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　　段嬷嬷最是明白太后心意的，见福宁长公主在一旁仍然怒不可遏，浑身直颤，知道眼下指望不上她。

　　于是自己接着太后的话，开了口：“郡主，现下本没有老奴说话儿的份儿，但老奴实在有几句话不得不说。这些日子因着要不要和亲一事，老奴知道您心里怨着长公主，甚至怨着太后娘娘，觉着她们为了一己之私，连骨肉都可以舍弃。可老奴知道，长公主和太后娘娘不是为了一己之私，这是皇上的江山，如今江山社稷有需，皇上的至亲不顶上，还指望谁顶上呢？”

　　“纵然如此，太后娘娘与长公主心里都难过不舍至极，不知道私下哭过多少次了。何况事情不是还没定下来吗？那便仍大有回圜的余地，您又何必为了与太后娘娘和长公主赌气，就这般胡言乱语，毫无顾忌呢？您是千金之躯，这样作践自己，除了让彼此都更难过，彼此间的嫌隙更深以外，还有什么用？”

　　“方才更是生生把太后娘娘给气晕了过去，太后娘娘自来疼您，您也自来孝顺，难道这真是您想看到的结果吗？万一，这要是万一方才太后娘娘……您必定这辈子都难以心安了！”

　　“所以听老奴一句劝，您先回自己寝宫去吧，一家人有什么话，有什么误会，回头再慢慢儿说，慢慢儿解开就是了，实在犯不着急于这一时，您说呢？来人，送郡主回去——”

　　可惜段嬷嬷说了这么多，丹阳郡主还是那句话：“我不走！”

　　还扬声向外喝道：“都不许进来！”

　　随即方看向太后，沉声说道：“皇祖母，我不是在与您和母亲赌气，我昨晚真去了司礼监，我也真的已爱慕韩厂臣多年了，我方才所说的话，句句属实，绝无半句虚假。所以，您和母亲不要再揪着韩厂臣不放了，他是国之肱骨，这些年不知为皇上舅舅和大周立下了多少汗马功劳，大周这些年的繁荣安定，也离不开他的宵衣旰食，殚精竭虑。他不该遭受这样的怀疑与侮辱，便是皇上舅舅听说了那些谣言，也定不会这样怀疑侮辱他的！还请皇祖母这便让他和恭定县主离开吧，他们都有公事要忙，剩下的事，我们自家人关起门来，再慢慢的说也不迟。”

　　太后闻言，气得又捂住了胸口，大口大口的直喘气。

　　这个油盐不进的东西，当真是鬼迷心窍了！

　　福宁长公主见状，忙示意段嬷嬷再次给太后抚胸顺气。

　　随即才看向丹阳郡主，怒极反笑道：“你堂堂一个郡主，口口声声爱慕一个太监，还爱慕了多年，甚至还偷偷找上门去，试图自荐枕席，你还要脸吗？这般自甘堕落，自甘下贱，你这么多年学的礼义廉耻，都学到狗肚子里去了是不是？本宫上辈子到底造了什么孽，这辈子才生养了你这样一个不要脸的东西，本宫都替你臊得快要无地自容了！”

　　丹阳郡主被母亲骂得白了脸，就想到了福宁长公主这些日子的无情。

　　她一开始只顾着伤心痛苦失望，所以只想着无论如何，她都不会让母亲如愿，甚至大不了一死，把这条命还给她也就是了。

　　可等她渐渐冷静下来后，她便知道光赌气光伤心，什么问题都解决不了了。

　　遂决定先争取太后站到自己一边，只要皇祖母舍不得她嫁去南梁了，母亲就算再坚持，也是无济于事了。

　　却不想，皇祖母很快便被母亲先给说服了，也开始觉得她嫁去南梁其实也不是什么坏事，就以她吃几年的苦头，便能换取他们所有人一辈子的至尊富贵与荣华，何乐而不为呢？

　　丹阳郡主越发痛苦绝望了，只能哭着软言哀求太后与福宁长公主，说自己舍不得她们，舍不得离开故土，求她们不要对她那般无情。

　　换来的却是福宁长公主比她哭得更厉害，甚至还反过来要跪下求她，求她看在她生养她一场的份儿上，‘就拿几年相对不那么好过的日子来报答她一二吧’之类。

　　太后也在一旁软声求她顾全大局，舍小保大……见实在说服不了她，还一度把她困了起来，不许她和萧琅见面，惟恐她把事情告诉了萧琅，把萧琅拉到了她那一边去。

　　那时候，丹阳郡主便知道自己只怕是非嫁不可了。

　　不然等不到她先以死相逼，只怕她母亲先就要以死相逼于她了。

　　当然，也有可能是她先唬住了她母亲，可就算她侥幸留了下来，面临的势必也会是太后与福宁长公主的愤怒乃至憎恨。

　　那她还不如远远的离开，以免到最后仅剩的骨肉亲情也荡然无存，余生彼此心里都只会记得对方最丑陋的那一面，全然忘了曾经的种种好。

　　只是不到最后一刻，丹阳郡主终究还是抱了那么一两分侥幸的希望，万一，万一皇祖母和她母亲就回心转意，舍不得她去和这个亲了呢？

　　却不想，她没等到最后一刻，先等来了有关韩征的那些沸沸扬扬的谣言。

　　丹阳郡主当即便决定要帮韩征了，除了帮韩征，也是帮施清如，她这辈子注定是得不到韩征的爱了，但能尽可能保他一次平安，能让他爱的人也平安，亦让清如能继续替她爱他，也是好的。

　　还有一点，经此一役，指不定以后她便能在韩厂臣心里占据那么一点小小的位置了呢？

　　哪怕只是一点微不足道到可以忽略不计的位置，她也心满意足，去了南梁后，也能支撑她好好儿的活下去了！

　　所以今日听得太后传了韩征到仁寿殿后，丹阳郡主立时猜到太后怕是要发难了，竟是比她以为的还要早、还要快些，于是忙忙赶了过来，幸亏赶来得还算及时……

　　但就算来之前就已下定了决心，也自问对自己的母亲早已不抱任何希望了，这会儿被她当众这样毫不留情的辱骂，丹阳郡主心里还是霎时痛到了极点。

　　本来也有那么几分愧疚的，痛极之余，也都烟消云散了。

　　因深吸了一口气，迎上福宁长公主的目光，沉声道：“母亲既口口声声韩厂臣是太监，又还有什么可怀疑他的？这便放了他和恭定县主离开吧，剩下我们自家人有话再慢慢儿说便是，不然弄得鱼死网破，鸡飞蛋打，到头来后悔的还不是母亲！”

　　都到这个地步了，福宁长公主怎么可能再轻易放韩征离开？

　　他和施氏那小贱人真是老天爷特地派来克她家的一对儿扫把星，先是女的把她儿子迷得神魂颠倒，命都可以不要；如今男的又把她女儿也给迷得礼义廉耻，乃至一切通通都不要了，她今儿一定要弄死这对儿扫把星，一刻都不能再忍了！

　　福宁长公主因冷笑道：“这些事不是你一个女孩儿家该管的，你立刻给本宫滚出去！也别再想着要威胁本宫或是怎么的，大不了本宫就当你早就已经死了，当自己这辈子从来就没生过女儿便是！来人，把她给本宫拖出去，人都死了吗，还不快滚进来——”

　　段嬷嬷见太后一直面若金纸，气若游丝，话都说不出来，也就比方才昏迷不醒，一动不动时，好那么一丁点儿而已。

　　也禁不住对丹阳郡主生出了几分怨气来。

　　不管怎么说，也不能为了外人，不顾自己的至亲啊，自家人有什么矛盾误会，先一致对外，把敌人打倒了，再关起门来慢慢儿的说、慢慢儿的算便是，何至于非要反帮着外人往自家人身上捅刀？

　　还‘暗中爱慕了韩厂臣好几年’，‘想着与其把自己给一个陌生的男人，还不如给自己恋慕的’，听听这些话，是一个女儿家该说的，又是一个郡主该说的吗？

　　不怪太后娘娘气成这样，便是她，也要气死了，关键瞧得太后娘娘都被生生气晕了，她竟然还是如此的死不悔改，吃里扒外……

　　段嬷嬷想到这里，也怒了，接着福宁长公主话扬声向外喝道：“太医怎么还没来？再着人去催！太后娘娘方才让去传金吾卫，怎么人也还没到？都当主子的话是耳旁风是不是，既然如此，就都滚出仁寿殿去，仁寿殿不养目无主子的人！”

　　丹阳郡主听得福宁长公主说大不了就当她早已死了，彻底心灰意冷之下，一直强忍着的眼泪终于再次忍不住落了下来。

　　赤红着眼睛对福宁长公主道：“长公主殿下，您既已当我死了，那我也当自己死了吧。现在，我坚持要放韩厂臣与恭定县主走，谁阻拦也没用，谁阻拦就踩着我的尸体过去，您若不信，大可一试，看我是不是真说得出，就做得到！”

　　一面说，一面拔下发间的簪子，就抵到了自己的脖颈上，眼里满是决绝。

　　反正到了这个地步，她是彻底灰了心，彻底不想活了！

　　施清如在一旁看到这里，震动感激之余，再也看不下去了，上前低声与丹阳郡主道：“郡主，你千万别做傻事儿，事情并没坏到那个地步，你也好歹给自己留一条后路，万一……你真去了南梁，有靠山与没靠山的区别，还是很大的。何况就算眼下我们离开了仁寿殿，太后娘娘回头又不是不能再传召我们了，也是治标不治本，压根儿没真正解决问题，你真的犯不着。”

　　韩征随即也沉声开了口：“多谢郡主为臣夫妇所做的一切了，臣心里感激不尽，但也请郡主到此为止。因为整件事情不过一场误会而已，实在犯不着闹得天翻地覆的，大不了臣这便着人去请皇上来，请皇上亲自圣裁便是了。”

　　丹阳郡主含泪一笑，凄惨道：“韩厂臣，我爱慕了你这么几年，若不是此番就要被逼远嫁南梁了，若不是恰好听到了那个留言，昨晚也鼓不起勇气去司礼监找你……你为什么就不肯承认我昨晚去找了你呢，是怕清如误会吗？但我知道清如她不会的，对吗清如？”

　　“现在我不但没能帮上你们，反而惹得太后与长公主越发的憎恨我了，那我活在这世上本来也没有什么意思了，倒不如一了百了的好！长公主您放心，我马上就会死在您面前，不会再气您，不会再让您蒙羞了。只是您的心愿也要落空了，您只能再找别人去和亲南梁，以达到自己的目的了！”

　　说完稍稍一用力，白玉一般的脖子上便有点点血迹渗出，以实际行动在向福宁长公主证明，她真说得出，就做得到。

　　福宁长公主看在眼里，一时真被唬住了，急声道：“你别冲动，咱们有话好好儿说！若不是你非要说什么你、你竟爱慕……还平白捏造什么你昨晚上去了司礼监之事，本宫与你皇祖母又岂会气成这样？你到底爱慕他什么了，你可是堂堂郡主，你非要气死了本宫才甘心是不是？”

　　丹阳郡主含泪笑道：“我也不知道我爱慕韩厂臣什么，可能是因为他长得好看，人品也好？母亲，我昨晚真的去了司礼监，也真的能证明韩厂臣他就是一个真太监，你和皇祖母为什么就不愿相信我，为什么就非要把事情闹得一发不可收拾，中歹人的奸计呢？我都答应你，愿意和亲南梁，也会告诉大哥，我是自愿的，并没有任何人逼迫我了，你为什么就不肯……”

　　“可惜我已经知道你不是自愿的了！”

　　却是话没说完，已被一个含怒的声音打断，随即大步走进了一个人来，不是别个，正是萧琅。

　　萧琅满脸寒霜，进来后连礼都顾不得给太后和福宁长公主行，直接看向了丹阳郡主，“珑儿，发生这样的事，你为什么不告诉大哥，你难道是怕大哥也会为了一己之私，逼你去做你不愿意的事吗？大哥在你心里，就是那样的人不成……你怎么瘦成这样了？你、你怎么就不早点告诉我……”

　　本来满腔都是愤怒的，后知后觉的发现不过才十来日不见，妹妹便生生瘦了一大圈儿，脸色也是难看至极，就跟才害了一场大病似的。

　　哪里还愤怒得起来，都被心痛与愧疚所取代了。

　　也终于明白这些日子为什么自己每次来仁寿殿，提出要见妹妹时，都会被皇祖母和母亲推脱过去了，原来都是怕妹妹会与他说不该说的，所以索性直接不让他们见面，她们才好趁这段时间，逼得妹妹‘自愿’和亲南梁太子！

　　萧琅眼圈渐渐也红了，伸手不由分说夺下丹阳郡主手里的簪子，将她护到自己身后后，方看向上首福宁长公主怒声道：“母亲到底想怎么样？我已经说过很多次，我没有任何的非分之想，让您也别再想那些有的没的了。如今看来，您一个字都没听进去，如今甚至为了、为了……您还要亲手推自己的女儿入火坑，亲手推我唯一的妹妹入火坑，您到底怎么忍心的？权势就那么重要，重要到您连自己的骨肉都能舍弃不成，您真是好狠的心！”

　　福宁长公主不防儿子会忽然出现，还明显该听的不该听的都听了不少去。

　　脸上闪过一抹慌乱，强笑道：“琅儿，事情不是你想的那样，回头母亲再慢慢与你细说。你来得正好，先带你妹妹回她寝宫，好生安慰安慰她吧，她现在有些激动，也对你们皇祖母和本宫有些误会……”

　　“什么误会？事实不是已经摆在眼前了吗，母亲还想欺瞒我到什么时候？”

　　萧琅径自寒声打断了她，“您是打算等圣旨下了，生米已经煮成熟饭了，才让我知道吗？您得庆幸我现在就知道了，否则，届时哪怕拼着抗旨不遵，拼着这条命不要，我也绝不会眼睁睁看着自己的妹妹被推入火坑，更不会踩着自己妹妹的血肉上位！”

　　福宁长公主本来还有几分心虚与慌乱的，让儿子的毫不留情给说得也没有了，都变成了恼羞成怒，怒声道：“本宫几时要推你妹妹入火坑了，那南梁太子乃堂堂一国太子，嫁给他当明媒正娶的太子妃都是火坑了，本宫不知道这世上还有嫁给谁才不是火坑！何况事情定下来了吗？明明只是一场误会，结果你们兄妹都毫无顾忌，吃里扒外，是想活活气死本宫是不是？”

　　太后有气无力的靠在宝座上，眼见事情越来越乱，离她们的初衷也是越来越远，纵然已没有力气生气，也一再在心里告诉自己不能生气，依然控制不住心里的怒火。

　　强撑着怒喝了一声：“够了，都给哀家住嘴！一个个全部不知所谓，是觉得哀家已经活了六十几年了，早已够了，巴不得今日就把哀家活活气死是不是？萧琅，你立刻带了你妹妹回她寝宫去！韩征，你不是说要请皇上来圣裁啊，好啊，立刻去请皇上来，看皇上怎么说，又要不要你当众自证。可就算皇上来了，哀家也一定会让他命你自证的，届时若证明了谣言果然是谣言，哀家亲自向你赔不是便是！反之，就别怪哀家不客气，今日便要你这秽乱后宫之奸佞的命了！”

　　韩征闻言，淡淡一笑，正要说话。

　　萧琅已先道：“皇祖母说的谣言，连日来我也听说了，连我都觉得无稽可笑，皇祖母圣明烛照，难道竟还信了不成？且不说韩厂臣要一路瞒天过海下来这么多年，根本就是不可能的事，就算他有那个本事瞒天过海，说句诛心的话，后宫这么多年都没有任何一个妃嫔怀上过龙嗣，难道他不能钻空子吗？”

　　“他若真有那个心、那个本事，再凭皇上对他的宠信，指不定大周的天早就已经变了，又何必还非要日日劳心劳力，忍受这样的骂名那样的羞辱？不就是因为对皇上忠心耿耿，对大周忠心耿耿吗，如今皇祖母却这般怀疑羞辱于他，传扬开来，岂不令二十四监所有人都寒心，甚至还会令文武百官都寒心？皇祖母还请三思！”

　　这话有理有据，一时令太后与福宁长公主都语塞了。

　　的确如此，若韩征真有那个本事，让哪个妃嫔怀上身孕，生下“皇子”后，以隆庆帝对皇子的渴望，势必立时便会立为太子，届时都有太子了，自然天儿也是时候该变了。

　　尤其以韩征手握的权势，他其实是有那个能力的……

　　可她们今日本来就是为了拿捏韩征，说得难听直白一点，就叫“欲加之罪何患无辞”，怎么可能因为萧琅几句话，就把事情重重拿起，轻轻放下，就此揭过去了？

　　便她们同意揭过去，韩征也肯善罢甘休吧，今儿必须弄出一个结果来，——真是不知道作的什么孽，自家人不知道助她们一臂之力便罢了，还一个接一个来拆她们的台，一个接一个上赶着来吃里扒外，回头她再与他们算账！

　　太后因怒声道：“萧琅，你知道你在说什么吗？就凭方才的话，皇帝便可以治你一个大不敬之罪，让你人头落地，谁都救不了你！何况谣言传得沸沸扬扬，总不会是空穴来风，必定有原因，那哀家因此怀疑，也是人之常情，想要弄清楚事情的真相，才好彻底杜绝谣言，也是人之常情，何错之有，要你们一个一个来教哀家怎么做？”

　　“韩征，你是个聪明人，应当很清楚‘君子坦荡荡’与‘此地无银三百两’这两句话的意思才是，你若心里没鬼，就坦荡荡的证明一下又如何？反之，你若再一直推诿，企图浑水摸鱼，蒙混过关，又如何怨得哀家怀疑？分别就是你自己一直在把一件明明很简单的事情变得越来越复杂！现在哀家给你两个选择，要么现下自证，要么就等皇帝来了，当着皇帝的面自证，你自己选吧！”

　　萧琅这次仍赶在韩征之前开了口，“皇祖母既一定要韩厂臣自证，总不能就在这里，就是众目睽睽之下吧？正好我来了，那就由我带了韩厂臣去厢房，亲自给他验一验，好让皇祖母和母亲安心吧！如此等此事了了，我才好好生与皇祖母和母亲分说珑儿她为何要‘自愿’和亲南梁太子的，还请皇祖母允准！”

　　‘自愿和亲南梁太子’几个字，有意被他咬得极重，以示这事儿他绝不会轻易善罢甘休。

　　不过太后与福宁长公主眼下却是顾不得这些了，一心只想着抓韩征的把柄，他若不是心里有鬼，何至于一再的推三阻四，就大大方方的如了她们所愿，岂非皆大欢喜？

　　显然正是因为他知道一验自己便会暴露，只能任人宰割，才死死咬紧牙关不敢松口的！

　　倒是亏得琅儿来了，韩征不是觉着让段嬷嬷之流给他验，是羞辱吗，琅儿亲自给他验，他总没有话说了吧？

　　太后因说道：“那就这么办吧，早些把事情弄明白了，大家也都好安心。韩征，这下你没话说了吧？若你还推三阻四的，有敬酒不吃，非要吃罚酒，哀家也只好成全你了！”

　　若是今日能拿住韩征致命的把柄，让他为他们所用，自然也不必珑儿和亲什么南梁太子了，韩征能给的助力，岂不比南梁太子能给的强十倍百倍？

　　何况南梁太子肯不肯给他们助力，还得建立在珑儿过去后，能不能得他欢心的基础上，偏珑儿这般抵触和亲，只怕也不会费心讨南梁太子的喜欢……

　　说来她就这一个至亲的外孙女，打小儿疼到大的，又哪里真舍得她远嫁异国他乡，指不定余生都见不着了，这不是没有法子，只能初次下策吗？总算如今峰回路转了！

　　韩征面沉如水，沉声道：“太后娘娘有令，臣自然无话可说。只是臣还是那句话，若最后证明了谣言的确只是谣言，太后娘娘打算给臣一个什么交代？二十四监那么多人，内务府更是每年都要给所有太监验身，臣当年净身时，年纪虽小，那东西……却是保留了下来的，一直存在内务府，只待臣将来没了，一并装到棺材里下葬，这些都是查得到的！”

　　“也因为身体缺了一块儿，所有太监素日瞧着再乐呵的，心里都是自卑自怜，轻易不会在外人面前宽衣解带的，连最低等的太监都不例外，毕竟已经只剩一张脸了，当然把脸面看得比什么都重！今日太后娘娘却非要把臣的脸一再往地上踩，哪怕太后娘娘再尊贵，臣仍觉着‘士可杀不可辱’，没脸透了，也屈辱透了。所以务必要请太后娘娘事先说好了会给臣一个什么交代后，臣才能从命了。”

　　韩征话虽说得不客气，面上倒是一副胸有成竹的样子，不免给人以一种他正是因为心里没鬼，才能这般理直气壮的感觉。

　　施清如心里却是慌极了。

　　萧琅心里有所怀疑，与真亲自证实了结果，可是大不一样的，怎么能让他给督主验身？

　　万一他本来只是因为没把握，才觉着不想多事儿，才觉着‘爱屋及乌’也没什么，却在证实以后，改了心意呢，终究诱惑太大了，人心也是最易变的，很多时候，善恶不过只在一瞬间而已。

　　何况站在萧琅的立场，善与恶也定然与站在他们立场上看到的，是不一样的；他与太后母女，也终究是骨肉至亲，小事上他可能会不赞同她们，在这样的大事上，他却定然会站到自家人一边的！

　　这下可该怎么办？偏偏众目睽睽之下，她也不能求萧琅，甚至连一句话都不宜再说……

　　太后已冷笑开了口：“哀家方才不是说了，若最后证实冤枉了你，哀家亲自向你赔不是便是，你还想怎么样？韩征，你莫不是因为皇帝宠信你，就恃宠而骄，忘了自己的身份了！”

　　韩征淡淡道：“臣一时一刻也不敢忘记自己的身份，却也做不到不要自己的脸面与尊严。要不这样吧，若最后证实冤枉了臣，太后娘娘与长公主就别逼丹阳郡主和亲南梁太子了，怎么样？”

　　“可以！”太后闻得他只是这个条件，踌躇片刻，便点头答应了，连福宁长公主在一旁急得杀鸡抹脖的使眼色都当没看见，都拿住他的把柄了，还和什么亲！

　　韩征这才松了口，“那就有劳萧大人了。”

　　施清如却是一把抓住了他的手臂，满眼的担心与欲言又止。

　　韩征反倒冲她笑了一下，示意她只管安心，然后轻轻拿开她的手，看向萧琅，做了个“请”的手势。

　　施清如无法，只得也看向了萧琅，眼里满是说不出口的希冀与祈求。

　　却见萧琅只是看了她一眼，便已转身大步往外走，她心里不由越发没底了，只能眼睁睁看着韩征也跟在萧琅之后，大步往外走去。

　　就听得丹阳郡主忽然叫起来：“大哥，我因为私心爱慕了韩厂臣这么多年，昨晚已抱着侥幸的希望去过司礼监，去也想反倒证实了韩厂臣他的确……谣言真的只是谣言！我也真是自愿和亲南梁太子的，你千万别因此就恼上皇祖母和母亲，就当我求你了……”

　　施清如自然一听就明白了丹阳郡主的言外之意，不由心下一紧。

　　难道丹阳郡主其实也早已有所怀疑，且把握还很大了？

　　但更多还是感激与感动，丹阳郡主对韩征的心意，是真天地可鉴，日月可表了，可惜终究他们只能有缘无分，她也绝不会因为感激与感动，就把自己心爱之人拱手相让。

　　如今只盼萧琅能手下留情了……

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