顾氏子弟心里是为徐怀的赫赫武功震憾，但徐怀如此轻蔑的语气，还是令他们相当不爽。

　　“待会儿有几名战囚要在城前处决，顾通判，这几个顾家子弟借给我当刽子手吧，”徐怀淡然说道，“顾氏不会连处决几个清顺军囚卒，都要避嫌吧？又或者说他们真没有见过血，连处决囚卒的刀都举不起来？”

　　“徐军侯，顾明海不至于连处决囚卒的刀都举不起来！”顾继迁身侧一名青年蹙着眉头叫道。

　　顾继安眉头大皱，却不得不承认眼前这个比他小两轮的青年，此时带给他极其强大的压迫感，令他没有办法叫顾明海他们稍安勿躁，莫中如此粗陋不堪的激将计。

　　徐怀挥了挥手，示意史琥带顾明海他们去对战囚行刑。

　　“乔大官昨日到岚州，说赤扈人十数万人马又再次饮马黄河北岸，魏州、河东兵马悉不能敌，只能暂退齐州及蒲坂，而朝廷再次传诏诸路兵马勤王，但这回应者廖廖――无论我们在太原何等施为，应该都很难将虏兵主力吸引回来，汴梁这次真的在劫难逃了！”

　　顾继迁黯然颔首。

　　“……汴梁即便形势艰难，但大越的根基还在，继安啊，”看到徐怀示意左右退下，乔继恩劝说顾继安说道，“郑怀忠、高峻明此时各有三万精锐随同景王退守关陕、洛阳，青州、齐州也有鲁王所率从魏州南撤的七八万精兵，而江淮、江东、两浙、荆湖、川蜀、岭南犹是大越之境，臣民亿万，粮田亿万，仅仅是仓促间被虏兵打得手忙脚乱，无法集力于河淮而已。倘若朝廷此时能下定决心，断然迁都江淮，使景王领洛阳、关陕、川蜀、荆湖之兵，使鲁王领京东及淮南之兵，据山河之险，令胡虏骑兵陷入河沼险岭之前，怎么可能没有从容收拾山河的机会？”

　　现在肯定不能直接谈拥立之事，但河淮糜烂已成定局，而赤扈人兵锋直入河淮，大越山河形势天然就分作东西两片。

　　他们现在寻找洛阳、关陕、川蜀、荆湖等地兵马都统归景王赵湍的统领，可以名正言顺的说是为朝廷献策。

　　这也是他们在当前形势下，第一步要做的事情。

　　当然了，这一步做成了，后续很多事都是顺理成章的。

　　顾继安在官场浸淫多年，也不可能听不出背后的潜台词。

　　徐怀见顾继安听乔继恩这么说，也没有表现出很意外的样子，心想顾氏对景王率宣武军渡河北上，之后又退守蒲坂等事，早就有过研究，只是他们天然不想过早的涉及这种事罢了。

　　“对了，刚才忘了跟顾通判说一声，城下要处决的几名战囚里面，有两人乃是曹师雄之子。之前顾氏将他们押解到汴梁，却不知怎的叫他们逃回岚州了。这次再落到我的手里，当然不会再便宜了他们。”徐怀说道。

　　“……”顾继安吃惊的看向徐怀。

　　顾继安没想到徐怀在这时候对顾家玩这种阴招，竟然要借顾家子弟的刀斩曹师雄的儿子，他下意识就想将顾明海他们喊回来。

　　“顾通判这时候自可以将顾家子弟唤回，”徐怀淡淡的说道，“但顾通判要知道，我楚山三千子弟奔袭太原，为大越多少人命殒于沙场，都无怨无悔，但倘若因为顾家迟迟不肯出兵，而致奔袭太原失利，那我对顾家所用的，就绝不是今日这种上不了台面的小伎俩了！顾通判也不要怨我说话难听，三千热血子弟义无反顾随我奔赴沙场，我现在能为他们做的，也只是说几句狠话而已！”

　　说罢这些，徐怀示意王章牵马过来，朝乔继恩、顾继安拱拱手，说道：“此间事就交给乔大官、顾郎君，徐怀此去太原，希望有再见之时……”

　　第一百四十九章 前锋

　　徐怀翻身上马，率先扬鞭驰下平岗。

　　他所披的大氅早已被大片的血渍浸染，再也看不出曾与冰雪争辉的底色，仿佛一面暗红色的旌旗在晨曦中展开舞动；王举、徐武碛等人在诸侍卫的簇拥下也纷纷上马跟随而去。

　　飞奔的马蹄在山坡上扬起一蓬蓬积雪。

　　顾继安脸色阴翳的看着这一切，任他修养再好，也为徐怀最后赤裸裸的威胁感到不快，胸臆间怒气翻腾着，想扬声训斥徐怀不知天高地厚，但看河谷里遍地尸骸，训斥的话堵在喉咙口说不出来。

　　乔继恩窥着顾继安的神色，打着哈哈说道：

　　“徐军侯说话是不怎么中听，但继安你也要理解他的心情――杨祁业乃是蔡州兵马都监杨麟之子，蔡州防御使胡楷的义子，郑晋卿乃郑公怀忠的嫡亲侄子，萧郡主更是萧帅的嫡妹，他们率部都随徐军侯进入岚州浴血沙场，他们难道就乐意看到顾家继续留在府州按兵不动？继安，你倘若仅仅是为徐军侯几句话感到不快，你大可以将顾明海他们唤回来。”

　　顾继安长吐一口气，放缓语气说道：“出兵之事，我也做不了主，只能说尽量劝族兄……”

　　“继安你能从旁劝说，我相信顾使君不会罔顾大局的。这事不宜延迟，我们这就赶回府州去，让顾明海他们在岚州先玩上两天？”乔继恩看向顾继安，催促问道。

　　除了曹师雄在宁武还能集结八九千人马，赤扈人在宁武北面的朔州、应州、云州，都能动员一批骑兵增援过来。

　　徐怀在率楚山骑主力东进突袭太原后，岚州境内仅留两千天雄军步卒及少量的骑兵，乔继恩即便不知兵事，也知道府州越快出兵越好。

　　能不能解太原之围，将十数万被围一年之久的太原军民从岚州接应撤入府州、麟州，乔继恩现在还是一点都没有底。

　　赤扈人两次南侵，大越万里辽阔，而真正像徐怀这般活跃战场之上，带领将卒屡创战绩者，实在是太屈指可数了。

　　乔继恩他也不喜欢徐怀这种刚硬得有些多少嚣张跋扈的性子，但他心里更清楚，景王在真正掌握大局之前，是离不开徐怀的。

　　这时候催促府州出兵，守住棋盘山、黄龙坡一线，倘若徐怀奔袭太原失利，还能保证他们能从太原安然撤回来。

　　这会儿见顾继安语气松下来，乔继恩也是连拖带拽，直接叫人安排马匹，护送他与顾继安即刻返回府谷（府州城）去见顾继迁……

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　　座落吕梁山与汾水之畔的太原城，早已不复巍峨旧貌。

　　护城河早被填满，高耸的城墙也被投石机轰砸得面目全非，城砖大片剥落，露出里面的夯土墙，布满裂痕――敌我双方的鲜血也将城墙浸染得斑驳不堪。

　　城墙下堆满剥落的城砖、土块以及投石机砸落下的石弹，成百上千具尸体来不及从战场清理走，就直接掩埋其中；定睛看去，还能看到有残躯断肢伸出来。

　　一切都仿佛人间炼狱。

　　在西路军主力南下之前，李处林、阴超两部非但没能攻陷太原，还损兵折将惨重，不得不在西路军主力南下之后转攻为守。

　　他们将兵马收拢回连营寨，维持对太原城的围困、封锁，直至太原城中彻底粮尽，或待西路军主力攻陷汴梁以及河东、河北等地的其他城池之后，再调集兵马来啃这根硬骨头。

　　李处林、阴超两部兵马对太原城的围困，主要分为南北两大部分、里外三大层次。

　　南北两部，李处林、阴超所部各据一方。

　　里外三层，第一层乃是抵近城下的前垒及护墙深壕，两部兵马平时仅派少量兵马进入警戒，防范城中兵马出城突围；只有在攻城时，大批人马才进入前垒，作为进攻阵地使用。

　　一架架笨重的投石机，还矗立在前垒阵地，李处林、阴超不时组织人手朝太原城墙发射石弹。

　　由于抛砸式投石机制造简单，即便被纵火烧毁，重新制造也方便，不撤走反而可以不断的引诱守军出城围剿。

　　第二层则是围太原城修建的十八座连营，李处林、阴超所部主力平时都主要驻扎在这些营寨里；经过一年的修缮、加固，这些营寨也相当坚固了，将太原城围个水泄不透。

　　第三层则是大营及辎重营，从云朔忻代征缴过来的粮秣、新卒，都是先源源不断的输入大营及辎重营，然后分散输往第二层的连营；同时也有两万苦役、匠工在此打造各种战械。

　　李处林作为契丹原西京道兵马都统制，麾下所领的兵马主要是大同汉军。

　　与统领蕃兵的契丹原西京道都防御副使萧干不同，在投降赤扈人之前，大同汉军构成绝大部分都是步卒，因此在赤扈人第一次南侵之际，李处林就与另一降将阴超承担起围攻太原城的重任。

　　持续一年围攻太原城而不能克，李处林、阴超两部兵马损失也是惨重，但他们可以不断从大同、忻州强征青壮补入营，维持兵马规模。

　　一方面需要源源不断的从云朔代忻等地搜刮粮秣、强征兵员补入太原连营，一方面强征物资及役工，为南征大军服务。

　　因此在赤扈西路军主力南下之后，李处林、阴超两部即便暂停对太原的围攻，但对云朔代忻等地的搜刮却变本加厉了，从忻州南下的运输线也变得更为繁忙。

　　因为清顺军主力驻守岚州，防范府州及契丹残族，自身的物资消耗极大，无需从岚州往太原输送粮秣，而此时也没有商旅往来岚州、太原之间。

　　横贯吕梁山、连接岚州、太原的杨广故道在赤扈西路军主力南下之后就变得异常冷清，平时主要是两地的驿骑信使往来其间。

　　因此，两天时间里，没有人从天门关旧址走出吕梁山，也没有谁觉得存在异常。

　　清晨，一队队装载粮秣等物资的车马队还没有从宿营地出发，但从忻州往太原的驿道及两翼还有布满大量的斥候。

　　虽说太原以北早就落入赤扈人及降附军的手里，但除了宣武军、骁胜军以及代忻等地方守军被打散逃入吕梁山迄今还没有投降外，更主要是赤扈人为支撑对太原的围攻，以及虏兵、降附军贪婪无度，对代忻等地极尽搜刮之能事，烧杀掳掠无所不为，使得大量汉民不得不弃家逃入山中，当中有相当多的人与逃入吕梁山的散兵联合起来，形成一股股规模不大、盘踞险地却还没有被消灭的山寨抵抗势力。

　　这也迫使李处林、阴超不得不分兵保护南下的运输，派出斥候盯住驿道左右的动静。

　　枝叶稀疏的山林中，徐心庵、杨祁业与周景站在一块山石后，眺望平岗前十数骑虏兵斥候从眼前驰过。

　　在他们视野的远处，云州汉军大营及辎重营矗立在一座矮山旁，正对着太原城北的驿道，而被连营封锁围困的太原城一片死寂，看不到一缕炊烟升起。

　　云州汉军的大营，经过一年的修缮加固，此时宛如一座占地约有千步见方的城垒，其中约有数以千计的役工及数千驻军，而从天门关旧址出去，地势平阔，除了巡视的斥候以及交叉部署的哨垒外，还有不少村庄选择依附赤扈人，还有人勉强维持耕作。

　　“想要出乎不意直接偷袭李处林的大营，怕是很难啊！”杨祁业眺望从天门关到云州汉军大营之间的情形，皱着眉头说道。

　　他们一路东进，沿途不是没有村寨坞堡，但杨广故道最后二十余里皆是悬崖峭壁，还有相当长的一段路，是在悬崖之上开凿洞眼，插桩木、栈板铺成栈道才使人马通过。

　　这保证他们前锋五百人马悄然抵达天门关旧址的西侧，并没有被敌军发现，他们算是初步完成突袭太原的作战目标。

　　他们控制住杨广故道西端的这处隘口，至少能保证后续兵马抵达之后，不会被敌军堵在天门关以西的狭窄栈道里难以出头。

　　然而进入太原的第一战要怎么打，还是说就单纯先守住天门关，等后续兵马都抵达之后，再正式进入天门关以东的开阔地带，与敌军接战，徐心庵、杨祁业及周景都还犹豫不定。

　　等徐怀率楚山骑主力赶到天门关，至少也要等到明日此时，但很难想象今日整整一个白天，敌军不会派人斥候侦察进入天门关以西的栈道巡视。

　　无论是周景，还是徐心庵、杨祁业都不指望等到明天，敌军对他们的存在都毫无察觉。

　　“我们或许可以安排百余人马冒充山里的逃卒，出去袭击运粮队，然后退守天门关？”徐心庵有些拿不定主意，看向周景问道。

　　徐心庵虽是前锋将，但此战关系极大，他更倾向征求周景的意见。而杨祁业统兵作战的经验，比徐心庵要差远了，这种情况他只能唯徐心庵、周景马首是瞻。

　　周景点点头，说道：“此策应该可行！”

　　既然不大可能彻底隐藏踪迹，那冒充山里的抵抗势力，主动暴露一部分人马，然后退守天门关，这样只会吸引少量的敌军赶来天门关清剿围堵，双方在天门关僵持一下，等到明天主力兵马赶来，便能以迅雷不及掩耳之势，将这部分敌军吃掉，然后趁势往太原城北面的云州汉军大营杀去……

　　第一百五十章 天门

　　徐怀黄昏在王章、史琥、乌敕海、牛二等侍卫的簇拥下，与王举、徐武碛等人先抵达天门山，与周景、徐心庵、杨祁业会合。

　　天门山乃是吕梁山东麓边缘处的一座陀峰，驼峰之后乃三十里长的凌井沟峡谷，夹于两山的峭壁高崖之间，形如天门――再往西便是千里吕梁山脉的主体。

　　每逢山洪暴发，大水从吕梁山主脉倾泄而来，排山倒海般灌入凌井沟大峡谷，水石翻滚，声势骇人；大水过后，谷底被冲刷得青石嶙峋，明净如镜。

　　于峡谷东壁峭崖凿山架木所建的栈道，最早始于隋炀帝受封晋王之时，其时还在天门山北侧进凌井沟峡谷的位置建造关城，是谓天门关。

　　数百年过去，当年的关城早成残址，山岳峡沟却还峙立在天地之间。

　　碍于当世条件限制，凌井沟栈道虽然历代都有修缮，但还是又险又窄，入冬后天寒积有冰雪，人马踩踏上去又湿又滑。

　　这一路急行，不知道多少人在途中摔得鼻青脸肿，也有不少将卒被跌倒的马匹一同带入深沟，摔得骨断肢残，甚至永远的躺在冰冷的石沟里。

　　天门山西缘时人有开辟一道盘山的狭窄石陉直达山顶，还在半山腰间的一座突出石崖上建有一座观音阁。

　　观音阁乃是一座仅有三间小型殿舍的院落，占地不到半亩，徐怀站在观音阁西侧石栏前，能看到下方的深沟里，就有两人一马失足跌落其中。

　　枣红马没能站起来，躺在谷底的积雪上哀鸣；两名将卒也看不出伤势有多重，这时候正安排人缒绳从栈道下沟底救援。

　　天门山是座驼形的石峰，山上几乎没有土壤，也没有什么草木；除了西峰人工开凿出来的如石梯斜径外，四壁峭滑，猿猴难渡。

　　徐怀他们从石陉登上山顶，也是光秃秃没有什么草木，却能眺望四周的峰岭山岗，也将凌井沟大峡谷最东侧的地形都尽收眼底。

　　午时有云州汉军大营有斥候循例往凌井沟峡谷巡视而来，徐心庵带着百余将卒扮作吕梁山义军，杀出天门关伏击了这支斥候小队，随后又劫下一支路过的运粮队，将五十多辆骡马大车连同牲口以及所运载的二百多石粮食统统拖回天门关。

　　徐心庵他们往“马蜂窝”里一捅，午后已成功吸引数百敌军往天门关而来。

　　徐心庵他们除了将看似“紧要”的粮食，以及拉车的四五十头骡马，统统拉入天门关内侧峡谷里外，将五十多辆大车或拆散，或直接推倒在天门关外，形成屏障阻止敌军。

　　凌井沟峡谷东面、南面、北面都是滑不溜湫的险峻石峰、高崖，也挡住敌军登高窥探峡谷内侧情况的视野。

　　徐心庵也只安排假扮义军的百余兵卒，拿短弓、刀盾在屏障后与敌军对峙，而其他抵达天门关的兵马，统统都在内侧的峡谷里就地休整。

　　“待明日天亮集结精锐一气杀出，可以趁溃直击敌营！”徐心庵将他们之前商议的作战计划，告诉匆匆赶到徐怀、王举、徐武碛他们。

　　“……”徐怀蹙着眉头，抬头看着午后阴霾下来的苍穹，他们立身之处被一座巨石挡住，但风声呼啸，风雪有可能会随时再次降临。

　　“云州汉军大营，现在是怎么一个警戒情况？”徐武碛问道，“有没有可能，我们明天就派出三四百精锐从天门关追亡杀溃，李处林却不会关闭寨门，而是派出更多的兵马出来围杀我们三四百精锐？”

　　徐心庵知道徐武碛的意图。

　　敌军围困太原城一年，虽然没有攻陷太原城，但在过去一年时间里，驱使数万苦役建造营垒。

　　最北侧的云州汉军大营，作为李处林云州汉军的指挥所及辎重营，此时规模及坚固程度都不差于一般的城垒。

　　倘若不能靠计谋、奇袭夺门，他们就三四千人马轻装简行进入太原，没有带一点的攻城战械，想要在敌援赶来之前攻下云州汉军大营，难度不是一般的大――即便云州汉军大营里的兵马战斗力不会有多强。

　　徐心庵思虑着摇头说道：

　　“我们扮作义军出天门关劫粮，敌营所派围追兵卒有限，目前并没有引起什么怀疑，但最北侧的云州汉军大营还是加强了警戒。而李处林这人极为小心谨慎，哪怕他仅仅是为防止山里的义军袭扰，也很少疏忽大意，我们明日想趁溃夺门，可能性不高。”

　　“天雄军突袭大同时，李处林他当时所统领的大同汉军主要都部署在外城，他却毫无犹豫建议萧干等人放弃外城，躲进内城里，最终守到最后，”周景说道，“除了李处林小翼性子外，还有一点，我们需要注意，赤扈人在大同（云州）的镇南宗王府，可能今日已经得知我们突袭太原的消息――那颜木赤仍是赤扈宿将，他留守大同，手里还有三千精锐骑兵，倘若倾力南下，最快将在两天后抵达太原！”

　　镇南宗王府，乃是赤扈侵略、统治河东以及指挥西路军主力南下侵凌河淮的帅帐――赤扈二皇子亲率西路军主力南下，但还是留副都元帅那颜木赤这样的宿将坐镇云州。

　　此外，赤扈二皇子虽然几乎将云朔代忻岚并等地的现役骑兵都征调南下，但还是给那颜木赤留下来三千骑兵。

　　这三千骑兵即便不是赤扈人的本族精锐，也是跟随赤扈人东征西战多年的精锐。

　　必要时，那颜木赤除了可以动用留守云州（大同）的这三千骑兵，还能从南迁到恢河河谷的蕃民部族征集大量的骑兵进入太原、岚州。

　　现在他们并不能判断那颜木赤接到曹师雄从岚州传出的信报后会做怎样的判断、反应，但他们必须要做最坏的打算，要在两天后，在太原北侧组织兵力拦截有可能从代忻南下的敌援。

　　留给他们的时间太有限了。

　　“那就举火夜战吧！”

　　徐怀平静的决定道，

　　“天黑之后，先期集结的兵马击溃天门山以东的敌军，追击溃兵往云州汉军大营掩袭过去，有机会就夺营，没有机会就钉住云州汉军大营，其他人马统统拉到天门山以东集结，趁夜南下，绕开云州汉军大营，进攻太原城北及城西的敌军连营――今夜不管付出多大代价，都至少要打开进入太原城的缺口！”

　　“那就举火夜战吧！”

　　苍穹一片阴霾，朔风吹动，也不知道夜里会不会再次降大雪，举火夜战要比想象中艰难得多，但为了多争取一夜的缓冲时间，众人也不觉得夜战有什么难克服的。

　　而事实上，他们之前在天门关旧址前，与敌军对峙，可以说是掩护将劫到手的粮食、牲口拖回山里去，要是一夜过去，他们还不从天门关撤走，敌军很难不起疑心。

　　真正指望敌军疏于防备，唯一的时间或许就是今夜就发动突袭……

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