，

　　路上，柳愚应施清如要求，把这两日发生的事都大略与她说了一遍。

　　从韩征是如何带人一步步打进宫，一步步缩小包围圈，到他终于带人打进了乾元殿，先让群臣知道了废帝忽然昏迷不醒是太后的过，坐实了自己“清君侧”的名头后，再表明了自己的身份，平、安二亲王也为他作证，众阁老亲贵亦证实了他手持的信物都是真的，立时都齐声表明愿追随他‘匡正统’，因而让废帝大受打击，气得吐血晕倒后，便再没醒过来……柳愚虽说得轻松，施清如又岂能想象不到过程绝不可能这般的顺利，势必是险象环生？

　　好在一切终究都已经过去了，光明也终于来了！

　　柳愚还在继续说着：“废帝既已逝去，国不可一日无君，众臣工亲贵便都跪请皇上登基，君临天下，以安民心。皇上遂即刻继位，着礼部准备登基大典，大赦天下，加开恩科，还追封先太子为帝，追封先良媛娘娘为皇后，封皇后娘娘为皇后。又让五城兵马司维持京中秩序，不得有任何扰民行径，务必让京中百姓都不受影响，安居乐业，其他文武百官则各司其职，有功当赏，有过则罚，所以如今宫中和京中都人心安定，并无乱象，想来过几日后，定能越发的井井有条，皇后娘娘尽可安心。”

　　施清如仔细听他说完，方缓声道：“臣工百姓们对皇上乃先太子长子之事，都没有疑虑吧？”

　　虽说韩征的身份是真的，并非为了达到目的生编硬造，可势必会有怀疑之人，只不过如今可能敢疑不敢言而已，那就必须得一开始便跟根子上杜绝了这些事，以免将来后患无穷才是。

　　柳愚见问，笑道：“有平、安二亲王作证，又有先帝所赐玉佩和先太子的亲笔印章为证，人证物证俱全，确凿无疑的事，谁会有疑虑，谁又敢有疑虑？如今文武百官怎么想且不说，京中百姓却都是称颂皇上至孝，忍辱负重二十年，也要为父伸冤报仇的，只要民心所向，余者都是次要了。”

　　施清如松了一口长气，笑道：“那就好，我就知道皇上高瞻远瞩，定会走一步看三步，果然如此。那褚庶人如今何在？”

　　柳愚道：“也已经死了，在废帝死后不久，也跟着去了。皇上仁善，先下旨以郡王之礼为废帝操办后事，听得褚庶人也去了后，便让自请治丧的平亲王连褚庶人的后事一并操办了。”

　　施清如本来以为自己终于听得废帝和褚庶人的死讯时，定会觉得无比解气与痛快的，尤其褚庶人，屡次威逼迫害于她，还一再的意图对韩征不利，她终于听得她的死讯时，就更是会仰天大笑了。

　　可如今她真的听到了他们母子的死讯时，却并没有想象的那般解气痛快，只是觉得终于了了一件事，也终于不会再担心他们会仗着手里的权力，倒行逆施，顺他们者昌，逆他们者亡了。

　　总之心里只起了一点微澜，便很快归于平静了。

　　又听得柳愚道：“死了的人还好说，废帝那些妃嫔们，皇上却是一时顾不得处理，也暂时不知该如何处理，就只能等着皇后娘娘回宫后，由您这个后宫之主来拿主意了。”

　　施清如回过神来，沉吟道：“废帝妃嫔众多，又是以郡王之礼下葬，自然不可能再有陵寝，那么多妃嫔，还真有些不好安置，不过慢慢儿来吧，总能想到妥善的法子。”

　　柳愚笑道：“皇后娘娘蕙质兰心，巾帼不让须眉，定然难不倒您的。”

　　施清如笑道：“柳少监一直都这般的会说话儿。对了，皇上说有功当赏便罢了，有过则罚首当其冲的，定是崔福祥和宣武侯吧，宣武侯府如今怎么样了？”

　　柳愚道：“崔福祥见风使舵，卑琐无能，皇上已下旨斩杀。宣武侯虽也是罪有应得，皇上念他还算有骨气，赏了鸩酒，留他一条全尸，宣武侯府夺爵抄家，十四岁以上男丁全部斩杀，女眷一律官卖。”

　　说着见施清如脸色有些不好看，只当她是不忍，忙道：“皇上本也不愿大行杀戮的，只宣武侯府此番乃首犯，若不严惩以儆效尤，怕是不能服众，还请皇后娘娘听过就算，别放在心上，更别因此影响了心情。”

　　施清如失笑，“我怎么会放在心上，连治一个家，都得赏罚分明，当赏则赏，当罚绝不手软，方能上下里外都各司其职，井井有条了，何况皇上要治的还是这么大一个国？当然越发得法度严明了。何况宣武侯府上下既享受了之前的富贵荣华，如今一损俱损，也是理所当然，没有一人是无辜的。我就是想知道，宣武侯那个有孕的姬妾怎么样了？”

　　柳愚听得施清如这般大气，忙笑道：“锦衣卫刚奉旨到得宣武侯府，宣武侯夫人便已悬梁自尽了，那个姬妾好似便跟着一并宣武侯府的其他女眷下了狱，如今应当还在锦衣卫诏狱里，等待官卖，皇后娘娘的意思是……”

　　那总是皇后娘娘的堂妹，莫不是皇后娘娘想放对方一条生路？

　　施清如想了想，道：“那她腹中的孩子还在吗？”

　　柳愚迟疑道：“这奴才就不知道了，要不回头奴才问清楚了，再回禀皇后娘娘？”

　　施清如点点头：“可以。”

　　如此说着话儿，一行人很快进了城，其时已近黄昏了，街道两旁本就已没多少人，再加之缇骑们先清了道，皇后鸾车所经之处，就更是人烟稀少，一路寂静了。

　　但施清如仍自几道寥寥升起的炊烟中，感受到了一种无形的安宁与祥和，心下就更放松了，看来情况比她预想的还要更好一些。

　　不一时，一行人已抵达了西华门，早有肩辇侯在门内了，一见施清如下车，打头的太监便满脸堆笑迎了上前跪下行礼：“奴才见过皇后娘娘，奴才奉皇上旨意，来迎皇后娘娘去乾元殿的。”

　　施清如一听就明白韩征的意思了，这是知道她担心他，只想第一时间见到他，也知道她不愿意去凤仪殿那个曾有过不好回忆的地方，才会早早就让人等着她了。

　　心下霎时又酸又暖，他都忙成那样儿了，还记得在这样的小节上为她着想，她越发想见他，越发恨不能立时飞到他身边了。

　　施清如遂上了肩辇，那太监便忙吩咐人起轿，又极识趣的忙忙把贴身跟随皇后娘娘的位置让给了柳愚和小杜子，一行人才浩浩荡荡的赶去了乾元殿。

　　亏得乾元殿足够大，有的是废帝从未踏足过的殿宇，韩征便把施清如先安置在了离正殿稍稍远些的体元堂，宫女太监也早都安排好了的。

　　所以施清如一进体元堂，便哗啦啦跪了一地的宫女太监：“奴才/奴婢们参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

　　施清如虽有些失望没能立时见到韩征，也知道今非昔比，她如今已经是皇后，是这个宫殿的女主人了，少不得强打起精神来，叫众人起身。

　　又软中带硬的训了一回话，不外‘只要尔等忠心侍主，皇上与本宫定不会亏待了尔等’之类，才在宫女们的服侍下，梳洗更衣后，将众人都屏退，只留了桃子和小杜子服侍左右。

　　桃子一直都懵懵懂懂的，虽知道自家小姐已是皇后了，可知道是一回事，双脚实实在在踏在了宫里的青砖石和汉白玉石等上，触目所及的，也全是前所未见的金碧辉煌，又是另一回事。

　　对自家小姐已是皇后这个事实，也终于有了真正的更真切更深刻的认识，以致众宫人在时，还想着不能丢脸，勉强持得住，宫人们都退下后，那口气一松，便觉得连手脚都不知道该怎么放了一般。

　　半晌才笑得比哭还难看的与施清如道：“皇后娘娘，我、奴婢在这宫里，感觉一直都喘不上气儿似的，要不，您还是打发个人，送奴婢回咱们都督府去吧？那里也是咱们的家，总不能荒废了，总得也有人守着才是。”

　　施清如知道她从没经过见过这些，难免有些上不得台面，束手束脚，笑道：“当初我第一次进宫时，也免不得紧张，便是小杜子，肯定也是一样，但时间一长，便不觉得紧张害怕了，不信你过阵子再瞧。别紧张，大方些，你如今可是皇后的贴身丫鬟了，该拿出应有的气势来才是。”

　　桃子哭丧着脸道：“可我怕、怕自己做得不够好，会丢皇后娘娘的脸。”

　　施清如摆手道：“谁一开始就能做到最好的，不都是慢慢儿学，慢慢儿进步，让自己变得足够好吗？你别着急，我也从没做过皇后，也得慢慢儿学。好在采桑在宫里待过那么多年，肯定懂的比我们都多，等她过些日子伤好回宫后，你有了她的提点，就更没什么可担心了。”

　　桃子想到采桑的镇定能干，心下稍松：“对，还有采桑姐姐呢，等采桑姐姐伤好回来后，有她提点着，我就不怕了。我就不信我比别人笨了，她们能做到的事，我也一定能做到，且还能比她们做得都更好。”

　　施清如知道她说的‘她们’是方才那些宫女们，笑起来，“这就对了，咱们这一路走来什么没经历过，如今这点小困难，又算得了什么？”

　　说完看向小杜子，“是吧，小杜子，你怎么一直都不说话儿呢？不但路上一直都沉默不语，如今回了宫，也是一样，怎么了，可是身体不舒服？”

　　小杜子见问，摇摇头，勉强笑道：“我没事儿，多谢干娘……”

　　刚开了口，想到如今已大不一样了，忙又改了口：“奴才身体没事儿，多谢皇后娘娘关心，奴才只是、只是……”

　　只是仍有些接受不了，自己以后便不能再称皇上和皇后娘娘为‘干爹干娘’，与他们除了是主奴，也不再有其他任何的关系和羁绊；

　　且皇上也没立时叫了他去跟前儿服侍，只怕也是不知道该怎么安置他这个昔日的干儿子了，指不定以后便会这样无形中渐渐将他边缘化，直至再记不得还有他这个人了？

　　毕竟他近身服侍皇上那么多年，也不知道皇上的真实身份，还是最后才知晓的，可见皇上心里最信任的人里，并没有他。

　　可他是真的很想继续当皇上的干儿子，继续留在皇上身边，像以前那样承欢尽孝于皇上膝下啊，他压根儿就没见过自己的父亲，心里早已认定皇上就是他的亲爹了，偏偏如今皇上成了皇上，于公于私，都再不可能继续拿他当儿子，继续当他的爹了！

　　施清如见小杜子忙不迭的改口，心里约莫猜到他的心结了，暗自叹了一口气，笑道：“当着人前你又是奴才又是皇后娘娘的便罢了，如今只咱们几个最亲近的人在，你也这般生分，我可要恼了啊，你干爹知道了，只怕也是一样的想法。如今他忙得很，一时顾不上你也是有的，但等他忙过了，我相信他对你定会有最妥善的安排的，你且先耐心等等，不要再胡思乱想了，好吗？”

　　韩征对自己身边的人，从来都不会亏待了，小杜子既叫了他那么多年‘干爹’，她相信自然也不会例外，定会妥善安排他的。

　　小杜子见施清如对自己倒是一如既往的亲厚，心下稍松，强笑道：“如今皇后娘娘已经是皇后了，自然不论人多还是人少，该有的礼节都不能少了，但奴才的心始终都不会变，一定会继续以最真的心，效忠孝顺皇上和皇后娘娘的。”

　　正说着，柳愚的声音自外面传来：“皇后娘娘，太医他老人家瞧您来了。”

　　施清如不由又惊又喜，忙道：“快请师父进来。”

　　一面说，一面人已起身，大步往外迎去。

　　果然就见常太医让柳愚满脸是笑的引着，朝自己走了过来，施清如越发加快了脚步，到距常太医几步远的地方时，便不再前行，而是矮身跪了下去：“师父！”

　　常太医不待她跪下，已三步并作两步上前，搀住了她，笑道：“如今可是当皇后的人了，可不能再跟以前一样，随便下跪了。”

　　施清如红着眼圈嗔道：“我哪里随便下跪了，我跪自己的师父、自己的父亲，能叫随便下跪么？好了，我们先屋里说话儿去，让我好生瞧瞧您，这些日子您可吃了大苦头了，人都瘦了好大一圈儿……”

　　本来就瘦，如今瞧着越发的瘦了，头发也比之前白得更多了，唯一能令人欣慰的，也就是精神瞧着还好了。

　　常太医好容易再见到自己的小徒弟，眼圈也免不得有些发热，任施清如挽着自己的胳膊进了屋，彼此对坐了，才笑道：“小徒弟，你别哭啊，我真没吃什么苦头，你也不想想，你师父我是那等愿意委屈自己的人么？也没瘦，只不过是你有些日子没见到我了，乍见之下产生的错觉而已。倒是你和韩征，才都瘦了不少，可得好生补补才是。好在不管怎么说，一切都已经过去，终于雨过天晴了。”

　　施清如含泪笑道：“是啊，一切都过去了，以后您只管颐养天年，想怎么样就怎么样，再不用受任何的束缚与掣肘了。”

　　常太医笑道：“那可未必，你没听说过站得越高，反而束缚越大么？不过我都这么大年纪的人了，当然是要怎么痛快怎么来了，反正如今我有这天下最大的靠山在，我怕什么？”

　　师徒两个说了一会儿话，有宫女来请示施清如晚膳摆在哪里，“皇后娘娘看是就摆在这里，还是摆到厅里去？听说前头皇上也还没用晚膳，皇后娘娘看要不要给皇上送些去？”

　　施清如想了想，“就摆在这里吧。小杜子，你去一趟前面，问一问皇上可有空过来用晚膳，难得今儿咱们一家团聚了，很该吃一顿团圆饭才是。”

　　小杜子忙应了“是”，就要出去。

　　就听得外面传来击掌声，随即是太监特有的尖细声音：“皇上驾到——”

　　施清如与常太医对视一眼，都是惊喜不已，常太医更是笑道：“这才真是说曹操曹操到呢。”

　　很快韩征便进来了，不待施清如与常太医拜下，已径自吩咐宫人们：“都退下吧。”

　　待宫人都应声退下后，才看向施清如和常太医，笑道：“还在这里自在，我一进来，便觉得连呼吸都顺畅了些似的……都这样看着我做什么，不认识了？”

　　他已换过一身明黄的龙袍，整个人瞧着又精神又贵气，较之以前，又是另一种风采气度，还平添了几分无形的威严，让人乍见之下，都有些不敢认了。

　　可他一开口，便仍是那个他，半点也没有因他如今身份不一样了，就有意无意的让自己有所改变。

　　施清如眼眶又发起热来，她就知道，不管身份怎么改变，她爱的人始终都是那个他，始终都是那个值得她深爱一辈子的人！

　　常太医已笑道：“乍一看是觉着有些不认识了，不过仔细一瞧，再听你一开口，便确信自己没看错了。就是你穿这身衣裳，瞧着没有之前那身红色的好看啊，难道是我还没看习惯的缘故？”

　　韩征笑道：“应当是，看多了您就会习惯了，毕竟长得好看的人，穿麻袋都好看。”

　　换来常太医的撇嘴，“还是跟以前一样的自卖自夸。”

　　也不反驳，只几步上前，握住了施清如的手，笑道：“我忙了一整日，午膳也没注意吃的什么，这会儿都快饿得前胸贴后背了，什么时候能传晚膳啊？”

　　施清如心里激动，也顾不得常太医还在了，主动与韩征十指交握了，方笑道：“正说要打发小杜子去问你，有没有空过来用晚膳呢，谁知道你就来了，桃子，让她们传膳吧。”

　　一旁桃子就笑着屈膝应了“是”，传话去了，本来乍见韩征一身龙袍，她还有些紧张的，见他与施清如和常太医说话相处都与以往别无二致，也就放松了下来。

　　很快晚膳便传到了，也是一如既往的爷儿三人一道坐下，不分先后就举了筷子，亦没有奉行什么“食不言，寝不语”的规矩，韩征还与常太医一道喝了两杯，一顿饭吃得跟以往除了地点和菜色有不同外，没有任何的不同。

　　就像三人的身份没有任何的改变，这顿饭亦不是他们久违了的团圆饭，他们就跟没分开过一般。

　　整个体元堂里里外外的气氛无形中就变得更好了。

　　只是这份温馨与安宁并没持续多久，柳愚便来请韩征了：“皇上，阁老们有急事求见皇上。”

　　韩征只得起了身，与施清如道：“清如，你要是累了，就早些歇着吧，我忙完了就回来。”

　　常太医亦跟着起了身，“那小徒弟，我也先回去歇着了，明儿再过来与你商量司药局的事儿啊。”

　　嘴上是说着自己‘当然怎么痛快怎么来’，也不拘小节了这么几十年，可真让常太医什么都不管不顾，他也做不到，他总不能丝毫不为韩征和他小徒弟的名声考虑，所以以后大晚上的若韩征不在，他与施清如注定是不可能再与以前一样说笑独处都不必顾忌了。

　　施清如也知道如今跟以前终究还是不一样了，纵还有话想与常太医说，更舍不得韩征走，却也只能忍下，将二人送出了门外。

　　就见雕栏画栋的廊下早已都掌了灯，一眼根本望不到头，在黑夜里有种异样的华丽，亦给人一种冰冷的、高处不胜寒的孤清之感。

　　施清如不由无声叹气，她有些想念都督府了，总觉得那才是她和韩征的家，可显然那个家他们以后至多只能偶尔回去一次，绝大多数时候，都得待在皇宫这个华丽却陌生的新家了……

　　她正暗自怅然，忽见韩征又折了回来，忙迎上前道：“怎么了，皇上忘记什么了吗？”

　　韩征却直接俯身到她耳边，低道：“你先别睡，我很快就回来，记得洗好香浴等我啊。”

　　施清如的脸一下子红了，小声啐道：“当了皇上还是这般不正经。”

　　韩征低笑道：“当了皇上就不是男人，就不能想夫妻敦伦了，那才是真正的正经事好吗？等我啊！”

　　说完不等施清如再说，已站直了身子，又是一副威严的样子了，随即看向小杜子，“还愣着做什么，朕都走出老远了，还不跟上服侍，等着朕请你呢？”

　　小杜子先是一怔，随即便已是满脸的欢喜，忙道：“都是奴才笨，这便跟上服侍皇上去。”

　　韩征“嗯”了一声，转身大步往前走去，待小杜子跟上后，才又道：“好生把御前的人都给朕调教一番，一个使得顺手的都没有，这几日便罢了，再过几日还是如此，朕就要惟你这个御前大总管是问了！”

　　三言两语间，已定下了小杜子的品秩——御前大总管，品秩体面什么的且都不说，关键以后仍是韩征最贴身的人，这可是其他人求也求不来的福气。

　　小杜子眼圈霎时红了，他方才见干爹……皇上一直都没看过他一眼，还当皇上真要自此冷着他了，不想皇上却仍肯用他，还委以重任，让他以后又可以贴身服侍皇上了，以前只是父，如今更是君，他一定会加倍尽心尽力的！

　　施清如也听见了韩征的话，待明黄色的挺拔背影被簇拥着走远了，方笑了起来，她就说他绝不会薄待了小杜子，事实果然很快证明了她的话，这下小杜子可算是求仁得仁，尽可安心了。

　　她随即也带着桃子回了屋里，虽方才啐了韩征‘不正经’，可夫妻俩好容易久别重逢，再无忧虑，她又何尝不渴望彼此最亲密无间的身心交融？

　　还是故作镇定的吩咐桃子叫人准备了香汤来，足足花了半个时辰，将自己洗得里里外外都香喷喷的，才在桃子替她把头发绞得半干后，让桃子先下去歇着了。

　　桃子以往只当施清如与韩征有名无实，还能坦然处之，如今知道二人早就是真正的夫妻了，自然明白过来以往施清如为何等闲不让她和采桑进他们的卧室了，红着脸行了礼，便先告退了。

　　施清如这才躺到了床上，闭上眼睛等起韩征来。

　　却是一直等到快要睡着了，才感觉到韩征回来了，随即便落入了自己朝思暮想的怀抱里……