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　　韩征这次伤得是真不轻，就算常太医再妙手回春，一夜之间他也断断好不起来，五更后因为心里藏着太多事，潜意识里逼自己醒来后，不过是仗着身子底子还算好，硬撑着起了身的。

　　他如今是看似大权独握，却也是时时刻刻都如履薄冰，毕竟官宦擅权弄权历来都是大忌，不独本朝，历朝历代都不例外。

　　如今是隆庆帝信任他，倚重他，他才能无往不利，一言九鼎，无人置噱，哪日万一隆庆帝不再信任倚重他了，他如今的大权独握便是现成的把柄，纠集起来一起清算，简直轻而易举就能要了他的命不算，还能让他遗臭万年。

　　谁让他手里至今没有兵权呢？

　　东厂说来人人忌惮，却只有区区万把人，真刀真枪连金吾卫五城兵马司都拼不过，就更别提五军都督府和九边总兵府了。

　　所以至少接下来两三年内，在五军都督府和九边总兵府没有可靠的自己人之前，在他手里没有一定的兵权之前，他对隆庆帝再恭敬都不为过。

　　不然这次的行刺事件，以后定然还会上演，如今他身边还随时有人护卫，尚且一个不慎，便会没命，等他没了权势，没人保护后，岂不是即刻就要死于非命了？

　　他必须尽快让自己变得更强，更无坚不摧，付出再大的代价，都在所不惜！

　　也所以，韩征起身后纵然满眼金星乱迸，身体也软得面条一样，亦只能咬牙硬撑着进宫面圣了。

　　所幸面圣的过程还算顺利，隆庆帝听得他求见，他还病着，连向来雷打不动的静修都破例押后了，见到他后，不但听他禀晚江西赈灾的事很是满意，便是得知他此行又没能找到尝百草，也只是叹息了几声：“看来终究是天意啊，天意难违，朕又能奈其何？”，并没有丝毫的怪罪。

　　之后，见他身体实在虚弱，得知他不是病了，竟是回程遇了刺，立时着了听差的小太监去锦衣卫传他的口谕，务必尽快将刺客捉拿归案，又赐了韩征一些药材补品后，便免了他的跪安，让他回府歇息了。

　　——显然，韩征带伤带病，虚弱至厮也要先进宫面圣复命之举，果然极大程度的取悦了隆庆帝。

　　饶是如此，强撑着出了乾元殿，韩征仍是差点儿就倒下了，亏得柳愚赶紧扶住了，又让他含了参片在嘴里，才撑到了到西华门上车，一路昏昏沉沉的回了都督府。

　　只是人虽昏昏沉沉的，施清如一靠近，他还是闻到了她身上那若有似无的香味儿，感受到了她独有的气息，忍不住伸手抓住了她的手。

　　他都难受成这样了，放纵一次又有什么关系？

　　他难道就只配活在冰冷里，就不能偶尔晒晒太阳，温暖一下自己的身心不成！

　　韩征这样想着，把施清如的手握得更紧了，昏沉迷糊的脑子里只有一个念头，那就是不能让她离开，她得一直让他握着她的手，替她减轻一点痛苦才是。

　　施清如本来就不想走，忽然被韩征握住了手，心猛地一跳，见他仍闭着眼睛，只怕人根本早就不清醒了，抓住自己的手也只是下意识的想抓个什么东西在手里，缓解一下自己的痛苦？

　　虽有些莫名的不好意思，但更多却是心软与心酸，自然更不可能走了，哪怕师父骂她也是一样。

　　常太医见施清如明明答应了，却还不走，抬头正要问她怎么一回事，就看见了二人握在一起的手。

　　常太医第一反应便是想骂人。

　　既想骂韩征登徒子不要脸，也想骂自己的徒弟真是傻到家了！

　　可见韩征面如金纸，人已陷入半昏迷状态，只怕自己做了什么都不知道，只是下意识的动作，再想到他的种种不容易，骂人的话又说不出口了，谁就是天生该吃苦，该独自承受一切，连偶尔想找个人分担一点都不成的吗？

　　他担心的事眼下也还只是刚刚萌芽，并没成长壮大，还有的是回圜的余地，就这一日半日的，又能影响什么？还是回头再说吧。

　　常太医到底只是暗自叹息一声，没有再赶施清如，只让她背过身去，“……你已是大姑娘了，以后该避讳的，也得避讳起来了，记住了吗？”

　　施清如知道师父都是为自己好，忙应了“是”，背转过了身去。

　　常太医这才脱起韩征的官服来，之后又是好一阵子的忙活，才算是把韩征给安顿好，药也喂他吃下去了。

　　就见韩征竟还握着自己小徒弟的手，大有一直握下去的趋势。

　　这下常太医不干了，直接把施清如的手给抽了回来，韩征握得死紧也没用，他只扣了一下他的脉门，他就不得不松开手了。

　　“好了，徒弟，回你屋里歇着去吧，这里有师父即可。”常太医当没看见小徒弟通红的脸一下，直接出口赶人。

　　施清如也不是真傻，知道此刻不宜再惹师父，只得小声应了“是”，又指着桌上的食盒再四交代了小杜子一番：“把里面的粥给煨着，等督主醒来就让他吃，一定要让他吃一点，从昨儿便空腹到现在，只喝过几次药，胃要受不了的，恢复起来也更慢，记住了吗？”

　　才一步三回头的出去，回了撷芳阁去。

　　这次却是顾不得胡思乱想了，只觉说不出的疲惫，简单梳洗一番，便倒头睡下了。

　　等醒来再去正院时，便得知韩征已经退烧了，到底他身体底子摆在那里，意志又坚韧于常人不知道多少倍，恢复起来自然也比常人更快。

　　施清如因听小杜子说常太医去厢房睡觉了，便想进屋瞧瞧韩征去，得知他已吃过粥，又吃了一次药睡下后，怕扰了他，也只能作罢，折回撷芳阁，便开始着手给他炖起滋补养血的汤来。

　　如此名医好药滋补汤粥的将养着，不过三日，韩征便已好了许多，人也能下床，心智也彻底恢复了清明。

　　常太医惟恐夜长梦多，把人都屏退，特意与韩征说了半个时辰的话儿后，也不知道二人到底说了什么，等施清如再过来正院时，韩征便不让她进屋了。

　　只让小杜子接了她送来的食盒，还让她后面别再辛苦了，“干爹说，这些事交给下人们去做即可，不然他养那些厨子下人做什么？还不如趁早都打发了。”

　　施清如满腔的欢喜立时如被大雨淋透了一般，人都有些懵了，“督主为什么忽然又这么说，之前不还好好儿的吗？还是我做的哪里不合督主的口味了，只管告诉我，我改了就是了啊，我手艺是比不上府里的大厨们，可、可……”

　　可她的一片心意，岂是大厨们能比的？

　　而且，他们已经、已经牵过两次手了，就算是事急从权，她也以为彼此之间，多少已经有那么一点点不一样了，结果却……

　　小杜子也很不理解自家干爹为什么忽然要怎样，低声道：“干爹很喜欢姑娘熬的粥和汤啊，每一次都吃喝得干干净净，我也不知道他为什么忽然就不让姑娘做了……想是连吃了几日，有些腻了？不然姑娘歇两日又再做？”

　　施清如勉强自己接受了小杜子这个说辞。

　　也是，就算是山珍海味，日日吃也要吃腻的，何况督主还在病中，嘴里味道本来就淡，那她明儿给他换换口味儿吧。

　　只是对小杜子拦着自己，说什么也不让自己进屋看韩征的行径，施清如就很不理解也很不能接受了，低声道：“你方才明明说督主醒着的，那我进去也扰不了他休息啊，为什么还是不让我进去？”

　　小杜子苦着脸低声道：“干爹就是这么说的，让姑娘不用进去了，到底男女有别，我能怎么办呢？想是干爹今儿有什么烦心事，想一个人静静？姑娘还是先回去吧，明儿再来应该就好了。”

　　见施清如还待再说，只得又道：“姑娘行行好儿，别为难我成吗？干爹发起火儿来，真的很吓人啊。”

　　施清如无法，只得回了撷芳阁去。

　　岂料接下来两日，她再过去正院时，依然还是没能见到韩征，连她送过去的吃食，他也不肯再吃了，都原封不动让小杜子退给了她。

　　这下施清如有些恼了，心里那股子无名火起得连她自己都有惊讶，却一点不想压制，提着小杜子刚打发小太监送回来的食盒，便急匆匆去了正院。

　　她明儿就又得随师父去太医院了，这几日的空闲，已经让师父很不高兴，她自己心里也很是心虚了，今日不把有些话给说明白了，她明儿便是去了太医院，都不能安心！

　　虽然她自己都说不上来，到底今日要与韩征把哪些话说明白了，——总归待会儿见了人，肯定自然而然就知道了。

　　彼时韩征却正与颜先生和柳愚并另一个心腹孙钊议事，议的便是此番他遇刺之事。

　　“督主，当时那群刺客个个儿都是不要命的打法，用的箭虽有意遮掩过了，仍看得出来应该是军中所用弓箭改装的，属下当时便已觉着应该是死士了，抓的几个活口一路上属下千防万防，不但卸了他们的下颚，连四肢也都卸了，竟然还是没能防住他们自尽，如今已是一个活口都不剩了。可见的确谁家豢养的死士，只没了线索，属下查了这么几日，也没有任何有关他们背后主子的眉目，还请督主降罪。”

　　孙钊说完，便单膝跪了下去。

　　他明面上是韩征的贴身护卫，私下却是韩征手下豢养的死士之首，每次韩征出京，都是他在明，手下的死士在暗共同保护。

　　可此番他们却遇上了硬茬子，死伤了十几个兄弟，才算是把敌人给击毙的击毙，活捉的活捉，他因为要押运那些活口，带着人走在了后面，便没跟韩征一起先快马加鞭的回京。

　　自然审人的事儿，也是他的，想着进了东厂，便是再硬的骨头，几道大刑下来，也全部都软了。

　　不想竟然防来防去，也没能防住他们自尽，虽足见对方背后的主子是何等的厉害，才能把死士训练至厮，却也的确是他失职，当然要请罪了。

　　韩征一身家常棉袍，倒是没怪罪孙钊的意思：“本督的仇人不知凡几，那些折在本督手里的文官武将哪个不对本督恨之入骨？天下如此之大，更是天外有天，人外有人，你防不胜防，查不到任何线索，也是情有可原，起来吧。”

　　由来只有千日做贼，没有千日防贼的，光靠防也只能解决一时的问题，不能此后都高枕无忧。

　　所以他还是得变得更强，真正说一不二，那在绝对的权势碾压面前，自然一切魑魅魍魉都只能消失于无形当中了！

　　孙钊见督主竟没怪罪自己，暗自松了一口大气，谢了他不怪之恩后，方站了起来。

　　韩征这才又道：“皇上着锦衣卫彻查此事，你就别管了，由得他们去查吧，咱们好歹还抓到了几个活口，虽然后面死了，总算也不算全无收获，锦衣卫却是丝毫线索都没有，想玩儿他们一贯屈打成招的招数都不成，自然也休想结案。本督倒要看看，届时他毛笠该如何向皇上和本督交代！”

　　锦衣卫早年办案倒是真办案，虽免不了严刑逼供，却也必须要有真凭实据才能定罪。

　　后来就变了，变得全靠打骂和严刑逼供了，只要人进了诏狱，等不及把所有的大刑来上一遍，一般都会没做过也招了，至于证据，都招供了，自然也就有了，实在还没有，锦衣卫也会替人犯制造，案子自然也就结了。

　　东厂虽与锦衣卫素来不睦，锦衣卫的这些伎俩韩征又岂能不知道？

　　正好如今的锦衣卫指挥使毛笠是丁渭的死党，都已眼见丁渭惹了他，没有好下场了，竟然还敢与他不对付，那他少不得只能替毛笠找点事儿做了，他倒要看看，连个活口都没有，锦衣卫这次要怎么结案！

　　颜先生待孙钊应了韩征的话后，方开口道：“督主，如今萧大公子与平亲王世子都盯上施姑娘了，依我说，施姑娘实在不宜再去太医院，甚至连都督府的门最好都不要再出了，也省得横生枝节，不知督主意下如何？”

　　怕韩征不同意，忙又补充道：“这也是对施姑娘的保护，各方势力明暗交锋不断，不怕一万，就怕万一啊！”

　　不管是之前施清如在太医院被算计，误闯了御花园，差点儿冲撞了邓玉娇，又遇上了丹阳郡主之事，还是她那日偶遇了萧琅兄妹与宇文皓兄妹之事，这两日韩征都已知晓了。

　　如何不知道颜先生所言甚是？

　　为了权势，为了能达到自己的目的，这世上无所不用其极的人多的是。

　　可常太医也说了，那小丫头是真有学医的天赋，也不是为了自己的名和利，才想要成为大周的第一名女太医，而是胸怀大志，一心想凭一己之力，为全天下的女子和后来之人谋福祉，哪怕这条路会很难，会让她碰得头破血流，她也无惧无悔……他便不忍心束缚住她的羽翼，不让她展翅高飞了。

　　何况当初她走上学医的路可是他给促成的，也是他默许了常太医带她去太医院，默许了常太医‘有他韩征在，太医院谁敢有半句二话？别说太医院了，就是皇宫大内，只要我们想，也是可以横着走的，韩征自然知道安排’的说辞。

　　如今却因为‘省得横生枝节’，因为‘不怕一万，就怕万一’，便让她中断了自己的学医之路，向上之路，中断了自己的理想与志向，哪怕可能过上两三年，她年纪再大些后，便后悔了如今的决定，不再坚持自己的理想与志向了，至少现下，他不想她失望，也不想她遗憾！

　　人活一辈子，本也不该浑浑噩噩，不知道自己想要什么，想要成为一个什么样的人。

　　他之前只知道她比同龄人通透聪慧，比同龄人懂事，如今方知道，他还是低估了她！

　　韩征因淡声道：“无妨，树欲静而风不止，并不是闭门不出，事情与麻烦便不会找到我们头上的，就算她闭门不出了，别有用心之人也会换其他办法来为我们制造麻烦的，除非我们离开这个巨大的是非圈，置身事外。可一旦我们出了圈，等待我们的必然是加倍的疾风骤雨，风刀霜剑，所以除了让自己变得更强，强到无坚不摧以外，别无他解。”

　　他若是个因噎废食之人，也不会有今日，更不用去想未来了！

　　颜先生也知道韩征所言有理，他也只是那么一建议而已。

　　他们虽然不怕麻烦，然能事先规避麻烦，防微杜渐，又何乐而不为呢？

　　但既然韩征不同意，那就当他没说吧。

　　他正要说其他的事，就听见外面传来小杜子的声音：“干爹，施姑娘求见，说、说您今儿要是再不肯见她，她就只能……跟那日一样了。”

　　那日是哪样？自然就是直接闯进来了。

　　小杜子现在想起施姑娘那日的勇猛，都还满心的钦佩，真的，他家姑娘简直就是巾帼不让须眉，与他干爹着实太配了！

　　可惜他干爹这几日也不知道怎么想的，居然是施姑娘的人也不肯见，做的吃食也不肯吃了，施姑娘又没惹着他，反而为了他的身体，急得累得人都瘦了一圈儿，他到底怎么想的呢？

　　小杜子虽不打折扣的执行着韩征的命令，心里却是向着施清如的，只不过不敢违抗他干爹的命令而已。

　　现下施清如态度也强硬了起来，他当然乐得顺水推舟为施清如添一把柴，真的，他干爹要是错过了施姑娘这么好的人儿，就等着后悔一辈子吧！

　　所以小杜子说完，不待韩征说话，已又道：“颜先生，您几位要不就先忙自个儿的去？干爹他老人家身体还没复原，常太医本来也交代了，定要好生歇息，不能再劳心劳力。”

　　韩征也想到了‘跟那日一样’是哪样，那还是他第一次见到小丫头竟也有脾气，就跟个小辣椒似的，弄得他一时都不知道该怎么办才好了。

　　有了那日的先例，他相信他若是再不肯见她，她还真干得出再破门闯进来一次的事来，唯一比那日好的，也就是她今日应该不会再直接上手扯他的衣衫了……

　　“咳咳咳。”韩征忙打住这些不合时宜的胡思乱想，看向了颜先生几个：“那你们就先忙你们的去吧，回头本督再打发人请你们去。”

　　颜先生几个忙应了，起身行礼退了出去。

　　果然一出了门就见施清如正站在院子里，手里倒是提着食盒，脸上的表情却分明气呼呼的，不过瞧得他们出来，还是立时换了微笑，欠身冲他们无声一礼。

　　颜先生几个忙都欠身回了礼，才鱼贯走了出去，柳愚走出几步后，还回头看了施清如一眼，心里想着，他怎么觉着督主对施姑娘好像又不一样了？

　　施清如自不知道柳愚在想什么，等三人一走，她便问小杜子：“督主这是愿意见我了？”

　　小杜子笑道：“自然是，不然颜先生几个为什么要离开？自然是干爹让他们走的，姑娘只管进去吧。”

　　施清如一想也是，若督主还不愿意见她，就算颜先生几个离开了，他也肯定会让他们把门给他关上，当然，那对于她来说，不会有任何差别，她今日一定要见到他。

　　但他既然愿意见她，自然更好。

　　于是施清如提着食盒，进了韩征屋里，小杜子立刻知情识趣的把门儿给二人关上了。

　　施清如听见声音本能的回了一下头，又见韩征正坐在榻上，也就顾不得旁的了，上前屈膝给韩征行礼：“见过督主。”

　　韩征淡淡“嗯”了一声，“坐吧。”

　　施清如一见到他人，见他气色明显比上次见他时，好了许多，一身月白棉袍也干净淡雅，又恢复了平日的高华清隽，不知道的人见了，定想不到他就在几日前，还奄奄一息，心里的无名火瞬间就熄了个干干净净。

　　依言坐下后，方笑道：“督主的气色今日瞧着就好多了，可见身体已是大愈，那我也能安心了。”

　　韩征仍是淡淡“嗯”了一声，方道：“你几次三番的非要见本督，是有什么事吗？你想进太医院，成为大周第一名女太医之事，本督已听你师父说过了，你能有此大志很好。只是皇宫是全天下最金玉其表败絮其中的地方，不知道淌过多少人的血与泪，也不知道葬送过多少人的性命，你若置身其中，以后碰得头破血流，甚至赔上性命，也是不无可能的，你最好想清楚了。”

　　他语气疏离，一副公事公办，居高临下的样子，把督主与长辈的双重身份，都拿捏得刚刚好。

　　常太医前儿说得对，她几年内便要嫁人的，以她的人品才貌，要嫁个愿意包容她，能为她撑起一片天，还能以她为傲的丈夫，哪怕没有他的干预，也不是什么难事，平安喜乐一辈子也是自然而然的结果。

　　可他却如履薄冰，过的是比刀口舔血之辈还要凶险的日子，一旦失败，立时万劫不复，岂不是连累了她；便是他侥幸成功了，也不知道是多少年后的事了，女人一辈子最美好的年华就那么多，她有多少年华来陪他耗，陪她蹉跎？

　　他又怎么忍心？

　　就更别提过程中的种种凶险与担惊受怕了。

　　前几日是他伤着，又因伤引发了发烧，脑子昏昏沉沉，迷迷糊糊，意志也变得脆弱起来，才会一再的纵容自己，也无声纵容她的，她年纪还小，什么都不懂，他却是懂的，怎会不知道他这样无声的纵容下去，会引发什么结果？

　　可他还是那样做了，委实是太放纵了，总不能因为心底深处太渴望温暖，便但凡有那么一分两分的温暖，就自动放大到十分，先把自己感动了吧？

　　他对上她，一开始态度就是不对的，他一开始就该公事公办，哪怕留下了她，也不该一再为她破例，自然也就不会引发后面那些梦，也就不会任事态发展到今日这一步了！

　　便是到了此刻，他心里也很清楚，那些特别与纵容，都是因为一时的感动与心浮气躁，以致产生了荒唐的欲，才会引发了后边儿的特别。

　　也就是说，那些特别，都是建立在欲的基础上的，若不是他一直不得不逼迫自己，压制自己，可能根本不会有这样的事发生！

　　所以，只要他自此真的管好自己，不再给自己以放纵的理由和借口，一丝一毫都不给，要不了多久，一切自然都会恢复原状了，——这一次，决不能再重蹈眼下的覆辙了！

　　施清如立刻感觉到了韩征高高在上的疏离，心里有些委屈，督主他、他难道已经忘了之前的事吗？

　　她也不是想要怎么样，只是希望他能继续让她对他好，能不这样拒她于千里之外而已，这很过分吗？

　　但韩征已又在问她：“怎么不说话？”

　　施清如只得先打住思绪，凝神道：“回督主，已经想清楚了，哪怕再艰难，再荆棘满布，也绝不后悔。”

　　怕韩征以为自己是在夸夸其谈，或是一时心血来潮，忙又道：“我知道要实现我的志向很难，但我一点一点去做，一个小目标一个小目标的去实现，我相信只要我无论如何都不轻言放弃，总会有实现那一日的。”

　　韩征见她眼神清亮坚定，心里自然是相信她的。

　　嘴上却仍是那副淡淡的语气：“本督知道了，会着人替你安排，也会力所能及护你周全的，你既进了都督府，便是都督府的人，本督若连自己麾下的人都护不住，这个督主也趁早换人做的好！还有什么事吗？无事就退下吧。”

　　施清如实在不喜欢他以这样的语气与她说话，感觉彼此间虽然就面对面坐着，中间却隔了千山万水一般。

　　却更不想就此离开，只得又道：“督主，就是您回京那日，我在正阳大街，先是偶遇了丹阳郡主兄妹，又偶遇了另一对兄妹，丹阳郡主兄妹与他们表兄妹相称，想来不是平亲王府的公子小姐，便是安亲王府的，我担心，不会给督主带来什么麻烦吧？”

　　韩征淡淡道：“本督早已知道了，不过一场偶遇，能带来什么麻烦？你不必担心。”

　　说完以眼神询问她还有什么事吗？

　　逐客的意图已经很明显了。

　　施清如却仍不想离开，她觉得自己心里有很多话想说，可又不知道该说什么，甚至不知道该如何起头。

　　只得干干的道：“对了，督主，我是之前有一日误闯御花园时，遇上了丹阳郡主的，当时皇后娘娘的侄女邓小姐迁怒于我，是丹阳郡主她……”

　　韩征打断了她：“这些事本督都早已知道了，皇城内外，乃至京城内外，还没有什么事是能瞒过本督的，所以你不必再说了，退下吧，本督要歇息了。”

　　“可是、可是……”施清如忽然很想哭，督主怎么忽然全变了？

　　也可能是他一直都是如此，自己是有意无意的把一些事给美化了，现在才发现，原来一切都是自己想得太多？

　　可她也没想怎么样，她就是、就是……

　　施清如脑子乱糟糟的，想不出个所以然来。

　　韩征见她眼睛都红了，抿了抿唇，已强迫自己视而不见，沉声道：“既立了志要成为大周第一名女太医，造福广大女子，自此就该全心全意学习医术，提升自己才是，若连明年年初太医院第一关的考核都过不了，岂不是贻笑大方？本督就算可以为你开后门行方便，你也必须得有真才实学才是。所以以后不要再把时间浪费在那些不必要的事情上！”

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