳咳。哎呀你注意火候，这药快好了！”那伙计本想要说他的猜测，转头看见阿壮，立马脸色就变了。

　　另外一个伙计还没有领会他的意思，瞧了一眼药：“还需要一会儿呢，你看啊，这黄鹤楼虽然是掌柜一手建立的，可是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，本质来说也是老板的钱财，这男人就跟猫似的，哪有不偷腥的，更何况老板家里现在这么有钱了。我看啊，没准……”

　　“药熬好了？”一道声音响起就跟一道晴天霹雳似的，那伙计身子一滞，脑子几乎一片空白。这声音明显是黄鹤楼的大管事，他那里不识的。

　　“药好了，好了。”另外一个抖抖擞擞的把药倒在一个白瓷碗里放置在托盘里。低下头根本不敢看大管事的脸色。

　　“在后头嚼主子的舌根子，你们两倒是悠闲的很。”阿壮声音不大，但是听在两个伙计耳里雷鸣轰轰的。

　　“等晚上你们两去柜台登记，这个月的工钱全部扣除。要是下次再犯，你们卷铺盖走人。”阿壮夺过那伙计受伤捧着的托盘。

　　那两个伙计根本不敢回嘴，他们两知道大管事虽然平日里人好友善，但是处置惩罚人的手段也是说一不二的，你要是跟他理论，只会更加糟糕，两个人低头应了一声是。

　　阿壮这一招还是从掌柜手里学来的，杀鸡儆猴，这些人要回去寄钱养活自己乡下的亲人，要是平常他是很少扣除他们的工钱或者只是象征性扣除，这一次的处罚算是比较严重了。看着两个伙计焉巴巴的样子，到时候黄鹤楼上下就不再有人敢议论柳清菡的事情了。

　　走到柳清菡的院落，敲了敲门。

　　一道浑厚磁性的男声响起，阿壮端着药进去。

　　看着伏在掌柜床榻的老板，老板这几日连胡子也没有刮，眼底有青影看上去没有好好睡觉，脸色也有些不好，青茬长了好长一截，有些颓废跟平日的光洁完全不一样。阿壮知道私下有一种说法是黄鹤楼的老板不想要自己妻子好起来，想要吞并财产的事情，只是阿壮看着面前高大的男人，虽然并没有经常接触，但是他也不信老板是这样的人。

　　“老板，掌柜一定会醒过来的，您照顾掌柜还要好好的保重身体。”阿壮微微俯下身端着托盘在卫骁翊面前。

　　卫骁翊接过，疲惫的按了按太阳穴：“我知道。”

　　阿壮知道自己这话太过于轻巧了，根本没有什么用处，他没有再说话，侍立一旁。

　　卫骁翊半侧坐在床榻，小心翼翼的扶柳清菡起身靠在他坚实健硕的胸膛，他一手环过柳清菡的肩膀，手里端着黑乎乎的药，也不要汤勺，直接自己喝一口苦涩黑乎乎的药汁，一手捏开柳清菡的嘴唇，俯下身，贴着嘴唇灌进她的嘴里。

　　阿壮早就习惯卫骁翊这种喂药的方法不如第一次震惊。

　　第一次喂药，掌柜昏迷不醒，根本喝不下，手忙脚乱的，他们一旁的人急得慌慌张张的，结果卫骁翊端过药，当着众人的面抿下苦涩的药汁以口哺喂。

　　“你出去吧。”卫骁翊给柳清菡喂完药汁，把碗搁在托盘上。

　　阿壮走了两步，转过头看着卫骁翊温柔扶着柳清菡的脑勺放在枕头上，连带着他自己抱着她躺下，阿壮突然感觉自己眼角涩涩的，有些泪意，用袖子随意摸了一把，最后瞥了眼柳清菡苍白如纸的脸色，想着隔日寄一封信让自己娘亲给掌柜求一道护身符。

　　不过他立刻摇摇头，还是自己去比较有诚意。

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　　顾府书房

　　“三姨娘，留步。”一个小厮拦住面前穿着柔滑粉色绸缎的女子，肚子微微鼓起的，似乎是怀孕了，后头跟着好几个穿着绿色褙子的丫鬟，十分的为难。

　　“你这人有没有点眼色！这可是府里头极为得宠的三姨娘，现在更是怀着顾府的小公子，金尊玉贵的，要是因为你的阻拦，三姨娘有什么差错，你担待的起吗？”后头的春儿指着这小厮的鼻子大骂道。

　　这名小厮都要哭了，手上身子还是拦住他们一伙人，要是他让他们出去，就依着爷现在的火气还不把他撵了，只是这三姨娘以前就不是他惹得起的，现在肚子里还揣着一个，更是惹不起了。心里叫苦连天的。

　　“外头喧闹什么？”房间门突然开了，贴身小厮出来低低斥责。

　　春儿看见来人是顾青的贴身小厮，根本不敢得罪他，因此往后退，这宁幽兰更是要给这小厮留几分面子，毕竟这小厮天天跟着爷，父亲又是顾府的管家，是家生子，自然跟其他的奴仆小厮不同，多了几分体面。

　　那些个侍妾自然不敢得罪爷跟前的人，宁幽兰对这小厮说道：“阿左，我这几日看爷不出门，心里十分担心，还请你帮我……”

　　“三姨娘，您还是回去吧，爷心情不好，一团火气，只怕见了三姨娘会迁怒，三姨娘现在可是重身子了，要小心些才是。”阿左温言说道。挡在门口。

　　宁幽兰这次不敢使唤丫鬟叫门，这阿左的意思显然是爷的意思，她心中极为思念爷但是也不敢忤逆他的意思。只能不可奈何的回去，只跟阿左说道：“记得跟爷说一声我来过了。”带着丫鬟就走了。

　　阿左看闹事的人打发走，对着拦路小厮说道：“不管是谁，爷说了都不让进，就是天王老子来了也不让进，知道了？”小厮对于阿左的提点自是千恩万谢的。

　　阿左进了门，关了门，只见一个英俊的青年在书房里踱来踱去，刚刚出门还看他是在写字，阿左瞄了一眼案上，一滴浓重的墨水滴。

　　爷每日都要练一练字这是多年的习惯不管刮风下雨雷打不动的，就是在外头做生意也延续这个习惯，爷面上不说，只怕心内烦躁凌乱。

　　只是他不敢多嘴，侍立一旁。

　　“她们走了？”顾青随意问了一句，脸上带着些许不耐烦，阿左刚刚那话显然是真的，要是宁幽兰执意留下来，只怕爷不会对她有什么好脸色的。

　　“一天到晚过来送什么甜汤的，有什么好喝的，净是些小孩子吃的东西。”顾青烦躁的说了一句：“下次要是有人再来送，直接扔出去。”

　　“是。爷。”阿左点头。

　　顾青走到一处窗户处透气，好半天才说道：“她还好？”他的声音太小，阿左虽然听不清但是依然能猜测到跟黄鹤楼的掌柜有关系，他嘴上不说看着明白透彻着呢，爷已经是真的把黄鹤楼的老板放在心尖上了，这谁也比不了，只是可惜爷一直拉不下脸，端着态度，人家过自己的，那里知道爷的心情不好。

　　“不行，还是我自己亲自去，我才能放心。”顾青自己嘀咕两句，又是询问道：“之前让你找的苏州城最有名的那些个大夫找到了？”

　　“爷，跟他说好了。”阿左说道。

　　“行，你让他今天就跟我去黄鹤楼。”顾青吩咐道。

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　　黄鹤楼

　　“你说谁来了？”卫骁翊冷冰冰问道。

　　伙计恭敬回话：“苏州城的顾员外，他说他带了苏州城最好的大夫。”

　　“不见，你去跟他说不见。”卫骁翊俊脸微沉，语气不大好，能好就怪了，这自己媳妇昏迷不醒，这觊觎柳清菡的情敌上门，他有好脸色才怪。

　　那伙计出去跟外头说了，又苦着脸进来禀报原来是这顾青堵在门口，磨着硬要进来。

　　外头闹哄哄的根本没有办法阻止。卫骁翊听伙计的苦诉一把把一旁的椅子踹翻了，忍住怒意出门。伙计跟着他出门。卫骁翊回头看了眼柳清菡不大放心，对着伙计道：“你不必跟着我，去找周夫人过来看顾一二。”

　　伙计看着卫骁翊连这种小事都想的这么妥帖自然是呆愣一会儿。才应了一声出门。

　　这穆小兰时时刻刻注意着柳清菡的院落，看着卫骁翊出门，连忙躲在一个角落，等他离开了，想了想，也就动了一点别的念头。

　　这几日可把她愁坏了，熬药的伙计看顾的严，她根本没法子靠近。因此特意寻了这个时机来。果然这时候没有其他的人看顾十分好。

　　偷偷摸摸去了柳清菡住的房间，看屋里没人，环顾四周进去，看到一旁的药汁，她从胸口掏出一包白粉，往里头倒，搅拌均匀，正想要扶着柳清菡喝下。

　　眼神瞥到一旁的琉璃镜，咕咚一声把柳清菡的头扔到一边，不小心磕到一旁的木头，她也不管，被梳妆台的漂亮首饰吸引。

　　她头上不敢带花小梅给她的步摇发钗只能自己在屋里头过瘾，而且这几天她早就看腻了那钗子，看到柳清菡不同于步摇的好看的首饰，心花怒放的。

　　搜罗出来，往自己头上戴一两只钗子又放下，眼神瞄了瞄面容苍白的柳清菡，心想着她也没有好几日可以活着了，这些首饰到时候还不是她的？因此更加肆无忌惮的。

　　把里头所以值钱好看的首饰用一块布巾包起来，放进自己胸前怀里，她这次比上次可警惕的多，听见外头传来的哒哒的脚步声，率先在来人进来之前打开一旁的窗户，跳出去。

　　窗户摇了摇，那穆小兰刚刚窜出去，门一下子就吱呀一声打开了，只听见一声女子的叹息声。

　　“哎，清涵，你何时醒啊？我去求庙里给你求了一道护身符，肯定能保佑你早日清醒过来。你一定会醒过来的。”齐香自言自语说道，语气带着期盼。

　　穆小兰躲在窗户檐下，得意心想着，这人怕是永远都不会醒过来了！佛祖也保佑不了！偷偷缩着身子跑了。