这些人摆明了是潘成虎想引他入彀的诱饵而已。
要是没有潘成虎等顽寇在后面的山坳里虎视眈眈的盯着这边,徐怀绝对有把握放风筝,将这二十余骑新寇一一放死掉……
第八十九章 市井杀贼如屠狗
徐怀带着殷鹏、郑屠、陈贵三人,慢悠悠撤到街市,二十余贼骑始终保持一定的距离缀在后面,直到目送他们进入街市,才往鹰子嘴方向撤去。
殷鹏、郑屠、陈贵他们看不出蹊跷,直叫奇怪:“这些贼寇还真叫徐爷给吓傻了,二三十人都不敢追我们呢!”
“要没有你们三个怂货拖累,小爷我指不定又摘得两枚贼人头颅换赏钱呢。”徐怀不满的叫道。
“是,是,是,是我们三个怂货拖累徐爷您大腿了。”郑屠户忙不迭的说道。
郑屠户起初被徐怀一再欺负,心里是恨却拿徐怀没辙;之后听说徐怀大闹悦红楼,叫在桐柏山里权势遮天的唐家,都拿徐怀没有办法,他心里的气便出乎意料的消了。
昨日他意外摔到长街上,在老鸦潭贼人举刀挥砍过来、自以为必死之时,看到徐怀有如天神降临,在他眼鼻底前以无敌悍勇力斩三贼,他心里就像是被种下一颗种子。
昨天夜里看到徐怀、殷鹏去街市东首设哨卡,他拿酒菜去讨好,还可以说是兵荒马乱之时想抱一根大腿。
但午后得知百余贼骑从跳虎滩迂回到鹰子嘴停下来,军寨、街市却没有一人敢随徐怀、殷鹏到鹰子嘴前侦察敌情,他却跟吃错药似的,连匹马都没有,却与陈贵给徐怀、殷鹏牵马,在那么多贼众前溜了好几圈才走回来。
这时候回到街市才想到后怕,但感觉却不可思议,真是吃了什么药不成?
目前差不多还有两千民众滞留在街市,郑屠户、陈贵给徐怀、殷鹏牵马在二三十贼骑的尾随下回来,他们都看在眼底。
这时候享受诸多人钦佩的目光注视,郑屠户、陈贵都不禁有些飘飘然起来,走到肉铺前,看到他家婆娘从肉案后探出头来,大着嗓门喝问道:“浑家,给徐爷、殷爷的酒菜有没有热好?快快端出来,你这婆娘不会已经迫不及待的背着我去偷汉子吧?你就断定我活不回来?”
徐怀跳下马来,让殷鹏将马匹拴门柱上了,走进铺子里坐桌边,等郑屠户将酒菜热了端上来。
“我们去侦察敌情,总得先去见过邓郎君。要不我先去军寨,一会儿再赶过来吃酒?”殷鹏跟徐武良学过几年的拳脚功夫,也听徐武良说过军中的规矩,还不至于昏头到没去见邓珪,就在郑屠户这里喝酒。
“你有兵饷吃没?还是手里有贼人头颅,赶着去拿赏钱?”徐怀盯着殷鹏问了一句,将他拽进肉铺子里坐下,说道,“我们啥都没有,等喝过酒再去见邓珪不迟。”
从跳虎滩到鹰子嘴都是浅丘,视野还算开阔,压根就没有什么敌情需要抵近侦察的。
徐怀带着殷鹏他们走这一趟,说白了就是欺潘成虎手下新寇多,又对他心有余悸,而用这种方式,去缓解实际上已经被切断外界联系的淮源军民心里的焦虑、惊惧,激发他们胸臆间的反抗意志。
现在已经不能再事事都照巡检司及宗族过去十数年既成的规矩来——那早就是一潭死水了。而这时市井屠狗辈更能令人心振奋,他需要表现出更多的市井气以及浑不吝来。
其他不说,他们走进肉铺子里,平时在街市与郑屠户、陈贵亲近的十几个大胆泼皮无癞都跑过来;他们还有些畏惧徐怀,却在肉铺子的门槛前或肉案里,跟郑屠户、陈贵说笑,问他们跑到贼骑前是什么感受。
郑屠户难得有长脸的时候,这时候当然是一边责骂婆娘手脚太慢,怠慢了徐怀,一边在十多个胆大泼皮前胡吹海吹。
“月牙都升上来,今晚月儿一定很亮,我们吃过酒,再出去一趟,但愿这次能猎得一颗头颅,抵好几天的吃喝!”徐怀跟郑屠户说道。
十多个泼皮都喊好,都有人赶回去拿刀矛、盾牌,郑屠户也豪气大发,邀请大家进来喝酒。
“光吃喝也没啥滋味,殷鹏你去军寨将田燕燕叫过来,给大家唱曲十八摸助兴!”徐怀见大家士气可用,便想叫殷鹏去将田燕燕喊过来唱曲助兴,心想骗这些人去送死,总得给他们心头一点念想,叫道,“你们要是谁能讨到田燕燕的好,叫她心甘愿情陪你们睏觉,才叫本事!”
“唱你个大头鬼!”王萱在人群外娇斥道。
徐怀探过头,见堵门口的十多个泼皮忙不迭的让开,却见邓珪、卢雄陪同王禀跨进门槛里来;王萱带着田燕燕也跟着后面,怒气冲冲的瞪着他看。
王萱虽然极美,却有一种不容亵渎的明艳、天真。
田燕燕也学柳琼儿卖艺不卖身,但她到底是出身悦红楼,泼皮看她就大胆起来,目光在她胸脯腰肢以及叫裙衫隐约勾勒出的长腿上乱瞄,如雪肌肤,精致如画的眉眼,十七八岁的她正是诱人到极点的时候。
田燕燕原本就不敢违拧徐怀的意志,听他说要送她陪这些粗鲁汉子睏觉,都要气晕过去,却不敢发作,还得硬着头皮跟着王萱身后走进来,心里想以后要跟巴结萱小姐,唯有萱小姐才能将她从火坑里救出来。
郑屠户、陈贵以及殷鹏都忙不迭的站起来,徐怀抬脚蹭掉厚沉的马靴,散发微微汗臭的光脚丫子直接跷长凳上,十分没坐相的跟邓珪说道:“午后白跑了一趟,都没有摘得一颗贼人头颅,邓郎君你也不用送赏钱来。”
“王相公说要过来蹭一碗水酒喝,想必郑屠户不会吝啬,你怎么就不乐意了?”邓珪笑道。
“又不是吃我的酒,我哪会不乐意?”徐怀说道。
“邓郎君说笑呢,您与王相公过来,这铺子里都亮堂起来的,快坐下来——这酒我来请。”郑屠户满是横肉的脸上都要笑出花来,他婆娘跳跑出来招呼,都腋带春风似的,浑忘却此时的处境。
面对贼寇午后强渡跳虎滩进入白涧河东岸之事,邓珪最初是想将街市所剩人员都撤回到军寨里。
由于王禀的提醒跟支持,大部分人员逃离街市时物资都被截离下来,即便将街市所剩两三千人都撤到军寨里,粮食也至少能支持半年。
而邓珪也不会相信朝廷拖到半年之后对桐柏山的匪情还无动于衷。
王禀则不赞同这么做。
贼军这么快就渡河,目的是提前彻底切断淮源与外界的联系,但他们现在就放弃河东街市,显然又太被动、保守了。
倘若叫贼军不费吹灰之力占据河东街市,将能更容易的完成对军寨的抵近包围。
然而王禀很清楚,三寨贼军联手血洗仲家庄,气势是汹汹,但不管怎么说,都是乌合之众,攻坚能力绝对不会强。
他们这里,但有可能,还是要守河东街市,不得万不得已,不能放弃河东街市。
这么做的最大好处,将迫使贼军想要对淮源形成包围圈,需要投入数倍的人力、物力才行;这也将限制贼军对外围大姓宗族及诸坞堡的洗掠,使形势提前进入僵滞阶段,在朝廷调派兵马进剿过来之前,减少匪患对桐柏山的破坏。
邓珪不怀疑王禀的战略眼光,但担忧人心惊畏不堪用。
然而这会儿看到徐怀带着郑屠户等人在敌骑前溜了一圈安然返回,还吸引十多个泼皮无赖蠢蠢欲动,都想着夜里跟随徐怀去扰敌,邓珪发现人心其实没有他担忧那么岌岌可危。
现在要做的,还是怎么进一步利用好徐怀这个莽将,将人心一步步从惊惧中挽回来。
“你们有胆到敌前侦察,便是大功。这趟虽然没有贼人头颅,但也应各赏一贯钱!”邓珪当然知道重赏之下必有勇夫的道理,当即就要跟着后面的晋龙泉、唐天德拿赏钱出来。
“这赏钱我不要,丢人,”徐怀说道,“邓郎君,你要看得起我,就帮我在这肉铺前写一块牌子,写上‘楚山拙虎徐怀上缴贼人头颅处’!以往乡人都笑我拙笨,白吃那些酒菜却不抵什么用,我这趟将贼人头颅堆在这里,叫以往瞧我不起的乡人路过时脸臊得抬不起头来!”
“好,你拿贼人头颅换酒钱,我给你写这块牌子!”邓珪一口答应下来,便叫郑屠户去张罗笔墨,当下便在肉铺子一扇木门上写就“楚山拙虎徐怀上缴贼人头颅地”十数字。
邓珪于经义上的造诣,当然跟王禀不能相提并论,但却也是文武双全,十数字写得苍劲无比,左右泼皮无赖以及围观民众都纷纷叫好。
徐怀不要赏钱,邓珪还是叫晋龙泉拿出三贯钱,赏给殷鹏、郑屠户及陈贵三人,奖赏他们随徐怀侦敌之功。
“徐怀虽说勇猛无比,但贼人也滑脱,想猎其头颅不是易事,”王禀待邓珪重新坐下来后,跟诸多泼皮说道,“你们十数人,要随徐怀去接敌,即便不能提供助力却也不能拖后腿,老夫有个法子教你们……”
初期贼人也不会有强攻的意愿,特别是最初渡河来的潘成虎所部新寇很多,想要联合老鸦潭等白涧河以东的顽匪也需要时间,也就意味着,眼下是利用一系列的小胜去激励军民意志的最佳时机。
徐怀不愿意在武力之外表现得太张扬,有些细活就得王禀亲自来教。
而王禀是什么人物,这时候愿意指点他们,十多个泼皮无赖当即就摒住呼吸,生怕错过一个字。
“你们多持长矛、木牌,围在一起,既能防贼骑冲击,更能给游戈在外侧的徐怀以坚定支撑,距离街市三四里,便坚如磐石……”
泼皮无赖都好玩棒弄枪,但指望他们能有多高的战术素质,能严格以军阵出入战场,就太奢望了。
不过,叫他们手持长矛、盾牌像乌龟、刺猬一般,在距离淮源镇三四里的空旷地,结成密集阵,并不是指望他们能杀敌,而要在街市之外的荒坡地里,能给徐怀提够一个足够力度的支撑。
这么一来,徐怀进可杀寇,不能力战或必须歇力时,又能临时退入阵中。
而他们离开街市仅三四里,这边有武卒相援,也不怕潘成虎带着百余人马敢将徐怀他们死死围困在淮源街市之外。
倘若这方法可行,而后续随着赏钱的发给,就能进一步的将淮源的民众心气斗志提升上来……
第九十章 杀贼游园夜
淮源军寨及街市这边要如何守御,乃至细微处的战术安排,武举出身的邓珪见识就已不凡,何况还有王禀、卢雄这样的人物在。
徐怀索性就装痴卖傻到底,坐一旁吃肉喝酒,听他们给诸多泼皮讲解;殷鹏渴望出人头地,听得格外认真,兼之他以往常听徐武良说营伍之事,底子也要比郑屠户、陈贵及诸泼皮好得多。
当然,王萱、田燕燕两女在场,诸泼皮也装模作样听得颇为认真就是了。
临了卢雄看徐怀将刀弓搁在墙角里,将长弓拿起来试了试弦:“徐小哥天生勇力,这把长弓或许还有些轻吧?”
“是轻,却恨不能将两张弓绑一起用。”徐怀瓮声说道。
“徐怀你的气力,真能同时拉开两张硬弓?”邓珪有些犹豫的问道。
邓珪当然能听懂卢雄话外音。
郭曹龄遇刺身亡,他随身携带的刀弓枪槊及铠甲都还留在巡检司封存,他之前想过将这些送到州县,但程伦英、陈实都不同意,只能等郭曹龄的家人日后过来取走。
他现在明知道徐怀极可能是刺杀郭曹龄之人,还将郭曹龄的刀弓拿给他用,便担忧这会进一步激怒郭氏族人以及郭曹龄身后的那位主啊?
徐怀白了邓珪一眼,不屑搭理他这句话。
“那张贯月弓却可以拿来给徐小哥一试!”晋龙泉却没有什么顾忌,建议说道。
邓珪犹豫了一会儿,心想都这个节骨眼了,他要是连郭曹龄的兵甲都不敢调用,还谈什么从权?
他点点头,示意晋龙泉亲自带人去将郭曹龄封存军寨之中的兵甲都拿过来。
除开郭曹龄的兵甲外,邓珪还叫晋龙泉多拿些长矛、木盾过来,总不能叫徐怀带着这些泼皮去拼命,巡检司连最基本的盾矛都不给供给。
虽说巡检司的兵甲都有定数,但这两天邓珪将不少匠户都纳入军寨,长矛、木盾打造最为便利,还是能充足供给的。
当下又拿出两贯钱,叫郑屠户娘子再多备些酒肉,请诸泼皮坐下来一并吃饮。
等长矛、木盾从军寨拿出,分放下去,也不作演练,徐怀牵着马也带着微醺众人,乱哄哄往街市外走去;卢雄原本要跟徐怀一起行动,徐怀使眼色叫他留下。
巡检司军寨武卒不谈,街市里淹留两千多人未能走掉,青壮其实是不缺的,他们所缺的是与凶残贼寇拼杀的勇气。
卢雄今晚要是陪他出去,即便猎杀三五颗头颅回来,民众也只会以为卢雄是随王禀从汴京过来的一等一厉害人物,夜战能杀三五贼人实属正常,是市井壮勇远不及也,并无助市井小民的胆气滋生。
而徐怀他与诸泼皮历来为街市民众所轻视,看到他们能杀贼人,民众才会觉得自己也行,贼匪并不足惧。
此外,也不是真就抽不出演练的时间,实在是徐怀清楚这些泼皮胸臆间的胆气一半是无知狂妄,一半是饮酒半醺催生出来的。
真要演练到半夜,叫他们酒醒后,又识得军阵夜战的凶险,恐怕大半人都要打退堂鼓,哪里还能有先声夺人的气势?
天色暗沉下来,星月耀映,众人却也是看得清走马道往东推进。
所谓无知者无畏,殷鹏略知军阵之事,看到郑屠户、陈贵与诸泼皮沿道散乱东进,神态狂妄轻松得跟夜游似的,暗感敌骑掩杀过来,恐怕一个冲锋,这些人就会被吓得屁滚尿流转身逃跑,从而将后背彻底的暴露在贼骑的刀枪之下,任其砍瓜切菜般屠杀。
殷鹏紧催着马,挨到徐怀身边,小声的问道:“这能不能成?”
要是鹰子嘴下是陈子箫,或仲长卿等贼酋率百余马兵,徐怀多一个胆子,都不敢冒险玩这种花活,但此时是潘成虎在鹰子嘴,情况则不一样。
潘成虎在鹿台寨就吃过大意轻敌的大亏,老巢丢了不算,十数年积攒下来的三百多悍匪,最后就剩三四十人随他逃走,他其实已成惊弓之鸟。
在仲家庄,徐怀就看到潘成虎率部打得非常谨慎保守,而今日午后的挑衅也都证明了这点。
他们现在大咧咧的带着十数泼皮去挑衅,怎么看都像陷阱,潘成虎真要敢带着不多的嫡系精锐掩杀过来,徐怀从此还要高看他一眼呢。
而倘若潘成虎只敢驱使刚入伙的新寇过来试探,徐怀又有什么好畏惧的?
退一万步想,就算潘成虎比他料想的要厉害太多,真敢率嫡系精锐掩杀过来,诸多泼皮一触即溃,夜战也方便大家抱头逃窜,能多活几个人来。
不像明晃晃的白昼,新寇也能在崎岖坡地策马驰聘,诸多泼皮一旦被打溃,想凭借两条腿逃敌骑的猎杀,是几乎不可能的事情。
徐怀他自己也唯有借助夜色,才不惧在崎岖的坡地会被贼骑围杀而没有机会逃回去。
人生就是赌啊!
……
……
潘成虎入夜,也没有将所有的兵马都收回到鹰子嘴去,徐怀他们东进约四里地,前方就有一队骑兵挡住去路。
徐怀策马驰往一旁的坡地,殷鹏满头大汗的约束乱糟糟、临敌才有些惊慌的诸泼皮,勉强在两丈余宽的土路及两侧的沟垄地结阵。
这时候也不敢奢望诸泼皮结阵能进退自如,殷鹏学着卢雄叫的办法,大呼小叫令众人将木盾斜插上,而手里的长矛尾顶抵住地,杆子靠在木盾,斜指前方,所有人都尽可能矮蹲住身子缩藏在木盾下,避免暴露在敌骑弓箭攒射的范围里。
这种战术动作,王禀刚才拿酒水蘸着,在桌上又写又画,但听进脑子里的却不多,好在殷鹏也算是有勇力之人,即便差徐怀一截,也颇得诸泼皮信服。
再个有郑屠户、陈贵相助,在原地约束众人简单结阵,还没有大问题。
关键还是人数有限,能照顾得过来。
潘成虎再谨慎,他手下却不可能都沉得住气,很快就有数骑手持弓弩脱队逼近过来。
暗影幢幢,星月再明,徐怀也不可能看清二三百步外的人脸,但从这六骑控马逼近的姿态,不像是老手。
很显然这些是被推出来试探性逼近的,还是消耗掉也完全不可惜的新卒。
徐怀也就按捺住不动,只是将贯月弓横持马鞍上,看着六骑徐徐逼近七八十步后,开弓乱射过来。
猎弓小而软,三五十步内才会有一定的贯穿杀伤力,这数骑在七八十步外就急着放箭,射到盾阵前,砰砰打在木盾上都被弹落下来。
殷鹏一个劲的压制住又有些亢奋的泼皮,勒令他们不得乱动。
还有两人试图举起木盾反冲过去,殷鹏怕威信不足,暴力弹压会引起哗闹,只能死死将这两个冲动的家伙按住。
从这些细节看,殷鹏平时看上去性情也颇为急躁,但在临阵之时,却要比绝大多数人都要镇静——有殷鹏在郑屠户、陈贵协助下约束诸泼皮,徐怀就更放松的坐马背轻试贯月弓的弓弦,真正要比常见的步弓硬得多,他在马背上想要拉满,可能两三次臂膀筋肉就将拉伤,还得下马借助腰腿的劲力,才能做到收放自如。
当然,六七骑贼兵就在七八十步开外,徐怀仅需将贯月弓拉开半弦就行。
徐怀不熟悉弓性,坐马背上半弦开弓射箭的稳定度也差很多,射出四支箭都射偏出去,惹得贼敌策马进坡地,想朝他围射过来。
徐怀将贯月弓挂回马鞍,换了柘木长弓,连射四箭,电光石火间便连将两贼射落坠马,徐怀再纵马前驱,余下四贼便吓得落荒而逃。
“陈贵,你带一人过来割头颅,带回去换赏钱!”徐怀叫道。
这时候拿新寇试刀弓真是太滋润了,徐怀连割头颅的粗糙活儿,都可以打发别人去做。
陈贵带着一人跳跑过来,喜滋滋的捡了两把铁片似的长刀,将两贼头颅割下,还捡了两把猎弓,将一匹骏马牵回来。