徐怀开创的连炉法以及沈炼所设计改进的新炉，在改善鼓风条件后，都能直接炼制最难融化的柔铁，也就为铁丝的拉制提供最基本、最扎实的条件。
不过，想要使铁丝拉制足够廉价，完全靠匠工拿把铁钳子将半融化的铁丝通过拉拔孔一点点拉制出来，这显然是不行的，需要设计利用畜力或水力驱动的绞盘等器械，投入到铁丝拉制中去。
此外，楚山已经初具规模冶铁的能力，铁制器就不能再局限于传统的农具、刀具等铁器制作。
要不然，受需求限制，冶铁很难得到真正的发展。
沈炼所设计的新炉，实际为更多类型的铁制品批量制备提供了便捷条件——徐怀想着在铁丝制备工艺成熟之前，可以将制备过程要简单一些的角铁先搞出来。
于连炉之中充分搅炼、放入模子压制成型的角铁，可以方便的通过钻孔、铆接，用于各种结构件的制备中，相比较木料，结构强度更高却更轻便。
第一百一十三章 入冬
千百年延续下来的学徒制，注定了匠术传承的封闭与保守。
传统的力量是巨大的，就算徐怀决定今年就在州学之下设立匠师斋舍，但相当长时间里，楚山诸匠坊矿场里学徒制仍然要继续发挥积极作用，也注定短时间内很难彻底摆脱其局限性。
即便是沈炼也难例外。
沈炼改良连炉法，绝大多数时候都是独自揣摩、研究，身边也有几名视之为弟子的年轻匠师跟随，也只是让他们帮着干些杂活，个中曲折却不会说透。
徐怀也不会因为沈炼等人没能超越当世的局限性而加以斥责。
徐怀除了八月下旬留在铁场，了解、推敲倒焰新炉的设计细节，亲自带领匠师推敲铁线、角铁制备工艺，九月上旬则将煤铁监年轻、年长的匠师，都召集到十八里坞，交流、总终近两年来推行连炉法的得失；这次也将沈炼改良过的冶炼法正式命名为“沈炼倒焰法”，拿出来讨论。
九月中旬，徐怀又将军械监、营造院、船场的主要工官、核心匠师以及长史院、司马院的一部分将吏，都召集到十八里坞来，讨论连炉法所出精铁在各种兵械、器械以及各种工程用具锻制、战船打造，以及实际作战中的良劣表现，进一步从内部打破技术传承、交流的壁垒。
徐怀同时还与众人在十八里坞铁场讨论了匠师斋舍的组建问题。
大越立朝以来，破除世族门阀垄断朝堂的格局，大兴科举，使士臣正式成为主导朝堂的主流，家境殷实的中小地主出身，从此也有机会跻身公卿之列，在社会各个角落兴起读书为贵的风潮。
即便当世匠户受到的限制要比前朝为轻，但读书人犹视之为贱业。
以往楚山倘若设立匠师斋舍，很难想象有多少有文化基础的少年学子赶来应试。
汴梁陷落以来，这一状况至少在楚山已彻底改变过来了。
数百万的流民南逃，滞留楚山境内也有十数万人，其中有成百上千自幼读书识字、家境殷实的少年学子，流落异乡。
他们除读书识字之外，大多不识五谷、不耐苦作，与家人仓促南逃时也没有办法变卖田宅，不多的盘缠消耗一空后，生计就骤然成了问题，只能寄居于屯寨，与平时他们看不起、瞧不上的贫民一起辛勤劳作。
当然，这些人抱着暂时栖身屯寨的心思，并没有打算长久留在楚山，却是汝颍大捷之后，武士斋舍年初招寻少年生员，提供免费食宿，每月还会比照士卒额外发放一笔薪饷，很快就寻满六十名少年学子。
当然，这些少年自幼家境殷实，初逢大难，被迫流落异乡，心思也是热切而单纯，除了学习各种军事知识外，日常操练兼习枪刀骑射都非常的刻苦。
如今州学设立匠师斋舍，选录一批有文化底子、算学基础的少年学子，也没有人觉得会有什么问题。
大越立朝之后，官方就编修了《营造法式》、《新仪器法要》等器械、营造方面的著述，《武经总要》的攻城、水攻、水战、守城等篇，也收录大量兵甲军械、守战工事及战船等方面的修造之法，兼之历朝都有农书、工书传世，普通教材是不缺的。
虽说庄守信、沈炼、陈荣钧等人都是大匠级的人物，但徐怀设立匠师斋舍，选寻文化底子扎实、懂算学的少年学子，批量培养高水平匠师是一方面，但最终的目标乃是进行理论的总结与开拓，而非单纯的经验传承。
在这些基础理论总结与研究方面，庄守信、陈荣钧等作为传统的匠人，都是有缺陷的。
沈炼在这方面极有天赋，根基却不能算有多扎实。
却是作为水运仪象台的实际建造者，在算学、天文、历法有深厚基础及极高造诣、曾经有志于科举的丁崇，才是匠师斋舍山长最合适的人选；徐怀使沈炼给丁崇当副手，还特意吩咐他跟丁崇弥补他在数书等方面的不足。
徐怀最终决定将匠师斋舍暂时选址于淮渎，以便将斋舍前期的教学，与“沈炼倒焰法”的进一步完善，以及铁丝、角铁等制备器械设计结合起来推进。
所有的事情都不是一蹴而就的。
花这么大精力，将工造之事梳理一遍，但到底有多少成效，还需要后续相当长的时间来逐一呈现。
不知不觉寒风萧萧，黄叶飘转。
十月初，徐怀才在史轸、王举等人一再来信催促下，离开淮源，踏上返回舞阳的道路。
各地的秋收也都在九月底之前完成。
除了遂平、确山两县新增三十万亩屯田，明溪河两岸的屯田今年也扩到四十万亩；此外，叶县、舞阳、潢川、罗山、襄城以及新置县的乌桕，也恢复逾八十余万良田的耕种，加上对桐柏山的深耕细作，秋收以麦豆等作物为主，总产量达到三百万石。
虽说相比较楚山五十多万军民，人均粮食年产量不足六石，还包括大量必备的牲畜用粮，还远远谈不上宽裕，虽说蔡州真正称得上精华的汝水沿岸，三四百万亩肥沃的良田都还抛荒在那里，但楚山可以说明年的口粮缺口已经不大了，至少不用压得人喘不过气来。
今年为弥补楚山的粮食缺口，朝廷应诺拨付的三百万贯军资，其中三分之二都是千辛万苦从荆湖等地辗转运进来的粮食。
到明年这部分军资就可以节约下来，干点别的事了。
秋收结束了，但不意味着就可以坐等过年了。
大量青壮劳力从农田耕种中解放出来，接下来是各乡司、屯寨组织青壮丁兴修堤堰、驿道、屯寨，开挖河渠的时机。
兵马都监司所属的数百名将吏以及武士斋舍结束学业的新一批生员，这时候都进入乡司、屯寨，召集乡兵寨勇进行冬季操训、备战。
州兵也从常编一万兵卒，扩编到三万，协助左右军抵御京西敌军入冬后即将对淮上展开扰袭或更大规模的军事行动。
淮上也早就进入枯水季，虽说汝颍中下游已变成水泽之地，大量的淹水无处排泄，但滍澧等水以及颍水的上游河道，都变得浅窄起来。
许昌敌军也已经派出大批的斥候，直接渡过颍水，进入襄城、召陵以北活动，更有大规模虏骑往许昌集结的迹象，留守舞阳的史轸、王举、范雍、郭君判等人，才一再催促徐怀早日返回舞阳，亲自主持冬季防务。
大雾弥漫的清晨，徐怀在百余选锋军骑兵的簇拥下，进入舞阳城。
行辕、州衙都放在舞阳，主要也是为了更方便指挥、部署西线的防务，舞阳城外围地形平阔，易为敌骑渗透袭扰，也不是物资集散的必经之地。
因此在汝颍大捷之后，行营也一直有意控制舞阳的人口。
绝大部分人还沉浸于美梦之中，铺以条石的南北大街没有什么行人。
石板上雾汽凝结，湿漉漉的，钉有铁掌的马蹄踩踏出清亮的响声。
行辕衙堂里灯火通明，史轸、王举、范雍、郭君判、周景等人几乎通宵未眠，将徐怀迎进衙堂，也没有说让徐怀与柳琼儿回宅院休息一二，就直接谈起昨夜斥候刚传回来的河洛、京西敌军动向：
“……在汝颍大捷之后，敌军的军事重心彻底往东转移，其在陕西留下三万骑兵，并将原陕西五路投降被俘的兵马，在陕西总管府旗下编了五万人马的汉军，与退守秦岭的顾继迁、高峻阳等部，在渭水以南拉锯——不过，他们的军事力量并没有完全往东线转移，而是重点加强河洛、京西。旬日来，京西敌军差不多有一万五六千骑兵往许昌集结，还派遣大股精锐甲卒进入颍水南岸，建立营寨，在颍水上游搭设浮桥……”
“岳海楼、木赤老儿还没有吃够苦头啊，这个冬季又要来给我们送大礼？”徐怀咧嘴一笑，问道，“岳海楼、木赤老儿搞这么大的动作牵制我们，河洛、徐州方向有什么大的动作吧？”
“曹师雄从洛阳出兵，沿伊水南下了！前锋兵马已经进入嵩县北部，”周景禀报道，“与我们预测的不一样！”
徐怀眉头微微蹙起来。
郑怀忠放弃河洛之后，敌军占据河洛，设立河洛总管府，以曹师雄为河洛总管、都元帅，除了曹师雄所部五万兵马外，赤扈人还将两万改习步战的色目精锐，放到河洛总管府旗下，受曹师雄节制。
而在河洛南部，郑怀忠所部神武军控制洛水上游卢氏等地，杨麟所部左骁胜军控制伊河及滍水上游的嵩县、汝阳、梁县等地，与楚山西线唇齿相依。
洛水上游与伊水上游的河谷，被伏牛山与熊耳山东麓的崇山峻岭分隔开，曹师雄只要在伊水中游的伊川县境内派驻精锐，就可能心无旁鹜的对盘据洛水上游的郑怀忠所部用兵。
因此，在预测西线敌军今年的冬季攻势时，行营众人都推测河洛敌军会最终对洛水上游的郑怀忠所部下手。
河洛敌军的最新动向，显示行营众人的判断出了偏差……
第一百一十四章 迷局
衙堂左厢厅，居中长案之上，乃是用河砂、树胶精心制作的淮上地形沙盘，呈现桐柏山、伏牛山及汝水、颍水等山川起伏不平的走势。
杨麟此时率左骁胜军将卒所驻守的汝州大部分地区以及河洛其他的南部地区，都在沙盘上有精准标识。
徐怀手按腰间的佩刃，深深皱紧眉头盯住沙盘上的伊、滍二水，轻轻咂着嘴，说道：
“多借木赤、岳海楼、曹师雄一个胆子，他们这个冬季都不可能强攻淮上，你们看看，嵩县、汝阳这两个地方，曹师雄能占到什么便宜？”
伊河源出伏牛山北麓，径直往北，于洛阳城北与洛水合流成伊洛河，经偃师、巩县流入黄河。滍水源出伏牛山，则是经汝阳、梁县、郏县、襄城往东流淌，旧道与洪河、南汝河等水合流成汝水，经上蔡、新蔡、淮川，流入淮河。
伊河、滍水虽说分属黄河、淮水两大水系，但两河的上游发源地却同在伏牛山北麓的崇山峻岭之中；两河上游河道相距最近处仅二十余里。
位于伊河上游的嵩县与位于滍水上游的汝阳，曾经分别隶属于洛阳府、汝州，但在郑怀忠弃守河洛大部之后，杨麟率左骁胜军退守伊水上游地区及汝州，嵩县也就划入汝州辖下。
嵩县、汝阳乃是洛阳的东南门户，换个角度，嵩县、汝阳则是汝州的西门户，又是河洛敌军经伏牛山与嵩山之间的汝州古道、东进淮上的西隘。
入冬之后，河洛敌军往嵩县、汝阳北部挺进，京西敌军往许昌大规模集结，单纯从势态上有三个可能：
一是岳海楼、木赤率京西敌军从北面牵制住楚山军，方便曹师雄率河洛敌军从西往东进攻汝州。
一是曹师雄率河洛敌军从西牵制住杨麟所部，方便岳海楼、木赤率京西敌军从北往南进攻淮上西线防区。
一是河洛敌军、京西敌军同时对守御汝州左骁胜军、守御淮上西线的楚山右军发动进攻。
徐怀直接否决掉后两者的可能，最大的可能就是京西敌军在许昌大规模集结，意图从北面牵制住楚山右军，以便曹师雄率河洛兵马进攻汝州。
而嵩山、汝阳作为汝州的西门户，自然就是河洛敌军必需拔除的第一目标。
“郑家连永宁都不敢守，使洛水中游狭地，尽落曹师雄之手——河洛敌军现在仅需要在永宁驻以数千精兵，就能堵死神武军从卢氏沿洛水北上的通道，曹师雄可以心无旁鹜的将主力兵马集中到东南侧，进攻汝州，”
徐武江蹙着眉头，沉吟道，
“不过，嵩县、汝阳都位于伏牛山北麓的群山峻岭环抱之中，侧翼又有我们觊觎一侧，曹师雄真有胆子敢长久围困嵩县、汝阳吗？”
郑怀忠之前率神武军退守洛水上游太保守了，将洛阳中游永宁等城都放弃了，彻底退到洛水上游的卢氏县境内。
这使得曹师雄仅需要在洛水中游择险地驻守数千精锐，就能挡住神武军沿洛水北进的通道，从而无需担忧神武军来自西南方向的威胁。
虽说郑怀忠的保守、畏战，方便河洛敌军能够集中主力兵马心无旁鹜的进攻汝州，虽说杨麟所率左骁胜军兵马规模有限，但左骁胜军在汝州境内所据守的都是易守难攻的坚固城寨，并非河洛敌军凭借优势兵力就能轻易攻陷的。
更为关键的是，汝州与淮上西线互为唇齿，汝州形势危急，谁会相信楚山先选择袖手旁观，而不施以援手？
“京西敌军从许昌南下，最多牵制我西线主力两个月，两个月后必然撤退，”史轸敲着长案，沉吟道，“看来曹师雄很有信心在两个月内攻下汝阳、嵩山其中一座城啊！”
理论上，敌军今年冬季不敢强攻淮上，也不应强攻汝州。
除非曹师雄有把握在两个月之内，有把握在楚山西线精锐被京西敌军牵制住无法脱身之际，将嵩山、汝阳等城池攻陷下来。
徐怀对嵩山不是特别熟悉，但当年随王禀北上，他与唐盘、殷鹏、韩奇等人游历河洛大地，曾在汝阳逗留了三天，对汝阳城及周边的山山水水很是熟悉。
汝阳城踞滍水西岸高坡而建，虽然是座小城，但城池四周地势险峻，临水倚山，高伏不平。
不要说展开优势兵马了，汝阳城前连放置投石机的空间都没有。
当世投石机，特别是重型投石机，最多需要组织二三百青壮一起拽动绳索发力，才能将上百斤重的石弹，狠狠砸到二三百步开外去，每放置一架重型投石机，加上少说上百人的操作空间，通常需要上百步纵深的开阔空间才够。
即便是轻型投石机，没有三四十步纵深的开阔空间，也很难操纵，而轻型投石机对守城兵马的威胁，要比重型投石机小得多，基本上都没有办法砸塌城墙之上战棚、城楼等附属防御建筑，更不要说威胁到坚厚城墙的本体了。
汝阳城踞险而建，环城四五百步之内都没有放置投石机的空间，河洛敌军不能借助投石机等重型投掷器械，也没有办法让攻城车、冲车、洞屋车等战械通过崎岖地带进逼到城下，纯粹驱使兵卒以云梯等简陋战械附城强攻，得付出多大的代价，才有可能攻下汝阳城？
而杨麟接管伏牛山北麓的汝州防区，一年多时间也动用大量的人力、物力，加强汝阳、嵩县、梁县等地的防御，其在汝阳城驻有两千精锐兵马，必要时可以从民众征募青壮，将守兵扩大到四五千人。
嵩县驻守兵马相差无几，但守御形势比汝阳更好。
如今的左骁胜军一万五千正卒，绝大多数都是经历多次血战淬炼过的精锐老卒，杨麟麾下也不乏能战善战的勇将——与两次北征伐燕时期相比，诸部兵马，甚至包括郑怀忠麾下的左右神武军，战斗力都得到极大提升，残酷的战争既能血腥的淘汰兵马，也能锻炼兵马。
现在大家很难想象曹师雄要如何强啃下汝阳、嵩县，打开东进汝州的缺口。
而梁县作为汝州州治，杨麟亲率六千精锐坐镇梁县，楚山众人也很难想象曹师雄撇开汝阳、嵩县不打，从狭窄的谷道穿插到梁县城前，直接强攻梁县。
通常说来，河洛敌军想要攻陷汝阳、嵩县，唯一可靠的办法就是依仗兵力上的优势，强行切断汝阳、嵩县与汝州大部的联系，长期进行围困。
不过，楚山精锐熬到春后，滍澧水势再一次上涨，从西线增援过去仅有两百里路程，楚山也不惧与河洛敌军野战，众人也很难想象曹师雄有长期围困汝阳、嵩县的决心。
“敌军会不会担忧我们有出兵干涉淮南战局的可能，他们兵出两路夹攻淮上、汝州，真正的目的只是为了确保将我军主力彻底牵制在西线动弹不得？”徐武江沉吟问道。
“目前看他们可能是这个意图，但这世间有太多不可能之事，”徐怀轻轻吁了一口气，吩咐周景道，“你代我到梁县走一趟，看杨帅那边有没有什么别的发现，切不可大意……”
汝颍会战，楚山想他人不敢想设下引水北泄的奇谋，最终斩获汝颍大捷。
此时在河洛、京西所聚集的敌军，是楚山军、左骁胜军的两三倍之多，除了降附兵马外，还有大量的赤扈骑兵与色目精锐，楚山众人也不敢有半点的大意。
谁知道他们有没有楚山未能窥透的伏笔？
徐怀除了使周景亲自代表他前往梁县见杨麟，进一步了解汝州的守御情况外，还签署一系列军令，确保冬季能动员的军事力量，比原计划更多的往西线倾向。
楚山人口主要还是集中在东线的淮源、楚山、信阳三县，秋收之后，兵马都监司派出大量的将吏到下面负责乡兵、寨勇的操练、备战，也主要集中在东线。
州兵冬季实编三万兵卒，其中东线占到三分之二。
之前考虑到赤扈在这个冬季会对淮南发动大规模的攻势，淮王府军倘若支撑不住，朝廷有可能紧急下令楚山增援淮南，在东线入冬后能编两万州兵以及水军都主要驻守在周桥等地的情况下，徐怀还是将四厢甲卒放在东线。
现在即便揣测京西、河洛敌军的意图，很可能就是将楚山精锐彻底牵制于西线，难以兼顾淮南的战局，徐怀也只能照着当前的局势，进行战备上的调整。
除了从东线抽调五千州兵，补充西线诸县（城）的基本守御力量外，徐怀还签署军令，将殷鹏所部从东线调往叶县，以便能随时从叶县出发，经滍水上游南岸的驿道，增援汝州诸城。
徐怀同时调陈子箫所部进驻襄城，与唐盘兵合一处，召陵留王宪率部驻守；选锋军也在史琥、乌敕海等将的率领下，先期往襄城集结。
在人事任命上，徐怀还进行一系列的调整，使徐武江兼领右司马、舞阳知县，与史轸、潘成虎、范雍等人留守舞阳署理军政事务，以便他随时能从繁琐的军务中脱身，赶往前线督战……
第一百一十五章 驿名广成
汝州诸县北靠巍巍嵩山，南依茫茫伏牛山，南北两侧的山体连绵起伏向中部延伸过来，形成汝州诸县丘陵与河川相间、东西绵延近两百里的槽形盆地地貌。
滍水北支，也是旧汝水的正源，诞生于汝州西南的高山峡谷之间，一路曲折迂回，接纳涧水溪流，等到进入汝州盆地时，已是一条激波扬浪的大河了。
滍水北支于汝阳县东北部进入汝州盆地处，时人称之紫逻口，其西岸的紫逻山与东岸的云梦山夹河相对，如巨门峙立，如钳口夹住湍流。
紫逻口有锁阴之险，州县在此设立紫逻驿，旧称紫逻关，有一夫当关、万夫莫开之险。
也因紫逻口的险峻地形以及汝阳据险而筑，令楚山众人难以想象河洛敌军今年这个冬季对汝阳会有什么企图。