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　　韩征却在心里思忖起除了金吾卫，宫里的几千太监宫女又该如何排查来。

　　那金吾卫的内奸总不能光明正大出入杂耍班子的人候场待命的地方，能出入的只能是太监，当然，也有可能是宫女乔装成的太监，才能在那样紧要的关头，还敢与金吾卫的内奸偷偷会面，两边传话。

　　可惜当时那丫头只听见了一个声音，不然还能多一条线索。

　　不过就算只听见了一个声音，也足够了，东厂要揪出那与金吾卫内奸勾结之人，一样不是难事！

　　倒是对方竟然不知不觉潜伏进了这么多人在宫里，还如此胆大妄为，实在不可小觑，这次一定要斩草除根……

　　韩征忙打住思绪，见萧琅还不走，只当他是舍不得与施清如分开，心里很是矛盾，既不高兴萧琅的司马昭之心，又恨自己黏黏糊糊，这难道不正是他想看到的吗？

　　可那丫头也明白告诉了常太医，她对萧琅没意思，压根儿没想过要嫁给他……韩征因说道：“萧大人，你还有事，就先去忙吧，安排好了，还要回席，以防皇上随时传召。”

　　隆庆帝对萧琅这个最亲的外甥当然也最看重，只萧琅却不是个喜欢往御前凑的性子，所以今儿风头反倒及不上平亲王世子与安亲王世子，但他也不可能一直离席，谁知道隆庆帝什么时候便会点到他呢？

　　萧琅却是道：“我还是等小杜公公回来向韩厂臣复了命，确定已经把人都拿下了，再忙自己的去也不迟，毕竟这才是眼下最要紧的事，旁的都可以稍微缓缓，不然委实不能安心。”

　　自然，也有他舍不得与施清如就此分开，不想她与韩征独处的原因在，尤其在他才搂了她两次纤腰之后，他发现自己的心意分明又浓烈了几分。

　　这话光明正大，韩征无从驳起，只得看向施清如，道：“倒是没想到，施太医竟然听得懂客家方言。”

　　这丫头还有多少技能本事是他所不知道的？

　　好像每次都在他以为她已足够好、足够能干了之时，马上又能发现她身上更多的惊喜，叫人如何……放得下？

　　施清如见他和萧琅都一副不动如山，胸有成竹的样子，本来还有些紧张的，渐渐也安定了下来，道：“回督主，下官只听得懂少许而已，也是凑巧了，之前那人说的下官都能听懂，要是他再说得快些，多些，下官就未必能听懂了。”

　　韩征点点头，“能听得懂关键的，能在关键时刻派上用场，便足够了，那你先回席吧，后边儿的事不必你操心了。”

　　施清如的心思与萧琅一样，不第一时间知道杂耍班子的人都已被顺利拿下了，委实不能安心，这种时候，虽然残酷，不符合她的本心，她也得说，真的是宁可错杀一百，也决不能放过一个。

　　不然真任事情朝着最坏的方向发展了，死的人就不止是错杀的那九十九个，真正要血流成河了！

　　她于是小声道：“下官也想等小杜公公回来后，再离开。”

　　韩征无法，只得道：“那你就等到小杜子回来后，再回席吧……对了，你当时为什么会出现在那般隐蔽的地方？那两个细作没有看到你吧？”

　　她穿的是太医的官服，太医院的女太医又只有她一个，若细作歹人看见了她，想要查知她是谁，再对她不利，简直易如反掌。

　　施清如见问，便把自己去精舍更衣，走错了出口，但门已被人从里面反锁了，她只能绕道回去之事大略说了一遍，“……如今想来，那门为什么会被无缘无故的反锁了？肯定有蹊跷，不过也算是因祸得福了。”

　　她之前有多懊恼自己走错了出口，有多腹诽那反锁门之人，知道了事态的严重性后，就有多感激与庆幸当中的阴差阳错。

　　韩征眉头又皱了起来，看向萧琅，“那萧大人又是如何那么巧，出现在那里的？”

　　萧琅沉默片刻，方迎上韩征的目光道：“自然是有原因的，韩厂臣应当很明白才对。”

　　他自然是尾随施清如去的，丹阳郡主虽去敬太后酒了，却事先便交代好了百香，一定要照顾好施清如，她若离了席，更要立时传话儿给男席的她大哥，告知他施清如的去向。

　　所以萧琅才会刚好那么巧出现，还抱着施清如跃到了树上去。

　　到底在宫里这么多年，有今时今日的地位，也大半是凭的自己的真本事，只有小半才是凭的出身，萧琅对危险的感知早也近乎本能了，一看当时那个情形，便知道不对劲，第一反应便是先护着施清如绝对隐蔽起来，哪怕事后极有可能是他弄错了，也比任她冒险暴露的好。

　　韩征见萧琅目光不躲不闪，彼此都是聪明人，还有什么不明白的？

　　片刻方道：“本督明白了。但萧大人最好先把自家的麻烦笃定解决好了，确保自己能拿出最大的诚意了，再付诸于实际的行动也不迟，若是想打两情相悦、木已成舟、自愿退让之类的主意，那就真是打错了主意，本督第一个便不会同意，萧大人还是三思的好。”

　　他虽觉得他还算个不错的夫婿人选，连他有个骄横跋扈的母亲这一点都忍了，一切的基础却是那丫头也对他有意，心甘情愿跟他。

　　而且必须是正室，不是什么‘只名分上差一点，其他方面绝不会委屈了她’之类的空头许诺，第一步退了，以后便只能一步一步退到底了，否则他干嘛委屈那丫头，他又不是为她找不到更好的人选了。

　　退一万步说，就算再找不到更好的了，他又不是养不起她一辈子了！

　　韩征只差把话说明了，萧琅岂能不明白他的未尽之意，正色道：“这一点韩厂臣大可放心，我从来没有那些个投机取巧的念头，我定会拿出自己最大的诚意来，您的担心，纯属多余。”

　　二人你来我往了几个回合，终于渐渐听明白了二人在说什么的施清如，在一旁也早已是怒火中烧。

　　当着她这个当事人的面儿，就这样旁若无人的谈论她，谈论她的将来与归宿，谈论她的一辈子，以为她听不懂他们在说什么么？

　　还是当她只是一个物品，只消他们决定了她该被摆在哪里是最好、最合适的，她就该被摆在那里了？

　　至于她自己的意思，根本就无关紧要，他们甚至觉得连象征性问她一句都没有必要，——还真是当惯了上位者，生杀予夺，定人命运都习惯成本能了呢！

　　不怪那日丹阳郡主会忽然问她想没想过自己的将来和终生，不怪督主会忽然让师父探她的口风，问她觉得萧大人怎么样。

　　还说什么萧大人对她有意，原来萧大人可能的确对她有那么一两分心思，督主是自己察觉到的也好，是萧大人告诉他的也好，总之就是他也知道了，并且与萧大人还达成了某种默契，一个在满足了某些条件的情况下，愿意转让，一个则愿意接收，所以才会让师父那样问她？！

　　可真是对她好、为她着想呢。

　　她该感激涕零、受宠若惊的立马接受，才能不辜负两位高高在上的大人物这般为她劳心劳神吧？！

　　施清如听见自己平静的开了口，心里对自己竟然能这般平静还有一瞬间的诧异，“督主，萧大人，真是让您二位为下官一个小小的太医费心了，下官简直受宠若惊，受之有愧。尤其督主，您那般忙，堪称日理万机都不为过，为此是有家都不能回，却还要为我这样一个微不足道的小人物劳心劳力，心里势必早就不耐至极了吧？偏下官的亡母又曾对您有过所谓的‘一饭之恩’，让您纵早已对下官不耐至极，也只能强忍着，可真是难为您了。其实您大可不必如此，您不耐烦我，容不下我了，只管把我退回施家去即可，从此是生是死，都再不与您相干了，又何必还要给自己白添麻烦呢？”

　　说完，见韩征刚才听见可能有刺客混进了宫里，意图行刺，都没明显变化的脸色瞬间肉眼可见的难看至极，心里闪过一抹伴随着尖锐疼痛而来的畅快。

　　勾唇继续道：“当然，若督主实在不愿将我退回施家，定要将我推给旁人，譬如萧大人，我也只能听从。谁让我生来卑微，在您二位这样高高在上的大人物眼里，压根儿就不能算一个人，只能算一件物品呢，当主人的要把一件物品挪个地方，或是转送他人前，几时需要问过物品的意见了？不是想送想扔，都是自己的事吗！”

　　这话不但说得韩征的脸色越发的难看，心里也越发的钝痛，懊恼得简直不知该如何是好。

　　萧琅的脸色亦是难看至极，沉声道：“施姑娘，不是你想的那样，韩厂臣和我对你都是……”

　　想说他和韩征对她都是真心的，让她不要妄自菲薄，说这些伤人伤己的气话，——哪怕韩征是情敌，这种时候，萧琅也做不出为了拔高自己，就贬低他的行径来。

　　却是话才起了个头，小杜子便小跑着回来了，“干爹、萧大人，杂耍班子的人已经全部拿下，歌舞司的也准备好，待戏班子的马上领赏退场，便要入场了。那杂耍班子的人听说不能到御前表演了，很是激动，与我们的人一直歪缠，就有一个太监趁此期间，想要混出去，被我们的人当场拿下了，可见杂耍班子是真的有问题，幸好让施姑娘提前识破了！”

　　说到最后，一脸的如释重负。

　　韩征与萧琅听得迫在眉睫的危机得以解除，也是双双松了一口气。

　　韩征便吩咐小杜子，“立刻审那被拿下的太监，留一口气就行了，切记不要让他有机会自尽。”

　　小杜子笑道：“柳哥已经吩咐下去了，干爹只管放心……哟，施姑娘背上怎么这么多树叶，都是怎么弄的呢？我替您拿下来吧？”

　　施清如笑起来，“我背上真很多树叶呢？那肯定是之前萧大人抱我飞到树上去时弄的，等他抱我下来后，我们急着赶过来找督主禀报，都顾不上注意这些……既然如此，就请萧大人替我都拿下来吧，反正您抱也抱过了，督主更是已要将我送给您了，也不用避讳什么了，是吧，督主？”

　　韩征让她笑中带泪的问得心里已不知道是什么滋味儿，生平第一次体会到了什么叫“言语如刀”。

　　他想说他不是将她送给了萧琅，他真的只是想给她寻一个好的夫婿，好的归宿，他绝不会委屈了她……可话到嘴边，却怎么也说不出口了。

　　事实的确如此，他在没征求过她意见的情况下，已经试图在将她推给别的男人，不论他怎么加以言语的美化，带上多少附加的条件，事实的本质的确如此！

　　再想到萧琅之前竟然抱了她，心里又忍不住火冒三丈，八字还没一撇呢，萧琅凭什么抱她，谁允许的他抱？他好歹等到八字有了一撇后，再抱也不迟啊！

　　别给他扯什么事急从权，他就不信当时没有其他法子了。

　　简直就是个登徒子，他出局了，从今日起，从此刻起，再没有资格了！

　　小杜子简直快要傻了。

　　他不过就离开了一小会儿而已，期间到底发生了什么事？施姑娘竟然说什么萧大人‘抱也抱过了’，干爹还已要将她送给萧大人了，——这到底唱的是哪一出啊！

　　他迎上施清如通红的泪眼，强笑着说道：“姑娘，您这是开、开什么玩笑呢，这玩笑可开不得……还是我替您拿下来吧，萧大人，您且先忙您自个儿的去吧，奴才求您了，先离开这里吧……”

　　萧琅看向了施清如，认真道：“施姑娘，我知道你心里现在很激动，误解了韩厂臣，也误解了我，但请你千万相信，我对你，绝不是你想的那样，我也从没想过要让你有任何的委曲求全。且等这两日我忙过了，你心里也平静了下来，我再寻你细说吧，那我就先告辞了。韩厂臣，回见。”

　　说完转身大步自去了。

　　心里虽有些酸涩，却并不气馁，更没打算就此放弃。

　　事实虽证明了施姑娘对韩征的确比他原本以为的更在乎，更真心，可那又怎么样？

　　她跟韩征注定是没有未来的，那韩征但凡对她也有那么几分真心，便不会任由她泥足深陷下去，那他只要精诚所至，总有金石为开那一日的，他愿意等，也自信一定能等到那一日！

　　小杜子见萧琅走了，方稍稍松了一口气，看一眼韩征，又看一眼施清如，赔笑小声道：“干爹，您和姑娘有什么误会，现在也没有外人了，就面对面说清楚多好啊，这牙齿和嘴唇再要好，也还有磕着碰着的时候不是？自家人，说开了就好了嘛……儿子去一边儿给您和姑娘看着啊。”

　　说完猫着腰便要退到一边儿去。

　　“等一下！”施清如却出声叫住了他，“小杜子，你不用避开，我要说的话，并没有什么是你不能听的，我也只说几句话，要不了多少时间，说完了我就走。”

　　轻笑一声，转向了韩征，道：“督主，您放心，您对我恩重如山，无论要让我去做什么，我都心甘情愿，绝无半句二话。您不就是要将我推给萧大人吗？我去就是了，只要您能高兴，别说萧大人这样的青年才俊乘龙快婿了，就算是个比他差十倍百倍的男人，我也不会有半句怨言。如此以后我便再不会给您添任何的麻烦，再不会带给您任何的困扰与为难了，我是生是死，都不再与您有任何相干。不过我还是会为您祈祷，祈祷老天爷保佑您心想事成，万事遂意的。下官告退。”

　　韩征让她一席话说得喉咙似被什么东西堵住了一般，气都快要喘不上来了。

　　她通红双眼里一直被她强忍着，将落未落的泪水，更是直直流到了他的心上，让他终于再也忍不住上前一步，伸出了手想要拥她入怀：“不是你说的这样，本督、我不是要将你推给谁，我只是希望你能有一个好的未来与归宿而已……”

　　施清如却接连后退几步，把与他的距离拉得更开了。

　　这才惨笑道：“什么叫好的未来与归宿？我不愿意的，就算别人看着再好，在我眼里也是不好的！我得庆幸，督主并没有想要利用我拉拢谁，达到什么目的，或者只是您不屑于这么做，而只是想找一个人接手我，省得自此我再烦您，但就算如此，您给我找的愿意接手我的人，都是别人求也求不来的。只冲这一点，不，我该感激您的，远不止这一点，还有当初您把我留在了都督府，让我彻底脱离了施家那个大火坑，又让我师父收了我为徒，让我有了一技之长，还有这一年多以来对我其他的种种照顾与庇护……真的是数也数不过来。”

　　声音越发止不住的哽咽了，“所以，我不怨您，真的，一点都不怨您，不但不怨您，还会好好服侍萧大人，给他炖汤，给他熬粥，给他做鞋子袜子……让他对我越发的上心，如此将来如果督主有用得上我的地方了，我也不至于有心无力，无法报答督主的再造之恩……”

　　本是为了刺痛韩征才说这番话的，却是越说越心痛，越说越喘不上气来，到头来，被刺痛的反倒成了她自己。

　　惟有趁着还有一口气在，转身落荒而逃了。

　　急得韩征拔足便想追她去，却是未及举步，小卓子便远远找了来：“督主，皇上找您呢。”

　　小杜子见小卓子越来越近，忙上前挡住了他，“我干爹有要事儿呢，你先回去让沈哥在皇上面前替他老人家周旋一会儿。”

　　小卓子赔笑道：“哥，沈少监已经为督主周旋过了，可皇上还是一味的要寻督主，要不让督主先去面过圣后，再来忙他老人家的要事儿？”

　　小杜子听得心里直叫苦。

　　他干爹心里这会儿不定什么滋味儿，施姑娘方才那些话，连他听了心里都跟堵了块破布似的，说不出的难受，他干爹心里那般看重施姑娘，还不定得多难受，偏偏还强敌当前，——话说回来，干爹到底是要干嘛，外敌都打上门了，这种时候，他与施姑娘自家人不是该更亲密更团结，一致对外吗？

　　他倒好，竟然还要把施姑娘送给萧大人？！

　　这是把施姑娘当什么了？

　　不怪施姑娘气得都口不择言了。

　　干爹就继续作吧，今日萧大人只是抱了施姑娘，明儿后儿指不定就不只是抱，两人更得一个饭锅里吃饭，一张床上睡觉了，到时候就称了他的心，如了他的意了！

　　这次纵然他心再偏，也要偏向施姑娘，站到施姑娘一边了……

　　可他还只能为干爹尽量再争取时间去追施姑娘，把误会给尽快解开了，谁让他是儿子他是老子呢？

　　小杜子一边想着，一边与小卓子道：“我干爹是真有十万火急之事，你这样，你设法儿让其他臣工又给皇上敬酒去，皇上……”

　　韩征忽然开口，打断了小杜子的话：“本督这便回席上去。”

　　小杜子忙回头看他，却见他除了声音比往常冷沉以外，面上连丝毫的表情变化都没有，关键他竟然还要回席上去，表情没变化还能说是养气功夫到家，要回席上去是什么意思呢，难道眼下去追施姑娘，不是最要紧的事没有之一吗？

　　真是活该日日都暗自难过心塞，活该打一辈子的光棍儿！

　　小杜子皮笑肉不笑，“那儿子这便服侍干爹回席去。”

　　懒得再说他，也懒得再管他了！

　　韩征听不出喜怒的“嗯”了一声，大步回了席上去。

　　他现在心里很乱，想来那丫头也好不到哪里去，且先彼此冷静两日，他再寻她去吧，届时她已经心平气和了，他也已把以后他们一起走的路具体该怎么走想清楚了，他再好好的哄她，与她互诉衷肠也不迟。

　　彼时施清如也已回了席上，虽然心情坏到极点，除了眼睛有些红肿，她面上却已是看不出多少异样了。

　　这是皇宫，不是师父和她的家，她可以想哭就哭，想叫就叫，她连悲伤难过、自怨自艾一会儿都是奢望，何况她还没有心疼自己的人了，她不更坚强一点，懦弱和眼泪是要给谁看呢？

　　然而丹阳郡主注意力本就全在施清如身上，想知道她离开这么久，是不是见过她大哥，若是见过了，彼此又说了什么话儿，她到底对她大哥是不是也有好感……满心都是疑问与期待，所以自施清如回来，眼睛就没离开过她。

　　自然很快看出了她的异样，忙低声道：“清如，你这是去哪里了，怎么这么半日才回来？你眼睛怎么了，可是遇上谁，欺负你了？”

　　还是她大哥说了什么不合适的话，让她觉得委屈，甚至于觉得是被冒犯了？

　　施清如想到萧琅之前与韩征的对话，显然他之所以会那么巧出现救助了她，是因为有丹阳郡主这个妹妹给他通风报信。

　　虽然萧琅救了她，还因此让一场大祸消弭于了无形当中，可也正是因为萧琅，才有了后边儿那些事，有了她此刻都还难以平复的悲愤与心痛，再对上丹阳郡主，她真的很难做到不迁怒。

　　便只是淡淡道：“我没去哪里啊，就更完衣后，在外面透了一会儿气而已，眼睛红红的，应当也是吹了风的缘故吧……怎么表演的是歌舞，不是说请了民间有名的杂耍班子，有精彩的杂耍可以看吗？难道已经表演过了？”

　　丹阳郡主见她言语间避重就轻，脸上也看不出什么端倪来，想着若她和自家大哥已经见过面了，回头一见自家大哥，自己自然什么都知道了。

　　遂也不追问了，只道：“杂耍班子的人听说没经过这样的大场面，想着要面圣了，事到临头，竟然都腿软得站不住了，连站都站不住了，更何况还要表演呢？出了什么岔子，饶了皇上舅舅和皇祖母的雅兴，这个责任谁能担当得起？所以就临时取消了，改为了歌舞表演。清如你若实在想看，以后咱们乔装了，去天桥下看吧。”

　　施清如便知道杂耍班子里混进了刺客之事，至今仍只有小范围内的人知道，并未引起文武百官和内外命妇们的惊疑，隆庆帝事后应当不会追上下人等的责，纵使追责，也一定只是小惩大诫了，心下不由一松。

　　随即却又忍不住在心里对自己报以刻薄的冷笑。

　　你有什么好心下一松的，你有什么资格，到了此时此刻，你若还认不清自己的斤两，还不知道自己是谁，你就真是可笑可悲得可以去死了！