瓦剌的势力、领土不断地扩大，连年来的成就，令也先对朝廷态度越来越强势，手下烧杀抢掠，无恶不作。边关将士有心出战，给瓦剌教训，朝廷那头屡屡没有动静。
民间流言蜚语四起。
在不断有关于瓦剌的奏报传来下，朝廷文武百官持不同态度，武官主张出战，一部分文官主张赏赐收买也先，也有一部分人持中间态度。
百官见龙椅之上皇上沉吟不语，不乏投机取巧之人，暗地里宴请同僚商议投皇上所好。出兵也好，不出兵也罢，只要皇上心悦，只要他们能照样领俸禄，安稳过日子。
连日来，百官私下走动频繁。
唯独苏府，苏直退朝回府后，常常闭门不见外客。
朱祁镇听到消息时，微微颌首，赞叹苏直为官多年，竟还能保持耿直之态，不与百官私下结党营私。
棋子落在棋盘中，星斗罗列，黑白两子各据一方天地。
苏直一手端着茶，冷笑一声，抬眸看了眼对坐的苏禾:“就你这点小伎俩，还想忽悠我的黑子?”
苏禾唇角噙着笑意，低头看着棋盘，确实那一处是故意留给黑子发现获胜。苏禾再抬头时，面上不显，说道:“知子莫若父，孩儿认输了。”
苏直大笑拍掌，“好好练几年，学艺精了，做什么都自然谨慎!”
杨氏派了下人过去书房探听。这几日，老爷下朝回府闭门不见外客，只知招苏禾一块下棋，也不知过来瞧瞧苏思，这父子的情谊可见越发的生疏。杨氏用毛巾替苏思擦拭脸颊上的冷汗，柳眉紧蹙不展。
苏思从睡梦中感觉到，缓缓睁开眼，“母亲。”
前日苏思染了风寒，时常觉得精神不济，被塾师亲自送回苏府。
杨氏觉得心疼，用手触摸苏思的额头脸颊，依旧有些滚烫。看着思儿才昏睡了几日，身子就已经瘦了一大圈。杨氏鼻头酸楚，眼泪涌出眼眶，“你爹也不知道来看看你，整日只知下棋，倒像是只有一个儿子，其它都无关紧要了。”
苏思伸手拽住杨氏的手，勉强扯出一抹笑:“姐姐说了，让我们别跟大哥争什么。以后机会到了，自然就会得到的。争了抢了，那是需要付出很惨痛代价的!”
杨氏用手帕擦拭泪水，冷笑道:“悦儿说的是什么糊涂话!悦儿当初不争取，那怎么会当上郕王妃?又怎么能荣华富贵集一身?”
苏思撇了撇嘴，插话道:“姐姐是侧妃。”
“侧妃怕什么?我的悦儿迟早会是郕王妃的!”杨氏眼中闪烁着笑意。将来孙太后跟汪国公府的人被人以谋反篡位定罪，只要像悦儿猜测的那样，郕王真的没有参与其中，那凭借郕王跟皇上的关系，那到时候正妃之位自然就落在苏常悦身上。
杨氏想起那日苏常悦的话:让爹多留意，要是郕王也牵连其中，我们当找个理由同郕王和离，以免苏府跟外祖杨家这两边被牵连其中……
苏思见母亲晃神，用手拽了拽她的衣袖，“母亲，你还记得小舅舅那件事吗?”
“他的事，谁能不记得?”杨氏面色阴郁不悦。
“姐姐说，小舅舅那件事，是大哥在背地里推波助澜的。否则就凭杨府的背景，不可能闹得那么大!”
门外有脚步声传来。
杨氏想说的话噎在喉中，只听到伺候外面的丫环婆子齐声。杨氏忙起身迎了出去，笑脸以对:“老爷。”
“思儿醒了没有?”苏直停下脚步，正眼看着杨氏。还没有等杨氏回答，苏直视线打量着她红肿的眼睛，明显刚刚哭过一场，苏直绕过杨氏，朝里间走去，“孩子现在小病一场，往后就会无病无痛的，别过于忧心，反而把自己累倒。”
“这么多年，就得了这么一双子女，大的嫁人了，我也巴望着这小的往后有出息，替老爷、替府上争气。”杨氏看向床榻方向，蹙眉说道:“听说有些人家孩子烧的太厉害，醒来变傻儿了。”
苏直迎上杨氏的目光:“那是平民百姓家的事。咱们苏府，再怎么不济，也不会缺请大夫诊治的小钱。”
听见他们二人一时把话说僵了，苏思佯装刚清醒过来，睁开眼朝他们方向看去，试图支起身给爹行礼，被几步走过来的人给按回，苏思抬手揉了揉额头，一脸很不舒服的模样。苏直抬手，触碰苏思的额头脸颊:“怎么还这么烫?”
“大夫刚走，说是静养几日会逐渐好转过来。”杨氏在一旁说道。
苏直点点头:“要是大夫医术不行，就再换几个大夫进来瞧瞧，别耽搁了思儿身体。”
杨氏应了一声。
苏直看向怀中的昏昏欲睡，脸颊绯红的小儿，“还有哪些地方不舒服的?”
“头痛，老想睡觉。”苏思说话间，眼皮子一直往下沉，含含糊糊的回答道。等察觉到困意快要侵犯周身，苏思忙强撑着睁开眼，唯恐真的睡了过去，反倒平添了母亲跟爹的烦恼。往后指不定，还要约束他玩耍的时间。
“你先睡会，爹替你喊大夫来再瞧瞧。”
“恩。”得了话，苏思忍不住困倦，合上眼沉沉的熟睡过去。身子一轻，又回到温暖的被窝里头。耳边隐约听到声音，又觉得那声音飘忽不定。
苏府自从闭门不见外客，整座府院都显得冷冷清清，丫环婆子私下里也不敢聚众抹骨牌、下赌注。由府外引进了几名医术精湛，口碑好的大夫，下人们往来迎客送茶。
各大院子都知道了大观园的事。
元姨娘等几位妾室，带了婢女往大观园去瞧。
那边消息由喜竹带回来的时候，苏三媛正坐在阶上，看着欢子跟几个丫环踢毽子，景花在边上数数。
听到喜竹的话，苏三媛支着下巴，沉吟不语。
苏禾倚靠着廊柱说道:“我们也该过去瞧瞧。”
苏三媛原想着晚些时候等人散去，没那么热闹的时候再过去看看，也显得态度真诚。听苏禾这么一说，转念想到太晚过去，遇到杨氏冷言冷语，也没什么意思。
两人相伴走到大观园外，正巧撞见从里头出来的元姨娘、入画等人。
元姨娘停住脚步，说道:“禾儿，老爷刚想遣我过去你那儿问几句话。”