吴子道带着罗文乘车来到了塘州水师守备衙门。只见俊清、陈守备和胡守备等人已经在那里等候着自己。吴子道笑着和众人寒暄着，便坐在了俊清的旁边。

　　——“钦差大人，塘州水师已按照你的吩咐，将田掌柜和季掌柜留下来的15艘大型商船已经基本改装成了兵船。大人你看。”陈守备说着，便将手中的画图，铺展在吴子道面前的桌案上。

　　——“这些商船上均已安装了1000斤的头炮四门，700斤的边炮，左右船舷各6门。700斤的后梢炮3门。”陈守备指着画图介绍道。“每艘船上，我们还配备了火铳数十个以及火药箭。”

　　吴子道等众人围看着画图。“这些火器的装备，不亚于咱们的水师兵船了。”

　　——“商船的构造不同于战船，其用于作战开炮时的稳定性，你们又是如何解决的？”俊清看着画图，望了一眼陈守备，关切地问道。

　　——“回国公爷，我们在每艘货船的最低舱，放入了适量的土石，用来增加船体的稳定性。另外还增加船上桅杆和风帆的数量。这样，就使航行的速度不会受到太大的影响。”

　　——“在海上航行测试过吗？”吴子道望着陈守备问道。

　　——“测试过了，吴大人。水师衙门曾派了一艘改装后的商船和一艘兵船前往海王岛运送给养，二者的速度差不了很多。”

　　吴子道闻听，微微一笑地点了点头。

　　——“另外，每艘船上还装着多个‘水底龙王炮’呢。”陈守备笑着说道。

　　——“‘水底龙王炮’？”吴子道和俊清有些不解地望着陈守备。

　　——“就是将火药装入用牛皮做成的皮囊中，加以密封成一个个炮弹。使用时根据目标距离的远近，在皮囊开口处的羊肠内插入长短不一的香头，将皮囊载在木板之上，根据敌船的吃水深度，用石块坠入水中，囊中有羊肠引到水面，置于鹅翎或雁翎作的浮筏上以通空气，黑夜顺水放下，接近驶船时，香烬火发，炮从水中爆炸。”

　　吴子道和俊清闻听，相视一笑。心想：“这不就是原始古老的水雷嘛。”

　　——“这种‘水底龙王炮’实战效果如何？”俊清颇感兴趣地问道。

　　——“前朝曾经在海战中使用过。据记载，实战效果还是不错的。”陈守备笑着应道。

　　——“那我们不妨有机会也试试。”吴子道望着陈守备说道。

　　——“陈守备，咱们每艘这样的战船上，能配有多少官兵？”

　　——“回大人，每条船上配有一千两百名水师官兵。新招募的水师军兵也正在训练之中。”陈守备连忙应道。

　　——“有了这些新改装的兵船加入塘州水师，我朝的水军实力就大增了。”罗文笑着望着众人道。

　　——“钦差大人，咱们水师虽然战船数量增加了，可是却又面临着弹药不足的问题。每艘兵船都不能配发足够的炮弹。万一。。。”陈守备望着吴子道，不无担心地说道。

　　——“这只好向兵部上奏申请了。”胡守备插话道。

　　——“恐怕兵部也是有心无力呀。实在不行的话，咱们塘州水师自己只能想办法解决了。”罗文望着陈守备说道。

　　——“陈守备，将商船改装成战船一事，上报兵部和朝廷水师衙门了吗？”

　　——“回吴大人，标下已经据实上奏了。”

　　——“这样，就免去了朝廷对咱们的猜忌了。也避免了有些人乘机说三道四。”罗文似有所指地说道。

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　　陆大当家的军师回到了中州，在山田府宅的客厅中等待着大当家的。不多时，只见陆大当家的提着裤子气喘吁吁地从自己的房间里出来，走进了客厅。

　　——“事情都办完了？”大当家的拿起桌上的茶碗一口喝干，看着军师问道。

　　——“银子已经交付给他们了。四当家的和同去的十几个弟兄已经被他们安排乘船登岛了。”

　　——“真是他妈的‘有钱能使鬼推磨’啊。东瀛人果真能帮咱们夺回海王岛，这钱花得也值了。”陆大当家的说道。

　　——“其实那些东瀛人不过是想借着帮咱们的名义，强占海王岛罢了。”军师应道。

　　——“老子早就知道了那些兔崽子们的狼子野心了。他们想利用老子。反过来老子也可以利用他们。等咱们在岛上站稳了脚跟。让不让他们接近海岛，还不是凭老子的一句话？！”陆大当家的冷笑道。

　　——“可是。。。就怕到那时咱们斗不过他们啊。”军师不无担心地提醒道。

　　——“老子可不想背上丢失祖宗土地的骂名。所以，军师呀，咱们还得想个万全之策，既要有个落脚之处，还不能落个千古骂名啊。”。。。。。。