顾州从昏迷之中醒过来，一睁眼他看到的就是一间陈设极其雅致的房间，和田青白玉瓜果玉蝉青花小香炉中檀香阵阵，散发着迷人的味道。顾州有一瞬间的恍然，脑子里还是先前被人伏击的场景，他捂着额头，觉得有些头疼，好半天才缓过身来，起身在房间里走动着，转了一圈，他才去推房门，纹丝不动，他大概明白他这是被人软禁了。

　　可顾洲不明白，到底是谁有这么大的手笔，竟然轻而易举的抓了他，最重要的是，此人消息灵通，他前脚才到天京，后脚就被抓了。既来之则安之，对方既然将他安置在这里，而不是的牢房，那么对他应当是没有太大的恶人，顾州心里如此揣测。

　　这间房间里，什么都有，可谓是麻雀虽小五脏俱全，就连泡茶的小茶炉都是备好的。顾州静待壶中水沸腾，笔直地坐在一旁，如水墨画中芝兰玉树的贵公子，从头到尾他表现的都十分淡定，脸色也十分平静，仿佛不受绑架的威胁，手指翻飞，他这才泡出一杯好茶，就听见丫头禀报说:“我家家主来了。”

　　楚云暖出现在房门外，“顾公子好雅兴。”

　　顾州没纹丝不动，手上的茶杯端得四平八稳，他轻轻啜了一口，十分惬意。旁的不说，就顾州这一份从容淡定，都是叫楚云暖佩服的，她坐到顾州对面的椅子上，他这才慢悠悠的抬起头，就看见楚云暖已经倒了一杯热茶，慢慢喝着。

　　她已经换了一声颜色素净的衣裙，水蓝色的裙裾上用银线绣出花纹，波光粼粼，十分清雅富贵，将她容貌衬托的清丽脱俗。看着眼前这个人，顾州先是惊讶于她的美丽，而后惊讶于她的心思缜密，他这边入京城，不到两个时辰而已，就被她给抓了过来。楚云暖，这个女人看上去瘦弱纤细，像是养在深闺里的贵小姐，却是心志坚定，手段高超，消息更是精通。

　　想到他在南堂为官，受到的楚家人的警告以及唐梦瑶的步步紧逼，榻心中是有几分佩服的。唐梦瑶因为谢游之的事情，对世家商会把控不如从前，却再来过天京以后，手段高明起来，联合唐家、周家，以及供应马匹的董家，对他是步步紧逼，手段也是层出不穷，叫他应接不暇，再加之，楚家陈驷暗地里给他的警告。顾州当时就明白，楚云暖人虽然不在南堂，但是对南堂的把控，不对，应该是控制，并不比任何人少，或许这才是她心甘情愿去天京的原因。世家商会将南堂势力化零为整，死死拧成一根线，这看上去的确是有利于南堂的发展，可实际上，南堂世家笼统在一起的权利也比不上楚家的三分之一，世家商会只不过是扯着一个幌子而已。

　　顾州表情冷峻，端坐不动，只是拿目光反复的看着楚云暖，比起直明了当的刀剑相向，这种阴沉如暗水下的波涛汹涌，更是叫人心生害怕，就像漆黑的森林里突然涌出来的毒蛇猛兽一般，叫你猜不准，下一刻会有什么变化，就像楚云暖现在。

　　楚云暖品了口茶，觉得味道不对，招手让丫头重新上了好茶。“本家主有事未下贴就请了顾公子来做客，招待不周，还请顾公子海涵。”她端着新上的热茶来，朝顾州敬了一下。顾州入京的消息，她已经从锦绣山庄那边的消息渠道里知道了，几乎跟楚家暗阁所得的消息一前一后到了她手里。顾州在冀南郡的时候最是勤勉，却突然间感染风寒，两个月不曾开堂审案，她当时就知道，这件事不那么简单，派人细细查探以后，才知道这顾州已经离开冀南向天京而来。故此她在第一时间，就将春熙派出去，让夏妆夏华把顾州给抓回来。

　　她是欣赏顾州的，一个外地官员，在南堂任职不过一年，就已经把冀南郡伤上下都摸透了，更是难把唐梦瑶逼的入京一次，向她寻求解决之法。顾州确实厉害，只是可惜永乐帝的身体大不如前，皇子们激烈的争夺分化了他的注意力，而她又在天京，让永乐帝感念新年旧情，所以对世家动手的计划渐渐搁置下来，顾州在南堂无用武之地，故此，他心急了。

　　顾州在京城一向有半殿之称，他是永乐的义子，几乎没有人敢对他怎么样，显然顾息怒也清楚这一点，才瞒过众人，偷偷从南堂回来。刚开始的时候，他还在思考究竟是什么人有这么大的本事，能撼动他身边的死士，要知道，他的死士是永乐帝从精武卫里挑出来给他的，如果是楚云暖，那就说得通了。

　　“楚家主待客之道真是叫人大开眼界。”

　　楚云暖坐的位置离他不远，她端起手中的白釉蓝青花茶盏，不疾不徐地喝了一口，杯子盖磕在杯壁上，声音清脆如钟磬，“这可是南堂盛产的云雾茶，今年只得了三斤而已，我平日里都不舍得喝，只用来招待贵客，不知你觉得可好？”

　　潜意思就是，用这种好东西来招待你，这待客之道还不好，那什么才叫好。

　　顾州一时无语，他盯着处于暖的眼睛，试图从里头找到一丝不一样的情绪，可惜他失望了，楚云暖从头到尾都很悠闲，一双美眸甚至因为滋味很好的茶水而惬意的眯了起来。从小顾州就是家族中最出色的人，也是天京年轻一代的翘楚，就是永乐帝都赞他一句，心稳智沉。连中三元为官，那也是受人尊敬，只是在南堂遇到了挫折而已，他以为这就结束了，没想到这次来天京，会遇到楚云暖，这个南堂传言里叫人忌惮的女人。顾州看不懂他，低头瞧着碧绿的茶汤，“不知楚家主今日找我来做什么？”

　　楚云暖搁下茶杯，面上带着温柔的笑意，“我以为半殿是清楚的。”

　　她这句话意有所指，顾州心口猛的一跳，几乎是以为她知道了什么。他仔细看着楚云暖，她笑意清浅，一双眼睛黑白分明，似山涧里泉水泠泠，顾州心念电转，突然站了起来，走到一旁桌边，指着那一盘棋道，“可否下一盘棋。”

　　下棋吗？楚云暖把玩着手上的戒指，若是一般人不是否认此事，便是承认。可顾州偏偏两个都不选，却是想要跟她下棋，或者说是借棋来试探她一番。琴棋书画，这些他自然不能和其他苦练多年的小姐们相提并论，可是下棋么，她倒是十分擅长，尤其是以中庸之道下棋。楚云暖慢慢起来，走到桌边，随手落了一黑子在其中。

　　顾州笑了笑，亦是落下一子，“楚家主是如何知道我回京的？

　　楚云暖一手撑着额头，一手捏着棋子，“南堂是我的地盘，你顾大人向来以勤勉著称，几个月不曾出现在衙门里，谁都会觉得奇怪，他们把这件事告诉我了。”

　　楚家素来有最精确的情报网，这一点，顾州也是略有耳闻的，他又问道:“楚家主是如何得知，我今日会在东华门入京城。”

　　楚云暖高高挑起眉，“这还不好计算吗？天京有东南西北四个门，南华门临朱雀街最为繁华，每日行往而来的商人百姓不计其数，故此也是，守卫最为森严的一道城门，西华门只在每月十五以后开放，北华门旁的大街上住着顾家的宿敌，这算来算去也只剩东华门，申时正是人群不多也不少的时候，在此时入京最不引人注意。顾大人为人谨慎，此次入京并未向陛下禀明，这算是擅离职守，既然是偷偷摸摸而来，南西北三门都不合适，只剩这东华门了。”楚云暖一边说，一边落下一枚棋子，她的棋下得很巧妙，看上去杂乱无章，步步都在给顾州让路，然而仔细一看却以合围之势，吞噬了白棋。顾州落一子，以撕杀的姿态冲出重围，都说棋风如人，顾州的棋，可进可退，步步为营。

　　他再次抬眼看了楚云暖一眼，“你抓我做什么。”这才是重中之重，他和楚云暖素无交集，除非她知道什么，但是顾州下意识的排除了这个可能，毕竟他们行事十分隐秘。

　　“白严。”

　　她说得言简意赅，做得恣意妄为，笑得更是蛊惑众生。

　　顾州神色一凛，下意识的心惊肉跳起来，面上却是依旧保持着镇定和从容，“你抓我跟白炎有关？”

　　这顾州的心理素质还真不是一般，在这种时候都能保持冷静，这么淡定的跟她说出这样的话。楚云暖轻轻落下一次，棋风顿时凌厉起来，黑白二子厮杀激烈缠斗不休，棋局上是局中有局，套里有套，喀的一声黑棋落下，阻断白棋子所有的去路——顾州输了。

　　楚云暖风马牛不相及的提起一件陈年旧事，“六年前你连中三元，成为大齐最年轻的状元郎，一时风头无两。可我听说，当初有一叫做王严的人，是你中状元路上最大的拦路石，可这人却在殿试之时突染恶疾，一病不起，自此魂归故里。”

　　顾州听着这件事，迫切的想要知道楚云暖到底掌握了什么。

　　“三个月前，你在益阳郡送出一份南堂特产给一位至交好友，点名送给王严。”顾州顿时郑重起来，楚云暖仿漫不经心，“我顺藤摸瓜，派出楚家精英二十人不断查探，最终确定，这一位王严便是白国公府的安南将军白严。”

　　当初王严为什么要死其实不难想象。大齐律令，武官之子三代以内不能任文官之职，白家出了三个将军，本来就已经风头无两，若再出一个文人，那就是烈火烹火。白严既然过五关斩六将到了殿试，却是万万不能参加的，否则到永乐帝面前，被点出身份，白家绝没有好果子吃的，所以王严才会一病不起神秘失踪。

　　至于顾州，应当是偶然之间知晓此事，因白严文采出众与他引以为知己，两人的交往一直是秘密进行的，不掺加任何的利益。只是后来白家渐渐大不如前，而顾州又被派往南堂任郡守，却迟迟不见永乐帝动作，所以两人才合作了起来，顾州此次入京正是为此事而来。

　　秋芷曾经问她，白家不曾惹怒她，为何要怂恿白淑妃去动白珍珍。但是白家真的没有惹她吗？白严和顾州合谋，要趁这一段时间拿下南堂，顾州野心更盛，想取代楚家成为名正言顺的南堂王。南堂不仅是世家聚集之地，素来有天下粮仓的美誉，大齐的大米十担之中有八担来自南堂，掌握了南堂，等于扼住大齐命脉。一有代表朝廷的顾州在南昌为官，二有熟悉世家的谢游之从中提供消息，三有白严在朝中游说永乐帝，这南堂沦陷也是迟早的事情。顾州此次入京，就是来和白严商量具体的对策，谢游之已经来了。她早得到消息，所以才命春熙守在在东华门。

　　“你们的布局很完美，一步之余就抵得上别人无数，只可惜你们算漏了一件事情。南堂曾经是楚家封地，就算是后来楚家自愿放弃南堂王的封号，让世家蓬勃发展，可实际上，楚家一直牢牢控制着南堂，任何风吹草动，都瞒不过楚家人的眼睛。”????

　　顾州轮廓隐在昏暗模糊不清，眼眸却似夜明珠，堪比星辰皓月，他扼腕叹息，南堂楚家自从楚云暖离开以后，就一直龟缩在乌蒙城十万大山之中，并未有任何动作。久而久之，他也就不将楚家看在眼里，就算是楚家陈驷后来警告于他，他也只是觉得困兽之斗，让他忌惮的始终就只有楚云暖这个人而已。可现在他知道了，不仅是楚云暖让人忌惮，她背后庞然大物一样的楚家更是让人忌惮。

　　“顾家是保皇派，无论日后谁登基，对你们顾家来说都是没有损害的，你没有必要和白严合谋做这种事情。”楚云暖始终没有点出顾州的野心。

　　顾州眉宇微微一转，的确如此，可是他也想拼一拼博一博，而不是像天京这样不上不下的成为一个半殿，以他的能力，封王也是有可能的事情，可永乐帝太小气了，就是皇子也舍不得给一个封号，他不得不为自己做打算。

　　“你手里恐怕是没有证据吧？说我和白严合谋，也不过是你的推测。”他和白严之间的信件往来，也不过是一些普通的问候之语，并没有涉及到半点敏感的词语，楚云暖若是有证据，不可能只派人抓他，而是早就将这件事情捅到永乐帝那里。??

　　顾州这人很聪明，楚云暖换了一个更舒适的姿势，她的声音妙曼而悠长，就像那二十四弦的箜篌一样，悦耳动听，“我的确是没有你和白严合谋的证据。”

　　顾州就知道是这样，他神色有有一丝笃定和得意。

　　“不过，你未得陛下召见私自入天京，这是板上钉钉的事情，我现在只要把你人往陛下那儿一送——”楚云暖笑了笑，语气里却是冷酷得很，“哦，我忘了，顾大人和陛下曾经是过命的交情，有他在，陛下的确不能将你如何，更不能杀了你，可你们顾家的恩荣也到头了。”

　　关于这一点顾州心里也清楚，故此他才会偷偷摸摸地入天京，他定定地看着楚云暖，语气很笃定，“你不会这样做。”否则他现在应该是在刑部大牢里。

　　楚云暖面色冷了下来，语气冰冰冷冷的，“如果你达不成我想要的，我会。”

　　顾州知道她不是在说笑，而是认真的。近在眼前的富贵，以及还在将来的恩荣，是个傻子都知道是怎么决断。可是顾州还在犹豫，他能和白严合谋，不仅仅因为他们两人志趣相同，是知交好友，更多的是他的野心。他和他父亲不同，他父亲谨小慎微，因为在危难之时对永乐帝有恩，所以才有了顾氏一族满门的荣耀，他也想效仿父亲，在天子微弱之时给与支持，日后得一个天大的荣耀——封王。这等于是拿命在赌的事情，他多方探查，最后选中了赵毓泓。这么多年来，他这个永乐帝的义子在宫廷中行走，知道永乐帝对于赵毓宸那种病态的宠爱，也知道永乐帝曾经有将赵毓泓培养为第二个太子的意思，顺应帝心，他这才愿意与白严他们合作。可这些事情，都只不过是他的猜测而已，永乐帝还健在，若是让人知道，有儿子和臣子联盟觊觎他的位置，那种结果是他不敢想的。顾州翻来覆去的想着楚云暖的几句话，终于是下了决断，“你想要如何?？”