“都他娘快起来，再去晚了，那些饿死鬼又要在粥场闹事了――牛瘪蛋，你他娘能不能将裤裆缝一缝，你驴一样的货，露出来吓唬谁？”
“就几缸稀水，老子撒泡尿都比那稠，有他娘什么好抢的？”有人还是躺在兵棚的干草堆里嘀咕道。
“他娘快点起来，别给脸不要脸。”刘老黑一脚踹过去，催促几个懒汉都起来。
“官家就是仁慈，照我看，施个毛粥，管那些个饿死鬼死活！现在可好，害得我们都要勒紧裤腰带过日子，虏兵真要打进来，难道还指望那些饿死鬼拿刀枪抵挡？”
刘老黑带着各种牢骚的十数手下，拿着刀弓从兵棚出发，还没有走到草铺桥前，就看到成百上千的饥民里三层外三层将粥场围得格外密实，讶异的叫道：“这些饿死鬼，今日怎么这么积极？”
“刘军爷，你们怎么才过来，出大事了！”负责粥场的一名小吏从人群里满头大汗挤出来，看到刘老黑，惶然大叫道。
“能出什么事，这些饿死鬼又将粥缸给砸了？我说你们也真是的，就不能往粥缸里多抓两把米？”刘老黑不慌不忙的说道，“你们施的能叫粥吗？一天喝一碗，叫人憋住屎都不敢撒出来！”
他见过饥民闹事，近两个月来还不只闹过一次。他也试图带手下弹压，但他现在不会急着带人往前凑了。
对这些饿疯了的饥民，真要闹事，上面也会下令弹压，但以驱散为主。
在这个过程当中，要是谁被打伤、打死，都是白饶，没有谁冒着激起民变的风险去深究。
这些饥民闹事，现在就算是将粥场一把火烧了，刘老黑也会等粥场烧了个干净，等饥民心里怨气消得差不多，再带人上去驱赶。
“不，不是的，”小吏结结巴巴的叫道，“我也刚刚过来，却不知道怎的，朝中好几个大臣被吊绑在粥场里示众！”
“啊？”刘老黑瞪大眼睛，问道，“什么大臣？怎么会被吊在粥场里，谁他娘吃了熊心豹子胆，要造反啊？”
“有左司谏祁智，有殿中侍御使许浚，还有礼部员外郎……嘿，好几个呢，刘军爷你带着人赶紧将他们放下来，莫要闹出人命来！”小吏叫道。
刘老黑带着手下往人群里挤去，但粥场里哪里只是小吏说的几个人？
明明有二十多人被捆绑在粥场里，只是大部分人被反绑住手脚，或跪或坐在粥场里，仅有六人被五花大绑吊在粥场里的横梁上，衣袍被扒开来，嘴里塞满烂布团，想呼叫却只能呜呜的低鸣。这六人看到刘老黑带兵卒过来，呜呜低吼，身子再次剧烈的挣扎起来。
刘老黑是厢军的低层武吏，平时都没有机会进内城，哪里认得什么朝中大臣，但被吊绑的六人旁边却都竖有几个大木牌子，密密麻麻的写满字。
刘老黑勉强认得几字，但好在木牌所写告示十分浅白，他通读下来没有什么碍障，他睁眼看木牌子上除了写有所绑之人的姓名、官位，还写下通敌、怯战乞和、贪没民脂民膏等罪状。
通敌！？
“宣武军都指挥使陈渊九日之前奉王禀相公之令，趁夜率部出城欲袭虏营，却不料消息走漏，致三千宣武军卒尽陷虏兵埋伏，落得一个全军覆灭的惨烈结局，你们可知道是哪几个狗贼暗通胡虏，走漏的消息？”人群也有不少知书识字的人，正激愤的跟身旁的说木牌宣示上所写的内容。
“暗通胡虏泄密的狗贼，竟然是议和副使、殿中侍御使许浚与鸿胪寺礼宾院丞秦之惠二人！我们在郭城每日就靠一碗掺几片草叶子的稀水吊命，这两个狗贼昨日与一群王八龟儿子，登上雁轩楼玩婊子！被人捉住！”
“谁干的？”
“上面都写着呢，宣武冤魂进城报仇雪恨呐！他们死得太冤了，做了鬼，也饶不了这几个狗贼！”
“刘军爷，快将几位郎君解下来！”小吏挤过来，催促刘老黑快上去救人。
“谁去？”刘老黑问道，看到这些孙子暗通虏贼，他下意识都想上前踹两脚，再看手下也没有谁这时候想上去将这几个狗贼救下来。
“闹出人命，你我可担待不下来！”小吏都要哭出来，苦苦哀求刘老黑道。
刘老黑也怕担责，但看左右饥民一个个出离义愤的样子，他怎么就不怕真要上前给许浚、秦之惠等人解绑，将这些饥民的心头怒火彻底点燃，最终害得自己引火烧身？
“此事非同小可，都不知道这几人是真是假，我们怎能轻举妄动？你且看住这边，我报于陈军使拿主意……”刘老黑吩咐那小吏，他却脚底抹油，带着人就往最近有大股驻军的南惠门奔去，找那里负责的军将禀报。
在刘老黑的陪同下，南惠门一队禁卒匆忙赶到草铺桥粥场，成百上千的饥民已经引燃心中的愤怒，不知道多少人捡拾砖石许浚、秦之惠等人砸去。
“散开散开！”刘老黑上前驱赶饥民，里面更有人一把火将粥场草棚点燃起来。
好不容易将闹事的饥民从粥场驱散，百余军卒上前将草棚的火势扑灭，然而这时候除了许浚、秦之惠等六人被砖石砸得面目全非、早咽过气外，雁轩楼的管事以及许浚等人随扈十数人也基本上被暴怒的饥民打得奄奄一息。
成千上万的饥民怒火点燃起来，却非驱赶就能熄灭，好些人站在远处朝军卒咆哮、投掷砖石；看到这一幕，附近兵营派出更多的禁军将卒赶过来弹压，有饥民为躲避军卒的追赶，钻入贫民窟狭窄的街巷里点燃屋舍，制造更大的混乱。
“要是郭城这边大乱起来，恐怕会叫虏兵有机可趁啊！”藏身郭城的一处秘密据点，看着草铺桥粥场附近的混乱场面，朱沆担忧汴梁城未战就先乱起来，最终一发不可收拾。
“没有什么比心如死水更糟糕的局面了！我反而恨这火没法烧得更大！”徐怀握住腰间的佩刀，语气平静得可怕的说道。
最坏的结果就是汴梁城里大乱，赤扈人趁机杀入，但这并非徐怀不能接受的结果，他需要顾忌什么？
陈子箫、张雄山、萧燕菡等人站在身后，看徐怀的神色是那样的平静，丝毫不为郭城里的混乱所动，也是暗暗心惊。
“我先安排你们与缨云郡主出城，你们出城后稍等我些许时间，我还要去见王禀相公一面！”徐怀跟陈子箫、张雄山、萧燕菡他们说道，“待我们会合后，就直接去见景王殿下！”
第九十五章 死讯
甚至并非朝臣暗通虏使致数千宣武军卒惨烈令人出离悲愤，实是近百万饥民淹留郭城日久，整日忍饥捱饿，仅靠少量的施粥吊着命，朝廷却敌无能，民众积怨甚深，岌岌可危的民心早就处在崩溃的边缘，就差一把火点燃。
以往这把火没有熊熊燃烧起来，一方面是将郭城夹在当中的两道城墙驻守着十数万禁军兵卒，对郭城的控制严密。
另一方面王禀任京畿都防御使时，考虑过饥民难以管制的问题，多次分批从涌入汴梁的难民检选丁壮编入军中，不断的削弱饥民的反抗潜力。
在如此严密的内部控制下，饥民在过去四个多月时间里即便也滋生不多事端，但每次都很快被禁军强行弹压下去，没有引起大的混乱。
而这次从草铺桥粥场引发的混乱，除了一开始就有成千上万的饥民卷入其中，声势不小外，主要还是军中主战派将吏，对朝廷如此卑躬屈膝向赤扈人乞和，甚至不惜削夺王禀军权，早就心生不满。
第一批从南惠门派往草铺桥的军卒，得知被饥民拿砖石掷杀的那些人，乃是暗通虏使致宣武军袭营惨败的罪魁祸首，他们都恨不得拿着刀矛上前戳几下，哪里还肯去尽心弹压闹事的饥民？
饥民义愤填膺、积怨喷薄爆发，各营军卒内怀幽愤、消极懈怠，甚至还有将卒直接拒绝出兵，郭城之中很快就到处都是大群饥民打砸粥场、哨卡，到处都是被点燃的屋舍。
午后，东水门外的两座官仓更是被成千上万愤怒的饥民占领，烧杀掳掠之事也势难避免，看到这一幕，朱沆心里还满是忧虑，然而徐武碛、周景、朱承钧等人对这样的朝堂已经失望透顶，心里更认可不破不立，他们在汴梁也没有什么牵挂，心情却是平静。
由于朝中意图将混乱控制在郭城，加强内城城墙的守御，派出多位使臣前往内城各城门坐镇，徐怀他们一直拖到夜间才找到机会进入内城，在夜色掩护下赶往青叶巷在离开之前见王禀一面。
这时候夜色渐深，隔着高耸的、守御森严的内城城墙，徐怀他们能看到外（郭）城各处火势还没有熄灭，夜空被火焰映得红彤彤一片，不时还有厮杀声传来。
为防止内城少量的流民也受惊扰作乱，之前逗留的青叶巷百余难民，这时候也不知道被驱赶到哪里去了。
王宅大门前挑挂着两只灯笼，光线幽暗，徐怀与朱沆等人上前叩门，前院一切如故，还有两名健壮扈从在院子里玩角抵，其他人围在一旁观看。
不过，王孔、卢雄、郑寿三人没有一人在前院坐镇，这叫徐怀、朱沆心头顿时蒙上一层阴影。
“你们怎么才过来？”得人通禀后，王孔从里侧步履匆匆的走过来，吩咐他人继续守着前院，领着徐怀、朱沆他们往后宅走去，窥着廊道无人，才压低声音，悲切的说道：“相公午时走了！”
虽然对这一刻早有预料，但真正听到这一消息，徐怀还是觉得有些难以接受，在廊前站了好一会儿，直到朱沆推了推他的肩膀，才惊醒过来继续往里走。
遵照王禀的遗嘱秘不发丧，甚至不惜欺君也要先瞒住死讯，这时候王宅里外也是用嫡系扈卫控制住进出后院的廊道，府中其他仆役都还被蒙在鼓里。
王番、卢雄、郑寿、王萱都在后宅，为了不露破绽，他们都穿着常服，都未换上孝衣。
暂时还没有将王禀的遗体移到堂屋，还是继续躺在卧室的床上，枯瘦的遗体薄如纸片一般盖在被下，已无半点气息，安静得却像是睡着过去――卧室里已经搬来几袋石灰，这是准备用来处理王禀遗体的。
徐怀屈膝跪到床前，伏身磕头，泪水静静流下。
“祖父是坐在窗前闭眼的，还以为你们午前能赶回来见最后一面。”王萱眼眶噙着泪水说道。
徐怀知道王禀走时心里有太多的牵挂，在王禀遗体前伏首哽咽说道：
“郭城是有些乱了，局面有可能难以控制，虏兵倘若这时候趁乱杀入，郭城必然是伤亡惨重、尸骸枕藉，但虏兵仓促突入街巷、河渠纵横的郭城，面对不计其数、胸臆间热血已被激起的民众与守军联手抵御，也必然将遭受到他们此次南侵以来未曾遭遇的伤亡。而时间也不允许他们强攻内城。这最终必叫汴梁得保，也能为大越争得更多的喘息时间。虏兵倘若坐观不动，一方面乱民夹于内外城之间难有作为，一方面朝廷投鼠忌嚣，不敢清剿，只会多加抚慰以安其心，而待虏兵北撤后，再打开外城诸门驱赶出城，使之早早南下。这样的结果也要好过这数十万民众在虏兵再次南侵时惨遭屠戮！这样的结果，哪怕是叫庙堂之上的那些昏庸之辈对乱民贼子保持足够的警惕，也好过他们以为虏兵北撤之后就可以高枕无忧了。这样的山河，已非寻常手段能够收拾，以毒攻毒，实是迫不得已。另外，徐怀恐怕要将相公您的死讯宣扬出去……”
“父亲宁可欺君，也要在赤扈人撤兵之前隐瞒死讯，万万不可宣告出去！”王番说道。
“相公心愿乃是驱逐胡虏、山河靖平――相公生前遗嘱的真正本意，也是令我等不要再拘泥常情常理行事，”徐怀跟王番说道，“郭城民意已有沸腾之象，相公在奸臣得除之后辞世，死讯传出，更多会叫十数万守军滋生同仇之气，虏兵倘若敢在这时候侵入郭城，遭遇的更多将是誓死抵挡――这已非相公生前担忧他死讯传出会令军心溃散。再者，天渐炎热，王番郎君你真忍心用石灰函封相公遗体？”
王番看向卢雄、王孔、郑寿，问道：“你们以为如何？”
他们三人也在王禀生前承诺密守死讯，王番想听听他们的意见。
“你确定相公死讯传出，有益无害？”卢雄郑重其事的盯住徐怀问道。
形势已经混乱到他再也看不清楚形势将怎么发展，现在要他违背王禀的遗嘱公开其死讯，卢雄心里也难以取舍。
“我若存私念，大可留在楚山坐看河淮糜烂，”徐怀说道。
王番又问道：“倘若虏兵突袭过来，内城不能守呢？”
“我们不说这次，但说赤扈人此番撤去，待其再次南下，汴梁沦陷是不是必然之事？”徐怀问道。
“……”王番、卢雄等人都默然无语。
这其实也是王禀生前所看透的事实，他们无法回避。
徐怀继续说道：“倘若我种种算计有误，致使汴梁此番便遭沦陷，但景王在巩县与西军援师在一起，这样的结果是不是也要好过汴梁沦陷时，景王也一并落入敌手？”
王番看了朱沆一眼，都知道徐怀所说不错，要是汴梁这次沦陷，周鹤、苗彦雄、郑怀忠、高纯年、吴文澈以及胡楷等人不管跟景王投不投契，都会拥立景王，不可能会舍近取远去拥立为赤扈骑兵封堵在魏州的鲁王。
朱沆这时候才算彻底明白过来，徐怀为何会完全无视郭城乱起的后果了。
汴梁之前的形势都已经坏到不能再坏的地步了，他们还需要担心、害怕再添什么变数吗？
“倘若虏兵如你所料，仓促间未敢强攻汴梁，我们接下来要怎么做？”王番继续问道。
“虏兵不趁机强攻汴梁，接下来半个月内就会渡河北撤，朝廷也会传诏景王归京，”徐怀说道，“我们要做的，就是劝谏景王为家国大义，不从乱诏！”
“劝景王抗旨？”朱沆惊问道，“景王如何肯听从我们？”
所谓“将在外、君令有所不从”，朱沆不是拘泥之人，他也不觉得抗诏不遵就一定是大逆不道的事，要不然之前就不可能答应隐瞒王禀的死讯。
现在满朝文武都后悔错诛王孝成。
然而，他们是他们，景王是景王，朱沆深知景王这些年都极为小心谨慎，一直都有极深的顾虑，生怕被陈皇后一系抓住把柄，却未必会听从他们的劝谏。
“我们秘密护送缨云郡主去巩县，景王会将缨云郡主交出来吗？”徐怀问道，“将缨云郡主及诸多宗室女抵偿给赤扈人，也是下了圣旨的，这样的帝命，景王会一味的听从吗？”
“有时候并非景王想不想，更多时候是不得不从，”朱沆说道，“虏兵北撤，西军十数万援师在巩县、偃师一带，你要叫景王如何抗旨不从？又如何叫景王抗旨不遵还不失军心民心？”
“那就要看景王想得的是誓死抵抗胡虏之军心、民心，还是想得卑躬屈膝乞和胡虏的军心民心了。”徐怀说道。
“你是说郭城这番混乱，朝中那些卑躬屈膝乞和之辈，心里已有畏惧，倘若景王坚决不从和议，欲率部继续与虏兵作战，朝中也未必会强屈其意？”朱沆问道。
“这只是一种可能，但具体要怎么做，还得见到景王之后，看景王他自己如何取舍了。”徐怀说道。
“王番，你怎么说？”朱沆看向王番问道。
“暂时对外封锁消息，我进宫奏禀父亲辞世之事！”王番咬牙说道，决定先将父亲王禀死讯通知宫中，再看事情会一步步如何演变……
第九十六章 报信
外（郭）城此时的形势如油在火上烹。
照徐怀的计划，应该直接将王禀的死讯传报军中诸将，进一步给当前的形势添油加柴。
这样才能迫使天宣帝以及王戚庸之流，在群情激愤的主战派将臣面前做出更大的让步。
倘若景王决意抗旨，决意继续率领兵马坚持对赤扈人作战，也只有这样才能最大限度的减轻景王所承受的压力。
然而，王番很显然还是有他自己的想法，他并不想此时成为议和派的众矢之的。
朱沆则沉吟说道：
“虏兵未撤、内外沸腾，宫中得知相公辞世，为免诱发不可测的变故，多半会下旨封锁消息。不过，消息经过的环节越多，越难以保密，所以先进宫报丧并没有什么问题，甚至我们还是要表现出歇力为官家考虑的样子――王番最好换上朝服进宫报信，宅子内可以先将灵堂摆起来……”
朱沆如此说，还是综合徐怀与王番两人的意见。
王番有他的顾忌，不想此时沦为众矢之的不假，但此时传禀宫中，即便宫中严旨封锁王禀辞世的消息，经过的环节多了，他们这边再暗中散播消息，不怕被针对的同时，也能实现徐怀散播消息的意图。
见朱沆这么说，徐怀也不再坚持什么。
“那一切便多劳你们操心了！”王番朝朱沆、卢雄、王孔揖礼，又跪到王禀遗体前伏首行大礼，才与郑寿匆匆往他日常起居的西院走去，准备换上朝服进宫报丧。
王番在与郑寿动身之前，与朱沆、卢雄、王孔将家中扈随仆役都召集起来。
一方面他们要先在宅子内宣布王禀辞世之事，先将灵堂部署起来，一方面叮嘱宅中众人严守秘密，一切事宜等进宫报丧后再作决定。
王宅顿时陷入悲切的气愤之中。
对王禀的辞世，宅子里也早就有所准备。
王番与郑寿动身前往宫中，朱沆、卢雄、王孔带着人，先将王禀遗体先移到正院堂屋擦净，换上寿衣。
众人正部署灵堂之际，郑寿却去而复返，匆匆走到徐怀、朱沆跟前禀道：
“我随王番郎君出府刚走出里许地，却遇到杨永栋携旨来召相公进宫议事。王番郎君欲与杨永栋一起进宫报信，杨永栋却要先来祭拜相公。他们后脚就过来。”
朱沆也是一怔，跟徐怀说道：“杨永栋乃内侍省都知，深得官家宠信，他携旨过来，多半是郭城乱起，而王戚庸、汪伯潜、梁福仲等人又无力收拾乱局，这才迫使官家不得不来找老相公问策的吧？”
“可惜这些人从未真正信任过相公，不到手忙脚乱之时，都未必能想起相公来。”卢雄悲叹道。
朱沆问徐怀：“你是否要回避一下？”
王番着郑寿先赶回来报信，想必是怕这边露出太多破绽，朱沆就想着徐怀是不是需要暂时回避一下。
“不用回避，便说我得知相公病重，特地赶回京中送相公最后一程，”徐怀蹙紧眉头，肃然说道，“有此机会，我却也要见一见官家身边的嫡信是何等人物，怎么就能唆使官家做出如此不堪的决策！”
天宣帝昏庸无能，这是一定的，但恰恰是天宣帝的昏庸无能，朝廷如此卑躬屈膝的乞和，甚至一点都不考虑此举只会令赤扈人的贪心越发膨胀，更多是王戚庸、汪伯潜以及杨永栋这些近臣，牵着天宣帝的鼻子在走。
而他身为新置楚山县的正印官，还有领兵重任在身，为见王禀最后一面而赶来汴梁，看上去是有违律令的，但徐怀不觉得现在兵荒马乱的，朝野内外一片狼藉、混乱，短时间会有谁揪住这点不放。
更何况他过来之前，就考虑过有在汴梁抛头露面的可能，也做出一些部署，甚至报知防御使府，请王举暂代楚山知县、楚山都巡检使两职。
另外，徐怀虽然对朝中大臣都不甚熟悉，但有些规矩还是懂的。
杨永栋作为内侍省都知，在内臣之中实属二三人之列。
这样的人物，除非代表官家前来王府慰问王禀，或直接找王禀问策，倘若仅仅是携旨来宣王禀进宫，实在不需要劳烦他亲自走一趟――就像徐怀需要喊谁过去见面，不可能叫郑屠、苏老常他们去跑脚。