年夜清国的政治中心紫禁城，北京城内最年夜的建筑太和殿上，正当早朝之时。
光绪坐于殿内的金漆雕龙“宝座”上面，双目炯炯有神的巡视着下方朝臣，获得慈禧对维新变法颔首首肯的他，心中正有一翻理想想要施展，因此倒显得精神奕奕。
年夜清国的文武官员别离列于下方两侧，执事太监拉起嗓子高升唱喝道：“有事起奏，无事退朝！”
朝堂之上一些人朝臣正在打着哈欠，这是还没有睡醒的；有些人则正无聊的数着地上的蚂蚁，这是来早朝打酱油的。
监察御史胡景桂忽然出列，起奏道：“臣胡景桂有事上奏！臣要弹劾直隶提督叶之魁，两日前叶之魁与军士在营中寻欢作乐，目无王法，废弛军纪，罪不成恕！由此臣以为他不克不及胜任新军的操练，恳请陛下免其练兵之职。”
此言一出，犹如在平静的小水池中扔下了一颗小石子，引起群臣喧哗，俱开始议论纷繁。叶之魁如今名气甚年夜，无论是他的直言不讳，还是他那与众不合的表达体例，在朝中都流传甚广。
光绪闻言心中一惊，想起自己现在爱不释手时时用来自勉的宝刀村正，示意太监将胡景桂的奏折呈递上来，拿到手打开一看，只见折子里面写着某年某月某日，叶之魁邀请天津城的戏子杂耍于军中表演、玩闹，搞得军营之中乌烟瘴气，叶之魁视军中制度纪律如同儿戏，影响甚年夜，如果将新军交与他，势必变得乱七八糟，毫无战力可言。
光绪看完之后，将折子放在一旁，看着朝臣开口问道：“众卿家对此事有何看法？”
军机年夜臣李鸿章原本闭着双目，在一边修身养气，可是他一待光绪讲完，腾地睁开眼睛，对年夜理寺卿陆上川示意了一下，轻轻点了颔首。
陆上川见状出列说道：“臣以为叶之魁必是事出有因，陛下不克不及偏听一家之言，还请皇上明察！”
另外几个翰林院掌院学士也纷繁出列作声道：“臣等服议，还望皇上明察。”
光绪将眼光转向自己的老师，户部尚书协办年夜学士翁同稣，翁同稣微微一皱眉，便出列开口道：“皇上，既然意见不一，皇上何不命一年夜臣入津查询拜访此事！”他这是和稀泥！
光绪性格优柔寡断，见下面公说公有理，婆说婆有理，正拿不定主意，翁同稣的建议就如同久旱之甘露，滋润其心田，于是金口一开，颔首道：“差兵部尚书荣禄即日出京查询拜访叶之魁废弛军纪之事！”
荣禄脸上毫无脸色，听到上谕，便接旨跪下回道：“奴才荣禄领旨！”
散朝之后，李鸿章走近恭亲王鬼子六道：“王爷，胡景桂弹劾从云事先没有半点风声，可是有何内情？”
官场之上，对这种弹劾的奏章一般先考虑的不是自己哪里做错了，而是要先考虑自己是否获咎了谁，谁在背后搞自己，隐藏着什么样的政治意图，因此李鸿章才会如此问。
恭亲王半眯着眼睛，想了半响，开口说道：“胡景桂这人为人甚是刚烈正直，与叶之魁没有丝毫利益纠葛，他应该是被人看成枪使了。”
李鸿章仔细考虑了一番这朝中有谁看叶之魁不爽，半天茫无头绪只好作罢，又想到变法维新的事，不由探恭亲王的口气道：“皇上雄才伟略，有意变法图强，不知王爷有何看法？”
恭亲王无奈的叹了一口气，道：“何为维新变法，难道你我办了这么多年的洋务不是维新变法？康有为一介空谈书生，言词多有乖张，且屡次挑拨两宫之间的关系，搞不清楚上下关系，他有何能有何威望主持变法图强，皇上轻信这等小人势必迟误年夜清国事，使得天下年夜乱。”
李鸿章闻言心中暗自思量，现如今形势不明，自己还是先作壁上观为妙，皇上虽然已经亲政，可惜年夜权还是握在太后手中，而太后的态度则在摇摆不定之中。
想到这里的李鸿章也就有了标的目的，默默无语的走出太和殿。
荣禄，政治上的冷血杀手，是一匹来自北方的孤狼，有野史称荣禄与慈禧从小青梅竹马，是传说中的表兄妹，荣禄一生都倾慕慈禧，因此甘愿做慈禧手中的一把屠刀，真与不真也只有当事人知道了，不过荣禄一生为慈禧做牛做马却是不消有半点怀疑。
他现如今贵为兵部尚书，身负督练北洋新军之职，并且正值身强力壮之际，离军机首辅年夜臣只有一步之遥，手中却没有任何拿的出来的政绩，太平天国是曾国藩、李鸿章打的，外交实业是李鸿章搞的，危机感可想而知。
因此他也希望变法，做出一点业绩来捞取政治资本，他首先想到的就是较为熟悉的军事方面，所以他才有“练兵为第一年夜政，练洋操尤为练兵第一要著”这么一说。并且他主张的变法应该是徐徐渐进，不该该操之过急，以图慢慢有所作为。
可惜晚晴的变法维新事业就如同后世的网络论坛，各说各有理，一人有一套，向上呈递奏折又跟灌水似的，要想帖子不沉湎下去，就得像康有为一样，要时常自己回帖往上顶。
如果要想追求高的点击率，则又需要多做惊人之语，多谈理想、主义，少研究一些实际问题，帖子的内容要显得既刺激又通俗，能让光绪为之热血沸腾，发了帖子之后还得四处打广告，著书立传宣传自己的思想，而像荣禄这样不温不火发帖又不会打广告的注定是得不到世人的关注，只会被淹没在水军之中。所以他将一腔心思都放在了新军之下，只要新军练得好，他荣禄也就能扶摇直上更进一步了。
荣禄边走边思考，他早就听闻叶之魁曾留德学习，而现今世上公认德国陆军世界第一，所以他对叶之魁甚为看重，希望他能练出一只精兵，于是觉得自己此行最主要看叶之魁是否真的练兵有术，至于查询拜访什么的则为次要的了。
由于是想着问题走路，荣禄一不小心便撞上了人，抬头仔细一看，自己撞的原来是最近皇上的新宠康有为康南海，又想到如今传得轰轰烈烈的变法维新。
荣禄便主动打招呼道：“原来是康先生，康先生身负经天纬地之才，不知对如今时局有何看法？”
康有为无缘无故被撞了一下，心下正不爽，见撞到自己的是慈禧的忠实走狗荣禄，更是没有好气的说道：“非变法不克不及救中国。”
荣禄不置可否，说道：“吾亦知道非变法才能追上列强，不过数百年所形成的法，岂是说变就能变！”
康有为冷着脸，斩钉截铁的回答道：“杀几个一二品的年夜员，则新法行矣。”
荣禄浑身打了一个冷战，只觉得自己脖子凉飕飕的，心下暗暗恼怒，老子堂堂一个朝廷一品年夜员来拍你一个小芝麻官的马屁，你还不知好歹，反而是出言相讥，你还真会猪鼻子插蒜—装象！荣禄冷哼一声，失落头就走。
荣禄这边还没有解缆，叶之魁那边就已经得知消息，并且弄清楚了事情的来龙去脉，叶之魁眼中寒光一闪，袁世凯太过小看叶之魁的实力了，自以为躲在后面就能捡到廉价，殊不知叶之魁在京师的眼线众多，并且袁世凯为重点观察人员。
袁世凯派出去的亲信出了京师还没有回到天津，叶之魁便下令屠夫动用十三鹰让其在人间永远蒸发，叶之魁心下想道：哥才不管你什么打草惊蛇的，如果杀一个小人物都还要缩手缩脚的话，那还不如回家去卖地瓜。
虽然当前杀你袁世凯容易引起朝廷的注意，可是杀你手下一个小人物哥还是暗示毫无压力，袁世凯等了几天，连胡景桂上朝时弹劾叶之魁上折子的消息都比及了，就是还没有比及自己的亲信回来。
没有几天，袁世凯上一家饭店用餐之时，打开清蒸鲤鱼这道菜，却见你们蒸的不是鱼而是一只人的手掌，袁世凯就地被吓得惊慌失措，隐约猜到怎么回事，知道自己心腹恐怕是一去不回了，随后几天袁世凯一直都是疑神疑鬼，觉得自己四周都是刺客，随时会有性命之忧，担惊受怕之下，茶饭不思，一直瘦了好几斤，于是一直躲在定武军军营中，不敢随便出门。
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