“是吗？”萧干接过都快融化的薄冰，放到灯笼下细看起来，喃喃自语道，“天气要是能再这么冻上三四天，我们应该就能回家了！”
这时候辚辚车辙声从外面传来，萧干听到萧泫跟在外院门口值守的侍卫说话；过了一会儿，就见一辆马车直接进了院子，在内院门前停了下来。
萧泫坐在车上艰难的挪着腿，叫随行的两名侍卫搀扶着走下车来。
“你这是怎么回事？”萧干惊问道。
萧泫单脚着地，将左腿襟甲揭开，叫一名侍卫提着灯笼照过来，叫萧干看见他左腿拿白布包裹处染了一大片血迹，咬牙说道：“刚去北面巡视，却不想一个南狗子藏在暗，拿冷箭射了我一箭——幸无大碍！我想到一事，睡不着觉，特来禀报节帅知晓……”
“没有大碍就好，”萧干手下得力大将不多了，虽然他以往不怎么待见萧泫，此刻却离不开他，放心不下，也想表现得更关切些，凑过来看萧泫左腿伤处，问道，“这么晚，你有什么事情要禀报？”
“南狗两次北侵，使我大燕丧失最后的喘息之际，而萧恒也惨死南狗手中，节帅你怎可……”萧泫猛然大声叫嚷起来。
萧干吓了一跳，搞不清楚萧泫在发什么疯，都没有注意一名侍卫悄然绕到他的身后，将手中长弓猛然往他脖子套来——
“萧泫，你……”
萧干当然知道被弓弦勒住会是什么下场，吐气怒喝，左肘如锤往后猛击，却不想身后侍卫占得先手，左腋生生受住这一肘也不退步半寸，电光石火间顶膝抵住他的后脊背，便抓住弓臂往后猛收继而反绞一圈，使弓弦将萧干的脖子死死的勒住。
萧泫这一刻已经拔出贴身所藏的囊刀，一道刀光，朝萧干胸口猛刺过来。
萧干再想呼叫外院的侍卫，喉咙已被深深勒陷下去，只能发出嘶哑的吐气声，只是到这时候都难以置信萧泫会刺杀他。
一旁的少年侍者被眼前的惊变吓住，目瞪口呆，没等他失声尖叫，另一名侍卫早从他身后捂嘴过来，手掌有如铁钳一般令他挣扎不得，紧接着就见一道凛冽的刀光往他喉咙割去。
“兀鲁烈大王待节帅恩同再造，数万铁骑指日便能渡颍来援，南狗断不可能强攻下巨陵镇，节帅一世英明，怎可毁于一旦？向南狗投降，萧泫绝不可能做到，还请节帅三思！”萧泫咆哮大叫着连扎数刀，确认萧干断了气息，手脚不再挣扎，才将囊刀收回鞘中，迅速脱下染血的外袍堵住萧干胸前还在汩汩出血的创口，大声叫道，“节帅，萧泫不打扰你休息，先告退了！”
与扮作侍卫的张雄山等人一起，将萧干及少年侍者的尸体抬进横在内院门前的马车之中。
外院侍卫皆是从云州骑挑选的侍卫，而在萧恒死后，萧泫暂代云州骑统制，听到萧泫在内院与萧干爆发激烈的争吵，又是争论那么敏感的话题，外院侍卫躲都来不及，哪里会凑过去看热闹？
看到萧泫一瘸一拐愤愤不平的爬上马车，外院侍卫也是面面相觑的别过脸去，都不知道要不要跟萧泫打招呼。
“节帅已经歇下，没有什么要紧事，你们不要去打扰他！”萧泫寒着脸，扫了众多侍卫一眼，便示意车夫驾车而走。
……
……
拂晓时分，天光微明。
静寂一天的巨陵镇外围，一队队楚山军甲卒簇拥着各式战械，有如潮水一般往巨陵镇进逼而来。
到处都是战马嘶啸的声响，号角“呜呜”吹响起来，战鼓擂动，唤醒血脉中奔腾飞扬的意志。寒风呼啸，雪花还在零零散散的飘落。
战械笨重的车辙与成千上万双步伐坚定的脚，将薄薄一层雪毫无留情的碾碎。
黎明时混乱鲜血与雪水的土地已经冻得结实，只是一处处水洼所结的冰还不够坚厚，踏碎后冒出一股股黑红肮脏的泥浆。
陈子箫安静的勒马停在杨麟的身旁，微微笑道：“我们这可是来抢杨帅与郑侯的功劳了？”
气温还在进一步的降低，寒风吹到脸上已有刀割的感觉，他并不知道张雄山潜入巨陵镇有没有成功说服萧泫出手刺杀萧干，但战事已经不能再拖延下去了。
需要尽快解决巨陵镇的战事，后续兵马才能有序往召陵、襄城撤退，汝颍会战才算圆满。
“陈军侯真是客气，同为陛下效力，谁杀敌不是杀敌，何分彼此？”郑聪淡淡一笑，很是平静的看着楚山军数千健锐一马当先往巨陵镇杀去。
过去半个月里，万余左神武军精锐在他与郑江的统领下，轮翻强攻巨陵镇敌军，歼敌四千余众，自身伤亡也超过三千人，这样的战绩已经可以称得上将功补过了。
因此陈子箫率增援赶到，主动承担下今天的主攻作战任务，郑聪也是乐享其成的；当然，楚山军急于抢功，要是吃点苦头，他更是乐得一见。
杨麟乃是巨陵镇战场主将，其部左骁胜军守巩县、偃师，匆匆南下又参与汝颍之间的激烈，将卒伤亡很大，也渴望能尽快结束战事……
……
……
巨陵镇外围树木夯土为墙，虽说谈不上有多坚固，但镇埠之中有大片坚固的宅院，内外开挖数道壕沟，层层拒马、鹿角作为障碍将街巷封锁、分隔起来——易燃的茅草屋草也是早一步掀去。
单论防御，巨陵镇已不在寻常城池之下，而守军经过大半个月的厮杀，一方面伤亡惨重到麻木，另一方面严寒将至，颍水封冻后数万援骑转眼间就能渡颍南下，谁都不想就差最后一哆嗦而前功尽弃，也激励起极强顽强的抵御意志来。
左骁胜军、左神武军清理外围的营垒，伤亡都很有限，却是多次进攻巨陵镇，都伤亡惨重，不得不临时撤出去。
这也坚定了守军固守待援的决心。
厮杀到这一步，鲜血混入土壤之中，生命是那样的卑微。
卑微到双方将卒都觉得就此死去已无所谓。
看到南朝兵马发起进攻，守军按部就班的进入各层防御阵地之后，驾轻就熟将新打造的拒马拖出来，举起盾牌遮挡箭雨，一支支锋利的长矛从盾阵缝隙伸出。
相比较左骁胜军及左神武军的进攻，楚山军前阵将卒抵近后，先是将一只只火油罐点燃后投掷过去——守军虽然之前没有直接经历过这样的作战方式，但事前得到陈州将吏的反复提醒，在防御阵地之后也准备大量的湿毡毯，或用砂土朝着火处覆盖过去，阻止火势蔓延。
事实上一切只要井井有条，所有的战术战法都可以破解的。
可惜随着越来越多的楚山军将卒进入前阵，成百上千健锐高举刀盾枪矛，奋不顾身的冲杀过来进行肉搏，火油罐更为密集的投掷过来，守军手忙脚乱就应对不暇了。
一道道防阵很快就被楚山军撕开，守军只能利用一层层障碍物及复杂交错的街巷来拖延楚山军的攻势，同时等待后续精锐兵马顶上来相援。
主将萧干早已暗中逃跑的消息不胫而走，起初前阵守军是不信的，甚至对此不屑一顾，前阵统兵将领都不屑去核实消息的真伪，但挨到天光大亮时都没见萧干的身影，不要说那些都将、指挥使了，普通兵卒再也无法压制内心的惶恐、惊惧。
防线一层层被撕开、击溃，没有新的兵卒顶上来增援，无法反复争夺失守的防线，外围的溃退很快往巨陵镇中心蔓延。
诸都指挥使、都虞侯最早发现萧干失踪，之前也是强作镇定在各处战场指挥作战，但看战局已非他们能有力回天、力挽狂澜，也都纷纷找借口脱离战场，带着嫡系精锐找机会突围……
只要一人带头逃跑，溃败就像瘟疫一般蔓延开来，很快就演变成无人能阻挡的大溃逃。
拂晓时的进攻，陈子箫也特意请杨麟将巨陵镇以北的兵马调开，围三厥一，削减敌军的抵抗意志。
成千上万守军溃逃，抢先恐后从巨陵镇北面往颍水沿岸逃亡。
然而从巨陵镇到颍水沿岸有十五六里，唐盘、王宪以及余珙等将率领上万骑兵在那里布下天罗地网。
在溃军大体都脱离巨陵镇后，一队队骑兵从北面的荒草灌木丛深处杀出，只要不立即缴械投降，试图继续逃亡或反抗，迎接他们的都是凛冽的刀光、无情的枪矛以及密如飞蝗的箭雨……
第一百章 大捷
战事于午时就临近尾声。
陈子箫昨日率部转战巨陵镇，连营帐都没有扎下，仅仅是就地进行简单的休整，拂晓就往巨陵镇进攻而去。
楚山军夺下巨陵镇后，除了清剿镇埠之中负隅顽抗的残敌，接管巨陵镇各处驻营、缴存清点物资，参与对北逃残敌的围剿外，战事临近尾声，一队队俘兵也都押送到巨陵镇进行看管。
对这一幕，郑聪心里极其不爽。
他没想到在巨陵镇顽强支撑大半月，令左骁胜军、左神武军伤亡六七千将卒都没能啃下来的敌军，就这么轻易被楚山军击溃了。
倘若巨陵镇一战以首级计功，不仅最大的一块战功落入楚山军的囊中，就连所缴获的物资、战俘，目前也在楚山军的控制之下。
别的缴获，郑聪却也不眼馋，最关键的还是良马与战俘。
左右神武军目前就仅有两三千匹战马，郑聪眼前巨陵镇一仗，大约有近三千匹良马收拢过来，都临时赶入敌军在巨陵镇所设的马场里。
此外，所俘虏的七八千敌卒，大多数都是经历多年血战顽强生存下来的精锐老卒，相比那些从田头村寨强征过来的青壮男丁，是更为优良的兵源。
虽说左神武军作为进攻巨陵镇的主力之一，到最后不至于连一点汤都喝不着，但郑聪掰着脚趾头都能明白，经过楚山军的第一轮挑选之后，可能真就剩一点汤给他们喝了。
这段时间赶到巨陵镇观战的赵范，见郑聪始终黑着一张脸，他也没有办法劝说什么。
眼下他最头痛的并不是争多少战功，或者说争多少战俘，更主要的还是建继帝对郑氏的不满是不是有所缓解，更主要的是徐怀是否会记着前怨，挟此大功对郑氏落井下石。
午后着徐武碛留在临颍督军，徐怀陪同胡楷前往巨陵镇而去。
邓珪、张辛也在侍卫亲兵的簇拥下，赶到巨陵镇与胡楷、徐怀、杨麟会合。
巨陵镇一战完全收尾，整个汝颍会战都可以说是进入尾声。
天气已快到滴水成冰的时节了，照往年估算，可能不用十天，颍水就会冻上，已经没有足够的时间去强攻临颍城。
接下来他们要考虑的是所有兵马南撤到滍水沿岸驻扎下来，掩护河洛民众往南阳等地转移，但问题不会太大。
敌军此战损失五六万人马，看似主要都是降附军，赤扈及附属诸蕃族并没有什么损伤，甚至还在许昌、宛丘又集结了三万多精锐骑兵，但至少在短时间内他们不会再有在汝颍之间组织会战的能力了。
徐怀陪同胡楷在巨陵镇滞留了两天，等建继帝的圣旨传来，杨麟、郑聪等人先率部往襄城东南方向马黄河口撤去，他们将在那里驻守到年后，左右宣武军除骑兵部队留在巨陵、临颍接受徐怀的节制外，也将与楚山军一部分主力，押解战俘往召陵等地撤离。
从八月潜袭汴梁算起，截止巨陵镇一战，大越调动八九万兵马，以不到两万伤亡，先后歼灭、俘虏敌军近七万人，萧干及阴超两支降附军近乎全灭，杨景臣、岳海楼两部人马也受到重创，此役可以说是汴梁沦陷之后，最为辉煌的一次大捷。
此役不仅令淮上防线转危为安，也极大鼓舞江淮军民的士气。
至少在这一刻，就算是周鹤、高纯年这些当年的主和派，也不得不承认抵御胡虏并非没有成功的希望。
十一月底，徐怀先率部撤往襄城，彻底终结第一次汝颍会战。
抵达襄城之后将兵马交由徐武碛统领，他本人又带着侍卫亲兵营，马不停蹄的赶往舞阳觐见一直在舞阳督战还没有离开的建继帝。
虽说已经进入滴水成冰的时节，颍水已经封冻，但虏兵并没有渡颍大举南下，却是木赤、岳海楼在临颍之围解后，率领残兵黯然北返，渡过颍水往宛丘而去。
受汝颍会战的影响，敌军这个冬季在河洛、淮南、陕西等地战事也都没有大举发动新的攻势。
大越在各地的兵马，极其难得的迎来汴梁沦陷后第一个相对平静的寒冬。
天寒心不寒，雪花从阴霾的苍穹飘落下来，在脸上化为冰水，徐怀在侍卫骑兵的簇拥下徐徐而行，也难得有闲情逸致，一路欣赏雪景。
过澧水时徐怀才得知建继帝要亲率在舞阳的文武百官出城迎接他凯旋而归。
他深知此礼太重，不敢再在路途耽搁，立马带着百余侍卫打马先行，希望赶在建继帝出城之前抵达舞阳，免受建继帝出城相迎之礼。
不过，徐怀赶到舞阳城下，建继帝已率文武百官在城下相候了。
胡楷等人也都回到舞阳。
确知虏兵这个冬季不会再渡过颍水南下，左右宣武军除了各留两厢兵马驻守滍水，暂时接受楚山行营的节制外，其他人马也都将随建继帝南归。
张辛、邓珪、杨麟等将都在徐怀之前赶来舞阳，这时候与周鹤、高纯年、许蔚、文横岳等一干大臣站在建继帝身边。
在侍卫隔出的警戒线后，舞阳当地的百姓，更是兴高采烈的围观徐怀凯旋归来。
徐怀下马后连忙整理行装，小跑上前就要行跪拜大礼：
“臣徐怀不辱圣命，特来舞阳向陛下复旨！”
“快快起来，”
建继帝亲自上前，将徐怀搀住，抓住他的胳膊，笑着说道，
“周相、许相他们催着我尽早回襄阳，我想着你我君臣难得有机会相见，这次不相聚喝几顿酒，怎么能走？原本想着将你先召回来，但军机之事容不得半点大意，还是耐着性子在舞阳多等了你两天！这一仗打得好啊，将我大越沦丧已久的人心、士气，都彻底打回来了——周相、高相他们都服气得很。”
建继帝看向周鹤、高纯年等人，问道：“周相、高相，你们说大越有徐怀这样的良臣名将，胡虏何愁不灭，中原何愁不复啊？”
“徐侯确有名将之姿，陛下得徐侯，乃大越之幸，苍生之幸！”周鹤、高纯年也不得不尴尬的吹捧两句，免得自己下不了台。
“一切皆是陛下运筹帷幄之功，徐怀不过是效犬马之劳！”徐怀谦逊说道。
“你现在除了统兵作战，连吹牛拍马的本事也很有长进啊，”建继笑着说道，“在得知楚山行淹水奇谋之前，我可是在襄阳整日发愁，愁这个冬天要怎么熬过去呢，哪有什么运筹帷幄啊？”
“统兵作战乃将帅之责，但这远非克敌致胜的根本，”徐怀说道，“陛下坐镇襄阳，天下无不令从，粮秣兵卒转运和济，便是真正的运筹帷幄。即便没有徐怀小谋之功，胡虏也难越雷池半步，徐怀怎敢窃陛下的大功而自居。再者，能得此大捷，没有陛下果断率左右宣武军、左骁胜军、左神武军及时赶来相援，也终是泡影，徐怀最多是狼狈逃回楚山罢了……”
“好了，好了，我们不要互相吹捧了，”建继帝哈哈笑道，“我还要好好听你说一说，到底是怎么想出这法子来的——赤扈人横行漠北，一干将帅打了半辈子的仗，我听周相、许相他们说岳海楼也甚是狡猾得很，他们可是半点都没有料到会遭此一劫啊！”
“臣必当知无不言！”
徐怀陪同建继帝及众人往舞阳城中缓步而行，细细讲起召陵筑坝、潜袭汴梁的前因后果。
徐怀反正咬死说看到地方志记载滍水曾于召陵北泄以侵颍水，才令喻承珍等精擅堪舆之术的大匠名师调集大量的学徒精心勘测小雀岗以北的地形；楚山八月之前就已经确认滍水截流北泄之后，将于庙王沟往北的低陷地带往商水县境内流淌，他率部潜袭汴梁的初衷，也仅仅是想着将岳海楼所部从滍水北岸引走，确保石渠能在这个冬季顺利凿通，以便来年将滍澧等水彻底归流颍水，迫使敌军难从颍水北岸威胁淮上。
借助汝颍夏季时节洪涝泛滥，这也是楚山敢独守淮上的凭仗。
除了小雀岗截流选址之外，徐怀也没有隐瞒什么，而当世书籍保存艰难，别人也不会因为找不到相关的地方志相疑什么。
而这次最终能获汝颍大捷，徐怀说是建继帝运筹帷幄之功，也并非吹捧。
徐怀早就知道他率部潜袭汴梁的消息传到襄阳，周鹤、高纯年等人非但没有说他什么好话，一开始就主张严令他放弃冒险行为返回楚山，以免淮上防线有什么闪失；是建继帝没有理会周鹤、高纯年等人的主张。
看到岳海楼非但没有被吸引走，还不断往颍水南岸聚集兵马，也是建继帝紧急下旨，从荆北、南阳调动上万兵马，加强舞阳、潢川等地的防务，并额外调拨上百万石粮秣支援楚山调用。
现在江淮荆湖因为加征加捐导致地方不稳，也确实是养军保战，消耗太大了。
要没有襄阳新调上百万石粮秣，楚山或许还是能确保石渠及时顺利凿通，但这个冬季一定会异常的窘迫，说不定会有民众饿死、冻死——毕竟所有的谋略及大型军事行动，是离不开天量粮秣支撑的。
建继帝决定御驾亲征之后，襄阳更是挤出两三百万石粮秣北上。
当然，建继帝极其果断的御驾亲率左右宣卫军北上，调左骁胜军进入汝颍，都是确保汝颍大捷的重要因素。
要不然，淹水之计既成，徐怀也最多是安然南归，断无可能近乎全歼西线之敌军……
第一百零一章 赏功
因陋就简，建继帝御驾亲征，留在舞阳督战，也只是将原县衙简单收拾了一下作为行在。
狭小的衙堂众人跻跻而坐，听徐怀细说筹措开凿石渠，为将陈州军注意力吸引开，不惜犯险潜袭汴梁，乃是岳海楼对楚山的执念太深，最终才成汝颍之局。
建继帝居长案而坐，感慨说道：
“居于案牍，总觉得胜仗应是唾手可得之事，但听你娓娓道来，内中凶险如急流行舟，非百倍大胆心细之人难为啊……”