“老朽要能做些事情，不至于彻底束手无策，却是好的。”王禀却也没有觉得跟淮源镇当红女妓搭上关系有什么不妥的，当下便应承下来。
第二十章 再访悦红楼
徐怀劝王禀打消掉离开军寨的心思，徐心庵这会儿跑过来喊他回去吃饭。
苏荻对王禀差遣徐怀去悦红楼之事还是将信将疑，却又没有道理去猜疑王禀会说谎，一席饭都没人吭声问徐怀什么，却是徐怀夜间到柳树林练过一趟刀枪后回到房间，徐心庵心痒难忍的跑过来追问：
“王老相公到底有什么事找你去悦红楼？”
“王老相公作了首词要送给柳琼儿姑娘，着我送去，我走到悦红楼前那龟公说要二两银子才能见到柳琼儿姑娘，我便去找郑屠户借银子。”徐怀和衣躺床上了，胡扯道。
“作了首词，什么词？王老相公跟柳琼儿什么时候认识了？”徐心庵一愣，问道。
“我哪个知道？我大字都不识几个的。”徐怀说道。
“你这个憨货，你又不是去找姐儿宿夜，单见个人哪里要什么银子？你定是呆头呆脑的没有将事情说清楚，搞出这么大一个误会。”徐心庵没想过徐怀会说谎骗他，自己却先想出一个合理的解释来了。
“对了，王老相公说还要作一首词，明儿送给柳琼儿姑娘去，你跑一趟吧；我真是怕了，莫名被十七婶狠骂了一通，你看我耳朵上还有她揪的印子……”徐怀叫苦道。
他心里想，要想唐家及悦红楼心甘情愿的放柳琼儿赎身，他凭借蛮力是没用的，只能借助王禀的声威。
而这事需要稍稍铺垫一下，至少让悦红楼的人以及幕后的唐家知道王禀在替柳琼儿撑腰。
经过今日之事后，徐怀担心他明天去送词作，有可能进不了悦红楼的大门，而这事扔给徐心庵去做，他料定徐心庵是愿意的。
王萱这妮子看着不足十三岁，也未必瞧得起他跟徐心庵，但心里却很乐意徐心庵围着她转，她似乎也天生就有着驾驭男人的天赋及念想——记忆里好像有一个专门的词形容她这样的女孩子，徐怀一时想不起来。
徐怀有时候故意装痴卖傻，不去理会王萱，但徐心庵被王萱呼来喝去，一听王萱有事差遣，骨头都轻了几两，还十分的受用，完全没有想过别人暗中更瞧他不起。
却是最近七八天，徐心庵被邓珪选为哨探，不怎么能脱身，往隔壁院子跑动才没有以前那么勤快。
当然，徐心庵明日在巡检司里还有差遣，但他也就稍稍迟疑了一会儿，便将“送词作”这事给应了下来。
徐心庵次日一早被差遣出去打探消息，但心里想着送词的事，午时开了个小差赶回军寨，自告奋勇的上门去找王禀：
“王老相公说今天有词作，要送于悦红楼柳琼儿姑娘，徐怀那惫懒货，这儿不知道跑哪里去了，心庵午时正好闲着，可替王老相公走这一趟。”
“啊……”王禀用过午餐，正跟程益在院子里弈棋，愣怔了片晌，才想到昨天答应徐怀要帮柳琼儿从悦红楼赎身，今天先送一首词作过去或为铺垫，有些磕磕巴巴的说道，“对，对，有这事，老朽都差点把这事给忘了；心庵小哥，你且等老朽片晌……”
“爷爷！”王萱是最看不起那些风尘女子的，没想到徐怀昨日闹那么大的笑话，今天祖父竟然还要赠送词作给那女人，她小脸气得煞白。
“……”王禀苦笑一下，没法跟孙女解释，走回屋录了一首旧作，写上题跋后封好，拿出来递给徐心庵，“劳烦心庵小哥走这一趟。”
“王老相公到淮源，似乎并未在河东街市有所停留啊？”程益待王禀再坐下来，好奇的问道。
“虽未见面，但闻其名便心生仰慕，一首旧作而已。”王禀也不想在这话题上多扯，敷衍道。
下过棋，程益告辞回驿馆，待卢雄走过来帮忙将棋子收入匣中，见王禀若有所思的捏着一枚棋子不放手，问道：“相公是在想那人应该并未离开淮源？”
王禀点点头，叹道：“徐怀那番话，太过少年老成，实不像十六岁少年能言，但那人心存顾忌，不愿相见也是人之常情——毕竟谁都不是无牵无挂之人啊，稍有不慎，牵连进来的都是无辜。”
……
……
徐怀在柳树林练过一趟拳回来，看到徐心庵气呼呼的坐廊前，问道：“你去给王老相公跑腿去悦红楼了没？”
“别说了，”徐心庵想到替王禀送词到悦红楼，半点好处没受到，却还受到柳琼儿的奚落，鼻子都快气歪了，说道，“那个狗眼看人低的小婊子竟还要填词回赠王老相公——我一会儿要跟十七叔跑一趟虎头岭，你待到太阳落山时，自个儿到街市走一趟吧。”
见徐心庵一副受够气的样子，徐怀心想柳琼儿这还是逼自己亲自去见一面，摸着脑袋说道：“那你得帮我跟十七婶说一声，叫她不要再去悦红楼揪我的耳朵。”
“你受王老相公差遣过去的，谁会揪你的耳朵？你傻，但别人不傻啊，你将话说清楚就得了。”徐心庵说道。
“你们去虎头岭是作什么？”徐怀问道。
“你问这些作甚，你笨手笨脚，难不成还想跟着过去？要是将贼人惊动了，说不定我们几个都要栽那里，你还是老实守在家里——这事也莫要说出去，十七叔怕贼人在镇上有钉子。”徐心庵说道。
淮源大姓宗族意见要统一起来，不是易事，但邓珪派徐武江带着人先到虎头岭外围摸一下情况，却是应有之义。
徐怀心想他不需要为此多疑什么，至少目前还看不到邓珪有跟刺客暗中勾结的迹象。
等徐心庵跟徐武江出发离开军寨，徐怀找到留守军寨的徐四虎，假借徐武江的名义，从他那里借来铠甲以及两把匕首。
徐怀回到房里将午时藏起来的麦饼拿出来慢慢吃下去，不至于饱食，却也能保证自己的气力不会过快耗尽，等到日薄西山，将皮甲贴身穿好，便渡河赶去悦红楼见柳琼儿。
“徐小哥儿，今天怎么又来了，要不要到我房里先坐一会儿？我这里可是卖身不卖艺的呦。”
“琼儿姐的话你也信，说是着这憨儿过来取信回赠给王老相公，却不让丫鬟出来打发，还叫这憨儿去她院子里——照我说啊，琼儿姐定是食髓知味，今天想着再吃上一回。我说王嬷嬷就是偏心，怎么就不验验她的身，不怕坏了我们悦红楼的名头？”
“就是啊，这个憨儿力大如牛，前年还真就在石街将一头疯牛扳倒在地，真要有什么裙带解不开，一撕不就完了——想想那力气，将双腿扛起来，不行啊，不行啦！”
徐怀将刀抱在怀里径直往里走，一干燕燕莺莺在旁言语骚扰，如若未闻。
“我知道的都说给你听了，你也答应不会再来烦我，这首词是怎么回事？”柳琼儿将房门关上，将王禀所录的那首旧词扔到徐怀的脸上，怒气冲冲，小脸气得发白。
徐心庵午后替王禀将所录词作送来，还在悦红楼掀起一阵小小的轰动，柳琼儿走到哪里都有羡慕的眼光，但她既然已知郑恢等人正处心积虑的刺杀王禀，心里哪里敢还有一丁点的洋洋得意？
之前刺客真未必会注意到她，但现在王禀差人送词作过来，还搞得淮源镇人人皆知，这踏马是嫌她命大吗？
徐心庵送词作过来，是要将她往火坑里拉，柳琼儿怎么可能会给他好脸色？
柳琼儿心肺都快气炸了。
徐怀和衣躺到柳琼儿薰香的床褥上，感觉还真是软和，问道：“柳姑娘找唐家货栈所兑的银锭，是不是有问题？”
“要你管？”柳琼儿没好气的说道。
“这么说，就算是银锭有问题，柳姑娘为了自己的小命着想，也会忍气吞声下去——等到卖艺不卖身这套玩不下去，卖身接客也无所谓，有朝一日年老色衰接不了客，却还可以为虎作伥做鸨婆，又或者现在就替悦红楼拐买几个好苗子养起来等以后接班？日子嘛，熬一熬总是能过得下去的，柳姑娘你说是不是？”徐怀问道。
柳琼儿心里一惊，却像是被条毒蛇盯住非常的不自在，别过脸去不敢再看徐怀的眼睛。
“柳姑娘心里其实很清楚，这件事没完，我们就是捆绑在一棵树上的蚂蚱——就算我不过来叨扰柳姑娘你，柳姑娘你真就以为从此能置身事外，这事跟你全无牵涉？”徐怀问道。
“你有什么事叫我做，又或者想找我打听什么消息，我又没有说不帮你，但你有必要搞得人人皆知？”柳琼儿咬着牙，尽量将话放软，反问道，“难不成那些刺客夜里过来将我一刀刺死，对你就有好处了？”
“王老相公到现在都好好活在军寨里，也不见刺客敢过来将他一刀刺死啊，柳姑娘你担心什么呢？”徐怀笑着问道，“你放心，刺客搞那么大的动静，就注定他们不敢轻举妄动，而我们也不会让柳姑娘轻易犯险的……”
“哼，你们真要有什么能耐，何必要用我为饵？”柳琼儿不信徐怀的鬼话，无情的戳穿他说道。
“柳姑娘这几年在淮源镇玩卖艺不卖身那一套哄得客人团团转，看来真不全是靠这张脸蛋千娇百媚啊，”徐怀说道，“不过，事已至此，柳姑娘跟我发牢骚也没有用，不如我们一起合计合计，接下来该怎么办为好……”
见徐怀一副讹上自己的样子，柳琼儿气得拿起妆奁盒子，就朝他脸砸去。
老虎不发威，真当她没脾气了，可惜叫徐怀避开了。
柳琼儿气过一阵，冷静下来陡然想到一个问题，吃惊的看向徐怀问道：
“你们千方百计却要拉我一个卖笑的跳火坑，跑腿的却是连毛都没有长齐的你，而徐心庵、徐武江又不像是知情的样子，你们不会压根就没有几个人在暗中保护王老相公吧？刺客实际上是被你们虚张声势唬住了？”
徐怀盯住柳琼儿片刻，说道：“柳姑娘真是聪明，我都想给柳姑娘鼓掌了——郑恢那厮自谓枢密使蔡铤身边的谋主，竟然都远不及柳姑娘，真是可笑、可笑啊。”
徐怀没想到柳琼儿心思真是机敏，虽然她永远都不可能猜到真相是什么，但想到这么多，绝对超乎他想象了。
难怪悦红楼的漂亮姑娘不少，却没有人能争得过她去捧这卖艺不卖身的牌子。
“这有什么难猜的？西街铁铺子里铁匠徐武良，也曾随你父亲徐武宣在靖胜军当过武卒，但我前几天去找他打一把银妆刀，他色眯眯的盯我看了好一会儿，口水都快流出来，哪里像是正谋大事的样子？”柳琼儿虽然恨徐怀将她往火坑里拖，却有又忍不住些得意的说道。
徐怀盯着柳琼儿，说道：“看来柳姑娘真是一个好奇的人啊，竟然将我的身世都打听清楚了，但要说我雀儿毛有没有长出来，这点琼儿姑娘你可就搞错了。”
“你怎么一点脸都不要？”柳琼儿杏眸怒睁说道，“你说到底想要我做什么？”
第二十一章 人生不过一赌
徐怀说道：“接下该怎么办，第一步当然是先替琼儿姑娘你赎身！”
“我的身价也不高，只要三千两银子，你拿得出来，就可以替我赎身。”柳琼儿说道。
“柳姑娘都能将吊死鬼哄开心，这几年不会连三千两银子的私房钱都没有攒下来吧？”徐怀问道。
“你都说这些银子很可能有问题，我拿出来有用吗？”柳琼儿没好气的说道。
她走到床榻前，打开一个暗格，自暴自弃的取出一只木匣子，费力将十数锭银子一骨脑倒被褥上给徐怀看；徐怀瞥眼看到暗格里还有不少存货。
柳琼儿这些年接触、周旋的都是三教九流人物，自然听说过铁胎银、锡胎银之事。
在徐怀昨日提醒后，她将这些银子拿出来细看，都不需要铰开，就确定她以往找唐家货栈兑换过的银锭，大多数都是有问题的。
不要说这些银锭都是私铸的，就算是打有唐家货栈的独家印记，她这时候拿出来赎身或者告官，唐家能认？
悦红楼平常会用什么残忍手段控制那些不听话的姑娘、小厮，柳琼儿比谁再清楚，这事除了打断牙往自己肚子咽，她能挣扎什么？
嫌自己死得不够快，死得不够难看？
“琼儿姑娘要不要跟徐怀打个赌？”徐怀问道。
“赌什么？”柳琼儿问道。
“赌琼儿姑娘你今儿就拿这些银锭，跟悦红楼赎身，悦红楼敢不敢验这银子的真假。”徐怀说道。
“你以为唐家真是这么好欺的？”柳琼儿忍不住要笑起来，想叫徐怀不要闹了，这事他们压根就没有胜算。
“我今儿特意借了这身皮甲出来，还多带了两把短刃，我觉得可以赌一赌。”徐怀坐起来，将外衫解下来，露出里面的皮甲；他那把佩刀质量一般，真要打斗起来，未必能坚持多久就会断开，因此身边还多藏两把短刃。
“……”柳琼儿吃惊的盯住徐怀。
“人总是要搏一把的。”徐怀笑道。
“……”柳琼儿倒吸一口凉气，坐回到桌案旁，脸色阴晴不定。
徐怀话说得轻巧，柳琼儿却哪里敢轻易找悦红楼摊牌？
“赎身这事应该找谁，我帮你去喊人，”徐怀站起来，说道，“我说琼儿姑娘你也不要太担心，有王相的这首词作在，就算搏输了，我也不信悦红楼敢今天夜里就将琼儿姑娘沉塘种荷花去？你要是再犹犹豫豫的，不要怪我以后瞧你不起啊！”
“我就是一个卖笑的主儿，还要你看得起！”柳琼儿没好气的说道，但细想下来，她又不得不承认徐怀说得有理，咬牙将自己这几年来私藏都搬到桌上来，将伺候自己的丫鬟喊进来，说道，“红翠，你去喊王妈妈、唐管事过来，他们答应过我，我什么时候赎身都可以的，我今日想替自己赎身！”
……
……
“这好端端，都没有提前说一声，怎么说要走就走呢？我们母女俩相处一场，你好歹提前说一声啊，你这样，我怎么跟东家交待？”
王嬷嬷作为悦红楼前前头牌，虽然早已年老色衰，却得意调教出来几个姑娘正当红，也令她在悦红楼里的地位稳如泰山。
即便是代表唐家管事的唐令德，平素对她也是客气有加，有什么事都会找她商量。
王嬷嬷早就忘了当年被拐到悦红楼的惨痛记忆，对自己当下的处境再满意不过，怎么都不可能眼睁睁看着摇钱树一样、同时也是她在悦红楼地位保障之一的柳琼儿这时赎身走人。
王嬷嬷不知道柳琼儿吃错了什么药，但想着以后还指望她从恩客那里捞钱，保证她有一个好心情、有一个配合的态度，比什么都重要。
所以，她心里虽是气急败坏，却还是能按捺住，与唐令德走过来，好言劝柳琼儿不要冲动做傻事。
“我就想知道王妈妈跟唐管事答应我的，还算不算数？我攒够赎身钱了，就巴望着今天能赎身，一刻都不想待这里，还望王妈妈、唐管事成全，放琼儿离开！”柳琼儿知道开弓没有回头箭，咬牙说道。
“你这憨货在这里做甚？”唐令德憋一肚子火，不想急着对柳琼儿用手段，却阴沉着脸盯住披甲抱刀坐一旁的徐怀。
“你大爷才是憨货，我是日你老娘啦，坐这里不行？”徐怀怒目瞪过来。
唐令德不急着将怒气撒到柳琼儿这个不识抬举的婊子头上，但怎么可能会继续看徐怀在悦红楼里放肆？
他都没有其他动作，就是眼神往身后的打手那里一瞥，当下就有一人跳上前，左手伸出就要揪住徐怀的衣领子，右手捏拳更要直接朝徐怀的面门砸过来：
“你他娘敢来悦红楼撒野？睁开你的狗眼看看，这是你这个狗杂碎能坐的地方？”
徐怀双步离座虚立，左手化爪晃住那人的眼神，右腿翻踹如巨蟒从草丛深处猛然窜出，电光石火之间踹中那人的胸口，就听着连声“咔嚓”，那人竟破门直摔出去。
不等唐令德身后其他打手有动作，徐怀下一瞬便拔出刀来，跨步便朝唐令德当头斩去。
伏蟒刀乃军阵之刀，并无复杂套路，无论是横斩、刺捅、重劈，诸多变化的精髓都是要保证劲力能恰到好处的落在接刃处。
徐怀以往是笨拙，但谁都不能否认他天生神力，编入军阵之中便有以一敌十之勇。
徐武江以往也是希望他能扬长避短，刻意叫他多练习伏蟒刀中的劈斩法，以便他日后加入巡检司，也有立身的根本。
在得卢雄点拔之前，徐怀拔刀劈斩，也有几分力劈山岳的气势。
徐怀凌厉拔刀直劈过来，唐令德便有一种被魇慑住、无可抵挡的恍惚感，身子僵滞住，直觉下一刻便会被这一刀分毫不差的劈成两半。
“徐怀，不可杀人！”柳琼儿厉声尖叫起来。
徐怀收刀站回到柳琼儿身后。
唐令德养尊处优多年，身手早就钝了，呆若木鸡的站在那里，都怀疑徐怀这一刀已经劈下来，只要自己稍动一下，身体就会分成两半。
屋里还有两名打手，满脸横肉跟着唐令德过来，想要威吓柳琼儿，这一刻也是直觉后脑勺发凉，转头看被徐怀一脚踹得破门摔出那人，人都已经被踹闭过气去，这会儿都没有爬起来。
这是杀胚啊！
徐怀也不看那两人解下刀将唐令德护住，他只是抱刀站在那里，不耐烦的皱着眉头，粗鲁的问柳琼儿：“这破事还要拖多久才能走？王老儿才给我十个铜子，我可不想错过十七婶蒸的腊肉——这些龟儿子要不让路，我替你打杀出去得了，磨磨叽叽个鸡掰！”
这杀胚才收了十个铜子，就不管不顾拔刀要杀人？
这世界疯了，还是找杀手真这么廉价？
唐令德这一刻都觉得脖子梗发凉，心想要不是柳琼儿叫住，自己得他娘死得有多冤啊！