“砰砰砰――”

　　明军的火炮还在不间断地响起，城头的俄军也被摧残的精神恍惚。

　　自从林丹汗占领了乌拉尔山脉南麓的平原之后，他们就几乎和东欧平原的罗曼诺夫王朝失去了联系。

　　道路的断绝让军队的物资不足，生活在西西伯利亚的上万军民似乎成为了被抛弃的弃子。

　　思乡之情在各地蔓延，而当明军对西西伯利亚发起进攻后，这样的压力让许多人精神崩溃。

　　“停！”

　　鄂弼城外，看着一轮三次炮击结束，官抚民抬手制止了继续炮击，而是转过头对李过和刘宗敏开口道：“你们各自带一营兵马南下去攻打秋明、塔拉两座石堡。”

　　“罗刹人的粮食根本不够坚持太久，一轮炮击将他们赶回城里之后，围困便是。”

　　“末将领命！”二人作揖应下，随后转身上马，带着军令，领着兵马向南而去。

　　剩下的官抚民看着远处的鄂毕城，他有些兴致缺缺的打转马头，低语摇头：“这仗打得，真是无趣啊……”

　　他这话道出了眼下明军将领的通病。

　　由于武器迭代的太过厉害，因此以往的许多战术都成为了锦上添花的作用，明军现在几乎对阵任何一国，一股势力都是扎硬寨，打硬仗。

　　正面打过去，然后灭国，就是那么简单。

　　在天启朝的大明，似乎没灭过一个人口百万以上的国家，都不好意思说自己是武将。

　　不过这也就养成了，大明朝从上到下，对于打仗，大胜仗都已经见怪不怪了。

　　如眼下，明明河中、岭北打得热火朝天，但此刻北京城内的诸多官员、权贵，还是主要注意力放在了齐王府和紫禁城内。

　　一晃十余日过去，齐王府和内廷的走动十分频繁。

　　朱由校回来后，他并没有收回朱慈燃监国的权力，而是依旧让朱慈燃监国，自己则是每日与朱由检外出游猎，或者在乾清宫内下棋。

　　瞧着这架势，兄弟两人显然不会为了大位反目。

　　这让许多人松了一口气，也让许多人叹了一口气。

　　西边的战事似乎和大明无关，也和朱由检、朱由校无关，二人在月末踏上了前往山西的火车，准备看看饱受旱情的山西百姓，今岁到底过得如何。

　　“呜呜――”

　　汽笛声在铁路上响起，黑色的火车从京城西站出发，目的地是经历了大旱，又经历了瘟疫的大同府。

　　吴有性没有辜负朱由检的信任，他带着千余名专攻瘟疫的医生，加上后续从天下各地赶来的三千多瘟疫学医生，成功在四月初将大同、太原府的瘟疫解决。

　　大明中医虽然经过多次改良和专攻，让其成为这个时代唯一有系统性的医学，但归根结底，对于内在的治疗，大明中医主要还是以激活、加强人体免疫，让人体自己解决病毒。

　　这样做的后遗症很小，但问题就是许多身体弱的病患是很难活下来的。

　　“这次大同和太原府的瘟疫，直接和间接死去的百姓数量是十四万八千三百二十七人。”

　　火车上，听着耳边的汽笛声，朱由检心平气和的说出这串数字，并继续对坐在他对面看着“瘟疫治理经过”文册的朱由校说道：“大同府和太原府，本来就因为这些年的旱情迁移，导致人口人口分别下降到了三十八万、四十六万。”

　　“眼下病死这近十五万百姓，其内部人口连七十万人都没有了。”

　　“算上各府县人口，山西人口不足四百五十万，较之天启十二年时，下降了整整三百万人口。”

　　“入春以来，平阳府、潞安府、辽州、泽州、汾州、沁州等二府四州纷纷降雨，河流再度涌现，水田、水浇田数量增多。”

　　“便是眼下还在遭遇旱情的大同府、太原府，一些曾经的河流也纷纷涌现，不至于增多水田、水浇田，但最少能保持眼下的水田、水浇田数量。”

　　“按照四月山西布政使司的汇报，复流之河水不下百股，滋润田亩不下二百万亩。”

　　“瞧着架势，恐怕进入秋收之后，山西米价能从眼下每石一两二钱，降至八百文不到。”

　　朱由检说着山西的情况，朱由校也时不时点头表示明了。

　　过了片刻，他才放下了手中的瘟疫文册，然后对朱由检上下打量了起来。

　　已经三十有二的朱由检依旧身姿挺拔，容颜不改。

　　受到前世的影响，加上晚明许多人也确实到了三十好几才留胡子，因此朱由检并没有留胡子。

　　在朱由校看来，自家弟弟还是自己去南京前的模样。

　　“呜呜――”

　　汽笛声再次响起，这次响的更为急促。

　　不多时，一辆火车便从朱由检他们所乘坐火车的旁边轨道擦肩而过。

　　瞧着那远去的火车，朱由校好奇询问道：“弟弟说这火车还可以快一些吗？”

　　“哥哥想要多快？”朱由检带着抹笑意反问，却听朱由校笑道：“自然是越快越好。”

　　“若是能日行千里，那国朝也就能牢牢掌控地方，我也能修一条铁路，日后前往齐国见弟弟了。”

　　朱由校这话让朱由检无奈苦笑：“这铁路怕是难以修抵，哥哥还是期待坐船吧。”

　　无奈回应之后，朱由检也和朱由校说起了火车的事情：“这火车，王徵几次研究改进，新版的速度虽然提高到了每个时辰一百三十里，但消耗也随之变大。”

　　“待他解决了热效率的问题，这每个时辰运营一百三十里的火车就能出现在铁轨上。”

　　明代一里六百米，也就是说新版蒸汽机一天在不考虑停车填充燃料的情况下，完全可以在一天之内跑一千五百六十里。

　　这代表它能在一天的时间里抵达沈阳、开平府、朔方府等地，哪怕算上填充燃料的时间，它也能再一天之内抵达济南、太原、洛阳、开封等地。

　　眼下大明最长的一条铁路是从北京到交趾占婆府的铁路，全长七千三百里，其次是北京直抵麓川西海港的这条铁路，全长六千七百里。

　　如果去掉填充燃料的时间，新版火车最少一天能跑一千二百里，也就是七天不到抵达占婆，六天不到抵达麓川西海。

　　日后西海到底马撒的铁路修好后，北直隶一带的明军只需要九天就能抵达印度厮当的东北部。

　　这还只是对南方，对大明陆上最重要的还是西方，而西方的铁路从京嘉铁路的嘉峪关开始继续修建，目标是抵达怛罗斯，然后从怛罗斯一分为二。

　　一条前往里海北部、一条前往费尔干纳盆地。

　　这条铁路全长一万里，即便是大明的国力也需要花费十数年时间。

　　不过一旦修通，配合上新版火车，那算上京嘉铁路的路程就是一万四千里，十二天就能抵达河中各地。

　　在电报和电话出现前，任何一个国家对边疆地区的通知都是有限的，王朝的实控范围，往往是一个月以内的路程。

　　如果日后大明能在十二天内抵达河中地区，那河中便自此不会再从大明的版图内消失。

　　如果它真的消失，那恐怕只能说明大明已经覆灭。

　　想到这里，朱由检看向了朱由校，却见他也在瞧着自己。

　　两兄弟都不明白对方在想什么，但本能让他们对视的瞬间相互一笑。

　　“呜呜――”

　　汽笛声连续响起，显然是他们即将抵达下一站。

　　“该下车了。”朱由检率先开口，而闻言的朱由校也笑着点了点头：“走吧，去瞧瞧，山西的百姓眼下到底过得如何了。”

　　二人谈话间，火车已经缓缓进入了张家口火车站，而朱由检上次来到这里，已经是六年前了。

　　当年他答应过各地百姓，三年之后还回来看他们，只是他身不由己，时间一拖再拖之下，却是已经晚了三年。

　　眼下大旱消退，百姓们过得如何，朱由检十分担心，在意。

　　怀揣着这些复杂的心情，他带着朱由校一起，二人先后踏出了火车门……

　　第625章 日新月异

　　“呜呜――”

　　当火车汽笛声响起，伴随着两道人影一前一后的走下火车门，出现在两人眼前的，便是空荡荡的火车站。

　　“玄着、阮兄弟，这西京城也没有你说的那么繁华啊？火车站空荡荡的，人都没有。”

　　伴随着年轻的声音响起，走下火车的人并不是朱由检和朱由校兄弟二人，而是远在万里之外，却在同一时间与他们一起下火车的一队齐军休假士卒。

　　听闻身后兄弟的话，张煌言笑着转身，在他身后的是他在军中结识的一个战友。

　　在这个战友说出这句话后，不等张煌言开口，后续走出的一个二十出头青年人便笑骂道：“西京城安居乐业，百姓不是耕种就是在做生意，只有来这里的人，哪有来了还会走的人？”

　　“刘兄，阮兄弟说得不错，是这样的。”张煌言附和着，并对那位姓阮的青年人询问道：“阮兄弟是准备先回家还是……”

　　“什么我去哪？应该是你们都和我回家，先回家尝尝我爹娘的手艺，然后再各回各家，没有住处的就在我家住！”

　　阮进拍了拍自己的胸口，豪爽的对后续下车的十几个兄弟招呼，闻言的众人也哄笑着：“阮哥豪爽！”

　　张煌言笑了笑，背着自己的行李跟随众人一前一后走出了火车站，沿途说说笑笑。

　　由于他们都身着鸳鸯战袄，因此旁人也知道他们是刚从南边战场回来的士卒，对他们也带有三分敬意。

　　西京城火车站外和大明朝的火车站一样，都是一个大大的广场，上面停着许多等待拉客的马车。

　　往日这些马车一见到人出来，便一股脑的一拥而上，抢客厉害。

　　只是出征两年多回来之后，张煌言和阮进他们却发现这些马车根本不抢客了，而是有序的上前一辆四轮马车，车夫在车上望着他们询问道：“军中兄弟，要坐车吗？”

　　车夫四十来岁，驾驭的马车是一匹使用大挽马拉拽的四轮马车，其造型和大明的马车类似，但由于使用了铁料和铁箍的橡胶车轮，车子的重量轻了不少。

　　这样一辆马车可以坐六个人，而张煌言他们一行人足足有十七个人。

　　见到张煌言他们一行人出来，车夫憨厚询问，显然刚做这行没多久。

　　对于车夫们这突然“温柔”起来的变化，家住西京城的张煌言他们几个有些不适应，不过他们也确实要坐车。

　　从西京城火车站前往西京城，路程足足还有十里，不坐马车可不行。

　　“从此处前往西京城的虎贲坊需要多少文钱？”

　　张煌言作为小队中官职最高的人，自然由他问价，也由他付账，这算是不成问的传统了。

　　“一车十文。”车夫笑着回答，这价格一直如此，因此张煌言闻言也看了看后方，随后才对车夫道：“再叫两辆车吧。”

　　“得嘞！”车夫闻言拿起木哨吹了两声，却见那广场上排队等客的马车分别驶出两辆马车。

　　他们如一个方阵，一个离去另一个补上，这规整的模样一看就不是车夫自发组织的，因此张煌言和阮进以及另外四人上车后，张煌言便好奇询问道：“这车站马车排队的规矩是什么时候有的？”

　　“年初元宵之后，夏长史颁布的新法，算是规整了火车站的马车，让那些脸皮薄的有了口饭吃。”

　　车夫抖动缰绳，同时透过车厢的车窗和张煌言一前一后聊着。

　　“如今这般安排，赚到的银钱还有以前多吗？”张煌言询问。

　　“那自然是没有的，但最少比较公平。”车夫回应，并解释道：“之前许多车霸占着位置，他们每天能跑十来趟，别人只能一两趟。”

　　“我虽然也身高力大，但双拳难敌四手，往往每天也就是五六趟就完事了。”

　　“五六趟能赚的也不少了吧？”阮进忍不住打岔道：“一个月下来也能有一两五六钱银子呢。”

　　“您别只看进账啊……”车夫哭笑不得：“你看着这大挽马的体型，仅它每日就要吃草料五十斤，豆料十斤。”

　　“就这马料钱，我每日便要拿出三十文，此外还有三文的车马税。”

　　“这每日若是跑的少于五趟，家里就只能靠着父母妻儿耕种来弥补了。”

　　“咱齐国百姓虽然不至于饿肚子，但油盐酱醋茶都是支出，我移民三年了，家中两户七口人才分得二十亩熟地。”

　　“这产出米麦，自家便要先吃去十亩地，剩下十亩地的粮食贩卖也不过八两银子左右。”

　　“虽说这银子已经够家中油盐酱醋茶，也够家人每年置办两身新衣，但算下来也存不了什么银子。”

　　“无可奈何，我便除农闲之外，都在做这车夫的行当。”

　　“这大挽马是向银行借了二十两银子买来的，马车是花光了家中存银置办的。”

　　“银行虽说不要利息，但银子我们总得还，眼下我已经还了一半，剩下十两银子，估计来年就能还清了。”

　　“因此我才说，每日若无五趟车，怕是只能从朋友家中借一些了。”

　　车夫的话说清了他一家情况，闻言的张煌言他们也笑道：“没事，听闻下半年又要进数万台拖拉机，届时估计我齐国百姓每户又能分得五六亩地，你这肩头的压力也就小些了。”

　　“那倒是！”说起分地，车夫立马笑了起来：“每年就盼着开春前的分地，今年开春的时候我家才分了七亩地，如此才有了二十亩熟地。”

　　“待到明年，若是能再分七亩地，那我欠银行的钱，也就早早能还清了。”

　　“对了，你们是军中士卒，分地应该多些吧？”

　　车夫好奇起了齐军士卒的分地数量，他之所以敢大胆询问，是因为齐国没有什么不得透露分地数量的规矩。

　　“哪能啊……”阮进哭笑不得地说道：“我们也就入伍的时候能比你们多分二十亩入伍田，之后的分地都是一样的。”

　　“我家三户十二口人，今年开春也分的十二亩，每人一亩，都是一样的。”

　　说到这里，阮进询问起了旁边的张煌言：“对了玄着，你想好留在齐国了没有？”

　　“我爹还没回信，我得再想想。”张煌言摇了摇头，那车夫不知道张煌言父亲做什么的，只以为他也是普通百姓，因此也劝道：“客官还没有入齐籍？那得抓紧啊，眼下移民越来越多，入的晚，恐怕是连最开始的熟地都没有了，只能等官府现垦。”