李孑率领十万漠北大军一路未停，直接回了漠北。

　　先是把十万漠北军带回军营交给李怀老将军，她没有多做停留，就带着团子和郑家三兄妹回了漠北学院。

　　去郑家调查的刺部成员早在北周皇城未被攻破的时候就赶了回来，调查到的东西跟李孑脑补的也所差无几。

　　郑家家主也就是郑家三兄妹的父亲，名郑桓，时任漠北城西南边一个名叫桐乡县的小县县令。父亲早亡，被寡母供养着读书，十多年前的三榜进士。中榜当天，有幸被雍京城里一位榜下捉婿的富绅看中，将家中独女下嫁给了他。

　　随后郑桓被赐了官身外放，他的妻子便携带着陪嫁来的大笔嫁妆随他一同远离京城赴任。

　　第二年两人便有了孩子，也就是双胞胎郑旭然和郑旭安兄弟两个。

　　两年后，又有了一个女儿郑旭因。

　　郑桓是一方父母官，官职虽然只有七品，但在一个个小小的桐乡县里，就是百姓眼里的青天大老爷。

　　再加上有妻子的丰厚嫁妆，置田置产，这下有权又有钱，很快日子就舒坦起来了。

　　到这里，是幸福的一家五口。

　　但是时移世易，妻子逐渐老去，郑桓在桐乡县里土皇帝坐久了，人自然也跟着飘起来了。

　　趁着妻子带儿女回娘家探亲，他趁机将一位早已暗通款曲许久的外室给抬进了门。

　　他妻子从娘家回来，不出意外大闹一场，但名分已定，也只能捏着鼻子认了。

　　但这个女人性子也烈，自大闹一场之后，就不许郑桓踏进她的卧房一步。

　　不过这也正如了郑桓的意，自那之后，他就跟那小妾蜜里调油，没多久那小妾就有了身孕。

　　接下来便是小妾生产，郑桓妻子因为这场家庭变故身体每况愈下，最终缠绵病榻，在双胞胎兄弟七岁，郑旭因五岁，那小妾的儿子一岁时，撒手病逝。

　　转年，郑桓以家中不可久无主母之由，把那小妾扶了正室，名下的庶子也顺理成章成了嫡子。

　　从小妾到主母，郑桓这位继室的胃口也不可避免的变大了。

　　再加上前头那位留下的巨额嫁妆，等到账册明明白白摆在面前，再也忍不住眼馋。

　　但郑家三兄妹还有外家撑腰，就算两家隔得远，但也是能为郑家三兄妹做主的人。

　　她就算眼馋，可理智上还保持着清醒，只敢悄悄往自己的私房里扒拉一些，大头是不敢动的。

　　真正滋养了她野心的，是郑家三兄妹外家落败的消息。

　　为了让自己的儿子成为唯一的嫡子，得以继承所有的家业，这位继夫人使钱布置了一个阴毒的计划。

　　趁着郑桓去巡视县城周边的秋收情况，她用钱买通了县城中一些游手好闲又没有家庭负累的地痞，又用药把郑家三兄妹昏倒，让这些地痞把郑家三兄妹带走卖了。

　　两边都有银子赚，只除了这辈子不能回桐乡县，这些地痞如何没有应的，带着走了两座城后转头把人给卖了出去。

　　郑桓回家后倒是全县搜查过几天，不过寻找无果后，就撤回了人手。

　　左右那三个孩子跟他也不亲，继承香火不还有一个吗？

　　一家三口这就么把三个孩子从脑海里淡忘了。

　　至于三兄妹又是如何辗转被卖到罪城的，李孑也没兴趣听了。

　　左右不过是些肮脏黑暗的人口买卖。

　　而那么一个家，暂时不回去也好。

　　等长大有了实力，不妨碍再回去亲自夺回属于自己的一切。

　　三兄妹就这么进了漠北学院，正式开始了学院学生的生涯。

　　李孑把他们安顿好，这才回了知之院，处理这段时间积压的学院事务。

　　傍晚，学院下学。

　　元青商诩他们这一众弟子都事先知道自家先生今天回来，是以一下学便纷纷赶往学院后头的院长寝舍。

　　不过进了院子没见到先生，反而先见到了在廊下浇花的团子。

　　林宪看见团子的背影唤了一声，抬脚跑过去。

　　团子放下水壶直起身转头看过来。

　　林宪跑步的动作突然一顿。

　　团子朝她挥挥手，笑意温润，“阿宪，”又看向她身后，“青青姐，阿诩，明尘，我回来了！”

　　林宪走到团子面前，踮脚，伸手摸了摸团子的脸，“我刚刚差点不敢认。”

　　“怎么不敢认了？”团子配合地弯了弯腰，“我出去这一段时间还换了一张脸不成？”

　　“没有换脸，是你身上的气息变了。”

　　林宪收回手，纤巧的眉头微微蹙起，“我刚刚看你感觉像是看到了一柄出鞘的刀。”

　　元青商诩和明尘也走了过来，听见林宪这句话，全都颇有同感地点了点头。

　　商诩越大越发不苟言笑，这会依旧肃着一张脸，“你见血了？”

　　团子轻点了点头，“我本来还以为自己已经收敛的够好了，没想到你们一个个都感觉这么敏锐。怪不得姨姨还说让我好好散一段时间心，好消去身上的煞气。”

　　四个人对团子这段时间到底经历了什么不是不好奇的，但现在也都默契的不问了。

　　元青抬手绑了头发，“你们先聊着，我先去厨房做饭，先生回来正好可以吃上。”

　　林宪忙开口附和：“青青姐，我也去帮忙。”

　　两人这一走，原地只剩下师兄弟三个对视一眼。

　　人家两个女孩子都忙去了，他们哪还有脸闲着。

　　明尘：“我去烧火。”

　　商诩偏偏头，“那杀鸡杀鱼的事就交给我了，团子现在不宜见血，继续浇花吧。”

　　团子：“······”他为了收敛身上的煞气都浇了快半个时辰花了，再浇就该涝死了。

　　最后也混去厨房，捞了个洗菜的活。

　　李孑夜色将临时方才处理完学院里积压的事务，踏着月色进门，就听见厨房方向一片热热闹闹。

　　她脚步一拐走了进去。

　　紧跟着深吸一口气，“好香！”

　　元青在灶台边上利落掂了把勺，转头：“先生，我们给您做顿接风洗尘宴。”

　　林宪放下手里的菜刀小跑过来，“先生，您先坐到一边喝杯茶，饭菜马上就好。”

　　明尘扬着一张花猫脸叫了声先生。

　　商诩也端不住那张面无表情的脸了，走过来也跟着低低叫了一声。

　　李孑顺手摸了摸他的头，“阿诩，你个头是不是又长高了？”

　　商诩乖乖回答：“又长高了四指。”

　　李孑：“······”这都快比她还要高了，这是吃了生长激素么？还是小时候压得太狠了，长大了就卯足了劲往上窜！

　　五个弟子齐上阵，今晚的晚饭注定丰盛。

　　吃饱喝足，林宪又泡了一壶茶，元青端上事先做好的点心，众人围在一起喝茶吃点心，间或被李孑考教功课，直到近亥时方才散去。

　　元青留在最后收拾桌子，李孑在她准备离开前把人给叫住了。

　　“先生？”

　　李孑抬手示意她坐下。

　　“你应该知道为师这段时间去做了什么？”

　　元青神色一动。

　　“北周易主，你可以回家了。”

　　元青身体猛地一颤，“先生，您都知道了？”

　　“元为始，元姓，在北周是后姓，但北周上一任的皇帝，他的皇后却不姓元，这次我去到北周皇宫，查看了史官编写的帝王陈，才知道事情的始末。青青，你在北周还有亲人吧？”

　　夜风把这句话一起送过来，元青感觉到脸上一片冰凉，伸手一抹才发现自己不知道什么时候哭了，“在我小的时候，我还记得家很大很大，爷爷奶奶，伯父伯母，叔父叔母，还有好多堂哥堂姐堂弟堂妹，我们一大家子人都住在一起，每天都热热闹闹的。直到突然有一天，宫里来了太监，带来一张圣旨，我的家就没了。爷爷奶奶，伯父伯母还有爹娘他们全都被押进了天牢，堂哥堂弟被卖给了官牙子，我和堂姐堂妹们都被卖进了教坊司。一年后，我才知道，嫁去皇宫里的皇后姑姑被废了，我们身为后族，同等论罪。我是在两位堂姐拼死相护之下逃出来的，我想给他们宜家人伸冤，可我不知道到哪里伸冤。再后来，我身上唯一的钱也被偷走了，有个模样看起来很和善的女人给了我一个包子吃，我吃过之后就睡着了，等再次醒过来，就是在芒山上的那个土匪窝里。在那个地窖里带了快一年，我才见到了先生。”

　　“先生，我做梦都想把他们找回来。”

　　李孑把控制不住哇哇大哭的元青揽在怀里拍了拍，“那就去找。”

　　**

　　次日，李孑起床，在窗台前的桌上看到了一封书信。

　　看到‘先生亲启’四个字，李孑已经猜到了什么。

　　打开后她先看了眼信纸右下角的署名。

　　“弟子元青，敬上。”

　　早餐餐桌上，李孑见林宪准备摆第六只碗，伸手揽住，“这只碗不用摆了，你青青姐她走了。”

　　林宪一愣，“走了？”

　　“嗯，”李孑点点头坐下，“她去做自己一直想要做的事去了。”

　　漠北城北城门外。

　　一个穿着黑衣的少女在出了城门后突然又勒马停下。

　　她拿下头上的斗笠，回去看向身后高大的城门，翻身下马。

　　站定在地上后，朝着漠北学院的方向磕了一个头。

　　“先生，请原谅弟子的不告而别，北周亡，弟子一天都不想等下去了。等弟子把亲人寻回，再回漠北继续听您的教诲。”

　　大概是元青此刻的表情和动作太过庄重，她这一片本来熙熙攘攘的人群突然静了静，目光落在下马朝漠北城的方向叩首的少女身上。

　　元青旁若无人地站起身，重新带上遮挡风尘的斗笠，也挡住了她那双通红又迫切的眼睛，翻身上马，马蹄奔跑起来，一路向北，也一往无前。

　　**

　　中秦皇宫。

　　韵味悠长的沉水香在镀金香炉里点燃，香气缓缓飘散在一片奢华雅致的殿内。

　　虞怀斜靠在软榻上，眼帘微垂，似在沉睡。

　　穿着宫中最下等服饰的宫女踮着脚走进来，看到软榻上正在沉睡的大人，自觉站到距离软塌还有一丈远的软毯边沿，小心蹲坐下来。

　　沉水香悠悠燃烧，殿内关了窗子，过了一会，中正醇和的香气顿时开始浓郁起来。

　　大概是气氛太过安静，又心知这一处是宫里唯一让她觉得安全的所在，宫女跪坐在软毯边沿，也觉得困倦起来。

　　头垂到胸前一点一点。

　　连不远处悉悉索索的衣料摩挲声都没有听到。

　　直到头顶响起一道睡后刚醒略带沙哑的嗓音：“什么时辰了？”

　　宫女一个激灵。

　　瞬间精神百倍。

　　她提着裙摆站起身，走到门口看了一眼放在门后的刻漏，又匆匆回转，“回掌印使大人，快申时了。”

　　“周太师出宫了？”

　　“在半个时辰前出的宫。”

　　“他找淑妃说了什么？”

　　宫女咽了口唾沫，“因为淑妃娘娘不让我们靠近大殿，奴婢只隐隐约约看到周太师递给了淑妃娘娘一个青色的小瓶子，淑妃娘娘拿着很小心。”

　　虞怀坐回软榻上眯了眯眼，“好了，你下去吧。”

　　宫女躬身退下。

　　“瓶子？”虞怀看着香炉里袅袅升起的烟雾，突然笑了下，“低级！”