白淑妃恐怕是这座宫廷里晋升得最快的女人，六年时间，从常在到淑妃。她或许认为永乐帝对他还是有几分疼爱的，可实际上，永乐帝对她利用居多，只是想借着她让白家乖乖的服侍太子赵毓宸，而白家又想借着她巩固权势。从头到位，她得到的宠爱，都是基于白家和永乐帝的交易，一场扶持太子的交易。永乐帝早年期间是个好帝王，对赵毓宸来说他是个好父亲，可对于后宫女人来说，他却是实实在在的人渣。从先皇后，到白皇后，再到后宫众妃，他利用居多，也乐意恩赏宠爱，可一旦越了雷池，便是弃之如履。

　　白淑妃仔细咀嚼她这三个问题，猛然间就像被一瓢凉水从头上浇了下来一样，叫她遍体生凉，浑身愤怒荡然无存。是呀，她只是一个嫔妃而已，又有什么能力去撼动白家，可是她儿子就白死了吗？

　　风将树叶吹得沙沙沙的下，她抱紧双臂，从没有觉得后宫竟然阴冷如此。

　　楚云暖的声音很低沉，有着感慨，有着嘲讽，也有些嫌弃，这些语气组合起来，变成一种很微妙的语调，“陛下，他和先帝是不同的，先帝风流，而陛下自诩情深似海……无论是你，还是白皇后，都是他心目中那个人的替身，是他宠爱你们，都是因为你们长了和那个人相似的脸。”

　　相似两个字，她从头到尾都说的很轻很轻。

　　白淑妃摸着自己的面颊，难怪，难怪当年她被白皇后处罚，顶着烈日跪在凤仪宫前永乐帝都不曾发怒，却在白皇后伤了她的脸之后，愤怒不已。那是永乐帝第一次关怀她，对她温柔备至，当时她感动于永乐帝的体贴和柔情，那一日开始就对他存了两三份心意的。于是这么多年来，无论宫中生活有怎么艰难，她只要一想到当初永乐帝的维护，那怕是那么稀薄，她也咬牙坚持了下来，一步一步，从常在到小仪再到荣华、昭仪，最后封妃。然而没想到，这才是事实，替身？她和高高在上，不可一世的白皇后，都是替身。

　　“原来是这样，竟然是这样……”白淑妃喃喃自语，身体一软险些跌倒在地上，还是身旁的婢女扶住她，宫女很担忧，“娘娘。”

　　白淑妃是有一些心如死灰的，哪个少女不怀春，当年她入宫之时，永乐帝正是不曾服用这么多红丸，还是十分丰神俊朗，待她有几分好，渐渐叫她一颗芳心都落在了他身上。曾经她心里还有几分高傲，觉得自己还能和白皇后一教高下，可事实给了他一个大耳刮子，疼得她头晕眼花，耳中轰鸣不止。

　　“你若要去找陛下，陛下是不会认同你的想法的。”宋晔查出来的结果，未必没有白家，可到这个时候永乐帝依旧安奈不动，就知道他不可能这么快动手，白淑妃现在撞上去，只会让永乐帝厌弃。

　　“你要的公道只能自己讨。”楚云暖的声音十分蛊惑，“白家杀十七皇子，也要杀你父母逼死你妹妹，你难道你还想为白家荣耀添砖加瓦，奉献一切。”

　　“我恨不得吃他们的肉喝他们的血。”她的声音很低，却异常愤怒冰冷。

　　她这年应该是被白家给压制得很了，现在反弹起来，足够白家上下倒大霉的。但楚云暖瞧她这副模样，生怕她做出什么事情重蹈他当年覆辙，点拨了一句，“要动白家，可徐徐图之，亦可借刀杀人。”

　　“借刀杀人。”白淑妃显然更青睐这个主意。

　　楚云暖头上珊瑚步摇沙沙作响，耳朵上一个白果大小的红宝石镶金耳坠轻轻摇晃，衬得她面如满月犹白，眼似秋水还清，她微微一笑，眼波深沉，“白氏一族，因白皇后备受的宠爱发家，根基浅薄。当年皇储之争，太后娘家百里家大家长身死，这么些年以来，太后一直是记在心里的，你便可以借太后这把刀去动白家人。”

　　白淑妃还在斟酌，楚云暖给她分析：“白家这一代共有六个儿子，白严是其中翘楚，年纪轻轻便军功在身，任安南将军，白屏白河最不成器，而白越最为狡黠，白江学医，如今还在外游历，白光年幼不知事，白蓁蓁这个女儿，更是有天京一霸之称。想要动白家，最好的便是从白蓁蓁入手，一步一步分化这个大家族，三日后的撷芳宴，正是动手的好时机。”

　　最近白家居功自傲，又将手伸到后宫，永乐帝是越来越看不顺眼他们了，可是白家却不知收敛，在永乐帝的眼皮子底下与其他皇子走得十分近。白家，这是永乐帝布给赵毓宸的一步棋，除了赵毓宸没有人有资格去用。现在赵毓宸既然已经死了，白家若是收敛，永乐帝恐怕会让他们再荣耀一代，可以他们贪心不足，触怒了永乐帝，也就没有存在的必要。相信白家也是知道了这一点，近来才与这么多皇子往来，目的就是为了在洪流之中保住白家，可惜，帝命不可违，白家必亡。

　　很显然，白淑妃还是有些犹豫的，楚云暖就不明白了，她到底在犹豫一些什么，难不成她还指望着白家能够良心觉醒，上门来求她原谅，这种事情有可能吗？白淑妃在白家人眼里，对一个奴才差不多，白家这些人素来骄傲，是万万不可能低头的。楚云暖心里叹了一口气，算了，白淑妃不愿意动手叫罢了，反正赵毓珏的目的是达到了，现在唯一没有达到期望的仅仅是她自己的目的而已。宫中女子众多，她大不了再选一另一人完成就是了，楚云暖拢起袖口，微笑：“娘娘若是不愿意就也罢了，只当这个提议我今天没有说过。”

　　她说完立刻要走，老太太也只能跟着一同离开。可母女两多年未见，确实是有几分难分难舍，近来宫中规矩严苛，她是不可能冒那个险，将人给留下来的，哪怕是白淑妃现在用乞求的目光看着他，她也不可能做这种损害自己利益的事情。“娘娘日后若是想她，便可随时召她入宫，这也不是什么难事，只是，最好防着白家，那白严可是好相与你的人。”话已至此，她也不多说，与平阳一道从御花园里走出来。

　　平阳今日可谓是大获全胜，得了百里太后封安人的懿旨，又将外一个弟弟送进太学读书，谁也不能说她厚此薄彼。平阳是个聪明人，知道什么是对她最有利，所以闭口不谈刚才白淑妃的事情，反倒是跟她说起了撷芳宴的事情。撷芳宴，自大齐开国以来就有，出自一首很出名的撷芳词：

　　风摇荡，雨濛茸。

　　翠条柔弱花头重。

　　春衫窄。香肌湿。

　　记得年时，共伊曾摘。

　　都如梦。何曾共。

　　可怜孤似钗头凤。

　　关山隔。

　　晚云碧。

　　燕儿来也，又无消息。

　　第一个举办撷芳宴是大齐的第一位有封号的公主——芳华公主，当时举办宴会的主要目的，是为了促进当时旧权贵和新贵族之间联姻，巩固当时的新政权，一来二去也就成了传统。每年阳春三月定然举办，是如今天京贵族子女最重要的社交活动，可以说若是在撷芳宴上出了彩，那就等于半只脚踏进了一流贵族的圈子里。但是这样的宴会在永乐帝时期，名存实亡，实在是这宴会由白皇后举办以后，每年得胜的都是文墨不通的白蓁蓁，赤果果的内幕叫天京权贵了无兴趣，故此也是一年不如一年，算起来已经有三年未曾举办。如今百里太后一回来，就举办这宴会，何尝不是想在宴会让不成几桩姻缘，拉拢天京权贵。

　　天京如今权贵一共有八大家最出名的，三公、木、肖、平南霍家、百里、太师府武家。这八家有的是开国功臣之后，有的是当时旧贵族之后，有的是后起之秀，但无一例外这几家在天京有占有举足轻重的地位，百里太后的目的应该就是在这几家了。

　　楚云暖听着平阳郡主跟她细细说起这其中的门道，一时感慨：“都说这宴会之中门门道道最多，没想到一个撷芳宴都是这样。自古以来，宴会之上的多事之秋，三日后估计又得有一出好戏。”

　　白蓁蓁曾多年获得撷芳宴魁首之名，如今百里太后回来，这获得第一的恐怕是白家的百里娉婷，白蓁蓁肯定会闹，那可不就是一场好戏。白家呀，到底是年轻，女儿的教养并不放在心上，让白蓁蓁变成那副无法无天的模样，看着满京城权贵，又有谁想娶她。不过，这或许是白皇后真正想看到的呢。楚云暖情不自禁的阴谋论了，这也不怪她要这么想，实在是白皇后做的事情太过。若说她看重白家人的话，也不见给白家赏赐一些什么东西，白蓁蓁么，倒是担着一个才女的名头在京城里为祸一方。有人骂白皇后，可骂的更多的却是白国公府教养如何如何糟糕，特别是与百里娉婷一比，那简直就是云泥之别。

　　平阳也是最不耐烦这些宴会的，毕竟他母亲是全天京最爱开宴的贵人，但他每次开宴都做甩手掌柜，一切事宜都是她自己安排。这倒也就罢了，只不过是小事，可她母亲素来目中无人，每每在宴会上得罪一些人，这名头最后都得算到她头上，实在是叫她烦不胜烦。“三日后定然是诸家小姐争奇斗艳，我可就不参与了，端坐着看戏就好。”

　　楚云暖觉得平阳这句话说得好，可不是看戏吗？这种小姑娘之间争奇斗艳的戏码，她也是厌倦的。

　　两人正说着话，从一块湘山石后大桂树底下走过，恰好在前头遇上了周云。周云带着一溜儿小宫女从那头走来，她见到楚云暖和平阳郡主，低头屈膝行了半礼，“奴婢见过郡主，楚家主。”

　　“周女官免礼。”平阳态度很温和，按道理来说周云品级跟她不相上下，她就是不行礼也没人能挑出她的错，可她每次相见，总是态度恭敬，叫人心头舒爽得很。

　　早在当初第一次见到白皇后的时候，楚云暖就注意到了周云，不卑不亢，倒是不像一个奴婢，反倒是像一个大家小姐。楚云暖随口问道：“周女官怎么不在凤仪宫伺候？”周云应该说的上是楚云暖见过最有能力的一个女官，白皇后被禁足她反倒跟没事人一样，能四处在这宫中活动。

　　周云垂下眼睛神色恭敬，“娘娘宫中的宫女需要换一批，奴婢这才从内务府那边将人带过来。”

　　一般来说，用惯了的宫女是不可能换的。楚云暖瞧着雁翅在她身后宫女，粗略估计了一下大概有二十多个人吧。这也就意味着凤仪宫的人少换了一半的，难不成那些人都被白皇后给打杀了。这不合道理，白皇后不可能一次性杀了那么多宫女。那只能说，有人想要架空她，阖宫上下，有这个能力的，只有永乐帝了。楚云暖目光一闪，“如此就不打扰周女官了。”

　　周云屈膝，行礼之后带着宫女离开。

　　平阳郡主见楚云暖似乎对周云有几分兴趣，道，“周云原本是柳州府同知的族女，因父亲犯了罪，全族女眷被充入宫廷为奴，她入宫是只有九岁。先皇后见她可怜，将人要到身边伺候，呆了快一年吧，然后又被调到了白皇后身边伺候。这人对白皇后，那可是忠心不二，不知道曾经帮白皇后做了多少事情。”

　　楚云暖心里转了七八个弯，周女官也够有本事的，在先后两位皇后身边待过，如今还做到如今后宫一等女官的位置。这宫中有意思的事情还真够多的……楚云暖又瞧了一眼消失在拐角处的周云，这一位，恐怕背景也不简单。否则也不会卷入小皇子被毒一案中，只是这周云真如她所说那般无辜？恐怕不尽然。

　　若真如周云所说，她跟此事无关，那么她就不可能出现在兴庆宫的花园。她说是妙儿将她拉了去，周云纵横宫廷多年，怎么可能看不出其中的关窍，那只能是她顺水推舟，促成了这件事情。估计那妙人如今还以为是自己暴露了，惶惶最不安，殊不知里头确实有周云的手笔。

　　话说回来了，周云，是陛下的人，还是白家的人？

　　永乐帝用人素来胆大，用周云也当属意料之中，恐怕白皇后如今都还不知道，她这个心腹女官，另有主子。

　　楚云暖才出丹凤门，施钦北就立刻过来把老太太接走，另外给他送上了一封，赵毓璟亲笔所写的信。楚云暖拆开信，细细浏览，放到秋芷手中，“瑞亲王何时出发的？”

　　永乐帝真有意思，江源府行宫一事，应该是随着赵毓峰的而告一段落，偏偏他这个时候想起来要修缮新宫，以作明年避暑之处，派赵毓璟去主持修葺。不过这是字面意思，楚云暖觉得，永乐帝更在意的应当是那里囤积下来的金银，如此国库又可充盈。

　　“一个时辰前，陛下召了殿下入宫，将这件事给分派下去，殿下半个时辰就出发了。”

　　那也就是在永乐帝见过宋晔之后，江源府修葺的事情，原本是交给白家白越的，恐怕是宋晔查到的东西让永乐帝震怒，所以才将这件事情交给了赵毓璟。的确宗人府来做此事，名正言顺，就是不知道白越会怎么想，恐怕——

　　楚云暖的目光顿了顿，落到甬道深处。

　　丹凤门和最外面的一道宫门，隔着一条长长的甬道，甬道十分洁净，每个十丈就有太监持着扫帚水桶一丝不苟地清洗着，沙沙沙，给这个安静的甬道渲染了几分不一样的色彩。马蹄迭迭踏踏传来，一道高大的影子出在青色甬道深处，胯下一匹枣红马，矫健有力像一阵风一样急驰而来，他似乎是毫无顾忌一般，在这甬道里横冲直撞，身上的斗篷在风中猎猎作响，风帽落下，露出一张十分年轻的面孔。

　　他的骏马从楚云暖身边经过，不知是有意还是无意，陡然一停，勒紧缰绳，马儿扬起马蹄，长嘶一声，他手中马鞭高高举起，啪的一下朝着楚云暖而来。十三素来神出鬼没，也不知道从何处钻出来，一掌将对方从马上劈下了来，那人在地上滚了一圈，又爬了起来，眼睛在阳光下散发出锐利的寒光，“你竟然敢躲，好大的胆子！”

　　施钦北的心都快要跳到嗓子眼儿了，他原还想着等殿下回来怎么跟他交代，一下子出现这样的转折，立刻扑出来，怒喝：“白越，你瞎眼了，这位是楚家主！”