进了园子，叶清潭放慢脚步，看半夏边这里嗅嗅，那里闻闻，犹豫不决的样子。

　　 “摘哪样好呢？有香味的颜色不好，颜色好的香气不足。大少爷喜欢香气，又喜欢艳色，不如搭配着插瓶？”

　　 “嘟囔什么呢？一朵也别摘，花在枝上留与人看，插在屋里两天就谢了，岂不是可惜！”叶清潭沿着花径边走边想心事。

　　 杜若跟近一步，悄声告诉她，顾姨娘原也是庶女出身，老太君一直不让她进府。后来有了二少爷方安晖，老爷在外给她置屋买地，弄得满城风雨，老太君才让抬进府里来。

　　 顾姨娘刚来时和大夫人闹得很凶，常常大爷刚宿在大夫人屋里，她就抱着刚满月的儿子在大夫人门外喊大爷过去，大爷若是没动静，那二少爷准保哭个没完。还好大夫人是个温吞性子，凡事忍让，才算渐渐两相安好。

　　 原来如此！叶清潭不动声色，脸上还是一副淡然的样子。她不能顺着丫头的话说，万一惹出是非可就不好了。理清了大爷这一房的关系，接下的日子小心谨慎些就是。

　　 “踏鹊轩的门怎么开了？”半夏惊诧地样子，杜若拍她一下，“你能不能不要一惊一炸的，看把大少奶奶都吓着了，你以为还是在大厨房啊，说话用喊的？”

　　 半夏不好意思地红了脸，“大少奶奶莫怪，奴婢会改的，以后再不大声说话了。”半夏也看到了她的一声喊，叶清潭身子震了一下。

　　 叶清潭望着眼前四梁八柱的原木建筑，和其他几个院子不同，少了浮华，多了一分沉稳。

　　 “这是以前大爷二爷用功读书的地方，还有几个本家堂亲的子弟在这里读书习文，已经有好些年没用了，今儿大门四开，难怪半夏觉得稀奇。”杜若指着门楣上的一块木刻的匾额，“那上面的字还是老太爷在时镌刻的，老太爷是江宁一等一的大才子，单是一笔字就深得圣眷。”

　　 “踏鹊轩，好别致的名字！”叶清潭是识得书法好坏的，匾上的字的确非同凡响，她看得有些呆了。

　　 “踏鹊轩别致？我怎么不觉得？”门里出来一个人，一袭青衫在厚重的木门旁显得有些耀眼。

　　 杜若和半夏吃惊地互相望望，怯怯地喊了一声三爷。

　　 方鸿书呵呵笑了起来。“你们两个丫头难不成是见到鬼了，怎么吓得脸色都变了。”

　　 “三爷真会开玩笑，晴天白日的，哪来的鬼呀！”杜若在园子里见过几次方鸿书，胆子到底比半夏大了些。

　　 叶清潭望着眼前笑得有些邪魅的方鸿书没有说话，昨晚他的癔语她还没有消化，不想这会再惹出什么狂话费心去听。

　　 “其实呢，不止晴天白日没有鬼，就是夜黑风高时也没有鬼。世上本无鬼，都是庸人自扰之。你们尽管放宽心，要是真有鬼，也是小人的心里有鬼。你们是不是想来参观我的书房呀，快请进吧！我都打扫一天了，若是你们能帮帮忙就更好了。”

　　 方鸿书的目光始终停在叶清潭身上，叶清潭的心又怦怦跳个不停，还好她勉强控制住神情不去看他灼灼的目光，脸色却控制不住地泛红了。这会要是折身回去，反倒显得她小家子气，索性迈步进门。听到身后半夏脆声声地问一句，“三爷你不傻了？”

　　 叶清潭迈进门的腿差点抽筋，回身看半夏。这丫头真是什么话都敢说，即便这个方鸿书是傻子，也不能当面说呀！虽然她也认为方鸿书发痴发颠得不轻，可是对他却厌恶不起来。不知怎地，他灼灼的目光里，她的影子总是那么生动，这让她感到活着的幸福。

　　 “傻，还傻得厉害，正等教书先生来调教呢！”方鸿书又笑起来，跟着她们身后进门。

　　 杜若和半夏也跟着尴尬地笑笑，她俩是麻利乖巧的丫头，进门不等叶清潭吩咐就动手打扫起来。尘封太久的屋里，稍一动作，就能见到斑驳的光影浮尘涌动。叶清潭忍不住打个喷嚏，才止住鼻息，又撞上方鸿书的眼神。

　　 “听说我那侄子方安旭回来了？”方鸿书不紧不慢地说，眸光透着意味深长。

　　 叶清潭闪开目光，却不能不答他，只好浅笑一下，“回来了，多谢三叔挂念。”

　　 “我挂念他做什么呀？我是挂念你！”

　　 方鸿书的声音不大不小，在叶清潭听来仿如晴天霹雳。她紧张地望向杜若和半夏，还好她们在屋角擦拭桌椅，隔得较远，肯定听不到方鸿书的话。不然……叶清潭鼻尖渗出细汗，想和方鸿书争辩几句，又觉多余。和一个痴颠说话岂不是浪费口舌！

　　 “我来的时间虽然不长，不过我发现一个秘密，我觉得我那侄子肯定得罪了什么人，不然不会连着娶了几个老婆都死了。现在躺在床上的那个，自以为可以化解她的危险，其实不然，我看呀，要不了多久，她也得一命呜呼！”

　　 “啊！”叶清潭听他这话倒不像疯话，他说的也正是困扰她心思的疑惑，她怎么可能嫁给方安旭，就能让沈云溪的病好了呢！就是百姓间流行的冲喜，也是指对长辈的裨益，何来让出夫婿再娶为偏房冲喜。那不是头上悬了一把刀，自戳心窝吗？

　　 “不过我还没有完全想清楚看明白，如果你有兴趣，可以考虑加入我的研究，咱们一起把这事戳破，也还你一个清白，不用替人背黑锅。”方鸿书瞅着叶清潭的神情一副胜券在握的样子。

　　 叶清潭忐忑起来，不知该不该相信眼前的疯子。

　　 “放心吧，我不会害你的，不过你要听我的话，千万别跟我那侄子同房，别到时候把你的小命也搭上，那我可受不了！你等着我，我要让你做我媳妇。我不能白白和你拜堂，连个相公的名都没捞着。”

　　 叶清潭被他说得脸上一阵红一阵白的，不知该如何答他。

　　 “记住啊！千万别和他同房。明天月上树梢的时候，我在这里等你，咱们在从长计议。”方鸿书说完没事人似的踱到屋角去检查桌椅可收拾妥帖，留下叶清潭一个人在光影里思绪凌乱。