“去将徐武江婆娘还有那个憨货捉来！”
邓珪像即将喷发的火山一般，胸膛剧烈起伏着，下令让人去捉拿徐武江婆娘及徐怀，但随即又说道，
“不，你等随我一起去捉拿徐武江的婆娘跟憨货！”
“邓郎君，这是为何？”唐天德惊问道。
他不知道邓珪是发哪门子疯，心想徐武江违令浪战是太鲁莽了，但不管怎么说都是死于匪事，邓珪不深表体恤，竟然要去捉拿他的眷属，不怕下面将卒闹事？
晋龙泉也劝说道：“邓郎君，这事万万不可！”
这天下又不是唯邓珪最大，晋龙泉也不想这事闹开后被乡人戳脊梁骨，岂肯轻易从命？
邓珪怎么可能还猜不到徐武江所部全军覆灭实是金蝉脱壳之计？
到这时候他怎么可能还猜不到徐怀午前闯他卧室，背后指使之人实是徐武江，而非唐天德，他中大计了！
然而唐天德、晋龙泉都阻止他去捉人，其他武卒也都无动于衷，邓珪急得要跺脚。
他当然不可能将实情和盘托出，眼睛盯着晋龙泉、唐天德，心中转过数念，说道：
“在今日之前，我得到密报说徐武江与青溪寨贼兵暗中勾结。我初时不大信这事，这才派他去虎头岭侦察，又派他率武卒去青溪寨，希望密报是假的——却不想这厮到底是做贼心虚，竟然胁裹诸武卒投贼去了！他们哪里是死不见尸啊，明明是金蝉脱壳，都投贼匪去了。而徐怀那憨货私入我宅中，也必定是徐武江在背后唆使。可恨可恨，你们跟我说徐怀私入我宅，我就应该想到这些的……”
要说二十多名武卒都跟贼匪勾结，旁人断然不会信，邓珪这时候只能先咬死徐武江勾结盗匪。
而要没有徐怀午前闯入邓珪宅这事，唐天德、晋龙泉还不会轻易被邓珪说服，但这会儿唐天德抓住佩刀，“砰砰”的敲打廊柱，额头青筋暴跳的怒叫：“可恨这狗杂碎将屎泼到我头上来！”
唐天德也不回去披甲，就带着武卒随邓珪往徐武江宅子赶来。
……
……
王禀、卢雄在院子里等了片晌，很快就看到巡检司衙署那边掌起一串灯笼，人影幢幢往这边疾步而来。
“……”王萱完全不知道怎么回事，看到一队武卒衣甲铿然走来，院门倏然打开，邓珪满是横肉的脸，在灯笼烛光照射下犹显阴沉狰狞，吓得她抓紧祖父王禀的手。
“邓郎君，老夫刚听外面喧哗，是徐节级出什么事了？”王禀负手问道。
“是出了点事，惊扰王老相公了，”看到王禀、卢雄犹在，邓珪稍稍松了一口气，但见隔壁院子没有一丝动静，低声朝身后人说道，“派人去堵住后面，打开院门！”
当下有两人翻墙进隔壁院子，打开院门，十数武卒鱼贯而入，却哪里找得到徐怀与苏荻的身影？
“徐怀跟荻娘他们人呢，将晚时还看到他们在院子里走动的啊？”王萱踮脚看着隔壁武卒跑来跑去，却不见徐怀、苏荻的身影，惊讶问道。
邓珪气得一脚将半扇院门踹塌下去，过了好一会儿，才隔着院墙跟王禀说道：
“下吏今日遣徐武江率一队武卒去守青溪寨，却不想他今日到青溪寨，就迫不及待出寨浪战去了。等到将晚时，见徐节级都没有返回，寨民赶去察看，却生不见人、死不见尸，乡人疑他通匪，邓某才赶来找他婆娘问话，不曾想已人去楼空……”
王禀虽然无官无职，甚至邓珪怀疑王禀、卢雄也有暗中参与这事，但他既不敢指证王禀，甚至都不敢在王禀面前将话说得太满。
当然，苏荻、徐怀现在人去楼空，邓珪也不需要再拿“密信”当借口，也能叫唐天德、晋龙泉他们相信徐武江“全军覆灭”这事是有问题的。
他们接下来无非派人赶去青溪寨勘查现场，再如实上禀州县。
当然，邓珪内心也很是挫败。
他断断没有想到，徐武江早就看穿他的图谋，还在这个节骨眼上给他玩金蝉脱壳这一出。
“这事不能等禀报州县再处置，”唐天德恨徐武江算计他，这时候走到邓珪身边私语道，“那些武卒多为徐武江胁裹而走，当务之急应该立即派人去玉皇岭，将这些武卒眷属捉来巡检司问案，要是这些眷属都叫徐武江接走，可真就‘天空任鸟飞、海阔任鱼跃’了……”
邓珪看向晋龙泉，晋龙泉转脸看向别处。
将武卒家小拘来巡检司，逼迫那些受胁迫的武卒逃回来投案，是惯用手段，但晋龙泉无故却不想做这得罪人的事。
“唐都头，邓某明天亲率武卒去青溪寨查看匪情，你天一亮就带一队武卒去玉皇岭将武卒家小捉来巡检司协查此案！”
唐天德愿意出头，邓珪当然就将这事推到他头上去，又跟王禀说道：
“匪患甚烈，王老相公安危犹是要紧，我明天会多请一些乡兵助晋都头守这军寨，同时也会多安排武卒护卫王老相公身侧，还要请王老相公这段时间莫要轻易进入，有所不周之处，还请王相老宽囿！”
“多谢邓郎君惦念老夫。”王禀拱手说道。
第三十七章 徐氏族聚玉皇岭
不知道会不会发生意外，柳琼儿、葛氏以及小环就没有分开行动，而是入夜前都随徐武良潜伏到白涧河西岸，等候徐怀与苏荻从军寨潜出。
之后，众人再动身前往徐氏聚族而居的鹿台寨。
然而鹿台寨在白涧河东，这时候不能从渡口乘船过去，路就不好走了。
淮源镇附近地形平坦，那是相对两侧绵延起伏的山岭丘壑而言。
出军寨沿白涧河西岸往南，没有现成的道路，丘谷、山沟子纵横交错，天黑无路，准备了三匹马也只敢小心牵着，沿着水涨上来的河滩地，在小腿高的芦草间往南走去。
也是幸亏徐怀、徐武良他们对白涧河沿线的地形熟悉，一路跌跌撞撞，赶到黄石滩，这时候蹚过才大腿深的浅水，到白涧河的东岸。
即便像徐武良这样的精壮汉子，这时候都有些精疲力尽了。
好在苏荻、葛氏、小环都能吃得了苦，体力也好；唯有柳琼儿身娇体弱，夜深路险，又怕叫她从马背上摔下来，从头到尾都是徐怀背着她走。
过了白涧河，往东再走上里许，便是前往玉皇岭的土路，这时距离徐氏在玉皇岭北坡聚族而居的鹿台诸寨，也就剩五六里地。
不过，徐怀他们并没有急于连夜赶回鹿台寨。
众人突然间深更半夜一身狼狈的赶回到寨子，容易引起怀疑不说，等到官差赶到玉皇岭对质时，他们又要拿什么话语，赢得族人的信任？
越是到这时，越不能自乱阵脚，徐怀他们在土路旁的杂木林里换上干爽的衣衫歇息。
待清晨吃过干粮，徐怀、苏荻、柳琼儿还有徐武良一家三口，才乘三匹马，往玉皇岭北坡山脚下的鹿台寨赶去。
淮源镇到玉皇岭二十多里地，他们待日头升上树梢时进入寨子，便可以声称天蒙蒙亮从淮源镇出发的。
玉皇岭是桐柏山南岭诸多山岭里的一支，从东南往西北延伸，有十一二里绵延，其西、南坡陡峭，而东、北坡和缓。
北坡除了山顶树木成林外，山坡上青草繁茂，偶有几株粗壮的大树点缀其间，是桐柏山里难得的优良草场。
这时候数百头牛马已经放出来，正在北坡啃食茁壮成长的杂草，这也是徐氏能在淮源、泌阳等地经营骡马市的根本。
在草场的边缘，有一条浅溪从东南山谷流出，往西北汇入白涧河中；这是白涧河的一条支流青柳溪。
鹿台寨早年是青柳溪沿岸徐氏聚族而居的几座村落，之后族人为备匪防盗，夯筑土墙将村落围合成几座土寨，总称鹿台寨。
从淮源镇出来的土路，延伸到青柳溪畔，有一座木桥横跨青柳溪之上。
鹿台寨总寨，也是鹿台诸寨的北寨，就在木桥的对面，规模也是最大。
徐怀他们乘马驰上一道缓坡，青柳溪河对岸就是一道两里许的夯土寨墙，将两三百栋大小院落围起来，坐落在玉皇岭北坡的山脚下。
青柳溪沿岸的土地较为平坦，又近水源，多开垦成田地，也是玉皇岭附近不多的成片耕种区，这时候已有不少族人、庄客在田间辛勤耕作。
徐氏以家主徐武富这一脉，实力最强，在淮源镇、泌阳城都有不少产业，也就有不少族人、庄客被遣出去打理这些生意。
这两天看到徐武碛、徐武坤等人都随家主徐武富及其长子徐恒回到玉皇岭，玉皇岭这边的族人自然是困惑不已。
晨间看到苏荻、徐怀以及平时都不回庄子的徐武良一家人，以及宛如璧玉的柳琼儿往庄子这边赶来，田间耕作的族人，也是好奇的打着招呼，更好奇的跟徐怀打趣：“徐怀有阵子没回寨子，怎么讨了这么一个漂亮媳妇回来了？还真是傻人有傻福啊！”
徐武良连夜就准备了三匹马，徐武良与他婆娘葛氏共乘一匹马，苏荻与小环共乘一匹马，柳琼儿只能依偎在徐怀的怀里，往鹿台寨而来。
徐怀却是不介意跟徐武良共乘一匹马，但马儿却吃不住他俩的体重。
徐怀伸手抄住柳琼儿的腰下，将她推出鞍座，嗑嗑巴巴的跟族人解释：“柳姑娘不是我媳妇；我不要找媳妇，一点都不好玩！”
柳琼儿一屁股坐瘦骨嶙峋的马脊梁上，直觉硌得慌，背手去掐徐怀，低嗔道：“你要装痴卖傻，就不能对我温柔点；我有哪点不好玩了？”
“荻娘、荻娘，你们怎么今天也回来了？”
苏荻她爹苏老常清苦一身，这些年在鹿台寨扎根，也都是佃田耕作，算是徐氏长房徐武富家的庄客。
他这会儿正带着苏荻她年仅十二岁的弟弟苏蕈挑粪水浇到田间，看到苏荻与徐怀一早赶回庄子，赤着脚走过来问道。
徐氏是前朝战乱时从豫州一带逃入桐柏山里的战争难民，最初时都不过两三百人；而当时桐柏山也是战乱刚熄，又爆发过一场瘟疫，玉皇岭、青柳溪附近就剩不到七八户人家，徐氏族人在此扎根落户下来。
迄今已经一百五十年过去了，徐氏繁衍逾两千族人，加上小姓人家，总计有三千人居住在鹿台四寨，但即便有大片草场可放牧牛马，也远远超过土地承载能力了。
在徐怀他父亲那辈之前，就有越来越多的族人被迫走出玉皇岭谋生，但大多数人还是守着贫脊的坡地山田耕种，日子都过得非常的清苦。
仲春时节，天气还没有多暖和，但为省一双草鞋，苏荻她爹苏老常下田都是赤着脚，满是皴裂口子。
“武江近日有差遣不在军寨里，我便回寨子住几天，”苏荻跟她爹说着话，又伸手揪住她弟弟苏蕈的耳朵，问道，“这时候怎么不去书塾？”
徐氏拥有不少族产，都在家主徐武富及几位族老的管治之下，除了平日里救济族里的孤寡病残以及秋训备盗、修造宗祠、寨墙、举办寨社祭祠等耗用外，北寨这边也办了族学、武堂，收录族中及依附的外姓子弟。
这也是徐氏在桐柏山凝聚力较强的主要原因，宗族多多少少发挥出些作用。
不过，男孩子到十二三岁就抵半个壮劳力，清贫人家压根也不指望子弟读书习武真能有什么出息，在学堂厮混三四年，差不多就会拉到田间参与耕作，或想办法学门谋生的手艺。
苏荻嫁给徐武江，还是能帮衬到娘家，却是希望她弟弟能多读几年书，哪怕日后到巡检司或县里谋个差遣，也能告别埋首田间、一辈子劳苦的命运。
“读书能有什么用？我想习武！”苏蕈倔强的说道。
为防藩镇之乱，当世自立国就以文制武。
邓珪是正而八经的武进士出身，但各地流转近二十载，也还只是九品巡检使，无殊功、缺额不得晋升，更不要说在官场上，文进士的地位，远非武进士能比。
而统领一路禁军的帅臣、都监等重要将职，绝大多数时候也都是以士人文臣出任，甚至内侍宦臣出任帅臣的可能性，都要远高过武臣。
这使得很多人武举出身，最终却不去从军，而走文吏晋升之途。
州县兵马都监，历来也都是士人出身的文臣兼任，绝不轻易授给武臣。
由此可见在当世习武与学文的差距有多大。
而徐武江这些兵头，不管在桐柏山逮杀多少盗匪，今生都无望能入流品的，而晋龙泉以及徐怀他父亲当年在靖胜军所处的位置，便是桐柏山习武子弟眼睛所能看到的极致了。
有条件，苏荻当然是希望自家兄弟学文，而不是习武。
不过，现在不是纠结这个的时候。
“武江接受差遣出军寨时说过，他爹今天六十大寿，要我赶回来热热闹闹的操办一下——我们这才一早从淮源赶回寨子。爹，你跟苏蕈快收拾一下，去找徐四虎、心庵他们家里，将他们都喊去南寨帮忙。我与徐怀先去南寨忙起来。”苏荻跟她爹说道。
“徐老汉今天六十大寿？我没听谁提起过啊，你们怎么赶着今天才回来，这都快日上三竿了，哪里赶得及准备？”苏老常讶异的问道。
巡检司的人马不敢走夜路的，但很有可能会在午前赶到。
不管怎么说，就算是骗，也要先将众人家小都集中到南寨去，不叫巡检司人马直接下手捉拿的机会。
要是有家小落入巡检司的手中，就很难再去逼迫徐武富态度强硬的找巡检司讨人。
“要准备的啥，我们都从淮源带回来了，”徐武良拍了拍挂在马鞍两侧、拿布蒙住的大竹篓子，说道，“武江不能回来，特意请刚从悦红楼赎身的柳姑娘过来给他爹贺寿呢！苏老爹，你快去叫人，我三叔他人特意计较时辰，谁要是慢半步，他得骂半天……”
“徐老汉就是脾气臭！”说起徐武江的爹，苏老常也是不满的，牢骚道。
苏荻催促她爹、兄弟陪徐武良快去喊人，确保徐心庵及诸武卒的眷属赶在巡检司的人马赶来之前，都集中到南寨去；她则与徐怀、柳琼儿以及徐武良婆娘葛氏及女儿小环，拿着徐武江的书信先赶去南寨徐武江家中，确保徐武江他爹六十大寿这个幌子不被拆穿。
他们现在能依仗的，主要还是徐氏族人的支持，这场寿席不管会不会被巡检司的人马打断，都要办得叫人深信不疑……
第三十八章 杀羊屠狗男儿事
徐武江出身贫寒，他长大成年之后，勇武过人，又任侠豪爽，跟随徐武富到泌阳闯荡数年小有积蓄后，他家才在南寨附近置办二三十亩薄田；徐武江都怀疑他爹能否记得自己的生辰时日，更甭提办寿了。
苏荻赶回玉皇岭，要给徐武江他爹办寿，族人也无怀疑。
听到刚从悦红楼赎身的柳琼儿，都叫徐武江请来祝寿，好些人都跑过来看热闹。
南寨徐武江老宅榆树下，铺开一张锦毯，柳琼儿坐在古琴前，神色慵懒地弹拨琴弦，看似随意，但铮铮锵铿，仿佛月下清泉溅落苔石，说不出的悦耳。
苏荻在桐柏山也绝对要算难得一见的秀色，要不然徐武富也不会因她跟徐武江生隙，但苏荻与其他鹿台诸寨的漂亮女子，衣饰普通是一方面，常年辛苦劳作，手脸肌肤都难免粗糙，同时体形也更为矫健。
柳琼儿从悦红楼赎身出来，但丽裳锦饰，有着村寨所未见的繁美，从未经历风霜打熬的肌肤是那么的雪白、柔嫩，身姿又是那样的柔柔弱弱。
而柳琼儿的步态以及颦眉莞笑，在悦红楼都是经过严格的训练，每一个细微动作都能经得起挑剔，每一个细微动作无不透露出妖艳贱货般的诱人美态。
乘马过青柳溪时，还有些狼狈，柳琼儿这时候又细心收拾过一番，坐到琴架子前，就跟仙女似的，看得徐氏族人目瞪口呆，人也是越聚越多。
徐怀都后悔了，柳琼儿坐院子里就能将武卒家小都吸引过来，何苦以办寿当借口？
徐武江父亲略识笔墨，却没有经事，这时候看到徐武江在信中说他们受邓珪陷害，不得不从青溪寨脱身藏匿起来，便慌了神。
“爹爹，邓珪只是巡检使，并不能一手遮天，等熬过这劫，武江他自有脱身之策，只是这时不能轻易乱了阵脚——而心庵、徐四虎等武卒，也是武江与邓珪相抗的根底，我们断不能叫邓珪派人来将他们的家小捉走。”苏荻说道。
徐怀将刀抱在怀里，靠着门框而立，看徐武江他父亲的反应，知道问题不大。当然不可能将所有的真相都如实相告，当下也只要徐武江他爹能稳住心神，配合他们行事就好。
徐武江有兄弟姐妹，但都没能养活大，现在徐武江是家里的独苗，他娘牵了两羊进院子，满脸疑惑的探头进来问老汉：“你生辰时日真是今日过寿，我怎么就忘了？”
“你个死婆子，要是每年给我煮几枚鸡蛋过寿，都不至于忘了时日。”徐武江他爹骂骂咧咧的说道。
“徐怀，你来宰这只羊，应该是够用了！”徐武江他娘招呼徐怀做事。
徐怀在院子里抓住肥羊四蹄，抽出腰刀往脖子一抹，血喷涌数息，转而汩汩，淌了一地，待肥羊不再挣扎，徐怀才撒开手，但院子里喷得到处都是血……
“你个憨货，你看把这院子糟蹋成什么样子？你快走开，不要在这里碍手碍脚！”徐武江他娘气得大骂。
“武江他娘，你跟这憨货置什么气，这些事吩咐我们来做就是！”