第一道铁线绳是将这股虏骑截停在设伏区域之内,之后数道铁线绳之前埋在枯枝败叶之下,两端与战马的鞍座相连,在虏骑被截停下来后,迅速拉起,除了惊扰敌马外,更为重要的是在短时间内对敌骑进行切割,限制其后撤、脱离接触。
趁敌惊乱之际,两侧树林里的伏兵尽出,依托树木的遮挡、掩护,频频拉动强弓往浅谷之中攒射而去。
徐惮早就将朱沆扔到一旁的草地里,带着人纵马驰返,说道:“周旦、狗熊泡,你们六人跟小爷直接往前冲杀,其他人在侧后以弓弩策应!眼睛都他娘睁圆溜起来,别再盯着小爷的屁股!”
之前马涧河战斗最激烈时,徐惮后臀为流矢所伤,他引以为耻辱,这时候也不忘叮嘱一声。
趁敌惊乱,用弓弩逼近攒射是最常规的战法。
不过,虏骑皆是久历战阵的精锐,几道铁线绳并不可能扰乱、限制他们太久。甚至最初被绊倒的七八名虏兵,虽说被狠狠摔下马背,但也仅有一人倒霉直接撞到树桩上,又被后面栽倒的战马猛然撞压上来,这会儿已奄奄一息,其他人摔落在积满枯枝落叶的地上,即便没来得及在触地瞬时卸力,也都不可能受多严重的伤。
不过他们现在还舍不得舍弃胯下的战马,也怕此时舍弃战马,短时间内难以拉开距离,会被这边纵马驰射,这时候只是取下护盾、抽出战刀,一面抵挡两翼的攒射,一边想要将横在身前身后扯动的铁丝绳斩断。
不过,他们很快就会回过神来。
此时虏兵在城南、城西还有两百名骑兵,正对建邺城另外两侧进行封锁,他们听到号角声,第一时间就会分兵赶来增援;虏兵在破岗渎外河两侧的军营里,更有一千多虏骑随时能快速出动。
留给徐惮他们真正斩获更多战果的时机,其实非常短暂,单纯用弓弩逼近或驰射、或攒射,杀伤力会非常有限。
对方乃是骑射皆擅的精锐,又都着甲,还有护盾,就算四周毫无遮挡,与这边对射很吃亏,短时间内又能吃多大的亏?
徐惮就是要趁这些虏兵为铁线绳所限制,甚至没有摸清楚伏兵虚实内心惊乱,无法有效纵马进退或快速结阵抵抗之际,直接带人赶上前去以马槊怒斩之。
“杀!”
雪亮的槊刃携战马冲击之势,窥着一名虏兵的颈项怒刺而去,其势有如奔雷。
这名虏兵刚被摔下马背,脑袋都有些发蒙,正拿护盾狼狈的遮挡两面怒射过来的箭矢,臂膀、大腿上已经中了好几箭,血流如注,裘袍染红,但箭创暂时还不致命,还没有将他彻底放倒。
这虏兵看到徐惮居前纵马赶到,也没有被徐惮的强悍气势吓住,正想矮身从战马扬踢起来的前蹄下钻过,拿刀去撩马腹,却不想槊刃以诡异的角度斜刺过来。
虏兵却不知道徐惮在这一刻,坐在马鞍上的身体以极其夸张的姿势往右后侧仰倒,使得槊刃能贴着战马右前胸斜刺而出,极其精准而巧妙的奔这虏兵的颈项而去。
一举将那名想钻马腹的虏兵颈项斩断,槊去势却未尽,毫无停滞的往外前侧撩划而去――从槊势转寰变势中可以看到徐惮对自己刺出的一槊信心十足。
一抹冷冽的弧形刀光仿佛夜月乍现,槊刃往右侧向同时扑杀过来的另一名虏兵胸口抹了一下,顷刻间甲破、皮破,血肉、森森白骨尽现;这名虏兵都没有来得及举刀封挡,难以置信的低头看着自己的胸腹,就这样被剖开。
左右六骑要比徐惮稍稍要慢一线,但也仅慢一线,重重枪影攒刺如林如山。
虏骑虽然都是久历战阵、骑射皆擅的精锐老卒,但奈何徐惮等人更强,何况还是中了伏击之后被以整击散、以暇击乱?
而徐惮这一级数的武将,没有相当程度的武将与之单打独斗,或联手对抗,又或者纯粹拿人命去填,倘若仅仅是七八名或十数名普通的精锐老卒围攻,都完全不够他看的。
看到徐惮陷阵冲杀,在侧翼主持伏击的乌敕石也立刻相应将伏兵分作两组,一组继续以弓弩精准攒射,另一组也直接冲前陷阵,以便更有效率的进行杀戮。
也确实如此,在外围的虏骑是他们数倍、数倍,距离都不远,哪里有时间给他们拿着弓弩慢慢对射?
等虏兵意识到铁线绳非寻常刀剑能斩劈断开,意识到眼前的伏兵极可能是京襄百里选一、千里选一的精锐,想到他们不应该再试图聚集抵挡,而应该从铁线绳之间分散逃走时,他们在浅谷里已经有二十多具尸体倒在血泊之中。
看着虏兵分散逃走,远处已有数十虏骑赶过来接应,徐惮挥手示意停止追击,没有让人再鲁莽追杀上去。
虽说他有信心杀败新增援上来的数十虏骑,但很难保证这边不出现伤亡,也无法在大股虏骑围逼上来之前,留出从容撤退的时间。
虏兵除了在伏击的浅谷丢下二十七具尸体,还有七名虏兵受箭创或刀枪创太重,倒在撤退的途中。
“看到没有,今儿这个这才叫伏击!”徐惮跟乌敕石打趣道。
“赤扈人的斥候,跟猴子一样精,哪里可能会动不动就傻乎乎咬钩?”乌敕石不服气的说道,“再说,我从哪里去找比朱沆相公那么好的诱饵?”
朱沆一瘸一拐的走过来,脸色有些难看;他刚才被徐惮直接从鞍座扔草地里,屁股到现在还隐隐作疼。
他这时再傻,也明白徐惮这个混账家伙哪里是想着帮他送信,纯粹是拿他当诱饵;他却以为这浑小子是楚山年轻一代里最好蒙骗的。
“朱公,你看这么一闹,京中会不会应该能猜到使君已到建邺?”看到朱桐牵马走过来,将朱沆搀扶坐上马鞍,徐惮咧着嘴问朱沆。
浅谷里遮挡的树木不多,此时天气晴好,湛蓝的天际,万里无云,大地冷得发白,他们从这里能眺望到七八里的城墙,能隐约看到城墙上所站在守军,想必城墙上的守兵也能看清楚刚才发生浅谷里的伏击。
单纯一场发生在建邺城附近的伏击战,当然说明不了什么问题,但结合这几日渡江虏兵的调动,结合这些年来徐怀诡异无常的奇谋与用兵风格,结合赤扈人对京襄的顾忌,朱沆心想京中是应该有所猜测,但他同时又知道汪伯潜、杨茂彦甚至周鹤、高纯年等人,绝对不会因为有所猜测,就会有所行动。
他们身上的特点,在汴梁城两次被围期间,就已经表现得尽露无遗了。
朱沆虽然还是想进城,但这时候看到附近的虏骑都被扰动,一会儿工夫出现在东城外的虏骑就有四五百之多,只是被伏杀一通,一时没有摸清楚他们这边的虚实,没有轻举妄动而已。
当然虏兵也可能完全猜错城中宿卫禁军静止不动的原因,或许这是与徐怀在牛首山存在默契,这种情况突然在建邺城东发生一场伏击战,自然令虏兵更不敢轻举妄动。
“东面有一队百余人规模的步卒赶过来,衣甲破破烂烂的,应该之前逃入宝华山里的禁军,看架势要赶过来助战!”一名骑兵打马过来禀报道。
宿卫禁军并非没有完全与渡江虏兵作战,只是在虏兵水师袭至建邺最初的两天,打了几场小规模的狙击战,看到损兵折将一千多人,汪伯潜、杨茂彦就不敢再打了,就迫不及待的严令诸部不得出战,甚至还严厉处罚好几个擅自出兵的军将,狠狠杀一杀不听招呼的躁动风气。
除此之外,建邺水师被打得大溃,也不是两万水军将卒在短短一天时间里就全部被歼灭了。有一部分水军甚至逃到蓟州、黄州,徐怀在牛首山也收拢不少水军溃卒;要说有一部分被打溃的水军将卒就近逃入宝华山,也是再正常不过的,甚至有可能比往上游逃亡的更多。
不过,宝华山与牛首山一个在东、一个在西,这几天虏兵又重新封锁草汊河,徐怀在牛首山也没有急着直接派信使联络宝华山这边――宝华山距离建邺更近,开发更早,也没有设立什么军寨。
“走,我们快点过去,将他们截住,现在不用他们赶过来凑热闹。”徐惮说道。
他们有战马,进退很快,但是禁军步卒从宝华山赶过来,一旦被虏骑盯上,再想从容撤出就难了;得赶在他们离开宝华山麓太远之前,将他们截住……
第一百二十八章 残兵
“虏骑确是在那片丛林遭受伏击,死伤四五十人?”
刘衍闻讯赶到东城,但他登上岳庭门城楼之前,徐惮就已率队远去,他只能看到在靠近宝华山西麓处还有点点影迹。
刘衍是看到有汉军兵卒正在七八里浅谷中收殓尸体,但依旧难以想象,在赤扈骑兵近乎绝对控制的区域里,一场小规模的伏击战,能令赤扈人最精锐的骑兵损失三四十人。
此时有五六百虏骑滞留在东城之外,就这样坐看伏击者扬长而去?
赤扈人什么时候这么温文尔雅、谦恭卑逊了?
结合伏兵之中有人身穿紫袍官服,结合城外虏兵这几日来种种异样,不正说明一个更令人震惊的事实?
刘衍也都有些难以置信的眺望远处空无一人的旷野,眺望那湛蓝如水的天穹,但细想这不正是某人的风格吗?
某人并没有因为身居高位、手握重兵而更改啊!
城头之上的将卒也都在窃窃私语,内心有着隐藏不住的兴奋:
“会不会是徐使君已到建邺?”
“徐使君有没有亲至不清楚,但那么强的伏兵,定是京襄精锐不假!不过,这也未免太强了吧?也就四五十人马,却杀得虏兵毫无还手之力,最后还能丝毫未损、从容离去,令四五百虏骑赶过来,追都不敢追,除开京襄军赫赫威名,天下谁能做到这点?”
“我猜徐使君就在建邺,京襄军是强,但也不至于如此离谱,伏兵多半是徐使君身边的侍卫亲兵。大概也唯有徐使君亲至,才会令贼虏如此忌惮吧?这些年贼虏在徐使君手里可没有少吃亏啊。再说了,天下有几人能有资格穿紫袍官服?徐使君定是用这种方式,告诉我们他亲到建邺!”
“妖言惑众,乱我军心者以军法论处!”
听到一声严厉的冷喝,刘衍转头看到杨茂彦黑着脸,在诸多侍卫的簇拥下,从登城道走过来。
城楼前的诸多将卒面面相觑,这几乎都铁板钉钉的事实了,他们不知道杨茂彦为何要断言否认。
刘衍额头青筋浮动,但不想军心动摇,也只能强忍住内心的愤懑,不与杨茂彦在城楼之上争吵……
……
……
“弥宝见过朱相公、徐惮将军!”
徐惮与朱沆、朱桐父子率队撤回到宝华山东麓;之前从宝山华杀出,打算赶过来助战的百余兵卒,已经退到一座宽谷里相候。
这时候已经确认过对方的身份,这百余兵卒确实就是建邺水师被击溃后,逃入宝华山里藏身的水军兵卒,所穿也是禁军服饰。
领头之人弥宝刚年过四旬,满脸却是风霜色,他早年乃守陵军一名普通武卒,参加过巩义、沁水、汝颍等战;迁都建邺之后,凌坚、余整二将奉旨操练建邺水师,弥宝等一批武吏也从左右宣武军编入建邺水师,在第一次淮南会战中立下战功。
在建邺水师被击溃之前,弥宝乃是第三厢麾下营指挥使。
由于宝华山距离建邺城较近,渡江虏兵最初对逃入宝华山里的残兵清剿颇为尽力。弥宝等部被困宝华山中,不仅难与外界联系,补给也难获得。
虽说才短短二十天过去,弥宝及部众一个个都面带菜色。
也是近日来相当多的虏兵被迫调动到草汊河以西,剩下的兵力封锁建邺城都较为困难,这才解除对宝华山的封锁。
弥宝他们却是拖到昨日,才从宝华山南面的村寨那里得知靖胜侯徐怀亲至建邺的消息。
徐惮他们昨夜潜行到建邺附近,特别是今日清晨在建邺东城外树林里设伏的情形,为弥宝安排在宝华山西崖的哨岗见到。
弥宝得到消息后,一面派人联络宝华山里的其他残部,一边集结所部人马出山准备相援,却不想他们刚出宝华山,伏击战就已经结束了。
“水师真是败得太惨啊!先帝与凌坚、余整将军这些年的心血,却叫那姓杨的胡乱指挥、毁于一旦――这里面也有朱相公的心血啊。那么多兄弟白白牺牲了,他们不是贪生怕死,是没有捞到上战场杀敌的机会,被敌船堵在出水营的河巷里乱杀!一艘艘好不容易攒起来的战船,轻易就被敌军纵火点燃,弥宝心里痛啊、恨啊!陛下他到底是怎么想的,怎么就将凌坚、余整将军调走,叫那姓杨的执掌水师?要不是徐使君赶到,大越再经历一次京师灭败之祸,那就真没救了啊!”
徐惮年纪比较轻,弥宝拽住朱沆的衣袖一把鼻涕一把眼泪的哭诉水师溃败的惨状。朱沆这些年追随建继帝东奔西跑、劳苦功高,也长期担任建邺知府、府尹等职,曾与刘衍短暂辖管建邺水师,因此在水军将卒之中威望极高。
看朱沆坐下来听弥宝了解水师其他逃入宝华山的残兵情况,乌敕石不觉得有什么,徐惮眼珠子却瞥着朱沆乱转。
水师虽然败得极惨,但除了一小部分战船杀出重围外,还有很多水军将卒落水后顺江而下,逃过一劫。
目前有不少水师残兵往东去投润州守军了,但还有一两千残兵没有离开,坚持留在宝华山里。
他们主要想着策应宿卫禁军作战,只是没有想到这么多天过去,宿卫禁军在建邺城里毫无动静,他们内心也是失望之极。
昨日无意间得知徐怀亲至建邺御敌,弥宝找其他几部残兵首领联络,正想着派人去牛首山联络,没想到徐惮昨天夜里奉命护送朱沆、朱桐已经绕到宝华山这一侧。
“虏兵这次一定会从官服上认识朱相公来,朱相公留在宝华山已不安全。小石头,你现在就亲自带人,将朱相公安全送到使君身边,切记路途不要出什么岔子……”徐惮跟乌敕石说道。
乌敕石还想说宝华山虽然也谈不上有多高峻,但与幕府等山相接,可以藏身的地方多了去。
何况虏兵现在这个状况,根本就不可能派兵马进宝华山进剿。
然而不等乌敕石他话说出口,徐惮怒气冲冲的踢他脚后跟,催促道:“磨磨蹭蹭作甚,还不带人快护送朱相公走人。”
“我留在此间无碍……”朱沆说道。
“使君可是再三叮嘱要确保朱相公安然无事,请恕徐惮无礼。”徐惮伸手抓住朱沆的手腕,就要将他直接扔到马鞍上去。
朱桐还在一旁劝道:“父亲去徐怀身边最是安全,目前这情况,父亲也没有办法进建邺城了,留在宝华山反而会成为累赘!”
朱沆气得额头青筋直跳,但又挣扎不脱,大骂朱桐:“你这逆子!你这逆子!”
弥宝哪里知道里面的曲奥,也不清楚牛首山义军聚集的情况,更不了解虏兵的调动情况,也以为宝华山距离建邺城太近,虏兵要是后续打算强攻建邺城,说不定还会派兵马进宝华山扫荡一遍。
他见徐惮野蛮的将朱沆扔到马鞍上,还真以为是为朱沆的安危着想,满是宽慰的站在一旁也不劝阻。
看到乌敕石带着数骑,不情不愿的护送朱沆离开,徐惮才松了一口气。
以朱沆的声望以及他早年对建邺水师发展所起到的作用,真要在朱沆手里,将宝华山里的水军残部都聚集起来,除非徐怀亲至,还真没有其他人能跟朱沆争夺对水军残部的指挥权。
现在嘛,徐惮可是正儿八经的都虞候。
没有更高一层的明确指令,互不统属的诸军相遇,以将衔高的节制诸部,乃是大越立朝以来的惯例。
徐惮自然要将朱沆先送走,再考虑集结宝华山水军残部,从侧翼袭扰虏兵对建邺城的封锁……
……
……
“种种迹象无不表明靖胜侯徐怀已至建邺勤王,今日清晨应该是想护送朱沆相公进京面圣联络御虏之事,只是为虏骑封锁所阻。目前宿卫禁军也士气大振,诸多将卒纷纷请战,陛下,士气可用啊!”
刘衍再次走进垂拱殿,请求绍隆帝同意安排宿卫禁军出城作战,争取尽快夺回破岗渎外河的控制权,而不是真要坐等所有勤王兵马都赶到再有动作。
“此时京中未见靖胜侯只言片语,也未见靖胜侯派信使进城,刘相如何断定靖胜侯已至建邺,而非胡虏诈计?”杨茂彦固执己见的质问道,“三五十兵马假装京襄伏兵,再找一人身穿紫袍官服扮作朱沆相公,这样的计谋也未免太廉价了一些!”
“行军作战,哪里事事能有绝对?也恰恰有些情况搞不清楚,不确定,才更需要派兵出城,这样才能真正试探出所有的虚实来。将卒提脑袋上战场,打仗就没有这么怕前怕后的,”刘衍气得快要吐血,声音沙哑的说道,“再者我也没有说过要宿卫禁军一股脑都出城往破岗渎外河杀去,只是也无需再像之前那么保守!”
“刘相既然说今日岳庭门外一战,乃是徐侯意图护送朱沆相公回京,”周鹤沉吟道,“而这事只是暂时受挫,我相信徐侯真要是已经到建邺了,一定会再派人进京联络,多等两三天,是要更稳妥一些……”
刘衍已经没有气力争辩,无奈的看向坐在御案的绍隆帝,听他裁断。
绍隆帝脸色阴翳,看不出他心里所想,只是瓮着声音说道:“多等两三天更稳妥,也可以多派斥候出去联络,务必要有确定消息再做其他打算……”
王番神色平静的看着这一切,事实上他们清晨再次得到消息,由于虏兵并没有往池州等地大规模派遣兵马,甚至其水师也没有试图去控制鄱阳湖口,目前京襄援师东进甚速,已有一部分援兵进入池州城,很快就会有大股的援师抵达建邺,建邺之围随时能解……
第一百二十九章 故人
大雾在山麓间滚动,草叶挂满白霜,“嗒嗒”的急促马蹄声踏破清晨的寂寞,麻雀像离弦的箭一般,在灌木丛里惊飞。
铜官山东麓的刘王寨墙头,刘壮飞从睡梦中惊醒过来,将裹在身上御寒的茅草团推落开,站起来朝外张望。
刘王寨建于一座坡梁上,地势险要。
清晨时分,坡梁西面的山谷里浓雾滚滚,草木都看不见踪影,但奇特的是,仅仅过了一道坡梁,铜官山东麓的山坡上雾气就骤然淡了下来,就像仅有一层雪白的薄纱笼罩在疏林之上。
很快就有十数赤扈骑兵从坡梁西侧的大雾中钻出来,裘袍弯弓,马鞍后捆绑着高高的毡毯等杂物。
刘壮飞也没有慌乱什么,整顿检查手边的刀械弓弩,一切如故,他就耐心看着远处十数虏兵的动静,甚至都没有将身边还呼呼大睡的同伴踢醒。
虏兵渡江以来,赤扈斥候就经常出没于铜官山周边,只是虏兵在南岸暂时还没有攻城拔寨的能力,这些赤扈斥候一般也不会过来招惹关门闭户的寨子。
再说他们可是刘王寨,怎么能像普通村寨那么没有一点见识,遇到点事就惊慌失措?
虽说十数赤扈骑兵都已经停了下来,正抓紧时间在山岗上稍歇,但急促的马蹄声并没有稍歇,在西面的山谷里甚至越发急促。
刘壮飞脸色越发惊奇。
铜官山作为黄山余脉的终点,山势沿东北往西南走向,山体靠近长江;座落在铜官山东麓坡梁上的刘王寨距离长江岸边仅有十二里――宣池驿道,就从刘王寨北面的山脚通过。