“海商？”何耀泉可从来都没听说过有来自东番岛的海商山东出现过。
“没错，不过他们也是第一次来到山东地界。”萧明乾转身向旁边的石元问道：
“现各船队有什么消息传来吗？”
海商们进入山东各地已经三天了，是时候传来一些消息了。
“督军大人，近处的几个船队都传来消息说，他们大概明天就能将人数招满。南方的船队太远了，没有消息传来。”萧明乾上岸后，石元便被安排船上负责各方面的联系。
“哦！比我想象的要快上一些。这样也好，夜长梦多。”虽然故土难离，但是活不下去的流民太多了，萧明乾招的那么点人一点都不困难。
“何先生，我们明天就要启航离开山东了，你跟我们走吗？”
“我还有得选择吗？”得罪了孔家，大明朝便没有他们的容身之地了。都到这种境地了，还顾忌什么呢？
第二天萧明乾便集合了来自登州的十六艘满载人员物质的商船，沿着山东的海岸线，踏上了会家的路程。
一路上，何耀泉和他的女儿何琳是越来越惊讶。他们万没想到萧明乾所率领的船队规模如此的大，等后从海州返回的船只加入船队后，绵延十数里的庞大船队，让生活陆上的何耀泉真正体会到了什么叫千帆竞度了。与这样的一只船队相比，运河上的那些个船都是些小舢板。
“爹爹，我们还会回来吗？”何琳依恋的看着山东方向。已经十六岁的她，已经有了对家乡的不舍之情。
“乖女儿，爹爹也不知道还能不能回来。”何耀泉现还没有意识到自己跟了怎样的人，所以他没有向某些人，大声说：我会回来的。
“不过女儿，东番岛的生活可能并不想我们所想的那样困苦。”除了这支船队的规模让何耀泉震惊以外，这些东番岛的人所作所为，让他震惊。
他们竟然招人，不是几十几百的招，而是几万的招。经过这些天的观察，这个船队山东各地竟然招收了超过两万人。如此规模的招人，那么那个东番岛应该也不会太过荒凉，不然如何养得活这么多人。至于招这么多人要干什么，何耀泉虽然有所疑虑，但自己现的这种境况，哪能管得了这么多。
事实上，此次招进的人口总数是两万六千八百来人。而且由于萧明乾不意是否是青壮，所以大部分都是拖家带口一大家过来的。
“还是有点少！”萧明乾皱着眉头说道，两万人撒到东番岛上，恐怕一溜烟就见不到人影了。
“督军大人，不少了！我们的船大部分都装了不少的货物，再多，就装不下了！”卢远志有些哭笑不得。这次他被派往海州，负责南部的海商的联系，所以他并不知道萧明乾这次的遭遇，没有那么多的感受。毕竟，海州隶属淮安府，灾情还不是那么严重。
“呵呵！卢先生，我也就是这么一说。不过，这事还得请卢先生能够联系众海商多来几次，好能长期做下去。”萧明乾笑着说道。
“这没问题。每年我们只来往日本三次，海上航行时间总共也没有四个月，其他时间都是进行货物的买卖。很多时间，我们很多的船只都是歇着的。来往山东也要不了多少时间。每年可以专门为此事来往个十次左右是没什么问题的。”
虽然江浙福建等地的流民也有一些，但是很显然没有北方来的多。所以到山东来招人加的省事。
“那就说好了，不管你们运回来多少人，我都一人一两银子。这样一来，你们没年也能有个三十万年的收入。虽然没有到日本进行贸易来得多，但也不错了。”
“呵呵！这还得多谢督军大人啊！”卢远志摸着胡子，笑着说道。
“嗯！这是你们应得的。不过我要提醒你们，可不要引起大明当地官府的注意。如果有人找麻烦，可以适当花些钱去摆平。”萧明乾还不想让大明朝过早的注意到自己。
“督军大人，你就放心好了。我们知道该怎么做。”卢远志看来，将每年这方面所得全部都用堵官员的嘴上也值得，只要萧明乾将海盗给扫平了，他们每年的收益会多个上百万两，而且还加的安全，这点钱算什么。
就萧明乾率领船队离开山东的时候，萧明乾派会东番岛的人也回到了东番岛。
“要隐藏实力！”唐洪生拿着萧明乾写给他的信，思考着要如何做到萧明乾的要求。
联合护卫军的很多东西以前都没有太过注意保密。比如说钢铁厂，糖厂，造船厂以及舰队的数量都有很多人知道个大概。毕竟之前是要通过展现这些来聚拢人气的，现突然间要保密，难度还是很大的。
当然萧明乾也没有让唐洪生管住所有人的嘴，只是要他把一些细节的东西和近期才得到的那些船只给藏起来。
“还好，造船厂那六艘造的三桅大船，很少有人知道。而那两艘缴获来的三桅刚回来也立即进了造船厂，现保密还来得急。至于火炮数量，有些难办！”唐洪生实是头疼啊！
“不管了还是将村长，赵永岩以及吴运东都给召过来商议吧。”
当天下午，活动中心，赵守富，赵永岩，吴运东挨个看了萧明乾的信。
“各位，督军大人这明显是为对付那些个海盗做准备呢？这造的船只没有问题。至于那火炮的数量，虽然外面的人也大都不知道，但如果对付特意打听也还是能够得出个大概的。而我们的那些个厂子，现很多人都知道，想瞒都瞒不住。所以今天唐某请各位来，是想让各位商议出个法子来完成督军大人的要求。”
唐洪生虽然也想了一些办法，但那些都是从自身出发的措施，多也就是让现还没有暴露外人面前的东西不再被透露出去而已。
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