张知府和柳豪瑟策划完如何实施敲诈桂员外后，便从吴州知府衙门回到赵万府中，一进门便让丫环将洪盛传进了自己的房间。

　　——“老爷我刚才去知府衙门见了柳知府，那柳知府现如今压力很大。因为何师爷毕竟已是郑亲王身边的人，此次前来吴州又是为王爷办差。现在却死于非命，这让吴州知府衙门如何向王爷交差。何况那柳大人又是新官上任，对此命案相当重视。”张知府看着洪盛说道：“非要将那桂大公子问斩，以便拿他的人头向王爷交差。”

　　——“老爷，既然那柳知府决意要将桂大公子处斩，那咱们也就不必再去桂员外那里。。。”

　　——“糊涂的东西。”不等洪盛把话说完，张知府开口骂道。“救人一命，功德无量。这个道理，你不懂吗！”

　　——“是，是。老爷教训得对，奴才糊涂。”洪盛被唬得连忙低下头去。

　　——“洪盛”，张知府望着他那紧张的样子，稍微缓和了一下语气说道：“你想想，那桂老员外膝下就这一位公子，如果被处以极刑，那桂家岂不就要断子绝孙，万贯家产又有谁来继承？你就忍心看着桂老员外老年丧子，白发人送黑发人吗。”

　　——“老爷真是菩萨心肠啊。“洪盛赶忙抬起头来讨好道。

　　——“所以本官刚才极力在柳知府面前为桂大公子求情，说服柳大人刀下留人。那柳知府总算给了本官一个面子，同意对桂大公子网开一面。但是让桂府必须拿出700万两银子。经本官再三劝说，那柳知府才最终同意只要桂府拿出550万两银子，他就不再追究桂大公子。”

　　——“老爷，小的听说那桂府近日也正在四处托人活动。。。”

　　张知府闻听此言，急忙说道：“你现在就去桂府见桂员外，跟他说你已经为他找到了柳知府身边最信赖的人，说知府大人已经放出话来，只要桂员外肯答应知府大人的条件，这个人就会让柳知府即可放人。让那桂府不要再东找西找，托人求情枉费银两，没用！若耽误了时间，恐怕就只能为他的儿子收尸了。”

　　——“是。小人这就去见桂员外。”洪盛连忙应道，同时心中也不由得暗暗叫苦。

　　。。。。。。。

　　入更时分，张知府吃罢晚饭，坐在客厅中焦急地等待着洪盛的消息。

　　——“去，再到府门口看看洪管家回来没有。”张知府催促着侍立在一旁的丫环。

　　不等丫环走到府门口，只见洪盛急急忙忙地从外面走进府来。

　　——“洪管家，你可回来了。老爷正在客厅中等着你呢。”丫环连忙招呼道。

　　洪盛一路小跑地穿过天井来到客厅之中。

　　——“怎么去了这么长时间，那桂员外答应了吗？”张知府盯着气喘吁吁的洪盛，站起身走到洪盛面前，急忙问道。

　　——“回老爷。那桂员外起初嫌知府大人要价太高，是在敲诈桂府。便说了一些难听的话。后经小人反复解劝，陈说其中的利害，那桂员外才勉强应允考虑考虑。”

　　——“还考虑个屁！你没跟他说，若耽误时间，就等着给他儿子收尸吧。”张知府气急败坏地申斥道。

　　——“老爷不必动怒。小人随后也是这样跟他说的，‘事不宜迟，唯恐夜长梦多’。还说目前桂大公子在牢中尚好，知府大人还不曾为难他，如果桂府不答应知府大人的条件，恐怕那桂大公子临死之前，还要饱受大刑之苦。”

　　——“嗯。那桂老儿又是如何说的？”

　　——“回老爷，桂员外听小的这样一说，也不免慌张起来，勉强答应了知府大人的要求。只是。。。”

　　——“只是什么？快说！”张知府一把抓住了洪盛的手臂。

　　——“他。。他说家中实在没有那么多的银两，还需变卖一些家产，才能凑齐全部银两。。。。”

　　——“你没跟他说，也可以拿出一部分珍藏的文物古玩充作部分银两吗？”张知府紧盯着洪盛，脸上掠过一丝贪婪。

　　——“小的也是这样对他说的，可是那桂员外却推说家中没有文物珍玩，执意要变卖家产，还说请知府大人能够宽限几天，容他。。。”

　　——“放屁！”张知府拽着洪盛的手臂，狠狠地一推，将洪盛推倒在地。“他真是‘不见棺材不落泪’。去，你现在就立刻去告诉那老儿，如果明天晌午之前不将银两和所藏文物交出，知府衙门下午就派人带他去大牢之中看他儿子受刑，见他儿子最后一面。快去！”说着，张知府走上前去，朝洪盛的屁股狠狠地蹬了一脚。。。。。。。